„Richtet nicht, auf daß ihr nicht gerichtet werdet, denn mit welcherlei Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden." Ich denke, um diesem Gebot, so wie es in den sechs Versen dieses Kapitels enthalten ist, nachkommen zu können, müssen wir inner­lich in einer Stellung der Liebe zum Bruder und zur Schwester stehen, nicht aber in einer Stellung des Richtens. Es muß uns darum zu tun sein, dem Bruder und der Schwester, wenn wir ein allgemeines Sprichwort gebrauchen wollen, „nicht den Kopf, sondern die Füße zu waschen." Um jemand die Füße zu waschen, muß man sich bücken, den Kopf kann man einem andern von oben herab waschen; mit einem Worte also: es muß jemand demütige Liebe haben, die sich herunterläßt. Wenn wir beim Bruder oder der Schwester etwas sehen, was nicht in Ordnung ist, so gehen wir nicht sofort auf den andern los, sondern wir be­sprechen es mit Gott, damit er uns die rechte Art und Weise schenke, wie wir uns dem Bruder oder der Schwester nahen sollen — wie wir ihnen nahekommen können, ohne sie zurück­zustoßen. In Prediger 8, Vers 5 und 6 heißt es: „ Wer das Gebot bewahrt, wird vor allem unrichtigen Vorgehen be­wahrt, und das Herz des Weisen kennt den Augenblick, um vor­zugehen, und die Art und Weise, wie man vorgeht; denn für alle Dinge gibt es einen richtigen Augenblick und eine richtige Art und Weise." Das gilt ganz besonders in bezug auf das Richten. Erstens haben wir überhaupt nicht zu richten im Sinne von abzuurteilen. Das steht Gott zu, und was bei dem andern zu richten ist, hat vielleicht weniger Bedeutung vor Gott als die Dinge, mit denen wir noch belastet sind. Es kommt darauf an, daß wir dem Nächsten in der Demut begegnen, ihm also die Füße waschen und nicht den Kopf. Wenn dienende Liebe da ist, dann kann Gott auch den richtigen Zeitpunkt geben, an dem eine offene Türe ist, um ein warnendes, liebendes Wort nieder­zulegen, nachdem wir die Sache zuerst im Gebet vor den Herrn gebracht haben mit dem Verlangen, ihm zu dienen, ohne richten zu wollen. Da müssen wir uns aber zuerst selbst durchrichten lassen, damit wir klar sehen, wann wir dem andern nahe treten und ihm Handreichung tun können durch irgendeine Warnung, Zurechtweisung oder Ermutigung. Um klar zu sehen, dürfen wir keinen Balken im eigenen Auge haben. Wie willst du, wenn du noch mehr gebunden bist als dein Nächster — wenn du einen Balken im Auge hast —, wie willst du dann den verhältnis­mäßig geringfügigen Fehler an deinem Bruder — den kleinen Splitter — herausziehen? Natürlich kommt es dabei auch darauf an, ob wir es mit Kindern Gottes zu tun haben oder mit Fremden. „Gib das Heilige nicht den Hunden", die gar keinen Sinn für die Sache haben. Wir können nicht jedermann zurechtweisen, — am wenigsten die, die einen profanen Sinn haben — „Unreine, Hunde, Schweine", sagt das Wort Gottes. „Werft eure Perlen nicht vor die Schweine" — das Heilige nicht vor Unheilige, nicht vor unreine, weltliche, irdischgesinnte, schmutzige Leute, damit sie die Perlen nicht zertreten, weil sie nicht wissen, was damit anfangen und dann auf euch losgehen und sich beklagen, wie man sich überhaupt herausnehmen kann, sie zu beurteilen und sich also zum Richter über sie aufzuwerfen. Dazu sind wir nicht berufen, und es muß da in einzelnen Fällen, wo der Herr uns etwas anvertraut, mit viel Gebet vorgegangen werden, sonst nehmen wir selbst Schaden. „Sie werden sich wenden und euch zerreißen." So viel über das Richten.

Vers 7—11 handeln nun vom Gebet. „Bittet, so wird euch gegeben...." Wir werden schon im gewöhnlichen Leben andere, die bei uns anklopfen, nicht ohne weiteres abweisen, wenn wir hierzu nicht einen bestimmten Grund haben, sondern wir werden, wenn möglich, einem Bittenden mit irgendeiner Handreichung entsprechen. Wieviel mehr wird unser Vater im Himmel dem Bittenden geben — vielleicht nicht gerade das, worum er bittet, aber doch jedenfalls sein tägliches Brot; denn das liegt schon im Vaterunser. Zuweilen wird er ihm gerade dadurch zu Hilfe kommen, daß er ihn etwas warten läßt, oder er gibt ihm Wichtigeres als das, worum er gebeten hat. Gott kennt uns ja und tut über Bitten und Verstehen. Soviel ist aber gewiß, daß er niemand ohne weiteres abweist. Jeder Bittende empfängt, jeder Suchende findet. Er muß nur hie und da zuerst auf die Probe gestellt werden, ob ihm daran liegt, um jeden Preis erhört zu werden, oder ob die Bitten nur flüchtiger Art sind, so daß man bald nachläßt. Jedem Anklopfenden wird aufgetan. Schriebe man das über ein reiches Haus, einen Palast oder dergleichen, so kämen da wohl beständig Anklopfende, Bittende, Suchende an die Türe; aber wie bald wären die Vor­räte auch des reichsten Herrn der Welt erschöpft, wenn er jeder­mann geben wollte! Gottes Schätze sind unerschöpflich, und wenn er mir noch so viel gibt, ist sein Vermögen, allen zu helfen, in keiner Weise angetastet. Da ist unergründlicher Reichtum von Gnade, Heil, Hilfe und Rettung. Es ist daher wohl der Mühe wert, daß wir vor solchen Worten stehen bleiben und uns freuen, einen so großen Gott und Vater zu haben. Schon ein irdischer Vater gibt seinem Sohne Brot, solange er Brot hat, und gibt ihm nicht etwa eine Schlange. Er gibt ihm, was er nötig hat, und würde eher selber Hunger leiden, als daß er seinen Sohn hungern ließe, ohne ihm Handreichung zu tun. „Wenn nun ihr, die ihr arg seid von Natur, versteht, euren Kindern gute Gaben zu geben, wieviel mehr wird euer Vater im Himmel Gutes geben denen, die ihn bitten." Und was ist das höchste Gut? In einer andern Stelle heißt es: „Wieviel mehr wird er heiligen Geist geben denen, die ihn bitten?" Er gibt das höchste Gut, das dann der Schlüffe! für alles andere wird. „Er, der seines eingebornen Sohnes nicht verschont hat, wird er uns mit ihm nicht alles schenken?" Wird er uns mit ihm nicht alles geben, was uns not tut? Und da ist das erste: die Gabe des heiligen Geistes, und damit alles, was notwendig ist für unser inneres und äußeres Leben und für alle unsere Lebensbeziehungen. Und nun der Schluß der Bergpredigt, Vers 12—23. „Alles nun, was ihr wollt, daß euch die Leute tun sollen, das tut ihr ihnen gleich also, denn das ist das Gesetz und die Propheten." Der natürliche Mensch macht An­sprüche an die andern. Inwieweit sie gerecht sind, ist eine andere Frage. Er beschäftigt sich damit, was andere ihm schuldig sind. Der Geistesmensch fragt sich, was er andern schuldig ist, wie e r Gesetz und Evangelium erfüllen kann im Geiste Christi, der sich selbst erniedrigt hat bis zum Tode am Kreuze, um uns den Himmel zu öffnen, um uns den heiligen Geist geben zu können, wie er Pfingsten ausgegsfsen worden ist. „Gehet ein durch die enge Pforte; denn die Pforte ist eng, und der Weg ist schmal, der zum Leben führt...Die Pforte ist so eng, daß man nichts mit hineinnehmen kann — und der Weg ist so schmal, daß man alles draußen lassen muß. Man muß sein Leben her­geben, um ein anderes Leben zu gewinnen. „Wenige sind, die ihn finden." Warum wenige? Weil wenige sich entschließen können, allem zu entsagen, ihr eigenes Leben zu lassen, um sich in die Nachfolge des Lammes Gottes, ihres Herrn und Hei­landes, zu stellen. „Hütet euch vor den falschen Propheten, welche zu euch kommen in Schafskleidern — inwendig aber sind sie reißende Wölfe." Gerade dadurch, daß solche Leute einem den Weg leicht machen, verkehren wollen, werden sie reißende Wölfe. „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen." „Sam­melt man auch also bringt ein jeder guter Baum gute Früchte... Ein guter Baum kann nicht schlechte Früchte bringen", — es ist gegen seine Natur — „und ein fauler Baum kann nicht gute Früchte bringen" — es ist gegen seine Natur. Aus dem Faulen wächst nichts Gutes heraus. „Ein jeder Baum, der nicht gute Früchte bringt, wird abgehauen...." Darum sollt ihr euch nicht irreführen lassen. „Es wird nicht jeder, der da sagt: Herr, Herr, ins Himmelreich kommen, sondern der da tut den Willen meines Vaters im Himmel." Das ist nicht ent­scheidend, daß man Herr sagt, — wie manches Kind Gottes sagt sogar noch: „Ach Gott", ohne an Gott zu denken. Du sollst den Namen Gottes nicht vergeblich nennen — damit verschließest du dir die Türe des Himmelreichs. Um sie zu öffnen, ü tu Buße und tue den Willen deines Vaters im Himmel. Viele werden sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Na­men ...Es kommt also nicht auf das äußere Tun oder gar auf das Weissagen und Teufelaustreiben an, sondern auf das Tun des Willens Gottes, ihm zu dienen nach seinem Willen in aller Verborgenheit.