Von dem Augenblick an, in dem der Geist Gottes in mir ein tiefes Interesse für das Wort Gottes, und speziell für die vier Evangelien, weckte, kamen mir immer wieder Fragen der Art: Warum unterscheidet sich der eine Evangelist von dem anderen darin, daß er gewisse Worte oder Geschehnisse berichtet oder ausläßt? Was ist der Grund - und es muß doch gewiß einen Grund geben! - weshalb der eine Evangelist die Ereignisse in anderer Reihenfolge gruppiert als die anderen?

Etwas Licht begann mir zu dämmern, als der Heilige Geist mir klarmachte, daß jeder der vier Schreiber unter der direkten Inspiration des Geistes mit seinem Evangelium eine ganz bestimmte Absicht und ein besonderes Ziel verfolgte. Im normalen Leben könnten wir die Biographie eines Mannes von verschiedenen Gesichtspunkten aus schreiben, zum Beispiel

1. als Ehemann: sein Familienleben.

2. als Geschäftsmann: sein Leben im Beruf.

3. als Freund und Mitmensch: sein gesellschaftliches Leben.

4. als Arbeiter für Gott: sein geistliches Leben.

Der Heilige Geist lehrte mich, dieses Prinzip auf das Studium der Evangelien anzuwenden. Als ich das tat, begann ich, erstaunliche und wunderschöne Dinge zu entdecken.

Um nur ein paar wichtige und interessante Dinge zu nennen: Der Heilige Geist zeigt uns im Evangelium nach Matthäus Jesus als den Christus, den Sohn Davids und den König Israels, der kommt, um sein Reich aufzurichten. Dieses Thema zieht sich durch das ganze Matthäusevangelium:

Das Markusevangelium verfolgt ein ganz anderes Thema. Hier läßt uns der Heilige Geist den Dienst Jesu Christi, des Sohnes Gottes, sehen. Markus, der selber im Dienst versagt hatte, später aber „nützlich zum Dienst“ wurde, wird vom Geist geleitet, Gottes treuen Knecht zu beschreiben. Das ist eine große Ermutigung für alle, die wissen, daß sie nur „unnütze Knechte“ sind.

Im Evangelium nach Lukas zeigt uns der Heilige Geist die Gnade Gottes, geoffenbart durch den Menschen Jesus, und die „moralischen Wege“ Gottes. Hier wieder nur einige Punkte:

Im Johannesevangelium wird der Nachdruck auf die Gottheit der Person Jesu Christi gelegt:

Ich bin Gott dankbar, daß ich gute Betrachtungen benutzen konnte, die mir halfen, etwas von der wunderbaren Harmonie, Einheit und Inspiration der vier Evangelien zu sehen. Ich habe von Werken geachteter und geliebter Brüder profitiert, wie J.N. Darby, W. Kelly, F. W. Grant, J. G. Bellet und vieler anderer.

Mehr und mehr kam in meinem Herzen das Verlangen auf nach einem Buch, in dem alles, was geschätzte Brüder zu diesem Thema geschrieben haben, zusammengefaßt ist. In unseren gehetzten Tagen haben die meisten Menschen nicht mehr die Zeit, umfangreiche Bücher durchzuarbeiten. Oft werden sie auch durch eine Flut gelehrter Auseinandersetzungen und Argumente verwirrt. Die meisten, die heute ihre Bibel studieren, schätzen eine präzise und klare Auslegung, die übersichtlich angeordnet und leicht zu lesen ist.

Vor einigen Jahren fing ich dann an - zunächst aus rein persönlichem Interesse - kurze Zusammenfassungen und Übersichten zu erstellen von dem, was ich in vielen guten Büchern zu diesem Thema an Hilfreichem fand. Das half mir, die Person unseres Herrn und Heilandes besser kennenzulernen, über Seinen gesegneten Weg und Seine wunderbaren Worte gründlicher nachzusinnen. Ich bat den Herrn, mich durch Seinen Geist bei dieser Art des Bibelstudiums zu leiten, und ich durfte erfahren, daß mein geistliches Leben dadurch bereichert worden ist. Nun sind diese „gesammelten Gedanken“ ein Buch geworden. Viele Freunde haben mich gedrängt, meine Aufzeichnungen zu veröffentlichen. Ich erhebe nicht den Anspruch, lauter neue Gedanken zu bringen; vielmehr habe ich reichlich von dem getrunken, was andere geschöpft haben. Oft habe ich wörtlich zitiert, was andere geschrieben haben. Eine mehr oder weniger vollständige Liste der Bücher, die mir bei meinen Untersuchungen nützlich waren, füge ich bei.

Der Leser möge bitte verstehen, daß es nicht meine Absicht war, eine „Evangelienharmonie“ (eine chronologische Darstellung des Lebens Jesu aufgrund der vier Evangelien) zu schreiben. Es ging mir mehr darum, die göttliche Absicht in den vier Evangelien zu entdecken. Mein Ziel war, auf deutliche Unterschiede hinzuweisen, die Frage zu stellen, „Weshalb diese Unterschiede?“, und möglichst eine Antwort darauf zu finden. Ich verweise den Leser auf J.N.Darbys Aufsatz „Relative Order of Three Synoptic Gospels“ in Collected Writings, Expository Nr.4, Band 25, Seite 27-36.

Als Grundlage für meine Untersuchungen habe ich das Markusevangelium gewählt, da man allgemein annimmt, daß Markus bei seinem Bericht im großen und ganzen die chronologische Reihenfolge einhält, und habe die anderen synoptischen Evangelien (Mt und Lk) mit Markus verglichen. Ist es nicht höchst erstaunlich und ein zusätzlicher Beweis für die göttliche Inspiration, daß Markus, der kein Augenzeuge war, am klarsten die historische Linie in der Beschreibung des Dienstes unseres Heilandes verfolgt? Wir dürfen überzeugt sein, daß das Nachdenken über die Unterschiede zwischen den einzelnen Evangelien ebenso gesegnet sein kann wie das Nachdenken über die Übereinstimmungen. Natürlich sollten wir nie vergessen, daß wir in jedem Evangelium auch etwas von dem persönlichen Stil und der Eigenart des Schreibers antreffen. Wir betrachten die sogenannten Diskrepanzen nicht als Fehler, sondern wir sehen in ihnen etwas von Gottes Weisheit und Gottes Plan.

In Bezug auf die Reihenfolge, in der wir die Ereignisse angeordnet haben (vgl. das Inhaltsverzeichnis), wollen wir nicht dogmatisch sein; die meisten Ausleger stimmen jedenfalls mit der hier gewählten Aufeinanderfolge überein.

Möge der Geist des Herrn, der dem Schreiber geholfen und ihn reich gesegnet hat, auch alle segnen, die dieses Buch neben ihrer geöffneten Bibel lesen, und sie dahin bringen, daß sie unseren hochgepriesenen Herrn Jesus Christus anschauen und Ihn besser kennenlernen.

Beirut / Libanon 1973

Ipswich / England 1983