ALLGEMEINES

Die Bibel lehrt, dass Jesus Christus ein dreifaches Amt bekleidet: Er ist König, Prophet und Priester in einer Person. Sein Hohepriesteramt lernen wir vor allem durch den Hebräerbrief kennen, der das umfassendste neutestamentliche Zeugnis vom Hohenpriestertum Christi enthält. Der Brief ist infolgedessen von grösster Wichtigkeit für das volle Verständnis des Erlösungswerkes Jesu Christi. Er ist oft das «fünfte Evangelium» genannt worden; die andern vier reden vom Werk Christi auf Erden, dieses aber von seinem Werk im Himmel.

VERFASSER

Es gibt keine prominente Persönlichkeit des apostolischen Jahrhunderts, der dieser Brief nicht schon zugeschrieben worden wäre; Paulus, Lukas, Barnabas, Apollos, Silas, Petrus, Priska, Aquila und andere mehr sind genannt worden.

Uber die Person des Verfassers entnehmen wir dem Brief selbst folgende bestimmte Angaben:

Der Verfasser ist ein hellenistischer Jude, das heisst einer, der das Alte Testament auf griechisch (die Septuaginta) gründlich kennt.

Er ist ein Christ im vollen Sinne des Wortes; denn er ist völlig frei von der Knechtschaft dör Überlieferungen sowie vom Joch des mosaischen Gesetzes. Er ist ein «Lehrer der Theologie» und bewandert in der jüdischen Geschichte. Er lebte im apostolischen Zeitalter.

Er ist ein enger Freund des Timotheus, beabsichtigt er doch, mit diesem die Gemeinden zu besuchen, denen er schreibt (13,23).

Er ist, als er seinen Brief verfasst, in Italien wohnhaft (Heb 13,24).

Diese Angaben scheinen eher für die Paulinität des Briefes zu sprechen.

Die altkirchliche Überlieferung gibt uns zur Verfasserfrage einige wertvolle Beiträge:

Pantänus (erster bekannter Katechet der Alexandrinischen Schule; vor seiner Bekehrung Stoiker; um 180 zum Glauben gekommen; Missionar in Indien und Arabien) betrachtete den Brief als ein Schreiben des Paulus, der seinen Namen weggelassen hätte, weil er als Heidenapostel sich an Juden wendete.

Clemens von Alexandrien glaubte, Paulus hätte den Brief auf hebräisch geschrieben, worauf er von Clemens von Rom oder Lukas ins Griechische übersetzt worden wäre. Origenes änderte diese Auffassung dahin ab, dass er hervorhob, der Brief sei in zu fliessendem Griechisch geschrieben, um eine Übersetzung sein zu können. Er war der Meinung, Paulus hätte einen Mitarbeiter gehabt, der seinen Gedanken und Anregungen die äussere Form gegeben habe.

Tertullian erwähnt den Brief als von Barnabas stammend. Am Ende des 4- Jahrhunderts, als die abendländische sich der morgenländischen Kirche näherte, wurde der Hebräerbrief als Werk des Apostels Paulus allgemein anerkannt und folgendermassen verzeichnet:

«Die Zahl der Briefe des Apostels Paulus beträgt 14.»

Von diesem Augenblick an treten die Zweifel an der paulinischen Herkunft des Briefes nur noch vereinzelt auf. Neu erwachen sie im 16. Jahrhundert, als Luther ihn eher Apollos zuschreibt und andere Männer der Reformation Paulus als Verfasser ablehnen. Doch traten diese Bedenken zunächst wieder zurück. Seit Johann David Michaelis (1788) setzt sich immer mehr die Auffassung durch, dass Paulus auf keinen Fall der Verfasser des Briefes sein könne. Diese Ansicht wird von vielen Theologen unserer Zeit geteilt. Wir wollen mit dem Kirchenvater Origenes sagen:

«Wer der Verfasser des Briefes war, das weiss eigentlich Gott allein!»

EMPFÄNGER

So wie der Verfasser sich nicht nennt, so fehlt auch mangels einer direkten Anrede jegliche Bezeichnung der Leser. Durch wen die Überschrift «An die Hebräer» angebracht wurde, wissen wir nicht; vielleicht geschah dies, als man den Brief zur Sammlung der Paulusbriefe hinzufügte. Die Überschrift entspricht dem Eindruck, den man beim Lesen des Briefes haben muss: dass er nämlich an Christen jüdischer Herkunft gerichtet ist (Heb 1,1); denn er setzt bei den Lesern grosse Vertrautheit mit der Geschichte des Volkes Israel, dem Gesetz und dem jüdischen Gottesdienst mit seinem Formenwesen voraus (Heb 1,1.5.7-8.10; 2,6.12 usw.).

Das Evangelium war durch Apostel oder andere Augenzeugen Jesu zu ihnen gekommen (Heb 2,1-3). Sie waren Zeugen von Zeichen und Wundern gewesen, die der Heilige Geist gewirkt hatte (Heb 2,4). Sie waren bereits seit längerer Zeit gläubig, wirft ihnen der Verfasser doch vor, sie sollten seit langem «Meister», «Lehrer» anderer sein (Heb 5,12), fordert sie auf, «an die vorigen Tage zu gedenken»
(Heb 10,32), und erinnert sie an ihre bereits verstorbenen Lehrer (Heb 13,7). Sie waren durch «einen grossen Kampf des Leidens» gegangen (Heb 10,32-34), jedoch ohne dass es zum Martyrium kam (Heb 12,4).

Nach der Meinung verschiedener Ausleger wendet sich der Verfasser an die Judenchristen im allgemeinen; nach der Meinung anderer bloss an diejenigen in Palästina; die dritten glauben, er schreibe an die Juden der Kirche zu Jerusalem oder gar zu Rom, in welchem Fall der Gruss (Heb 13,24) von Gläubigen aus Italien (insbesondere von Rom), die in Palästina wohnhaft waren, stammen müsste. Da der Brief auf griechisch geschrieben wurde, nehmen einige Ausleger sogar an, er habe nur den hellenistischen Kreisen der palästinischen Christen gegolten.

Die Empfänger des Briefes standen auf alle Fälle in Gefahr, zum Judentum zurückzukehren, dessen Gottesdienste und eindrucksvolle Zeremonien
(Heb 9,6-8.10.11; 13,10 usw.) in merkwürdigem Gegensatz standen zu der Schlichtheit ihrer rein aufs Geistliche gerichteten Versammlungen, die oft in den Häusern der Armen stattfanden. Dies lässt allerdings klar erkennen, dass die Empfänger keine andern als Judenchristen sein konnten, und zwar, wie kaum zu bezweifeln ist, die Judenchristen von Jerusalem und möglicherweise von ganz Palästina. Gerade diese liefen ja Gefahr, in das Judentum zurückzufallen.

ABFASSUNG

Da Clemens von Rom sich in seinen Schriften sehr oft auf den Hebräerbrief bezieht, muss dieser vor dem Jahr 90 geschrieben worden sein. Der Brief enthält keinerlei Andeutung an die Zerstörung Jerusalems. Im Gegenteil, der Verfasser spricht von dem Heiligtum in Jerusalem als von einem «Sinnbild für die gegenwärtige Zeit»
(Heb 9,9). Daraus ist zu schliessen, dass der Brief sogar vor dem Jahr 70 verfasst wurde.

In Heb 13,23 spricht der Verfasser von Timotheus; dieser erlitt aber nach der Überlieferung den Märtyrertod im Jahr 81, unter dem römischen Kaiser Domitian.

Aus dem Gesagten geht hervor, dass der Hebräerbrief sehr wahrscheinlich vor dem Jahr 70, das heisst zwischen 60 und 70 n. Chr., geschrieben worden ist. Es ist möglich, dass der Verfasser von Rom aus schrieb (Heb 13,24).

ECHTHEIT

Der Brief scheint bereits vor dem Ende des 1. Jahrhunderts in Rom bekannt gewesen zu sein. Clemens von Rom macht in seinem eigenen Brief an die Korinther (90—95 n. Chr.) an mehreren Stellen davon Gebrauch. Nach einer längeren Pause, in der weder bei den übrigen apostolischen Vätern noch bei den Apologeten sichere Spuren zu entdecken sind, finden wir am Ende des zweiten Jahrhunderts einen neuen Zeugen in Pantänus, dem «seligen Presbyter» (siehe Verfasser). Von Clemens von Alexandrien an, der den Hebräerbrief zitiert, wird er immer wieder genannt und besonders die Verfasserfrage erörtert.

An der Echtheit des Briefes ist sowohl im Altertum als auch in der Neuzeit nicht gezweifelt worden; nur über die Person des Verfassers sind die Meinungen immer wieder auseinandergegangen.

ZWECK UND ZIEL

Der Brief verfolgt einen doppelten Zweck:

Einen lehrhaften Zweck. Durch eine logische Beweisführung soll die unantastbare Erhabenheit Jesu Christi und seines Werkes über den Alten Bund bewiesen werden. Anscheinend hatten die Empfänger grosse Mühe zu begreifen, dass das Zeitalter des mosaischen Gesetzes unwiderruflich vorüber war und dass Jesus Christus nicht bloss ein Reformator war, der die Religion ihrer Väter zu erneuern und zu ergänzen hatte, sondern der Urheber des neuen, endgültigen Zeitalters der Gnade.

Einen praktischen Zweck. Die Judenchristen, noch immer «Kinder im Glauben», sollen zur Reife geführt und der Gefahren gewahr werden, die ihnen drohen: Rückfall, Lauheit, Unglaube. Ihre mangelhafte Erkenntnis der Person Jesu Christi soll ergänzt werden, indem er ihnen als wunderbare, vollkommene Erfüllung der alttestamentlichen Vorbilder (Vorschattungen) und Prophezeiungen vor Augen geführt wird; denn nur eine lebendigere und tiefere Erkenntnis Christi kann die Lücken in ihrem geistlichen Leben ausfüllen.

INHALT UND EINTEILUNG

I. Lehrhafter Teil

a) Die Erhabenheit der Person Christi Heb 1,1 - 7,28

Grösser als die Propheten      Heb 1,1-3
Grösser als die Engel               Heb 1,4-14

Erste Mahnung: Wie wollen wir entfliehen  Heb 2,1-4
Erniedrigung unter die Engel                          Heb 2,5-18
      die Tatsache                           Heb 5-9
      die Notwendigkeit                Heb 10-13
      der Segen                                Heb 14-18
Grösser als Mose                                                  Heb 3,1-6

Zweite Mahnung: Heute, so ihr seine Stimme hört  Heb 3,7 - 4,13
Grösser als Aaron                                                              Heb 4,14 - 5,10

Dritte Mahnung: Dass ihr nicht träge werdet            Heb 5,11 - 6,20
Grösser als Melchisedek                                                 Heb 7,1-28

b) Die Erhabenheit seines hohepriesterlichen Amtes Heb 8,1 - 10,18

Der himmlische Dienst                                  Heb 8,1-5
Der neue Mittler (Neues Testament)          Heb 8,6-13
Der vollkommene Priesterdienst                 Heb 9,1-10
Der einmalige Opfertod                                  Heb 9,11 - 10,18

II. Praktischer Teil

Ermahnung zur Standhaftigkeit im Glauben Heb 10,1 - 13,25

So lasset uns hinzutreten mit wahrhaftigen      Heb 10,19-25
Herzen in völligem Glauben
Schrecklich ist’s, in die Hände des                       Heb 10,26-31
lebendigen Gottes zu fallen 
Der Gerechte wird seines Glaubens leben        Heb 10,32 - 11,40
(die Wolke der Glaubenszeugen)
Aufsehen auf Jesus, den Anfänger und                     Heb 12,1-11
Vollender des Glaubens
Jaget nach dem Frieden gegen jedermann und       Heb 12,12-29
der Heiligung 
Bleibet fest in der Bruderliebe                                      Heb 13,1-19
Segenswunsch und Grüsse                                             Heb 13,20-25

Schlüsselwort: Vollkommenheit (Besseres)

Schlüsselvers: «Nun aber hat er ein um so besseres Amt erhalten, als er auch eines besseren Bundes Mittler ist, der auf bessere Verheissungen hin festgesetzt worden ist» (Heb 8,6).

VERSCHIEDENES

Fünf Gefahren

1. Die Gefahr, das Heil zu missachten                         Heb 2,1-4
2. Die Gefahr der Verhärtung                                        Heb 3,7.8.15
3. Die Gefahr des Rückfalls                                            Heb 5,11; 6,1-2
4. Die Gefahr des bewussten Sündigens                     Heb 10,19-39
5. Die Gefahr, die Heiligung zu vernachlässigen      Heb 12,14-29

Die 7 bessern Dinge

1. Ein besserer Bund                    Heb 7,22
2. Ein besseres Amt                      Heb 8,6
3. Ein besseres Erbe                     Heb 10,34
4. Eine bessere Hoffnung           Heb 7,19
5. Ein besseres Opfer                   Heb 9,23
6. Eine bessere Heimat               Heb 11,16
7. Eine bessere Auferstehung   Heb 11,35

Die 7 ewigen Dinge

1. Ein ewiger Hoherpriester     Heb 7,21
2. Ein ewiges Heil                        Heb 5,9
3. Ein ewiges Gericht                  Heb 6,2
4. Ein ewiger Geist                       Heb 9,14
5. Ein ewiges Erbe                       Heb 9,15
6. Eine ewige Erlösung               Heb 9,12
7. Ein ewiger Bund                      Heb 13,20

Christus nach Heb 1

1.   Der Erbe aller Dinge                       Heb 1,2
2.   Der Schöpfer des Weltalls             Heb 1,2
3.   Der Abglanz der Herrlichkeit       Heb 1,3
4.   Der Abglanz Gottes                          Heb 1,3
5.   Der Erhalter aller Dinge                 Heb 1,3
6.   Der Retter von unseren Sünden   Heb 1,3
7.   Der König auf seinem Thron         Heb 1,3
8.   Der vom Vater Gezeugte                 Heb 1,5
9.   Der Gesalbte Gottes                         Heb 1,9
10.   Der Herr der Ewigkeit                   Heb 1,10-12