ALLGEMEINES

Der Name Hesekiel kann mit «Go« ist stark-» oder «Meine Kraft ist Gott» übersetzt werden. Hesekiel ist einer der Propheten der babylonischen Gefangenschaft. Während der 70 Jahre des Exils erhoben sich in Israel drei prophetische Stimmen: Jeremia in Jerusalem, Daniel in Babylon und Hesekiel in Thel-Abib am Fluss Chebar. Hesekiel war der Sohn eines Priesters namens Busi; man nimmt an, dass er selbst auch Priester war. Wir wissen nichts über sein Leben in Jerusalem. Er war verheiratet (Hes 24,18), verlor aber seine Frau ums Jahr 586. Ob er Kinder hatte, wissen wir nicht. Er nahm unter seinen Volksgenossen eine einflussreiche Stellung ein und wurde von ihnen sehr geschätzt. Oft wandten sie sich um Rat und Hilfe an ihn (Hes 8,1; 14,1; 33,31). Nach den biblischen Aussagen kann der Zeitpunkt seines Todes nicht mit Bestimmtheit festgestellt werden. Jedenfalls finden wir in seinem Buch keine Spur, die vermuten Hesse, dass er die Rückkehr aus der Gefangenschaft noch erlebt und die Erfüllung der Verheissungen, die seinem Volk so oft zur Ermutigung gedient hatten, gesehen hätte. Eine jüdische Legende erzählt, Hesekiel sei durch einen Prinzen aus Juda umgebracht worden, weil er ihm seinen Götzendienst vorgehalten habe.

Zum Prophetenamt wurde er im Jahre 593 v. Chr. berufen
(Hes 1,2-3). Umgeben von einem heidnischen Volk, abgeschnitten von dem geistigen Mittelpunkt der jüdischen Nation, ohne eigenen Gottesdienst — das war die Lage der deportierten Juden. Gross war die Gefahr, dass der Glaube an den lebendigen Gott unterging, und damit jede Hoffnung auf eine nationale Wiederherstellung. Es war deshalb dringend nötig, den Glauben zu erhalten und zu nähren. Diesem Bedürfnis kommt Gott entgegen, indem er sich mitten aus den Gefangenen heraus einen Propheten erweckt und ihm in Gesichten begegnet.

Die letzte Rede Hesekiels datiert vom 25. Jahr der Gefangenschaft. Seine Amtsdauer beträgt somit mindestens 20 Jahre.

ZEITABSCHNITT

(Siehe auch Einleitung zu Jeremia.) Als der König Jojakim das Joch Nebukadnezars abschütteln wollte, schickte dieser eine Armee nach Jerusalem, um die Stadt zu belagern. Mitten in den Wirren und dem Elend der Belagerungszeit fand ein Thronwechsel statt. Der neue König, Jojachin, regierte aber nur drei Monate. Die Ankunft Nebukadnezars in Person zwang den König zur Kapitulation. Auf Grund ihrer Übergabe blieb die Stadt verschont, aber der König wurde samt seiner Familie und 10 000 seines Volkes, meist jungen Leuten aus den bedeutenderen Familien, in die Gefangenschaft nach Babylon weggeführt. Dies geschah im Jahr 597 v. Chr. (2Kön 54,15). Während Jojachin einige Jahre in Babylon im Gefängnis blieb, wurde ein Teil der Juden nach Thel-Abib (Ährenhügel, Hes 3,15) an den Fluss Chebar in Mesopotamien weiterdeportiert. Unter diesen befand sich Hesekiel. Er verfügte mit seinen Mitgefangenen über ziemlich viel Freiheit: sie besassen Land und Häuser
(Hes 8,1; Jer 29,5) und hatten ihre eigenen Richter und Ältesten
(Hes 14,1; 20,1).

Die Weggeführten bildeten die Elite der jüdischen Nation, sowohl vom intellektuellen und sozialen als auch vom religiösen Gesichtspunkt aus. Diese Tatsache geht deutlich hervor aus der Vision der beiden Feigenkörbe (Jer 24,1).

VERFASSER

Das Altertum betrachtet einstimmig den Propheten Hesekiel als den Verfasser des Buches. Dieses bildet ein einheitliches Ganzes und lässt von Anfang bis Ende ein und denselben Verfasser erkennen. Auch die heutige Forschung lässt gelten, dass das Buch im grossen ganzen von Hesekiel geschrieben sei.

BOTSCHAFT

Hesekiels Wirken zerfällt in zwei klar abgegrenzte Perioden: vor und nach der Zerstörung Jerusalems. Demgemäss ist auch seine Botschaft eine zweifache. Im ersten Teil warnt er seine Landsleute vor der trügerischen Hoffnung auf eine baldige Rückkehr. Sobald jedoch die Nachricht vom Fall Jerusalems eingetroffen ist, nimmt seine Predigt eine andere Richtung ein. Den Gerichtsverkündigungen, den zurechtweisenden Botschaften des heiligen Gottes folgen Verheissungen und Ermunterungen. Nun hat er das gedemütigte Volk vor der völligen Entmutigung zu bewahren. Er lässt es deshalb Blicke tun in eine Zeit, wo Gott sein Volk wieder erhöhen wird: der wahre Hirte wird kommen und den Platz der unwerten Hirten einnehmen; Gottes Geist wird ausgegossen werden, und Israel wird sich bekehren; als Nation wird es wieder auferstehen (Hes 37); Gott selbst wird sein Volk regieren und alle seine Feinde zunichte machen.

Das Leitmotiv der Botschaft Hesekiels ist die Herrlichkeit des Herrn (Hes ,28; 3,12.23; 8,4; 9,3; 10,4.18; 43,2.4.5)

EINTEILUNG

Das Gerichtsbuch: Vor dem Fall Jerusalems Hes 1-24

Berufung und Weihe zum Prophetenamt                     Hes 1-3
Ankündigung der Zerstörung Jerusalems durch        Hes 4-7
sinnbildliche Handlungen
Gesicht vom Götzendienst im Tempel und Gericht    Hes 8-11
Droh-Weissagungen und Warnungen durch                Hes 12-19
Wort und Tat
Leute Gerichtsankiindigungen                                        Hes 20-24

Prophezeiungen gegen die heidnischen Nachbarvölker
Hes 25-32

Ammoniter  Hes 25,1-7           Tyrer (König)  Hes 26-28,19
Moabiter       Hes 25,8-11          Sidonier           Hes 28,20-26
Edomiter      Hes 25,12-14         Ägypter            Hes 29-32
Philister        Hes 25,15-17

Das Trostbuch: Nach dem Pall Jerusalems Hes 33-48

Des Wächters Verantwortung                           Hes 33
Gegen die falschen Hirten Israels                   Hes 34
Weissagung gegen Edom                                   Hes 35
Nationale und geistliche Neubelebung         Hes 36-37
Weissagung gegen Gog im Lande Magog      Hes 38-39
Gesichte vom messianischen Gottesreich    Hes 40-48

Schlüsselwort: Herrlichkeit

SYMBOLIK

Das Buch ist voll von symbolischen Handlungen, Allegorien usw. Hier seien nur die wichtigsten genannt:

Symbolische Handlungen

Der Ziegelstein:                        Belagerung Jerusalems   Hes 4,1-3
Das Liegen auf dem Lager:   Dauer der Gerichte           Hes 4,4-8
Das Brot der Trübsal:              Hungersnot                        Hes 4,9-17
Die abgeschorenen Haare:    Los der Einwohner          Hes 5,1-12
Der Auszug:                                Flucht Zedekias                Hes 12,1-16
Das Essen mit Zittern:        Unsicherheit des Volkes   Hes 12,17-20
Das verbotene Trauergewand:         Fall Jerusalems    Hes 24,15-24
Die zwei Holzstäbe: Vereinigung Judas und Israels    Hes 37,15-22

Allegorien (bildl. Darstellungen)

Das unzüchtige Eheweib:          Jerusalems Treubruch Hes 16,1-52
Die unzüchtigen Schwestern:  Israel und Juda               Hes 23,1-49
Das grosse Krokodil (Drache):                                             Hes 29,3-7
Pharao in seiner Macht

Gleichnisse

Das nutzlose Rebholz:         Die Bewohner                     Hes 15,1-8
                                                   Jerusalems
Das missratene                                                                       Hes 16,1-15
Pflegekind:                             Die Stadt Jerusalem  
Der Zederspross und                                                             Hes 17,1-24
der Weinstock:                      Das Königshaus

Der grosse Adler:                  Der König Nebukadnezar  Hes 17,1-10
Der Waldbrand:                     Die Kriegsdrohung              Hes 21,1-5
Das mörderische Schwert: Das tödliche Gericht           Hes 21,6-10
Der rostige Kochtopf:          Die Leiden Jerusalems       Hes 24,1-14

BESONDERE MERKMALE

Neben den vielen symbolischen Handlungen, Rätseln, Allegorien seien als besondere Merkmale die charakteristischen Ausdrücke des Buches genannt:

«So spricht der Herr» über                                             200 mal
«Menschenkind» oder «Menschensohn» über         100 mal
«Wort des Herrn»                                                                84 mal
«Ihr sollt erfahren, dass ich der Herr bin» über        60 mal
«Greuel»                                                                                 42 mal
«Ungehorsames Haus»                                                      14 mal
«Die Hand des Herrn kam über mich» gegen             10 mal

VERSCHIEDENES

Visionen

Der Feuerwagen mit den vier Cherubim                     Hes 1
Der Tempel zu Jerusalem als Götzentempel               Hes 8-11
Die Wiederbelebung der Totengebeine                        Hes 37
Die neue Stadt Jerusalem                                                  Hes 40-46
Die Tempelquelle als Segensstrom                                 Hes 47

Messianische Prophezeiungen

Der rechtsgültige Herrscher aus dem Hause David  Hes 17,22-24
Der rechtsgültige Thronanwärter                                   Hes 21,30-32
Der rechtsgültige Hirte                                                      Hes 34,23-30
Der alleinige König über Juda und Israel                      Hes 37,22-28

Klagelieder

Über die Fürsten: Löwenmütter und -kinder              Hes 19,1-9
Über Tyrus: Das stolze Prachtssphiff                             Hes 27-28
Über Pharao: Das grosse Krokodil (Drache)                Hes 32,1-32