Durch den Segen der Aufrichtigen kommt eine Stadt empor, aber durch den Mund der Gottlosen wird sie niedergerissen (Spr 11,11).

Menachem, so behauptet Josephus nicht ohne Grund, war General der israelitischen Streitkräfte. Dass er von Tirza heraufkam, um Sallum zu erschlagen, und danach „von Tirza aus“ (wo wahrscheinlich das Hauptheer stationiert war) zu seinem Schlachtzug gegen Tiphsach aufbrach, deutet dies an. „Damals schlug Menachem Tiphsach und alles, was darin war, und sein Gebiet, von Tirza aus, weil man ihm nicht geöffnet hatte. Und er schlug es; alle seine Schwangeren schlitzte er auf“ (2Kön 15,16). Tiphsach war ursprünglich eine der nordöstlichen Grenzstädte Salomos am Euphrat (1Kön 5,4). Sie wurde zweifellos unter Jerobeam II. an Israel zurückgegeben und befand sich wahrscheinlich im Aufstand, als sie vom Kriegskönig Menachem so grausam angegriffen wurde. „Da sie am Westufer des Euphrat liegt, an der großen Handelsstraße von Ägypten, Syrien und Phönizien nach Mesopotamien, war es für Menachem wichtig, sie zu retten“ (Fausset). Höchstwahrscheinlich hoffte er, durch seine brutale Behandlung der Tiphsacher alle in Angst und Schrecken zu versetzen, die sich seinem Anspruch auf die Krone widersetzen könnten. „Im neununddreißigsten Jahr Asarjas, des Königs von Juda, wurde Menachem, der Sohn Gadis, König über Israel und regierte zehn Jahre in Samaria. Und er tat, was böse war in den Augen des HERRN; er wich nicht von den Sünden Jerobeams, des Sohnes Nebats, wodurch er Israel zu sündigen veranlasst hatte, alle seine Tage. Und Pul, der König von Assyrien, kam gegen das Land; und Menachem gab Pul tausend Talente Silber, damit seine Hand mit ihm wäre, um das Königtum in seiner Hand zu befestigen. Und Menachem legte die Zahlung des Geldes auf Israel, auf alle vermögenden Leute, um es dem König von Assyrien zu geben: fünfzig Sekel Silber auf jeden Mann.

Da kehrte der König von Assyrien um und blieb nicht dort im Land“ (V. 17–20).

Dies ist die erste Erwähnung des gefürchteten „Assyrers“ in der Heiligen Schrift. Die Assyriologen sind sich nicht ganz einig darüber, wer dieser „Pul“ der Schrift war. Der Name (zumindest in dieser Form) ist auf keinem der assyrischen Denkmäler zu finden. In der Inschrift von Nimrod wird ein „Phuluk“ erwähnt, mit dem ihn einige identifizieren würden. Berosus erwähnt einen chaldäischen König namens Pul, der genau zu dieser Zeit regierte, und wo sich die Weisen untereinander nicht einig sind, müssen wir es nicht wagen, eine Meinung zu äußern, sondern zu dem übergehen, worüber es keinen Zweifel geben kann — nämlich zu seinem Einmarsch in das Land und den enormen Preis, den Menachem für den Frieden zahlte. Einige vermuten, dass Pul die Niederwerfung Tiphsachs durch Menachem als einen Angriff auf sein Territorium betrachtete, weshalb er gegen sein Reich aufmarschierte; wahrscheinlicher ist jedoch, dass es sich um einen bloßen Raubzug handelte, wie die meisten dieser antiken Militärexpeditionen, insbesondere die von Assyrien. Die Last der Abgabe fiel auf die Reichen, was nicht viel Mitleid erregen muss, wenn wir aus den Propheten Amos und Micha erfahren, wie sie zu ihrem Reichtum kamen (siehe Amos 4,1; 5,11.12; 8,4-6; Mich 2,2; 6,10-12). „Und das Übrige der Geschichte Menachems und alles, was er getan hat, ist das nicht geschrieben im Buch der Chroniken der Könige von Israel? Und Menachem legte sich zu seinen Vätern. Und Pekachja, sein Sohn, wurde König an seiner statt“ (V. 21.22). Obwohl er wahrscheinlich nur als militärischer Diktator regierte, starb er offensichtlich in Frieden, wie der Ausdruck „legte sich zu seinen Vätern“ andeutet. Dieser Ausdruck deutet auch darauf hin, dass er ein Israelit war, obwohl sein Name Menachem nicht hebräisch klingt. Er findet sich nirgendwo sonst in der Heiligen Schrift, ebenso wenig wie der seines Vaters (Gadi = Glück) — ein merkwürdiger und etwas bemerkenswerter, wenn nicht gar bedeutsamer Umstand. Ein kompetenter und geistlich gesinnter semitischer Philologe würde hier, wie auch in vielen anderen Teilen des Alten Testaments, insbesondere in den ersten Kapiteln von 1. Chronika, ein weites und ergiebiges Feld für originelle Forschung finden.

Menachems Name erscheint auf den Denkmälern von TiglatPileser, obwohl einige meinen, dass die assyrischen Chronisten aus verschiedenen Gründen den Namen Menachems mit dem von

Pekach, dem Mörder seines Sohnes, verwechselten. Aber dies ist, wie alles, was rein menschlichen Ursprungs ist, unsicher. Nur in der göttlich inspirierten Schrift haben wir absolute Genauigkeit und Gewissheit; denn Er, der „die Wahrheit“ ist, erklärte: „Die Schrift kann nicht aufgelöst werden“ (Joh 10,35). Deshalb wird ihr „unter uns völlig geglaubt“ (Lk 1,1).