„Dennoch aber glaubten auch von den Obersten viele an ihn; doch wegen der Pharisäer bekannten sie ihn nicht, um nicht aus der Synagoge ausgeschlossen zu werden; denn sie liebten die Ehre bei den Menschen mehr als die Ehre bei Gott“ (Joh 12,42.43).

Ob diese Obersten, die an Christus glaubten, einen von Gott gegebenen Glauben besaßen, lässt sich nicht mit Gewissheit sagen. Es ist offensichtlich, dass sie ihre öffentliche Stellung mehr liebten als Christus, und das Lob der Menschen mehr als das Lob Gottes. Darüber hinaus werden in diesem Evangelium häufig Menschen erwähnt, von denen man später oder aus dem Kontext selbst weiß, dass sie nur Bekenner waren, oder vielmehr solche, deren Verstand sich dem Beweis beugte, dass Jesus der Christus war, während ihr Herz und ihr Gewissen unberührt blieben.

Als Beispiel für Letzteres lesen wir in Johannes 2, dass „viele an seinen Namen glaubten, als sie seine Zeichen sahen, die er tat“. Und dann wird sofort hinzugefügt, um zu zeigen, dass es nur eine intellektuelle Überzeugung war, dass „Jesus sich ihnen nicht anvertraute, weil er alle kannte.“ In Kapitel 6 finden wir auch, dass sich viele Jünger des Herrn an seiner Lehre stießen, zurückgingen und nicht mehr mit ihm wandelten. Und in Johannes 8 lesen wir nach der Aussage, dass „als er dies redete, viele an ihn glaubten“: „Jesus sprach nun zu den Juden, die ihm geglaubt hatten: Wenn ihr in meinem Wort bleibt, seid ihr wahrhaft meine Jünger“.

Das Festhalten an der Wahrheit, zu der sie sich bekannten, wäre das äußere Zeichen ihrer Echtheit. Alle, die der Vater dem Sohn gab, wurden zu ihm hingezogen; und Er nahm sie auf, bewahrte sie und würde sie am letzten Tag wieder auferwecken; denn es war der Wille des Vaters, dass alle, die den Sohn sahen und an ihn glaubten, ewiges Leben haben sollten (Johannes 6,37-40). Aber ob die Obersten von Johannes 12 zu dieser Zahl gehörten, wird die Ewigkeit allein entscheiden, obwohl ihr Verhalten uns wohl zu den größten Zweifeln Anlass geben kann.