Behandelter Abschnitt Neh 3

Dieses Kapitel zeigt uns die Namen und die Arbeit derer, die am Bau der Mauern teilnahmen: „Und Eljaschib, der Hohepriester, und seine Brüder, die Priester, machten sich auf und bauten das Schaftor; sie heiligten es und setzten seine Flügel ein. Und sie heiligten es bis an den Turm Mea, bis an den Turm Hananel. Und ihm zur Seite bauten die Männer von Jericho“ (V. 1.2).

Gern möchte ich unsere Aufmerksamkeit auf die Gnade Gottes lenken, die hier das Werk jedes Einzelnen bemerkt; und weiter, indem ich den unterscheidenden Charakter zeige, denn das war eine wichtige Sache, an die man sich erinnern sollte. Es gibt nicht einen unter euch, geliebte Freunde, der nicht ein Werk für den Herrn zu tun hat. Tut ihr es? Außerdem gibt es eine Arbeit, die du besser als jeder andere tun kannst.

Es ist ein sehr großer Fehler, anzunehmen, dass das Werk Gottes von großen Kräften abhängt. Ich leugne nicht, dass es so etwas gibt, dass Gott jemandem eine Gabe nach seinen Fähigkeiten gibt, weil das der Herr selbst sagt. Und ich meine nicht, dass die gleiche Gabe in jemandem mit geringen Fähigkeiten sein soll wie in jemandem mit großen Fähigkeiten. Gewiss nicht; aber ich sage dennoch, dass es eine Arbeit gibt, die geeignet ist, auch wenn die Fähigkeit noch so gering ist, und eine Arbeit, die von jemandem mit geringer Fähigkeit besser ausgeführt werden kann als von jemandem mit größerer; denn gerade diese Tatsache zeigt ihm seine eigene richtige Arbeit, während eine andere Arbeit nicht nur ebenso gut, sondern besser von einem anderen ausgeführt werden kann. Kurzum, es gibt keinen Ort, an dem die richtige Person am richtigen Platz wichtiger ist als in der Versammlung Gottes, und der Heilige Geist erfüllt und fügt die Diener ein. Ich meine jetzt nicht nur solche, die predigen, und solche, die lehren, denn es gibt keinen größeren Fehler, als anzunehmen, dass dies, und nur dies, das Werk des Herrn ist.

Bedeutung des Dienstes

In der Tat wird das, was „Dienst“ genannt wird, vom „Lehren“ unterschieden, wie du in Römer 12 finden wirst. Der Apostel spricht davon, dass der Lehrer sich seiner Lehre widmet, der aber, der seinem Dienst dient, nennt man heute „Dienst“ – nur weissagen oder lehren. Aber das ist nicht die Sprache des Heiligen Geistes. Es gibt einen großen Teil des Dienstes – des Dienstes der Heiligen –, der von Personen getan wird, die keine solche Kraft haben. Und daher findet man eine Formulierung, die unter uns sehr verbreitet ist, nämlich dass Menschen sagen: „Ich habe an jedem Tag gedient. Ich habe gedient“ oder etwas in der Art; oder: „Die oder die andere Person hat gedient.“ Nun, das ist nur ein Irrtum. Tatsache ist, dass es vielleicht kein großer Verlust wäre, wenn es weniger Dienst auf diese Weise gäbe und mehr Dienst auf eine echte Weise.

Kurz gesagt, das, wozu Gott uns ruft, ist einfach, seinen Willen zu tun, aber wir neigen dazu, das zu bevorzugen, was mit unseren eigenen Gedanken und unseren eigenen Empfindungen und unseren eigenen Vorstellungen übereinstimmt, anstatt das zu finden, worin Gott uns am meisten segnet. Nun, die Fürsorge für Gläubige – der Zugang zu denen, die im Geist zerbrochen sind – das Interesse an den Mühen und Prüfungen und Schwierigkeiten der Heiligen Gottes –, ist bei Ihm von großem Wert, und es gibt diese Art des Dienens, die, so fürchte ich, unter uns sehr unvollkommen ausgeführt wird. Das ist die eigentliche Bedeutung des Dienstes – nicht so sehr das Reden. Ich möchte nicht abwerten, was gesagt wird. Es würde nicht zu mir passen; es würde zu niemandem passen. Aber ich behaupte, dass die Schrift den Dienst vom bloßen Reden unterscheidet, und das ist es, worauf ich mich beziehe.

Dienst, richtig und gemäß dem Wort Gottes, ist eine viel praktischere Arbeit, um den Heiligen Gottes zu helfen. Ich meine nicht nur mit Geld. Hier liegt ein weiterer Irrtum vor. Die Menschen denken, dass die einzige Möglichkeit, den Heiligen Gottes zu helfen, darin besteht, ihnen Geld zu geben. Das ist ein Fallstrick des Teufels, denn Geld ist das, was die Welt regiert, und es macht die Heiligen Gottes zu Sklaven des Geldes. Nein, geliebte Freunde, wir müssen unsere Augen zum Herrn erheben. Wir kennen den verdorbenen Zustand, oder wir sollten den verdorbenen Zustand dessen kennen, in den Gott uns hineingebracht hat, und wahrlich, wir müssten solche Fehler wie diese nicht korrigieren, wenn es jetzt nicht einen ebenso echten Ruin gäbe wie zur Zeit Nehemias, was den Gegenstand seiner Zuneigung betrifft.

Nun denn, Gott zeigt hier seine Wertschätzung für die verschiedenen Dienste, die die verschiedenen Heiligen Gottes tun, jedenfalls die verschiedenen Glieder des Volkes Gottes. Ich wende es jetzt natürlich nur auf die Gläubigen an. Wir finden sie also hier in ihrer Reihenfolge. Einige bauten das Fischtor; und wiederum andere besserten aus, wie uns gesagt wird, dieses oder jenes. Das alte Tor besserte Jojada aus, aber uns wird weiterhin gesagt, dass, während die Tekoiter ausbesserten, ihre Vornehmen ihren Nacken nicht unter das Werk des Herrn beugten.

Oh, was für eine erste Zurechtweisung ist das – dass die Männer, die am meisten an der Spitze, am meisten hätten ermutigen sollen, die Männer, die die Mittel hatten, es am besten zu tun –, sie erlangten die schmerzliche und wenig beneidenswerte Berühmtheit und die ernste Zurechtweisung im Wort Gottes, dass sie ihren Nacken nicht unter das Werk ihres Herrn beugten. Gott ist nicht gleichgültig, Er bemerkt es, und keine Ausreden werden seine Zurechtweisung beiseiteschieben. Dann heißt es: „Und ihnen zur Seite besserten aus Melatja, der Gibeoniter …“ (V. 7). Aber das ist noch nicht alles. „Und ihm zur Seite besserte Rephaja aus, der Sohn Hurs, der Oberste des halben Bezirks von Jerusalem“ (V. 9), steht da. Wenn es also solche gab – und es gab einige, die sich zurückhielten –, dann finden wir, dass es einen edlen Dienst bei einigen gab, echte Hingabe.

Der Dienst von Frauen

Dann lesen wir: „Und ihnen zur Seite besserte Schallum aus, der Sohn Hallocheschs, der Oberste des anderen halben Bezirks von Jerusalem, er und seine Töchter“ (V. 12). Auch das ist eine wichtige Sache. Es ist ein sehr großer Fehler, anzunehmen, dass Frauen nicht einen angemessenen und bedeutenden Platz im Werk des Herrn haben. Das haben sie in der Tat, und der Apostel Paulus achtet sehr darauf, das zu zeigen. Lasst mich einige Augenblicke auf den Philipperbrief hinweisen, um zu zeigen, wo sie helfen können und wo nicht. Das vierte Kapitel des Philipperbriefes gibt uns ein schönes Bild, nicht ohne Kummer, aber dennoch voller Gewinn. „Evodia ermahne ich, und Syntyche ermahne ich, gleich gesinnt zu sein im Herrn“ (V. 2). Das Werk des Herrn bringt sehr oft Schwierigkeiten mit sich, und der Grund dafür ist nicht, dass es nicht mit einer reinen Gesinnung ausgeführt werden sollte, sondern dass der Wille sich leider so oft damit vermischt. Diese beiden Frauen, die beide vom Apostel geschätzt wurden, waren mehr oder weniger uneins. „Ja, ich bitte auch dich, mein treuer Mitknecht“ – ich nehme an, er meint Epaphroditus – „steh ihnen bei“ (er bezieht sich auf eben diese), „die in dem Evangelium mit mir gekämpft haben“ (V. 3).

Es wäre falsch, daraus zu schließen, dass sie zusammen mit dem Apostel Paulus das Evangelium gepredigt hätten: Das ist nicht gemeint. Ich wage zu behaupten, dass viele Menschen diesen Schluss daraus gezogen haben, dass Paulus sie als Mitprediger des Evangeliums mit ihm selbst anerkannt hat; aber das ist nicht der Fall. Die Bedeutung des Wortes, die richtige und wahre Bedeutung – und es ist wichtig, sie hier hervorzuheben – ist diese: dass sie die Prüfungen des Evangeliums teilten, als das Evangelium dorthin ging und als es in einer Zeit der Prüfung war. Diese edelherzigen Frauen beteiligten sich an allen Konflikten des Evangeliums. Sie trugen die Vorwürfe, die es mit sich brachte. Sie handelten mit allen möglichen Mitteln – vielleicht, indem sie ihre Häuser öffneten –, vielleicht in der Gastfreundschaft für die, die mit dem Wort dorthin gingen, vielleicht indem sie Menschen suchten, mit ihnen beteten, sie einluden – tausend Dinge, die Frauen viel besser tun können als Männer. Und entsprechend zeigt der Apostel, dass er sich dessen sehr bewusst war. Er sagt zu Epaphroditus, dass er diesen Frauen helfen sollte. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Brüder sie eher geringschätzten, und dass Epaphroditus, der mit dem Apostel eine große Geistesverwandtschaft hatte, in seine Gedanken und Empfindungen eintrat. „Ja, ich bitte auch dich, mein treuer Mitknecht, steh ihnen bei, die in dem Evangelium mit mir gekämpft haben“, also mit mir die Prüfungen des Evangeliums geteilt haben – das ist der Gedanke. Es geht nicht um das Predigen, sondern darum, die Mühen des Evangeliums zu teilen – „auch mit Clemens und meinen übrigen Mitarbeitern, deren Namen im Buch des Lebens sind“ (V. 3).

Wir finden in der Schrift keine Frauen, die in der Öffentlichkeit predigen, ebenso wenig wie Frauen, die lehren. Es gibt Frauen, die eine Gabe hatten, sogar die der Weissagung. Ich bestreite das nicht im Geringsten, und wenn eine Gabe gegeben ist, dann soll sie auch genutzt werden; aber dann muss sie nach dem Willen Gottes genutzt werden. Wir hören von vier Töchtern des Philippus, die prophezeiten: Zweifellos haben sie die Gabe in der richtigen Weise ausgeübt (Apg  21). Frauen können Frauen helfen. Frauen brauchen nicht zu denken, dass das eine zu geringe Sache für ihre Gabe ist. Es steht Frauen gewiss nicht an, Frauen zu verachten, und deshalb wäre es unschicklich, sich über die Arbeit in diesem Bereich zu beklagen, besonders bei einer Frau. Doch es gibt Anstandsregeln, die Gott in seinem Werk nie vergisst; und wie es sogar in der Versammlung Gottes für eine Frau verboten war, zu reden (1Kor 14,34.35), so viel mehr vor der Welt.

Tatsache ist, dass es einer Frau in jenen Tagen nicht in den Sinn gekommen wäre, vor der Welt zu predigen. In späteren Zeiten und in diesen Ländern, in denen sich der Freiheitsgedanke sehr verbreitet hat, vergessen die Frauen jetzt nahezu, dass sie Frauen sind. Das ist ihre Gefahr, so sehr ist die Grenze zwischen Männern und Frauen in der Welt jetzt niedergerissen. Und diese Sache schreitet schnell voran, zum allergrößten Schaden von Männern und Frauen. Wie dem auch sei, Gott gibt den Frauen, die das wahre Werk des Herrn tun, das ihnen zusteht, die Wärme der wahren Ehre. Wir haben es hier also signalisiert.

Weiter wird uns von anderen Personen berichtet, die in höchst bemerkenswerter Weise an verschiedenen Stellen mitgeholfen haben, aber das würde mich eindeutig länger beschäftigen, als ich heute Abend möchte, denn ich möchte einen Überblick über das Buch geben, so dass ich euch nur empfehlen kann, verschiedene Einzelheiten des Kapitels anzuschauen. Du wirst sehen, wie sorgfältig Gott die verschiedenen Dienste der verschiedenen Glieder seines Volkes zur Kenntnis nimmt.

„Und es geschah, als Sanballat hörte, dass wir die Mauer bauten, da wurde er zornig und ärgerte sich sehr. Und er spottete über die Juden“ (V. 33). Es war schon schlimm genug, dass das Werk begonnen wurde. Viel schlimmer war es, festzustellen, dass die Arbeit voranschritt und dass Nehemia nicht so leicht zu erschrecken war. Sanballat hatte gedroht, ihn als Aufrührer beim König anzuzeigen; aber wo das Herz einfältig ist, gibt es keinen Grund zur Beunruhigung, und je fester Nehemia darin war, den Mächtigen die Ehre zu geben, desto mehr konnte er es sich leisten, die Drohungen und den Spott Sanballats zu ignorieren.

Und er „sprach vor seinen Brüdern und dem Heer von Samaria und sagte: Was machen die ohnmächtigen Juden? Wird man es ihnen zulassen? Werden sie opfern? Werden sie es an diesem Tag vollenden? Werden sie die Steine aus den Schutthaufen wieder beleben, da sie doch verbrannt sind?“ (V. 34). Der andere Mann, Tobija, schloss sich ihm an: „Was sie auch bauen – wenn ein Fuchs hinaufstiege, so würde er ihre steinerne Mauer auseinanderreißen!“ (V. 35). Was sagt Nehemia dazu? Sofort wendet er sich an den Herrn – „Höre, unser Gott, denn wir sind zur Verachtung geworden“ (V. 36).

Schwaches Volk und schwache Zusammenkünfte

So war es auch in den frühen Tagen der Versammlung Gottes. Die Apostel wurden geschlagen und ihnen wurde gedroht, aber was taten sie? Sie breiteten es vor dem Herrn aus, und der Herr antwortete. Er antwortet mit seiner eigenen Kraft. Der Geist erschüttert das Gebäude, in dem sie sind, und mit großer Kraft gab Er ihnen, für Ihn zu zeugen.

Ja, aber hier war ein Tag der Schwäche, und was ich euch und mir einprägen möchte, ist, dass wir nicht mehr in den Tagen sind, wo der Geist das Gebäude erschüttert. Wir sind nicht mehr am Tag der Macht und der Herrlichkeit. Wir sind nicht mehr am Tag, an dem Zeichen und Wunder gewirkt werden. Aber sind wir deshalb ohne Gott? Was schätzen wir am meisten? Die Kräfte und Wunder, die Gott selbst wirkt? Das ist die große Frage. Haben wir Vertrauen auf die Gegenwart Gottes bei uns, und schätzen wir die Gegenwart Gottes mehr als alle Kräfte und Wunder, die je gewirkt wurden? Es ist eine sehr einfache Frage: So war es auch für Nehemia. Es gab nicht so etwas wie das Rote Meer, das sich für das Volk spaltete – nicht so etwas wie die Überquerung des Jordans. Es gab kein Man, das vom Himmel fiel, aber es gab das offensichtliche Wort Gottes, das vollbracht wurde, und der Weg war offen für sie.

Es gab eine offene Tür zu dem Ort, auf den die Augen des Herrn ständig gerichtet waren, das Land Gottes für das Volk Gottes. Äußerlich hatten sie es verloren, aber nicht durch ihren Glauben. Denn sie hielten an Gott fest, auch wenn Gott sie äußerlich nicht vor aller Welt als sein Eigentum bezeichnen konnte. Das machte es zu einer Prüfung, kein Zweifel, aber der Glaube würde die Prüfung als höchst gewinnbringend empfinden.

Und das ist es, was ich weiter betonen möchte – dass es sehr oft in den Gedanken und manchmal im Ausdruck eine Art von Klage über den Mangel an Macht gibt. Nun, ich misstraue dem. Ich habe nie nach Macht gestrebt, und es würde mir leidtun, wenn jemand anderes es täte. Doch tu ich das um des Herrn willen? Tu ich etwas, weil es sein Wille und sein Wort ist? Mögen wir noch so schwach sein, Er möchte, dass wir es sind. Nichts ist so sicher wie das, und, erlaube mir zu sagen, nichts hält uns so wahrhaftig und so fest, während wir im Gegenteil in die Schlinge des Klerikalismus fallen können, wenn wir zu sehr mit der Macht beschäftigt sind.

Nehmen wir an, es gäbe eine Versammlung des Volkes Gottes, in die durch die bemerkenswerte Gabe eines oder zweier oder dreier Einzelner alles mit scheinbarer Schönheit vor sich ginge – jedes Gebet durch und durch der Wahrheit entsprechend –, nehmen wir auch an, dass alles, was getan wird, mit Einsicht getan wird. Wenn jedoch das Wirken und die Gegenwart des Geistes Gottes ignoriert würden – ich hätte das Gefühl, dass dies die erbärmlichste Versammlung wäre, die möglich ist. Es wäre hohl; und wir sollten uns nicht täuschen. Es sind nicht nur zwei oder drei Personen, die die Schande und die Schwäche der Versammlung insgesamt verbergen.

Das Allerwichtigste, liebe Brüder, ist, dass die Kinder Gottes zu seinem Namen versammelt sind und dass dem Geist Gottes die Freiheit eingeräumt wird, zu wirken. Folglich wird, so sicher wir auch in der Wahrheit handeln, Schwachheit auftauchen und der Zustand der Versammlung wird nicht von Woche zu Woche derselbe sein. Und es ist viel wichtiger, dass wir wahrhaftig sind, als dass es eine Offenbarung der Kraft gibt. Eine Offenbarung der Macht könnte nur ein Schleier sein, der über den wahren Zustand der Versammlung geworfen wird, und nur die unangemessene und ungeistliche Aktivität von zwei oder drei begabten Männern, die den wahren Zustand dieser Versammlung verfälschen würde. Nun sage ich, dass es weit besser ist, alle Schmerzen und Strafen und Sorgen der Schwachheit zu haben als einen Zustand, der vor Gott nicht aufrichtig ist; und dass wir vor allem in der Wahrheit unseres Zustandes sein sollten. Ich bin überzeugt, dass alles schlecht ist, was uns dazu bringen würde, zu vergessen, dass wir doch nur ein Überrest sind; und dass wir, je mehr wir uns an der Wahrheit erfreuen, desto deutlicher dazu berufen sind, den zerbrochenen Zustand der Versammlung Gottes zu empfinden.

Und noch etwas. Es gibt oft die Vorstellung, dass, wenn wir nur die geistlichsten und einsichtigsten aller Christen zusammenbringen könnten, was für eine glückliche Versammlung das wäre! Ja, aber, liebe Freunde, das wäre ganz falsch, denn das ist nicht das, wozu wir berufen sind. Was berechtigt uns, unter dem Volk Gottes zu wählen und auszuwählen? Wer hat uns überhaupt die Berechtigung gegeben, so etwas zu wünschen?

Nun, ich empfinde genau das Gegenteil, und ich glaube, dass es von Gott ist, wenn wir, in der Tat, meine Brüder, das Geheimnis des Herrn haben – wenn wir, in der Tat, dem Geist Gottes Freiraum geben, würde ich lieber auf die Lahmen und auf die Schwachen achten. Ich würde eher versuchen, mich um die zu kümmern, die in Not und schwach und in Gefahr sind. Die Starken, oder zumindest die, die sich für stark halten, müssen wir den Händen des Herrn überlassen. Doch sicherlich sind die Schwachen die, um die sich der wahre, echte und gute Hirte am meisten kümmert; und wir sollten uns wie der gute Hirte fühlen. Die Theorie, nur die Besten und Einsichtsvollsten zu versammeln, ist daher eine falsche Theorie. Sie steht im völligen Widerspruch zum wahren Prinzip der Gnade und Wahrheit.

Nein, geliebte Freunde, das einzig Richtige ist dies: Wir geben nicht vor, wir suchen nicht, wir erwarten nicht, dass Gott alle seine Heiligen versammelt; aber in dem Moment, in dem wir in einer Stellung sind, dass wir nicht frei und offen für alle Heiligen Gottes sind, sind wir falsch. Es ist nicht so, dass ich ihr Kommen erwarte, sondern die Frage ist, ob mein Herz für sie alle schlägt. Wenn es nicht für sie alle ist, dann bin ich ein Sektierer.

Das, liebe Freunde, war genau das Anliegen Nehemias. Sein Herz war ihnen allen zugewandt, obwohl es nur ein armer kleiner Rest war. Denn dieser Rest bestand ja, als er zurückkehrte, nur aus 42 000 und ein paar Ungeraden und etwa siebentausend Knechten, das heißt, es waren weniger als 50 000, wenn man sie alle mitzählt, die Herren und die Knechte, und das war der ganze Rest von Israel. Es gab eine Zeit, da hatte Juda allein – ein Stamm – nicht weniger als 450 000 kämpfende Männer. Ich erwähne dies nur, um zu zeigen, wie groß das Wrack – wie vollständig der Ruin war.

Nun, Nehemia – derselbe Nehemia, dessen Herz sich nach jedem in Israel sehnte, ob sie nun kamen oder nicht, er, dessen Herz sie in all ihrer Schwäche aufnahm, der natürlich versuchte, sie zu stärken, der versuchte, ihnen die Einsicht zu vermitteln, die Gott ihm selbst gegeben hatte, aber er nahm sie nicht an und empfing sie nicht auf einem solchen Grund, sondern er nahm sie an, weil sie dem Herrn angehörten, er nahm sie alle im Land des Herrn an, wo der Herr sie haben will – breitet nun vor Gott die Beleidigungen und den Hohn und die Drohungen dieser Feinde des Herrn aus. Dies beruhigte seinen Geist. Er wurde nicht unruhig. Gott hörte und hörte. „Höre, unser Gott, denn wir sind zur Verachtung geworden; und bring ihren Hohn auf ihren Kopf zurück und gib sie dem Raub hin in einem Land der Gefangenschaft! Und decke ihre Ungerechtigkeit nicht zu, und ihre Sünde werde nicht ausgelöscht vor deinem Angesicht! Denn sie haben dich gereizt angesichts der Bauenden. Aber wir bauten weiter an der Mauer“ (V. 36–38).