Behandelter Abschnitt 1Pet 2,13-17

Der Apostel stellt ihnen kein Lob über sich selbst in Aussicht. Christus ermahnte sie, sich vor solchem Lob zu hüten, da das gefährlich sei. Aber Er hat noch mehr getan, wie hier in Matthäus 5,16: „Ebenso lasst euer Licht (d. h. das Bekenntnis zu Christus) leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater, der in den Himmeln ist, verherrlichen.“ Unser Apostel fügt hinzu: „am Tag der Heimsuchung“, aber kaum im Sinn einer Heimsuchung mit demselben Licht und derselben Gnade, die die Christen kannten, noch weniger im Sinn eines Tages, an dem die Heiden eine klarere Verkündigung des Evangeliums haben würden als damals. Es scheint vielmehr auf einen Tag hinzudeuten, an dem Gott die Geheimnisse der Menschen richten wird, an dem der Herr kommen wird, der auch die verborgenen Dinge der Finsternis ans Licht bringen und die Ratschlüsse der Herzen offenbaren wird; und dann wird jeder sein Lob von Gott empfangen.

Nachdem er mit dem Selbstgericht der inneren Quellen begonnen hat, um ein anständiges Verhalten vor anderen zu erreichen, die bereit sind, schlecht über Christen zu denken und zu reden, wendet er sich nun verschiedenen äußeren Beziehungen zu und ermahnt uns zu dem Verhalten, das uns darin entspricht:

Unterwerft euch jeder menschlichen Einrichtung um des Herrn willen: es sei dem König als Oberherrn oder den Statthaltern als denen, die von ihm gesandt werden zur Bestrafung der Übeltäter, aber zum Lob derer, die Gutes tun. Denn so ist es der Wille Gottes, dass ihr dadurch, dass ihr Gutes tut, die Unwissenheit der unverständigen Menschen zum Schweigen bringt: als Freie und nicht als solche, die die Freiheit zum Deckmantel der Bosheit haben, sondern als Knechte Gottes. Erweist allen Ehre; liebt die Brüderschaft; fürchtet Gott; ehrt den König (2,13‒17).

Den Juden fiel es moralisch schwer, sich den Mächten unterzuordnen, die götzendienerisch und verwerflich gesinnt waren, zumal ihnen die damals einzige Offenbarung Gottes anvertraut war. Die Masse hat das heidnische Joch nie als göttliche Züchtigung ihrer eigenen Schlechtigkeit und Abkehr von dem Gott akzeptiert, der sich herabgelassen hat, sie zu seinem Volk zu machen. Und da ihr Stolz durch das Evangelium gereizt wurde, das Gott nach ihrer Verwerfung des Messias nun in seiner freien und unterschiedslosen Gnade nicht weniger als zu ihnen selbst zu den Nationen sandte, wuchs auch ihr rebellischer Geist, bis er die Tage der Rache im Krieg und der Verwüstung über sie brachte, wie Daniel 9,26 vorausgesagt hatte, wie auch der Herr selbst (Mt 21,38-41; 22,7; Lk 21,20-24), wobei Er in Lukas die römische Belagerung unter Titus deutlich von den weitaus ernsteren Ereignissen unterschied, die in der Vollendung des Zeitalters stattfinden würden (Lk 21,25-27, wie noch ausführlicher in Mt 24,15-31 und Mk 13,14-27 beschrieben).

Es war daher von Bedeutung, die christlichen Bekenner unter den zerstreuten Juden, an die der Apostel schreibt, zu ermahnen, dass sie in ihrer demütigen Treue Gott gefallen und allen Menschen gegenüber gnädig statt widerspenstig sein sollten. Obwohl Israel ein Wrack war und Juda in den Augen Gottes mehr denn je, weil sie die schändliche Verwerfung des Herrn zu ihrer alten Schuld hinzufügten, erhielt der Überrest, der an Ihn glaubte, nicht nur geistlich, was die Nation nach dem Fleisch suchte, sondern erfreute sich in Christus neuer Segnungen, die über alles hinausgingen, was die Gläubigen früher besaßen. Den Propheten wurde sogar offenbart, dass sie nicht sich selbst, sondern dem Überrest, der nach den Leiden und der Verherrlichung Christi glaubte, die Dinge verkündeten, die ihnen durch diejenigen, die ihnen die gute Botschaft verkündigten, kraft des vom Himmel gesandten Heiligen Geistes.

In einem solchen Fall erweicht also das Bewusstsein eines so reichen und unverdienten Segens das Herz vor Gott und öffnet und vergrößert seine neue Zuneigung zu den Menschen. So schrieb ein anderer Apostel: „denn die Waffen unseres Kampfes sind nicht fleischlich, sondern göttlich mächtig zur Zerstörung von Festungen, indem wir Vernunftschlüsse zerstören und jede Höhe, die sich erhebt gegen die Erkenntnis Gottes, und jeden Gedanken gefangen nehmen unter den Gehorsam des Christus“ (2Kor 10,4.5). Da sie also einerseits Gottes Kinder sind und ihre Erlösung durch das kostbare Blut Christi kennen, andererseits aber Fremdlinge und ohne Bürgerrecht sind und nicht auf der Erde zu Hause, war es umso angemessener, einfacher und leichter, dass sie sich um des Herrn willen jeder menschlichen Einrichtung unterwarfen.

Die Versammlung ist eine göttliche Einrichtung, keine menschliche, und jeder Christ ist ein lebendiger Teil oder ein Glied, ganz gleich, wo er steht. Und Gott setzte einige in die Versammlung ein, erstens Apostel, zweitens Propheten, drittens Lehrer (Eph 4). Danach wird uns von einer anderen und niedrigeren Gruppe berichtet, den Kräften, dann den Gaben der Heilungen, der Hilfeleistungen, der Regierungen, den Arten von Sprachen. Die Zeichengaben sind vergangen, und die großen Gaben zur Auferbauung, die den Grund gelegt haben. Aber Gott ist treu, was auch immer die Veränderungen durch die Untreue des Menschen sein mögen; so kann auch die Liebe Christi zu seinem Leib in aktiver und wirksamer Fürsorge nicht aufhören, „bis wir alle hingelangen zu der Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zu dem erwachsenen Mann, zu dem Maß des vollen Wuchses der Fülle des Christus“ (Eph 4,13).

Aber hier ist die Aufforderung äußerlich, sich auch jeder menschlichen Einrichtung zu unterwerfen; denn sie können verschiedene Formen annehmen, die alle eine Prüfung für den Christen bedeuten. Aber wie der Apostel Paulus an die Gläubigen in Rom schrieb (Röm 13,1), wo diese vor allem Heiden waren und ein grausamer, skrupelloser und verkommener Kaiser herrschte: „Jede Seele sei den obrigkeitlichen Gewalten untertan; denn es gibt keine Obrigkeit, außer von Gott, diejenigen aber, die bestehen, sind von Gott eingesetzt“ (Röm 13,1). Hier geht es nicht um die geheime Vorsehung, sondern um die offenkundige Tatsache. In beiden Fällen ist es eine Pflicht, sich zu unterwerfen, hier „um des Herrn willen“, dort um des Gewissens willen. Eine Republik hatte ihren Anspruch nicht weniger als ein Königtum. Die einzige Beziehung, die sich für den Gläubigen offenbart, ist die Unterwerfung, ohne dass es hier oder irgendwo sonst im Neuen Testament ein Wort für die Ausübung von Autorität in der gegenwärtigen bösen Zeit gibt. Die Gnade Christi ist das Vorbild für jeden Christen; und „um des Herrn willen“ bedeutet nicht seine Beziehung zur menschlichen Schöpfung, obwohl Er in der Tat Herr über alles ist, sondern seine Aufforderung an die Gläubigen, dass sie Ihm in Unterordnung gegenüber den Mächten der Welt gehorchen.

Aber der Geist unterscheidet, während Er die Unterwerfung unter alle gebietet: „es sei dem König als Oberherrn oder den Statthaltern als denen, die von ihm gesandt werden zur Bestrafung der Übeltäter, aber zum Lob derer, die Gutes tun“ (V. 13.14). „Von ihm gesandt“ bezieht sich auf die königliche Autorität als übergeordnete Instanz. Hätte man sich auf Gott beziehen wollen, hätte man (meiner Meinung nach) ὑπὸ, „durch“, und nicht das Zwischenwort διὰ, „durch“, verwendet. Jeder kann die mangelnde Übereistimmung erkennen, die der Fehler mit sich bringen würde, die göttliche Mission nicht dem König, sondern nur den delegierten Statthaltern zuzuschreiben.

Das Ziel der Regierung, das im letzten Teil von Vers 14 zum Ausdruck kommt, ist ganz klar. Sie soll Übeltäter bestrafen und die, die Gutes tun, fördern. Die umfassende Verpflichtung wurde Noah nach der Sintflut auferlegt. In der Welt vor der Sintflut gibt es weder einen König noch einen Statthalter. Die Menschen stellen sich die Zeit Adams abstrakt vor und denken darüber nach; aber der Fall Kains, der vom Herrn ungestraft blieb, zeigt, wie die Dinge damals lagen. „Von der Hand des Menschen, von der Hand eines jeden, seines Bruders, werde ich die Seele des Menschen fordern. Wer Menschenblut vergießt, durch den Menschen soll sein Blut vergossen werden; denn im Bild Gottes hat er den Menschen gemacht“ (1Mo 9,5.6), legte zunächst den Grundstein für die heutige menschliche Regierung. Das Leben gehörte Gott, der dieses Prinzip Noah mitteilte. Von nun an war der Mensch als Diener Gottes dafür verantwortlich, den Zorn zu vollstrecken und sogar Blut zu vergießen, denn er sollte das Schwert nicht umsonst tragen. Es war der Anfang der Dispensationen, denn weder der adamitische Zustand war eine, noch der neue Himmel und die neue Erde im absoluten Sinn während der immerwährenden Zeitalter. Es dauerte auch nicht lange, bis Nimrod, der Aufrührer aus dem Geschlecht der Kuschiten, die Zerstreuung nutzte, um nach eigenem Gutdünken despotische Macht an sich zu reißen: „Und der Anfang seines Reiches war Babel und Erek und Akkad und Kalne im Land Sinear“ (1Mo 10,10).

Mit der Regierung der Welt haben die, die Christus angehören, nichts unmittelbar zu tun. Sie sind ausdrücklich nicht von der Welt, so wie Er es nicht war (Joh 17,14.16), der sich sogar weigerte, zu schlichten, wenn man Ihn um sein informelles Eingreifen bat; Er wollte kein Richter sein oder das Erbe teilen (Lk 12,13.14). „Mein Reich ist nicht von dieser Welt; wenn mein Reich von dieser Welt wäre, hätten meine Diener gekämpft, damit ich den Juden nicht überliefert würde; jetzt aber ist mein Reich nicht von hier“ (Joh 18,36). Er ist in die Welt gekommen, um für die Wahrheit Zeugnis abzulegen, und das ist auch die Aufgabe des Christen. Im kommenden Zeitalter werden Er und sie über die Erde herrschen, wenn das Böse unfehlbar gerichtet sein wird und die Ungerechtigkeit ihr Haupt verbergen wird. Es ist jetzt die Zeit, mit Ihm zu leiden, um dann verherrlicht zu werden. Deshalb sollten wir inzwischen umso eifriger sein, uns jeder menschlichen Schöpfung (wie es wörtlich heißt) zu unterwerfen, und zwar nicht nur einem König als dem überragenden, sondern auch Statthaltern, die von Zeit zu Zeit von ihm gesandt werden, um mit Bösen gerecht umzugehen und die zu loben, die Gutes tun. Unsere eigentlichen Interessen liegen droben; aber das ist unsere Pflicht um des Herrn willen.

Es folgt ein wichtiger Grund. „Denn so ist es der Wille Gottes [und sind wir nicht geheiligt zum Gehorsam ­– zum Gehorsam Jesu?], dass ihr dadurch, dass ihr Gutes tut, die Unwissenheit der unverständigen Menschen zum Schweigen bringt [wörtlich: mundtot macht]: als Freie und nicht als solche, die die Freiheit zum Deckmantel der Bosheit haben, sondern als Knechte Gottes (V. 15.16).

Wie gut, gesund, selbstlos und Gott wohlgefällig! Die wahre und würdige Antwort auf den boshaften Hass der Welt ist ein Gott wohlgefälliger Lebenswandel. Denn die Menschen als solche, nicht nur einige, sondern alle, haben keinen Sinn im Leben, wenn sie Gott nicht kennen, und finden daher ihr bösartiges Vergnügen daran, ihre eigenen Übel seinen Kindern zuzuschreiben. Dieses gewohnheitsmäßige Wohltun besteht nicht darin, die Freiheit aufzugeben, mit der uns Christus befreit hat, sondern, da wir durch den Geist leben, auch durch Ihn zu wandeln, anstatt die Freiheit als einen Mantel der Bosheit zu gebrauchen, den die Feinde vorgaben. Es ist unser Glück und unsere hochgeschätzte Pflicht, uns als Gottes Knechte zu betragen: Das sind wir wirklich; und das ist das vollkommene Gesetz der Freiheit, wie es aus unserer neuen Natur hervorgeht.

Der Abschnitt endet mit einer deutlichen und bedeutungsvollen Schlussfolgerung: „Erweist allen Ehre; liebt die Brüderschaft; fürchtet Gott; ehrt den König“ (V. 17). Die Form der ersten Ehrung ist nicht dieselbe wie der letzte Ausdruck der Handlung: Sie wird getan, wenn sie verlangt wird, nicht aus Gewohnheit. Der Christ sollte nicht vergessen, dass der Mensch wie kein anderer nach dem Bild Gottes erschaffen wurde. Wenn er gefallen ist, neigt er leider dazu, das zu vergessen, was seine mannigfaltigen Ungereimtheiten tadelt.

Die Liebe zur Brüderschaft ist eine ständige Pflicht; aber die Liebe nimmt eine Form an, die ihrem Zustand entspricht. Kein Christ ist berufen, die Fleischlichkeit oder die Weltlichkeit zu lieben, auch nicht den Weg der Trennung, noch den abtrünnigen oder sektiererischen, sondern sich von dem einen abzuwenden und mit dem anderen nach einer ersten und zweiten Ermahnung nichts mehr zu tun zu haben, wie sehr er auch einmal im Dienst Gottes geehrt worden sein mag. Die Liebe kümmert sich um die, die sich kleinerer Fehler schuldig gemacht haben, ermahnt die Widerspenstigen, tröstet die und stützt die Schwachen und ist geduldig mit allen. Sie ist das genaue Gegenteil von Selbstsucht oder Gleichgültigkeit, von Selbständigkeit in jeder Form.

Wie notwendig ist es also, beständig die Gottesfurcht zu pflegen! Wo diese fehlt, ist nichts recht. Die heilige Gottesfurcht schließt jede entehrende Menschenfurcht und jede quälende Furcht vor Gott aus. Wir kennen seine Majestät, seine Heiligkeit und seinen gerechten Charakter; und wir wissen auch, dass Er uns über die Liebe eines Vaters hinaus liebt, mit der Vollkommenheit des Vaters des Sohnes. Mögen wir alle unsere Furcht vor Ihm vertiefen!