Behandelter Abschnitt 1Tim 6,11-16

Dennoch ist es, wie ich glaube, kaum genau, von „die Wurzel“ zu sprechen, obwohl man weiß, was zur Verteidigung dazu gesagt worden ist; denn „die“ impliziert natürlich eine ausschließende Kraft, und die Liebe zum Geld, so tief und weit sie auch sein mag, ist nicht die einzige Wurzel aller Übel der Menschen. Aber unsere Sprache erlaubt kaum einen so einfachen Gebrauch wie die griechische, und deshalb benutzen wir den unbestimmten Artikel, auch wenn er schwach sein mag.

Im Gegensatz zu denen, die durch diese Wurzel des Bösen nicht mehr sich selbst verletzten, als sie den Herrn entehrten, wird Timotheus nun ermahnt, alles zu tun, was seinem Namen angemessen und würdig ist.

Du aber, o Mensch Gottes, fliehe diese Dinge; strebe aber nach Gerechtigkeit, Gottseligkeit, Glauben, Liebe, Ausharren, Sanftmut des Geistes. Kämpfe den guten Kampf des Glaubens; ergreife das ewige Leben, zu dem du berufen worden bist und bekannt hast das gute Bekenntnis vor vielen Zeugen. Ich gebiete dir vor Gott, der alles am Leben erhält, und vor Christus Jesus, der vor Pontius Pilatus das gute Bekenntnis bezeugt hat, dass du das Gebot unbefleckt, unsträflich bewahrst bis zur Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus, die zu seiner Zeit zeigen wird der selige und alleinige Machthaber, der König der Könige und Herr der Herren, der allein Unsterblichkeit hat, der ein unzugängliches Licht bewohnt, den keiner der Menschen gesehen hat noch sehen kann, dem Ehre sei und ewige Macht! Amen (6,11–16).

Mann Gottes ist ein Ausdruck, der in den fünf Büchern Mose und in den historischen Büchern des Alten Testaments häufig vorkommt. Er wird ständig auf einen Propheten angewandt und betrachtet ihn als jemanden, der mit den Interessen und dem Charakter Gottes in Tat und Wahrheit identifiziert wird, obwohl er natürlich versagen kann und dann Züchtigung erleiden muss. Im Neuen Testament findet es sich nirgends außer in den beiden Timotheusbriefen, hier auf den Angesprochenen bezogen, um ihn anzuregen und zu warnen; im zweiten Brief offen für alle, die an einem bösen Tag in treuer und heiliger Hingabe zu Gott das verwirklichen, was darin enthalten ist.

Timotheus als Mensch Gottes wird aufgerufen, die weltlichen, törichten und schädlichen Begierden zu meiden, vor denen der Apostel gewarnt hatte. Es ist vergeblich, Eifer für das Gute zu heucheln, wenn man einem solch gefährlichen Fallstrick nachgibt, einer Quelle vieles Bösen. Aber ein beharrliches Vermeiden des Bösen kann kaum sein, wenn nicht auch ein eifriges Streben nach Rechtschaffenheit und Gottseligkeit, nach Glauben und Liebe, nach Ausdauer und Sanftmut des Geistes vorhanden ist. Praktische Konsequenz in der Beziehung zueinander ist unabdingbar, ebenso wie ehrfürchtige Zuneigung zu Gott, das Hineinlassen des Lichts des Unsichtbaren auf das Gegenwärtige und die Aktivität des Herzens für das Gute, der Geist, der bereit ist, das Böse zu ertragen, und dies mit Sanftmut, nicht mit Groll und Ungeduld. Das ist der sittlich schöne Weg, den hier einer für seinen jungen Mitarbeiter vorgezeichnet hat, der ihm vertraut und ihn gut gekannt hat, obwohl seine Vollkommenheit nur in unserem Herrn Jesus hier auf der Erde zu finden ist.

Aber mehr als das ist nötig, wenn Er in unserem Leib verherrlicht werden soll, sei es durch Leben oder durch Tod. Die Bilder sind wie so oft den damals so bekannten Spielen entnommen. „Kämpfe den guten Kampf des Glaubens“ (V. 12). Das Fleisch oder die Augen würden nur die gegenwärtigen Dinge suchen. Christus muss im Blickfeld sein. „Ergreife das ewige Leben, zu dem du berufen worden bist und bekannt hast das gute Bekenntnis vor vielen Zeugen.“ Wie beim „Fliehen“ und „Streben“ wird das Werk ausdrücklich als fortlaufend betrachtet: nicht so beim „Ergreifen“ des ewigen Lebens. Es ist eine einzige Handlung, und die Dauer ist aus dem Gedanken ausgeschlossen, alles wird in seiner Vollendung zusammengefasst, wie das ein für allemal gerechte Aufwachen in 1. Korinther 15,34 im Vergleich mit der Gewohnheit, nicht zu sündigen. Es ist der Preis, an dessen Ende der Glaube nun hätte ansetzen können, wie das gute Bekenntnis eine Sache ist, die getan ist, nicht natürlich mit, noch andererseits im Prozess des Tuns. Es ist die einfache Tat an sich, die im Aorist ausgedrückt wird, wie bekannt sein sollte. Die Authorised Version ist doppelt falsch mit „hast“ bekannt, und „ein“ gutes Bekenntnis. Es ist anzunehmen, dass die Vulgata alle von Wiclif abwärts beeinflusst hat. Das Bestreben, den ganzen Dienst des Timotheus mit einem guten Bekenntnis zu belegen, wie Calvin behauptet, scheint ebenso unbegründet und nur weniger verwerflich als die seltsame „Oblation“, die der Autor des „Unblutigen Opfers“ (i. 223, ed. of Anglo-Cath. Library) dem Ausdruck zuschreibt. In welche Irrwege geraten Menschen, die die Wahrheit Christi für ihre eigenen Ziele missachten!

Der Apostel erhebt sich in diesem Zusammenhang als nächstes zu einer ernsten Ermahnung, wie er es gegen Ende seines zweiten Briefes tut. „Belebend“ oder „schaffend“ ist jedoch nicht der Gedanke, sondern „am Leben erhalten“ (V. 13). Hier sind alle älteren englischen Versionen wie die meisten anderen der rezipierten Lesart gefolgt; nicht derjenigen, die zum Zusammenhang passt, die auch die besseren Autoritäten hat. Wie Dean Alford die richtige Lesart annehmen, aber eine Wiedergabe geben konnte, die der falschen entspricht, scheint unerklärlich; aber so ist es. Der Sprachgebrauch im Neuen Testament wie auch in der LXX weist eindeutig auf die Rettung oder Bewahrung des Lebens hin; und hier geht es um „alle Dinge“, nicht um Personen, obwohl manche so weit gehen, das Gegenteil zu lehren. Gott, der die Quelle des Lebens ist, ist auch der Erhalter aller Dinge: Damit kann und muss jemand rechnen, der sich in einer feindlichen Umgebung für seine Sache einsetzt.

Außerdem gibt es jemanden, den man nicht mehr sieht, auf den der Glaube mit Gewissheit schaut, nicht nur um Trost, sondern auch um unerschütterlichen Halt zu bekommen: „Christus Jesus, der vor Pontius Pilatus das gute Bekenntnis bezeugt hat“ (V. 13b). Er ist in der Höhe, um seinen Dienern beizustehen, aber Er war hier wie kein anderer als „der treue Zeuge“, der gute Bekenner. Welch eine Ermutigung für den Geist dessen, der durch ängstliche Ratschläge oder die Zermürbung des Kompromisses erlahmen könnte, jener schlimmen und verderblichen Plage für Mund und Herz, wenn sich das Böse unter den Gläubigen auf der Erde verstärkt! Er muss in diesem wie in allen Dingen seinen Schritten folgen; und wenn er seine Schwäche kennt, wie es sicherlich in dem schweren Kampf immer mehr der Fall sein wird, muss er sie nur vor dessen Augen ausbreiten, dessen Gnade genügt und dessen Stärke in der Schwachheit vollbracht wird. Welch eine Freude und Ehre, das „gute Bekenntnis“ bewusst zu bezeugen, wo unser Herr es vor uns getan hat, Er ohne das, was wir so reichlich haben, und mit einer solchen Verschlechterung, wie sie keiner je hatte oder wieder haben kann!

Die Wahrheit zu haben, ist von überragender Bedeutung; und das kann nur durch den Glauben an Gottes Wort geschehen. „So habe ich mich durch das Wort deiner Lippen bewahrt vor den Wegen des Gewalttätigen“ (Ps 17,4). Nur so können wir der Lüge des Feindes entgehen, der die ganze Welt verführt. Aber noch etwas anderes gibt es, erst an zweiter Stelle – das Bekenntnis oder Zeugnis, das unsere Lippen und unser Leben dem schulden, dessen Gnade uns die Wahrheit geschenkt hat; und das nicht nur, aber vor allem zu seiner Ehre, sondern in Liebe nach seinem Willen für die, die wie die Welt in dem Bösen liegen, damit sie geheiligt und gerettet werden. Vor Pontius Pilatus kam die überwältigende Tatsache zum Vorschein, dass (nicht nur die Heiden die Wahrheit nicht kannten, sondern) die Juden sie nicht haben wollten, als sie vor ihren Augen und Ohren lebendig in Ihm war, der, obwohl der Messias, unendlich mehr war. Das auserwählte Volk war so ungläubig wie die Nationen im Allgemeinen, und daher so schuldig, also auch so unerbittlich grausam bis aufs Blut, wenn es auch das Blut dessen war, der Genosse des Herrn war (Sach 13,7). Jesus bekannte sich nicht nur als König eines Reiches, das nicht von dieser Welt ist, sondern auch als geboren und gekommen, um die Wahrheit zu bezeugen, damit jeder, der aus der Wahrheit ist, seine Stimme hören kann. Wie die Juden behaupteten, machte Er sich selbst Gott gleich; Er war und ist der eingeborene Sohn des Vaters. Kein Wunder, dass sogar der hartherzige Pilatus sich fürchtete, bis er sah, dass die Freundschaft des Kaisers, der Welt, auf dem Spiel stand; und so ging er, wie die Juden, die ihn verführten, in Feindschaft zu Gott unter. So ist in der Tat das Ende aller, die, da sie nicht mit dem Herzen zur Gerechtigkeit glauben, nicht mit dem Mund zum Heil bekennen, obwohl in dieser Stelle zweifellos das gute Bekenntnis präziser ist.

Der Auftrag an Timotheus lautete: „dass du das Gebot [oder die Weisung] unbefleckt, undsträflich bewahrst bis zur Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus“ (V. 14). Es ist wichtig, die Genauigkeit des Gedankens wie auch der Sprache festzustellen; und das umso mehr, als gelehrte Unwissenheit sich hin und wieder die unheilige Freiheit nimmt, sich für die Schrift zu entschuldigen, als ob es sogar den Briefen des Apostels an der Genauigkeit mangeln würde, die die Schulen, wie sie meinen, allein besitzen und vermitteln.

Aber die Salbung durch den Heiligen gibt einen ganz anderen Charakter und eine andere Genauigkeit als die, die durch das Öl der Mitternacht menschlicher Schulung genährt wird. Sie allein formt im Gläubigen den Geist Christi, der in seiner Oberfläche und in seinen Tiefen gleichermaßen jenseits der Weisheit dieses Zeitalters liegt. Nehmen wir als Beispiel die Epiphanie oder das Erscheinen unseres Herrn (V. 14), das nie mit seiner „Gegenwart“ (παρουσία) oder seinem „Kommen“ verwechselt wird: Das eine ist mit Fragen unserer Verantwortung im Dienst oder Zeugnis verbunden, wie in dem vor uns liegenden Fall, das andere einfach und regelmäßig (wenn nicht ausdrücklich anders modifiziert¹²), um unsere Hoffnung in der ganzen Fülle der göttlichen Gnade vorzustellen. Es wird dem christlichen Studenten sehr helfen, die beiden Worte zu suchen und ihre Verbindungen im ganzen Neuen Testament zu vergleichen.

Bei dem großen und lehrreichen Thema der Wiederkunft des Herrn, ob Er die Seinen aufnimmt, damit sie bei Ihm droben sind, oder ob Er sie schon bei sich hat, wenn Er zum Gericht über die Lebendigen für das Königreich kommt, wird der Unterschied bei der Untersuchung offensichtlich, da er von größter Bedeutung ist, um zu einem einsichtsvollen Verständnis der offenbarten Wahrheit oder der Ratschlüsse und Wege Gottes beizutragen. In souveräner Gnade wird Christus kommen, um uns in der Höhe zu versammeln, damit wir für immer bei Ihm sind; aber Er wird auch erscheinen, um alles Böse niederzuschlagen und in Gerechtigkeit zu regieren; und wenn er offenbart ist, werden wir mit Ihm in Herrlichkeit offenbart werden. Gegenstand und Charakter unterscheiden sich ebenso wie die Zeit: Wo die Gnade in ihrer gebührenden himmlischen Macht gemeint ist, ist es sein Kommen, um unsere Hoffnungen zu erfüllen; wo es um Regierung und Verantwortung geht, ist es sein Erscheinen, seine Offenbarung oder sein Tag, wie jeder, der dem Wort unterworfen ist, durch Nachforschen in der Schrift feststellen kann.

Und so ist der klare Zusammenhang hier, nicht nur als Einleitung seines Erscheinens, sondern als Folge davon: „die zu seiner Zeit zeigen wird alleinige Machhaber, der König der Könige [wörtlich: derer, die regieren] und der Herr der Herren [wörtlich: derer, die die Herrschaft ausüben]“ (V. 15). Niemand kann leugnen, dass, so wie Timotheus’ Verantwortung direkt in den vorangehenden Worten enthalten war, so ist in diesen die Darstellung der Herrlichkeit des Herrn nicht weniger deutlich; beides scheint der Gedanke zu sein, wo sein Kommen für unsere Entrückung in die Höhe offenbart wird. Man könnte „zu seinen Zeiten“ oder Zeitpunkten hinzufügen, die natürlich und charakteristisch zusammen mit seinem Erscheinen erwähnt werden; wohingegen keine solche Sprache jemals die Versammlung der Gläubigen begleitet, um dem Herrn droben zu begegnen. Sein Erscheinen läutet das Königreich ein (siehe 2Tim 4,1). In dessen Verlauf, zu Beginn und am Ende, Er die Lebenden und die Toten richten wird. Aber das ist eindeutig Regierung und nicht Gnade; zumindest ist es nicht Gnade in ihrer himmlischen Fülle, sondern im Gegensatz dazu.

Es wird nicht geleugnet, dass auch solche, die mit Christus eins sind, Glieder seines Leibes, seine Braut, als Diener anzusehen sind, von denen jeder seinen Lohn empfängt nach seinem eigenen Tun. Und so spricht der Apostel von den Gläubigen, die für jede Gabe verantwortlich sind, um sie jetzt im Dienst Christi zu gebrauchen, in Erwartung der Offenbarung unseres Herrn Jesus Christus, der sie auch bestätigen wird bis ans Ende, unsträflich am Tag unseres Herrn Jesus Christus (1Kor 1,8). Aber auch hier sehen wir, wie die Verantwortung den „Tag“ und so weiter herbeiführt, während die Gnade in ihren himmlischen Vorrechten immer mit seinem Kommen und seiner Gegenwart verbunden ist. Wie Christus mit beidem zu tun hat, so sollen auch wir es tun; aber sie sind ganz verschieden; und es ist verderblich für die Wahrheit, wenn wir, im Gegensatz zum Wort Gottes, Dinge verwechseln, die dort unveränderlich getrennt gehalten werden, obwohl gelegentlich, aber selten, beides zusammen gesagt werden mag.

Wir können bemerken, dass sogar unser Herr selbst hier auf genau dieselbe Weise vorgestellt wird, als Jesus Christus, der Gerechte, der von Gott in der Herrlichkeit jenes großen Tages anerkannt und dargestellt wird. Der Geist spricht von seiner unsichtbaren und unzugänglichen Herrlichkeit: Unser Herr Jesus Christus ist derjenige, dessen Erscheinen die Herrlichkeit Gottes vor dem Universum zu seinen eigenen Zeiten offenbaren wird.

Diese Offenbarung ist es, die Anlass zu der eindrucksvollen Doxologie gibt, die den Abschnitt abschließt, in der Gott als der vorgestellt wird, „der allein Unsterblichkeit hat, der ein unzugängliches Licht bewohnt, den keiner der Menschen gesehen hat noch sehen kann, dem Ehre sei und ewige Macht! Amen“ (V. 16). Andererseits lesen wir: „Und die Herrlichkeit des Herrn wird sich offenbaren, und alles Fleisch [nicht nur Israel] miteinander wird sie sehen“ (Jes 40,5). Aber es wird bei der Erscheinung unseres Herrn sein, dass Gott seine verschiedenen Herrlichkeiten zeigen wird, Er, „der allein Unsterblichkeit hat“, in und durch Ihn, der gestorben und auferstanden ist und wieder lebt in Ewigkeit, der König der Herrschenden und der Herr der Herrschenden, im Reich unseres Herrn Jesus Christus, der, selbst Gott und Herr, sich herabgelassen hat, durch seine Erniedrigung bis zum Tod am Kreuz eine neue Grundlage in einer verderbten Welt zu legen, damit „die Gnade herrsche durch Gerechtigkeit zu ewigem Leben durch Jesus Christus, unseren Herrn“ (Röm, 5,21).

Alles Glaubenszeugnis ist jetzt scheinbar so eitel wie das gute Bekenntnis zu Jesus, unserem Herrn; aber sein Erscheinen wird die Darstellung der göttlichen Macht, Herrlichkeit und Gerechtigkeit zur Verwirrung aller Zweifler und stolzen Rebellen sein. Vor jenem Tag wird der Mensch gezeigt haben, dass seine „Rechte“ reines Unrecht sind, und dass seine Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit (so schändlich, falsch und selbstsüchtig sie auch sein mögen) nur das Vorspiel zu der ärgerlichsten Sklaverei von Mensch und Satan sind, die die Welt je gesehen hat. Gott wird das Erscheinen unseres Herrn zu seiner Zeit nicht nur zum Sturz der abtrünnigen Bosheit, sondern zur Errichtung seiner eigenen Ehre und ewigen Macht im Frieden und Segen der sich vor Jesus beugenden Menschen zeigen. Möge unser Teil mit der gegenwärtigen begründenden Kraft des Glaubens sein, die der Apostel für seinen geliebten jungen Mitknecht wünschte! Es ist alles durch sein Wort offenbart, um nicht nur auf ihn, sondern auch auf uns einzuwirken.

¹² So bringt zum Beispiel die Gegenwart oder das Kommen des „Sohnes des Menschen“ seinen gerichtlichen Aspekt hinein und ist daher notwendigerweise gleichbedeutend mit seinem Erscheinen oder Tag.↩︎