Aber jetzt, nachdem er die Frage des Abweichens unter ihnen verlassen hat, kehrt er zu seinem Thema der übergroßen Freude zurück. Er hatte die, die seine Sympathie und sein Vertrauen hatten, ermutigt, diesen Frauen zu helfen. Jetzt fordert er alle auf, sich allezeit im Herrn zu freuen. Wenn er diese Sorgen angesprochen hat, sollen sie nicht meinen, er wolle ihre Freude dämpfen; im Gegenteil:

Freut euch in dem Herrn allezeit! Wiederum will ich sagen: Freut euch! (4,4).

Das, so möchte ich wiederholen, ist praktisch eine wichtige Sache. Es ist ein totaler Fehler, wenn wir zulassen, dass Schwierigkeiten oder Differenzen unter den Heiligen Gottes unsere vollkommene Freude am Herrn behindern. Wollen wir die Herrlichkeit Christi unter denen, die sein sind? Ich muss diese Herrlichkeit immer in meinem eigenen Leben aufrechterhalten, wenn ich ein Zeuge für Christus unter anderen sein soll. Wird die Liebe des Herrn durch diese vorübergehenden Umstände beeinträchtigt oder zumindest geschwächt? Ist seine Herrlichkeit weniger hell, weil sich einige Schatten des Ichs über die Stirn seiner Heiligen gezogen haben? Sicherlich nicht. So wendet er sich dem Grundton des Briefes zu, jener Freude im Herrn, von der er jetzt und im Lauf der Kapitel 1 und 2 als seinem eigenen Teil gesprochen hatte, und der, zu der sie in Kapitel 3 und erneut in Kapitel 4 aufgerufen wurden.

Ist es nicht traurig, wenn wir daran denken, wohin die Christen in dieser Hinsicht gelangt sind – wie diese Antwort des Herzens auf Christus aus den Herzen so vieler verblasst ist; wie selbst das Zusammenkommen, um an Christus in seinem Mahl zu gedenken, nicht immer Fülle der Freude erweckt, sondern oft ein unbehagliches Gefühl und ein höchst schmerzliches Zurückschrecken vor seinem Tisch, als ob er irgendeine Gefahr birgt, irgendeinen lauernden Löwen auf dem Weg, statt Jesus, meinen Retter und Herrn, der mich liebte und sich für mich gab? Wie sollte es uns demütigen, wenn wir an all das denken, was den Namen Christi so entehrt. Aber hat Gott die Absicht, dass selbst dies unsere Freude behindern soll? In keiner Weise. Sei der verderbte Zustand des Volkes Gottes in Israel oder in der Versammlung – diejenigen, die ihn am meisten empfanden, genossen stets die größte Nähe zu Ihm selbst und traten am meisten in seine eigene Freude ein, während sie gleichzeitig umso mehr über die Unzulänglichkeiten derer trauerten, die seinen Namen trugen. Die beiden Dinge gehören zusammen. Zeige mir Herzen, die zwar fromm, aber nicht glücklich sind; Herzen, die übermäßig mit den Umständen der Versammlung beschäftigt sind und ständig über den schlechten und niedrigen Zustand hier und dort reden; und du wirst mir niemals solche zeigen, die sich tief am Herrn und seiner Gnade erfreuen; während in dem Menschen, der den Herrn wirklich genießt und das Bewusstsein hat, was Christus und die Versammlung Gottes in Christus sind und in der Kraft des Geistes jetzt sein sollten, der also am besten schätzt, was aus der Christenheit geworden ist, die beiden Dinge in Einklang gebracht werden – das Herz, das in Christus ruht und in seiner Liebe bleibt; während gleichzeitig die Schwäche des Menschen und die Bosheit Satans, alles zu verderben, richtig beurteilt werden können. Diese beiden Dinge müssen wir fördern.