wie es für mich recht ist, dass ich dies über euch alle denke, weil ihr mich im Herzen habt (1,7a).

Er würde das Werk vollenden, weil er empfand, dass sie ihn liebten und den Beweis dafür hatte, dass sie ihn in ihrem Herzen hatten. Der Name Christi und sein Evangelium ist zu allen Zeiten ein gesegnetes Band für die Herzen. Wie oft erweist sich auch der Zustand der Gläubigen genau entsprechend dem Zustand ihrer Zuneigung zu jedem, der mit dem Werk Gottes auf der Erde verbunden ist! Satan wird auf alle Weise versuchen, eine Entfremdung der Gefühle und eine Zurückziehen von allen jenen Gläubigen herbeizuführen, ob abwesend oder anwesend. So war es in den Tagen des Apostels Paulus; die, die sich einfach an den Herrn klammerten, sehnten sich auch nach ihm. Es war das genaue Gegenteil eines bloß fleischlichen Empfindens, das von seinen Widersachern gesucht wurde, die, indem sie anderen schmeichelten, ihrerseits geschmeichelt wurden. Paulus war sich vollkommen darüber im Klaren, dass er umso weniger geliebt wurde, je mehr er liebte; und welche Möglichkeit dies dem Satan gab, die Gläubigen von der Wahrheit abzubringen.

Falsche Lehrer und Männer, die zwar wirklich bekehrt sind, deren Fleisch aber wenig gerichtet ist und deren Weltlichkeit groß ist, versuchen immer, Menschen als Partei um sich zu gewinnen, indem sie das Fleisch schonen und den natürlichen Charakter herabsetzen, damit am Ende ihr eigener Weg nicht infrage gestellt wird (2Kor 11,19.20). Das Ziel des Apostels war es, für Christus zu gewinnen. Aber die Treue veranlasste ihn oft dazu, so zu handeln, dass es für den einen oder anderen schmerzlich war. Solange die Liebe frei floss und man auf Christus schaute, war es gut; aber wenn das getötete Gefühl wirkte, weil sie ihre Glieder auf der Erde nicht töteten, war beständig die Tendenz vorhanden, Parteien, Spaltungen, Verstöße, die Vorboten von noch schlimmerem Übel zu schaffen. Aber wenn der Apostel jemand war, der einen solchen Gedanken, eine Partei um sich zu sammeln, verachtete, so hatten ihn diese Gläubigen in ihrem Herzen.

Er schätzte diese Liebe. Wie wurde sie gezeigt? und sowohl in meinen Fesseln als auch in der Verteidigung und Bestätigung des Evangeliums ihr alle meine Mitteilnehmer der Gnade seid (1,7b).