Im Fleisch zu sein, ist also hoffnungsloses Verderben, da sein Geist im Widerspruch zu Gott und in völliger Uneinsichtigkeit gegenüber seinem Gesetz steht; und das ist der traurige Zustand aller Söhne des gefallenen Adam. Es ist aber nicht der Stand des Christen. Wie am Anfang unseres Kapitels gesagt wird, er sei in Christus und folglich außerhalb jeder möglichen Verdammnis, so heißt es hier:

Ihr aber seid nicht im Fleisch, sondern im Geist, wenn nämlich Gottes Geist in euch wohnt. Wenn aber jemand Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein (8,9).

Die Innewohnung des Heiligen Geistes ist also das Zeugnis und der Beweis dafür, dass wir „im Geist“ sind und folglich nicht im Fleisch. Aber es wäre ein Fehler, daraus zu schließen, dass dieser Zustand in den vorhergehenden Kapiteln nicht erreicht und vorausgesetzt wurde. In der Tat bedeutet Kapitel 7,5 unzweifelhaft das Gegenteil – „denn als wir im Fleisch waren …“; folglich sind wir jetzt als Christen nicht im Fleisch. In Kapitel 6 waren die Gläubigen also Knechte der Sünde, aber jetzt sind sie von ihr befreit und müssen sich daher der Sünde für tot halten und Gott lebend in Christus Jesus, unter der Gnade und nicht unter dem Gesetz. Dies kann nicht ohne das Leben und den Geist geschehen. Der Mensch, der von diesem neuen Leben lebt, tritt auf das Wort des Herrn hin an die Stelle des Todes und bezeugt das Ende des alten Menschen in seiner eigenen Person.

Doch in Kapitel 8 ist der Apostel aus den bereits genannten Gründen frei, die Beziehung des Geistes zum Christen und seine verschiedenen Wirkungen in und mit der Person so weit darzulegen, wie es für den vorliegenden Brief angemessen ist. Wir sind im Geist, wenn nämlich Gottes Geist in uns wohnt. Jetzt, da es offensichtlich ist, dass der Mensch ebenso schwach und gottlos ist, jetzt, da er gelernt hat, dass der Weg Gottes nicht durch den Sieg über die Sünde führt, sondern (da er seine völlige Machtlosigkeit, gesund zu werden oder Gutes zu tun, anerkennt) durch das Werk Christi und das Sterben mit Ihm, kann er sicher von den Wegen des Geistes hören. Er wird jetzt nicht versuchen, durch Anstrengungen frei zu werden, denn er hat sich der ernsten und demütigenden Tatsache dessen, was er ist, ergeben und auch seine Verfehlungen bekannt. Gott ist hierin weise und gut wie in allem anderen: Denn wenn Er den bekehrten Menschen in seinem Verlangen stärkte, den Sieg über das innewohnende Böse durch das Werk des Geistes zu erringen, würde das Werk Christi unvergleichlich weniger geschätzt und der Gläubige mit sich selbst zufrieden sein unter dem Vorwand, auf den Geist zu vertrauen.

In Wahrheit kennt die Schrift kein solches Vertrauen auf das Wirken des Geistes in uns im Unterschied zum Vertrauen auf uns selbst oder auf unsere Werke. Denn das, was der Geist uns als Kinder Gottes zu tun befähigt, wird immer als unser Eigenes gerechnet und wird entsprechend bedacht und belohnt werden, wenn Gott sich als nicht ungerecht erweist, unser Werk und die seinem Namen erwiesene Liebe zu vergessen.

Die Befreiung erfolgt durch den Tod – den Tod Christi, mit dem wir gestorben sind. Aber wir sind in Ihm lebendig für Gott, und der Geist wohnt in uns. Wir können also ohne Anmaßung sagen, dass wir nicht im Fleisch sind. Wir werden nicht als bloße Menschen angesehen, die durch den Zustand und die Verantwortlichkeiten des ersten Adam gekennzeichnet sind; denn es wurde bereits gezeigt, dass wir nicht unter Gesetz sind, wie Israel, sondern unter der Gnade. Nicht, das muss ich hinzufügen, dass wir nicht verantwortlich sind, doch unsere Verantwortung hat einen neuen Charakter, der auf der neuen Beziehung beruht, die uns die Gnade gegeben hat, als wir von unserem alten Zustand als verdorbene Menschen befreit wurden. Wir sind nicht in Fleisch und Blut. Nichts Geringeres als dies ist die angemessene Sprache des Christen. Es ist der allgemeinste Ausdruck für die Natur, für den Menschen, wie er ist; und als Christen ist das nicht unser Zustand. Wir sind „im Geist“, nicht nur unter der Herrschaft unseres eigenen erneuerten Geistes; sondern das, was uns zuerst als „in Christus“ vor Augen gestellt wurde, wird hier als „im Geist“ bezeichnet, ein Zustand, der durch das Wirken des Heiligen Geistes geformt wird, der Christus nach dem Willen und der Sendung des Vaters verherrlicht.

Beachten wir, dass es mehr ist als „aus dem Geist geboren sein“, was in der Tat alle Gläubigen und für den Christen nicht mehr gilt als für den Gläubigen zur Zeit des Alten Testaments oder im Friedensreich. Aber „im Geist“ zu sein, geht noch weiter und wird durch die Innewohnung des Heiligen Geistes bewiesen, nachdem Jesus gestorben, auferstanden und in die Höhe gegangen ist. „Ihr aber seid nicht im Fleisch, sondern im Geist, wenn nämlich Gottes Geist in euch wohnt.“ Der auferstandene Christus ist ein lebensspendender Geist, wie wir in Johannes 20 sehen; erhöht, sendet Er den Heiligen Geist als Kraft herab (Apg 2). Wenn jemand wirklich an Christus – das heißt an das Evangelium – glaubt, empfängt er den Geist und kann so gesagt werden, dass er „im Geist“ ist. Dies ist der einzig anerkannte Zustand, auch wenn es für eine gewisse Zeit einen Zustand geben kann, der nicht so ist. Der Fall, den der Apostel im mittleren und letzten Teil von Kapitel 7 beschreibt oder personifiziert, ist der eines Menschen, der aus dem Geist geboren, aber noch nicht „im Geist“ ist, was der eigentliche christliche Zustand ist.

Beachte, dass es hier nicht um das Maß oder die moralische Veranlagung geht, sondern um neue Tatsachen im Bereich der Gnade. Sicherlich soll der, für den sie wahr sind, ihre Wahrheit erkennen und entsprechend wandeln. Dennoch ist es wichtig zu sehen, dass Gott sie dem Christen nicht als ein besonderes Vorrecht einer begünstigten Seele hier und da offenbart, sondern als ein breites bestimmtes Merkmal derer, die jetzt nach seinem Vorsatz berufen sind, dass sie nicht im Fleisch, sondern im Geist sind. Es gibt keine Vermischung der beiden Zustände. Wir waren in dem einen; wir sind jetzt in dem anderen. Es ist wiederum kein Zustand nach unserem physischen Tod, sondern nach dem Tod Christi, zumindest dann, wenn man auch sagen kann, dass wir mit Ihm gestorben sind. Es ist also wahr für den Christen jetzt in dieser Welt, absolut wahr vom Beginn seines Weges auf der Erde als Christ bis zu seinem Ende. Ich spreche natürlich nur von dem wahren Gläubigen.

Röm 8,9b

Wird hier kein Teilzustand erkannt? Kein Schwanken, keine Ungewissheit, keine Vermischung des alten Adam-Zustands und Christus? Nicht im Geringsten. „Ihr aber seid nicht im Fleisch, sondern im Geist“. Ist der Christ also ohne das Fleisch? Offensichtlich nicht; aber der wahre Zustand und die Aussage des Falles ist, dass er nicht im Fleisch ist, sondern dass das Fleisch in ihm ist. Die alte Natur ist da und bereit, in Sünde auszubrechen, wenn nicht Selbstgericht, Wachsamkeit gegen den Feind und das Schauen auf Christus vorhanden sind. Das Fleisch ist zweifellos im Gläubigen: Nur ist er nicht mehr im Fleisch, sondern in dem neuen Zustand, dessen Aushängeschild Christus ist und dessen Kraft und Charakter der Heilige Geist ist. Das Fleisch ist eine böse Sache, immer hassenswürdig und niemals erlaubt. Der Christ aber hat das Recht zu wissen, dass er nicht im Fleisch ist, sondern er ist rein im Gegensatz dazu, was seinen Zustand betrifft – im Geist, immer mit der Annahme, dass Gottes Geist in ihm wohnt. Alles nicht Normale oder Dazwischenliegende wird hier nicht berücksichtigt. Der Apostel setzt diesen früheren natürlichen Zustand mit der vollen christlichen Stellung in Gegensatz, nicht streng genommen mit der neuen Geburt. So wird das Wohnen des Geistes im Gläubigen als das damalige öffentliche Zeugnis von Seiten Gottes verwendet. Dies muss in der gegenwärtigen Verwirrung der Lehre modifiziert werden, ebenso wie das Fehlen der Offenbarung in Kraft. Doch die große wesentliche Wahrheit bleibt unverändert bestehen.

Wenn aber jemand den Geist Christi nicht hat, der ist nicht sein (8,9b).

Diese eingefügte Aussage ist beachtenswert, ohne daraus abzuleiten, wie es oft getan wird, was sie offensichtlich nicht zu vermitteln beabsichtigte. So würden einige daraus schließen, dass die alttestamentlichen Gläubigen den Geist Christi in dem hier besprochenen Sinn gehabt haben müssen, während andere wiederum einen Seelenzustand leugnen würden, in dem man, wie im letzten Teil des Römerbriefs, belebt werden kann, ohne versiegelt zu sein, wofür es in der Apostelgeschichte viele Beispiele gibt. Aber die Tatsache ist, dass der Apostel jetzt von jemandem spricht, der überhaupt kein Christ ist, außer dem äußeren Namen nach, wie Simon der Große (Apg 8,9), im Gegensatz zu denen, die den Geist Christi haben. Und dies scheint durch den Gebrauch von αὐτοῦ statt αὐτῳ bestätigt zu werden. Wo sich ein Mensch der göttlichen Gerechtigkeit in Christus unterwirft, versiegelt der Vater ihn mit dem Geist. Hier wird er wohl als Christi Geist bezeichnet, nicht als wäre es ein anderer Geist als der Geist Gottes, sondern als würde er sich dort vor allem in der Vollkommenheit eines von Anfang bis Ende Gott geweihten Lebens zeigen. Die Gnade gibt den Geist allen, die jetzt an Ihn glauben, nicht notwendigerweise, wenn jemand zum ersten Mal erweckt wird, sondern sicher, wenn jemand das Wort der Wahrheit, das Evangelium der Erlösung, empfängt. So sicher ist es, dass, wenn man nicht seinen Geist hat, man Ihm nicht angehört.

Es ist offensichtlich, dass der Apostel hier die Antwort auf die Frage in den letzten Versen von Kapitel 7 schließt: „Ich elender Mensch! Wer wird mich retten von diesem Leib des Todes?“ (7,24). Die Antwort besteht aus drei Teilen:

1. Der erste ist, dass wir als Christen mit einer Stellung der Befreiung in Christus beginnen (Röm 8,1) und mit dem Besitz eines Lebens in Freiheit (V. 2), das in beiden Teilen auf dem Kreuz Christi beruht und durch dieses gerechtfertigt ist (V. 3). Es könnte und würde keine Befreiung geben, wenn die Sünde nicht gerecht gesühnt und vor Gott ausgelöscht wäre. Würde auch nur ein einziger Sünder befreit werden, wenn Gottes Herrlichkeit dadurch geschmälert würde? Aber es ist nicht so. Im Gegenteil, niemals wurde Gott eine solche Ehre zuteil wie durch das Kreuz des Herrn Jesus; niemals gab es eine solche Darstellung der Gerechtigkeit wie auch der Liebe wie am Kreuz; und mehr noch, es kann niemals wieder eine solche Darstellung geben. Der eine Punkt und die eine Stunde und die eine Tat und die eine Person, die aus der ganzen Geschichte dieser Welt von Ewigkeit zu Ewigkeit herausragt, unterschieden von allem, was jemals war oder jemals sein wird, ist das Kreuz des Herrn Jesus; und doch war es in Folge eben dieses Kreuzes, dass Gott in solch zärtlicher Barmherzigkeit handeln konnte, bevor es kam; und es ist in Folge dessen, dass Gott niemals in seiner Liebe ruhen wird, bis alle Sünde vollständig verschwunden ist, alles Böse gerichtet ist und all seine Barmherzigkeit ihr volles Ergebnis in der Vollendung seiner Absichten gehabt hat. Kein Wunder also, dass das Kreuz des Herrn Jesus auch jetzt noch eine deutliche Veränderung herbeigeführt hat. Es wäre Gottes nicht würdig gewesen, wenn Er nicht durch es eine gegenwärtige Befreiung für den gegeben hätte, der an Christus glaubt. Diese Erlösung besteht dann aus diesen beiden Teilen:

2. Christus ist für unsere Sünden gestorben, wie es in der Schrift steht, und dass wir in und als Christus vor Gott gestellt sind. Denn Christus war nicht nur ein Einzelner, der einfach kam und ein großes Werk für andere tat, sondern Er ist, abgesehen davon, dass Er unsere Sünden trug, ein öffentlicher Mensch in einem unendlich besseren Sinn, als es irgendein anderer sein könnte. Die Königin, zum Beispiel, ist eine öffentliche Person. Als Souverän bringt sie zum Ausdruck, was das Gesetz des Landes ist; ihr gesetzliches Recht ist die höchste Autorität. Genau genommen gibt es ohne sie kein Gesetzesrecht. Ich verwende dies nur zur Veranschaulichung. Aber der Herr Jesus ist eine öffentliche Person in einer unendlich höheren und doch näheren Weise, denn von keinem Untertan kann gesagt werden, dass er im Herrscher ist, wie der Christ in Christus ist. Sie mag das Volk repräsentieren, das sie regiert, aber es könnte nichts Intimeres in ihrer Beziehung zu ihr geben. Die wunderbare Wahrheit der Erlösung zeigt, dass der Herr Jesus insofern eine öffentliche Person ist, als Er uns einen Platz in sich selbst droben gibt, und nicht nur, indem Er sich mit unserer Schuld vor Gott einsmachte, was Er ein für alle Mal am Kreuz getan hat. In einem anderen Sinn ist Er für jeden Menschen gestorben. Nichts kann sicherer sein, als dass beides wahr ist, dass Er für die Gläubigen gestorben ist und dass Er für jeden Menschen gestorben ist – mit dem Unterschied, dass der Gläubige allein sagen kann, dass Er unsere Sünden in seinem eigenen Leib an dem Holz getragen hat. Aber es ist die Schuld des natürlichen Menschen, dass er, obwohl Christus für alle gestorben ist, Ihn dennoch ablehnt. Ja, die tiefste Verschlimmerung des Unglaubens ist, dass, obwohl Christus für jedes Geschöpf kam, keiner Ihn haben wollte. Nicht eine lebende Seele hätte Ihn haben können, wenn nicht die besondere Gnade Gottes einem Gläubigen die Augen geöffnet und sein Herz geneigt hätte, Ihn zu anzunehmen. Das tut Gott für die Auserwählten, obwohl alle dafür verantwortlich sind.

3. Aber der Herr Jesus ist mehr als ein Retter, der für uns und unsere Schuld gestorben ist. Er ist nun das große Vorbild dessen, der, nachdem Er unter dem unerträglichsten Gericht der Sünde gestanden hatte, von den Toten auferstand, vollkommen erlöst und im vollsten Sonnenschein göttlicher Wonne und Frieden und Freude, um uns zu zeigen, wo der Christ steht und wie Gott auf ihn schaut. Ist nicht sein Platz in Christus Jesus, der von den Toten auferstanden ist? Ist er nicht berechtigt, aufzuschauen und zu sagen: Dort bin ich? Ich leugne nicht, dass wir hier noch in dieser armen, elenden Welt wandeln; aber Gottes Wort berechtigt uns als Christen, zu empfangen, was Er in Christus getan hat, und zu sagen, dass wir so in Ihm sind. Als Mensch schaue ich auf Adam zurück und sehe seine Sünde, die Macht seiner natürlichen Neigungen, die ihn forttrugen. Als er fiel, blieb er da das edle Geschöpf, das er war, bevor er fiel? Leider war er hinterlistig, aber auch anmaßend, bereit, die Schuld auf seine Frau oder auf Gott zu schieben, um sich zu entschuldigen. So ist jeder sündige Mensch geneigt, nicht nur frech gegen Gott aufzutreten, sondern ein Feigling mit einem schlechten Gewissen zu sein. Und das sind wir in unserem natürlichen Zustand, einige zeigen mehr von der Frechheit, andere von der Feigheit. Es gibt keinen kühnen Menschen, der nicht manchmal ein Feigling ist, und leider gibt es keinen Menschen, der so furchtsam ist, dass er nicht manchmal unverschämt ist. Wie vollständig ist die moralische Verwüstung vor Gott und den Menschen!

Gott hat also jetzt diese vollkommene Befreiung herbeigeführt, aber nur für die Seele in ihrem Zustand an erster Stelle. Wer Christus angenommen hat, hat diese wunderbare Wohltat, dass ihm nicht nur seine Sünden vergeben sind, sondern dass seine Sünde so gerichtet ist, dass Gott ihn in Christus und als Christus vor sich stellen kann und tut. Er ist berechtigt, die Sprache des Glaubens zu wiederholen und zu sagen: Ich bin in Christus Jesus, und darum gibt es keine Verdammnis. Wie kann es für Christus eine Verdammnis geben? Es ist Christus, der den Platz, den die Gnade mir als Gläubigem gegeben hat, festlegt und bestimmt. Folglich kann ich demütig sagen, als das Wort Gottes für mich: Es gibt keine Verdammnis.

Aber es gibt noch mehr als das. Er lässt es nicht unbestimmt sein, damit es nicht als unbegreiflicher allgemeiner Segen erscheint, sondern so ausdrücklich und persönlich wie möglich ist: „Denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus“. Es geht nicht nur um den Tod Christi Jesu. Sein Tod an sich gibt niemals volle christliche Freiheit. Er hat meine Schuld getilgt, aber ich möchte mehr als das; ich möchte eine Kraft des Lebens, die den Sieg errungen hat. Und das ist es, was ich durch die Gnade habe. „Denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich freigemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes“ (V. 2).

Kein Wunder also, dass die Menschen, wenn sie sich dessen nicht bewusst sind, immer mit einer elenden Mühsal unter dem Gesetz beschäftigt sind und eher hoffen, als dass sie ihre Sünden vergeben wissen. Aber das Blut Jesu, sein mächtiges Werk im Tod, nimmt ihnen einfach die Schuld ab und legt die Sünden des alten Menschen ab. Brauchst nicht auch du die Kraft eines neuen und auferstandenen Lebens? Das ist es, was folgt: „Das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich frei gemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes.“

Das ist der zweite Teil der Befreiung. Erstens: Es gibt keine Verdammnis in Christus. Zweitens, ich habe diese Kraft des Lebens in Christus; und beides wird durch das Kreuz Christi bestätigt, das Paulus im folgenden Vers erwähnt: „Denn das dem Gesetz Unmögliche, weil es durch das Fleisch kraftlos war, tat Gott, indem er, seinen eigenen Sohn in Gleichgestalt des Fleisches der Sünde und für die Sünde sendend, die Sünde im Fleisch verurteilte“ (8,3). Daraus folgt die praktische Konsequenz: „damit die Rechtsforderung des Gesetzes erfüllt würde in uns, die nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln“ (8,4).

Gibt es denn kein Fleisch? Es gibt die alte böse Natur in dem Gläubigen; aber er ist nicht im Fleisch, er ist in Christus. Man kann nicht gleichzeitig in der Sünde und in Christus sein; man kann nicht gleichzeitig in Adam und in Christus sein. Du warst als Mensch in Adam, bist aber als Christ in Christus. Daher geht der Apostel so weit zu erklären, dass der Christ überhaupt nicht im Fleisch ist. Bedeutet das, dass wir vollkommen sind und nichts anderes? Nicht im Geringsten. Es setzt zwar voraus, dass man in Christus vollkommen gemacht ist (Heb 10,14), aber es gibt die demütigende Tatsache zu, dass das Fleisch in uns ist: sonst würden wir überhaupt nichts falsch machen, es gäbe kein Ich, keine Eitelkeit oder Stolz in uns. Aber wenn wir nicht im Fleisch sind, wie schon oft gesagt wurde, ist das Fleisch in uns, als eine Tatsache: „Ihr aber seid nicht im Fleisch“ ist Gottes Beurteilung der Befreiung, die uns in Christus Jesus bereits geschenkt wurde.