Die ausführliche Geschichte der Leiden Judas wird in diesem letzten Kapitel vor dem HERRN ausgebreitet, aber die Seele bleibt an der Tatsache hängen, dass jemand bleibt, wenn alles andere weggefegt wird. Es gibt Ruhe und Zuversicht trotz der unglücklichen Umstände, die durch Sünde und Abtrünnigkeit entstanden sind. Alles ist vor Gott besprochen worden, und in Ihm kann das Herz Jeremias und der wenigen, die von seinem Volk übriggeblieben sind, Ruhe finden. Er hat nicht versagt in allem, was Er hinsichtlich des Unheils vorausgesagt hat, das ihr böser Weg mit sich bringt. Er wird seine Verheißungen über die künftige Befreiung und die Wiederherstellung der Barmherzigkeit erfüllen. Die letzten Verse stehen in engem Zusammenhang mit dem Thema von Kapitel 3,22–26.

Der gesamte Abschnitt hat eher die Form eines Gebets als die einer Klage.

Gedenke, HERR, dessen, was uns geschehen ist! Schau her und sieh unsere Schmach! (5,1).

Es ist eine große Erleichterung für das beunruhigte Herz, wenn es spürt, dass es im Himmel jemand gibt, der jede Prüfung, der seine Kinder ausgesetzt sind, beobachtet, und dass Er alles nach seiner unendlichen Weisheit und Liebe geordnet hat. Es gibt Ruhe, wenn man weiß, dass sein Auge auf alles schaut und dass Er kein unbeteiligter Zuschauer ist.

Sie sind zuversichtlich, weil sie wissen, dass Er noch immer ein tiefes Interesse an ihnen hat, obwohl sie so schwer versagt haben; sie zählen die Ursachen ihres Ärgers und ihrer Vorwürfe auf.

Unser Erbteil ist Fremden zugefallen, unsere Häuser Ausländern (V. 2).

Das herrliche Land, das sie nicht zu schätzen wussten, war unter die Herrschaft der Heiden geraten. Nicht weil Gott es so wollte, sondern damit die Seinen erkennen, wie töricht es ist, sich von Ihm zu entfernen.

Wir sind Waisen, ohne Vater; unsere Mütter sind wie Witwen (5,3).

Das gab ihnen einen besonderen Anspruch auf die Fürsorge dessen, der der Vater der Waisen und der Richter der Witwen ist. Indem sie so von sich selbst sprachen, brachten sie ihre eigene völlige Hilflosigkeit und ihr Vertrauen in denjenigen zum Ausdruck, der der Führer ihrer Jugend gewesen war. Ein so ernsthaftes Flehen würde nicht verachtet werden. Niemand hat Ihn jemals vergeblich angerufen, wenn er in Not war und aufrichtige Reue zeigte.

Unser Wasser trinken wir für Geld, unser Holz bekommen wir gegen Zahlung (5,4).

Alles, was die Welt für die Seele hat, die sich vom Herrn entfernt hat, kommt hoch. Es mag den Anschein erwecken, als sei viel zu gewinnen, wenn man seinen eigenen Weg geht und die Gottesfurcht hinter sich lässt. Auch Satan wird uns einreden, dass es zu viel kostet, für Gott zu leben, und er wird das ohnehin schon unglückliche Herz, das begonnen hat, nach anderen Dingen zu verlangen, mit verlockenden Ködern locken; aber es wird nur dazu dienen, am Ende zu beweisen, dass der Ungehorsam gegenüber Gott ein teurer Genuss ist, ein unheiliger Luxus, wenn wir den Begriff verwenden dürfen, den sich niemand wirklich leisten kann. Wer sich hier beklagt, dass er sein Wasser für Geld getrunken hat, hat törichterweise den verlassen, der „die Quelle des lebendigen Wassers“ ist (von der alle frei trinken können), und haben sich Zisternen ausgehauen, die kein Wasser halten (Jer 2,13). Als sie es bei den Feinden des HERRN suchten, wurde der Preis erhöht, den sie zu zahlen hatten. Und von alledem, was sie so teuer kaufen mussten, konnte gesagt werden: „Jeder, der von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten“ (Joh 4,13), während das lebendige Wasser des Herrn die müde Seele tränkt. Die Abkehr von Gott ist die törichteste und schlimmste Investition, die ein Kind der Gnade je gemacht hat.

Unsere Verfolger sind uns auf dem Nacken; wir ermatten, man lässt uns keine Ruhe (5,5).

Wie könnte es anders sein? Kann man Ruhe finden, wenn man seinen eigenen Weg geht? Nein, das kann nicht sein. „Zu dir hin, o Gott, hast du uns erschaffen“, sagte Augustinus von Hippo, „und unruhig ist unser Herz, bis es ruht in dir“. Es ist die ungeheuerlichste Torheit, sie anderswo zu suchen. Dass Weltmenschen einen solchen Fehler begehen, ist nicht verwunderlich: Sie haben nie etwas Besseres kennengelernt als die verlockenden Angebote des Reiches Satans; aber dass jemand, der an dem tiefen, wahren Frieden teilhat, den der Geist denen schenkt, die Ihm gehorchen, der einzigen Quelle der Ruhe den Rücken kehrt und sie in der Welt sucht, von der er einst befreit wurde, ist völlig unnormal. Das lässt sich mit nichts erklären, es sei denn durch einen verborgenen Rückfall des Herzens lange zuvor.

Wir wissen, dass dies bei Juda der Fall war. Ihr Herz verlangte zuerst nach unheiligen Dingen; dann folgten bald die Füße. Aber sie fanden, wie die Taube, die aus der Arche ausgesandt wurde, keine Ruhe für ihre Füße. Ein Rabe, Sinnbild der bösen Natur in jedem Menschen, konnte sich auf einem schwimmenden Aas ausruhen, während er sich davon ernährte; aber die reine Taube, Sinnbild des Heiligen Geistes und der neuen Natur, die alle Kinder Gottes empfangen haben, konnte an einem solchen Ort weder Ruhe noch Nahrung finden, sondern musste für beides zur Arche, einem Sinnbild Christi, zurückkehren.

Ägypten reichen wir die Hand und Assyrien, um mit Brot gesättigt zu werden (V. 6).

Aber Ägypten hat sie bald im Stich gelassen, und Assyrien hat sie nur unterdrückt. Da alle menschlichen Stützen zerbrochen waren, verließen sich die Überlebenden allein auf Gott, auf den sie von Anfang an hätten zählen sollen. Sie bekennen weiter:

Unsere Väter haben gesündigt, sie sind nicht mehr; wir, wir tragen ihre Ungerechtigkeiten (5,7).

Sie waren die Kinder missratener Väter und hatten sich auf denselben unheiligen Wegen verirrt.

Knechte herrschen über uns; da ist niemand, der uns aus ihrer Hand reißt. Wir holen unser Brot mit Gefahr unseres Lebens wegen des Schwertes der Wüste. Vor den Gluten des Hungers brennt unsere Haut wie ein Ofen. Sie haben Frauen entehrt in Zion, Jungfrauen in den Städten Judas. Fürsten sind durch ihre Hand aufgehängt, das Angesicht der Alten wird nicht geehrt. Jünglinge tragen die Handmühle, und Knaben straucheln unter dem Holz (5,8‒13).

Bitter beklagen sie, dass Knechte über sie herrschten und es keinen Erlöser gab. Unter Lebensgefahr brachten sie ihr Brot ein: Von Hunger geplagt, wurde ihre Haut schwarz wie ein Ofen. Die Frauen von Zion und die Mägde in den Städten Judas wurden von den Räubern der götzendienerischen Heere geschändet. Die Fürsten wurden in Verachtung eigenhändig aufgehängt, die Ältesten wurden entehrt, und die jungen Männer und Kinder wurden zu Hausangestellten gemacht.

Die Alten bleiben fern vom Tor, die Jünglinge von ihrem Saitenspiel. Die Freude unseres Herzens hat aufgehört, in Trauer ist unser Reigen verwandelt (5,14.15).

Die Stätte des Gerichts und die Stätte der Fröhlichkeit wurden gleichermaßen verwüstet. Die Ältesten waren nicht mehr im Tor zu sehen, und der Gesang der Jünglinge war verstummt. Die Freude ihres Herzens war erloschen, und ihr Tanz hatte sich in Traurigkeit verwandelt. Die Stimme des Trauernden hatte den Platz der Stimme des Sängers eingenommen.

Sie erkannten den unmittelbaren Zusammenhang zwischen ihrem Fehlverhalten und ihrem Leid und riefen in Reue und Buße:

Gefallen ist die Krone unseres Hauptes. Wehe uns, denn wir haben gesündigt! (5,16).

Dank eines barmherzigen Gottes ist der Segen nicht weit, wenn der Gläubige sich so der Rute beugt und die Gerechtigkeit der Strafe bekennt. Der HERR wird nicht immer nachtragen und seinen Zorn nicht ewig erweisen (vgl. Jer 3,12). Der sicherste Weg zur Befreiung von Gottes Zuchtrute ist, sich demütig vor Ihm zu beugen und freimütig zuzugeben, wie sehr die Züchtigung verdient war.

Juda war sehr tief gefallen; aber der, der sie niedergeworfen hat, kann sie auch wieder aufrichten, wenn die nötige Lektion beherzigt wurde und ihre Früchte getragen hat. Ohnmächtigen Herzens, mit tränenverhangenen Augen, „wegen des Berges Zion, der verwüstet ist“ und eine Behausung für Füchse geworden ist, blicken sie auf zu dem, von dem all ihre vergangenen Segnungen kamen und der es für nötig befand, sie durch all ihre Sorgen zu führen. Weil sie wissen, dass Er ihr einziger Zufluchtsort ist, rufen sie aus:

Darum ist unser Herz krank geworden, um dieser Dinge willen sind unsere Augen verdunkelt: Wegen des Berges Zion, der verwüstet ist; Füchse streifen darauf umher. Du, HERR, thronst in Ewigkeit; dein Thron ist von Geschlecht zu Geschlecht (5,17–19).

Alles andere mag weggefegt werden, aber Er bleibt in Ewigkeit.

Welch unaussprechlicher Trost, lieber Mitbruder, liegt in dieser wunderbaren Tatsache für jedes geprüfte und leidende Kind Gottes! Die Umstände mögen sehr hart sein; Schlag auf Schlag mag kommen; Unheil auf Unheil folgen, bis das geplagte Herz nichts Irdisches mehr hat, an das es sich klammern kann. In einer solchen Stunde würde Satan die Seele gern dazu verleiten zu denken, dass auch Gott nicht mehr da sei und dass sie nicht mehr unter seine Fürsorge fallen und dass Er sie dem Tod überlassen hat. Aber nein! Das kann nicht sein. Der Glaube blickt auf und ruft: „Du, Herr, bleibst!“, denn er bleibt derselbe „gestern und heute und in Ewigkeit“ (Heb 13,8).

Es gibt eine wahre Begebenheit, die von einer verwitweten Christin erzählt, die vor Jahren in Schottland lebte. Mit mehreren Kindern zurückgelassen, geriet sie schließlich in große Not und war gezwungen, strengste Sparsamkeit zu üben, um ihren kleinen Haushalt zu ernähren und zu kleiden. Dennoch war ihr Herz auf den Herrn ausgerichtet, und sie lehrte ihre Kinder die Lektion des Vertrauens und der Zuversicht sowohl durch Gebote als auch durch Praxis.

Aber es kam der Tag, an dem der Geldbeutel und der Schrank leer waren. Im Mehlkasten war nur noch eine Handvoll Mehl; und wie die Witwe von Sarepta ging sie hin, um es zu holen, um einen Bissen Essen zuzubereiten, um den Hunger der kleinen Kinder zu stillen, da sie nicht wusste, woher das nächste Mehl kommen würde. Als sie sich über das Fass beugte, um das letzte Mehl zusammenzukratzen, versagte ihr Herz für einen Moment, und in einem Anfall von Zweifel begannen heiße Tränen zu fließen, und sie fühlte sich wie eine völlig Verlassene. Als die Kinder ihr Schluchzen hörten, näherte sich ihr der kleine Robbie, um sie zu trösten. Er zupfte an ihrem Kleid, bis er ihre Aufmerksamkeit erregte, schaute ihr verwundert ins Gesicht und fragte in seinem schottischen Dialekt: „Mama, warum weinst du? Mama, hört Gott nicht das Kratzen am Boden des Fasses?“ In einem Augenblick war ihr schwindender Glaube wiederhergestellt.

Ah, ja, Gott hörte sie. Alles andere mochte verschwunden sein, aber Er blieb, und sein Wort verkündete ihr, dass allen ihren Bedürfnissen entsprochen werden würde. Und so war es auch, denn die Hilfe kam aus einer unerwarteten Quelle, nachdem das Letzte, was sie hatte, verschwunden war.

Das sind die Zeiten der Prüfung, in denen der Glaube erprobt wird; doch das ist nicht der Fall, wenn man weiß, dass man die Prüfung selbst herbeigeführt hat. Die Verschonten von Juda, die das empfinden, fragen weiter:

Warum willst du uns für immer vergessen, uns verlassen auf immerdar? HERR, bring uns zu dir zurück, dass wir umkehren; erneuere unsere Tage wie vor alters! (5,20.21).

Letzteres fügen sie voller Zuversicht hinzu. Wenn Er sie zurückbringt, wird alles gut werden. Sie sind nicht in der Lage, sich selbst zu vertrauen. Sie waren immer trügerisch und falsch; aber Er kann sie am Tag seiner Macht willig machen. Dann werden sie so sein, wie Er sie haben will.

Es scheint, dass der letzte Vers weder in der Autorisierten noch in der Revidierten Fassung angemessen wiedergegeben wird. So wie er in beiden steht, würde er bedeuten, dass sie keine Hoffnung auf Besserung hatten und ihre Verwerfung als endgültig und ihr Gebet als vergeblich ansahen.

Oder solltest du uns ganz und gar verworfen haben, allzu sehr auf uns zürnen? (5,22).

Manche übersetzen: „Es sei denn, dass du uns ganz und gar verworfen hast und allzu sehr über uns zürnst.“ Wir bevorzugen die Aussage als Fragesatz. Die Frage schließt die Zuversicht in sich, dass es anders ist, wie Jeremia sehr wohl wusste; obwohl sie zu Recht fragen, ob Er allzu sehr auf sie zürnen würde. Das war tatsächlich der Fall, aber sein grimmiger Zorn war bereits verflogen. Er sollte sich bald erheben, um noch einmal ihr Befreier zu sein. Dies geschah zum Teil, als mit Erlaubnis des persischen Königs Kyros alle, die Mut hatten, in die Städte zurückkehrten, aus denen ihre Väter und einige von ihnen selbst gefangen genommen worden waren (siehe das Buch Esra).

Aber der Tag der Klagen Judas wird nie wirklich vorbei sein, bis die Sonne der Gerechtigkeit mit Heilung in ihren Flügeln aufgeht (Mal 3,20), um alle ihre Tränen abzutrocknen und ihnen das Land wiederzugeben, das Abraham als Erbteil für immer verheißen wurde. Dann wird Zion ihr Sacktuch ablegen und mit ihren schönen Kleidern geschmückt zur Königin der Welt werden, wenn ihr König regiert und Wohlfahrt schenkt. „An jenem Tag“, anstelle von Klage und Wehklagen, „wird dieses Lied im Land Juda gesungen werden: Wir haben eine starke Stadt; Rettung setzt er zu Mauern und zum Bollwerk. Öffnet die Tore, dass einziehe eine gerechte Nation, die Treue bewahrt! Den festen Sinn bewahrst du in Frieden, in Frieden; denn er vertraut auf dich. Vertraut ewig auf den HERRN; denn in Jah, dem HERRN, ist ein Fels der Ewigkeiten“ (Jes 26,1-4). Dann wird die Trauer Jerusalems ein Ende haben; ihr Kampf wird beendet sein!