1Thes 1,6: Und ihr seid unsere Nachahmer geworden und die des Herrn, indem ihr das Wort aufgenommen habt in vieler Drangsal mit Freude des Heiligen Geistes, …

Das selbstlose Verhalten von Paulus und seinen Gefährten hinterließ bei den Thessalonichern einen tiefen Eindruck, denn er schreibt in Vers 6: „Ihr seid unsere Nachahmer geworden und die des Herrn.“ Es mag seltsam erscheinen, dass er hier von sich selbst spricht, bevor er vom Herrn spricht, aber wir müssen bedenken, dass diese neuen Gläubigen noch nie vom Herrn gehört hatten – und wahrscheinlich auch nie von Ihm gehört hätten, wenn Paulus nicht zu ihnen gegangen wäre. Es war das, was diese Neubekehrten an Paulus und seinen Gefährten gesehen hatten, was sie dazu brachte, sich für die Dinge des Herrn zu interessieren. Nachdem sie zum Glauben an Christus gekommen waren, nahmen sie sich seine Diener zum Vorbild und folgten ihnen nach, wodurch sie in Wirklichkeit den Herrn nachahmten.

Die Thessalonicher hatten „das Wort in großer Bedrängnis und mit Freude aufgenommen“. Das klingt paradox und ist es auch; aber als Christen können wir „Traurige, aber allezeit uns freuend“ sein (2Kor 6,10). Die Drangsal, auf die sich der Apostel bezog, könnte eine doppelte Drangsal gewesen sein. Es gab natürlich eine tiefe innere Buße, als die Thessalonicher ihre Sündhaftigkeit erkannten und über ihre Jahre der Gottlosigkeit und des Götzendienstes trauerten. Dann wussten sie auch, dass die Entscheidung für Christus in vielen Fällen die Trennung von geliebten Menschen, schmerzliche Missverständnisse und sogar bittere Verfolgung bedeuten würde. Aber auf all das waren sie vorbereitet. Sie hatten die Kosten berechnet und beschlossen, dass Christus ihnen weit mehr bedeutet als zeitliche Bequemlichkeit oder weltlicher Wohlstand, und so nahmen sie mit Freude die Botschaft auf, die ihnen von vergebenen Sünden und der Hoffnung auf den Himmel erzählte.