Auf welchen Zeitraum bezieht sich das? Auf eine kurze Zeitspanne zwischen den beiden, wenn Gott sein gegenwärtiges Werk an der Versammlung getan hat und bevor die tausendjährige Herrlichkeit beginnt. Die Gegenwart ist die Zeit, in der Gott seine Erben, Miterben mit Christus, sammelt und die Braut bildet; jetzt gibt es einen Gnadenthron, wo wir Barmherzigkeit empfangen und Gnade finden können zu rechtzeitiger Hilfe. Hier gehen seine Gerichte jedoch vom Thron aus, und der Heilige Geist ist der Geist des Gerichts und des Verbrennens, ebenso wie der Thron gerichtlich und die Quelle des Schreckens für die Erde ist. Es ist also weder das friedliche Zeitalter der tausendjährigen Herrlichkeit noch die gegenwärtige Entfaltung der unbegrenzten Gnade, sondern eine Zeit zwischen beiden. Es ist nicht denkbar, dass ein Mensch ein richtiges Licht auf dieses Buch hat, der nicht sieht, dass die Offenbarung die Zwischenzeit ausfüllt, nachdem der Herr die Versammlung aufgenommen hat, und bevor Er und die Versammlung mit Ihm aus dem Himmel kommen (Kap. 19). Ich spreche natürlich von den prophetischen Visionen, die den Hauptteil des Buches ausfüllen, und nicht von den drei einleitenden Kapiteln und auch nicht vom Schluss, kurz vor der Erscheinung des Herrn. Dort ändert sich die ganze Szene; die Himmel werden geöffnet, um den Herrn Jesus auszusenden, um der Schuld der Menschen und der Macht Satans den letzten Schlag des Gerichts zu versetzen. Danach haben wir den völligen Strom des Segens weit und breit. Hier haben wir die Zeit, die ihr vorausgeht – eine Zwischenzeit von höchst ernstem Charakter für die Welt, wenn die himmlischen Heiligen entrückt sein werden.

Und vor dem Thron war es wie ein gläsernes Meer, gleich Kristall; und inmitten des Thrones und um den Thron her waren vier lebendige Wesen, voller Augen vorn und hinten (4,6).

Es handelt sich nicht um ein Meer von Wasser, in dem Menschen baden könnten, sondern um ein Meer von Glas. Der Heilige Geist benutzt die Waschung mit Wasser jetzt durch das Wort zum Zweck der Reinigung von Verunreinigungen. Bei denen vor dem Thron war dies nicht mehr nötig. In Kapitel 15 wird eine andere Gruppe erwähnt, die an einem gläsernen Meer steht, was zeigt, dass es dort nicht um die Macht des Geistes geht, mit dem zu handeln, was gegen Gott ist, sondern dass der Sieg errungen ist. Hier ist also jede Frage nach der Prüfung der himmlischen Gläubigen vorbei. Der Ort, wo sie versucht wurden, ist nun abgeschlossen (Kap. 4), und sie sitzen um Gottes eigenen Thron.