Aber in unserem Text geht es nicht darum, dass der Gläubige Gottes Gerechtigkeit durch den Glauben erlangt, sondern dass er den Glauben durch die Gerechtigkeit seines Gottes und Erlösers Jesus Christus¹ erlangt: eine ganz andere Wahrheit, die dem Überrest, den Gott immer in Israel hat, eigentümlich ist. Zweige können ausgebrochen werden und werden ausgebrochen, aber einige, nicht alle. Es sind immer die Auserwählten, die das Heil erlangen, während die Übrigen verblendet sind; so ist es heute, und so war es früher. Von allen Menschen haben nur sie dieses Vorrecht, ein Überrest nach der Wahl der Gnade zu sein. Von keinem anderen Volk kann dies behauptet werden. Wie sie die Väter waren, so sind die Verheißungen noch besser. Daher schreibt der Apostel hier den Empfang des kostbaren Glaubens der Gerechtigkeit des Messias des Herrn, ihres Retters und Gottes Jesus, zu. Er jedenfalls war der Verheißung treu, und kraft dieser Verheißung wurde ihnen der Glaube geschenkt, nicht weniger als dem Apostel und den Gläubigen in Jerusalem. So hatte Petrus am Pfingsttag gepredigt: „Denn euch gilt die Verheißung und euren Kindern und allen, die in der Ferne sind, so viele irgend der Herr, unser Gott, herzurufen wird“ (Apg 2,39). Auch sie hat er berufen, und sie haben aus Gnade geglaubt; aber es war in seiner Gerechtigkeit, die „unseres Gottes und Heilands Jesus Christus“.

Gnade und Friede sei euch vermehrt in der Erkenntnis Gottes und Jesu, unseres Herrn (1,2).

Der Text der Anrede in Vers 2 unterscheidet sich von dem des ersten Briefes nur durch die Hinzufügung der Worte „in der Erkenntnis Gottes und Jesu, unseres Herrn“, die im weiteren Verlauf des Briefes im Wesentlichen wieder auftauchen. Sie sind charakteristisch für den zweiten Brief und von großem Gewicht und Wert, wenn lebendiger Glaube mit dieser vollen Erkenntnis einhergeht.

Doch wird in 2. Petrus 2,20-22 die ernste Tatsache aufgezeigt, dass eine solche volle Erkenntnis nur im Fleisch sein und in einem letzten Zustand enden kann, der schlimmer ist als der erste, oder im völligen Verderben. So lesen wir in Römer 1,18 von Menschen, die die Wahrheit in Ungerechtigkeit festhalten: sehr eifrig für ein orthodoxes Glaubensbekenntnis, aber nicht erneuert, und daher die Wahrheit in Ungerechtigkeit festhalten. Der Glaube, das Christentum, ist so reich an Erkenntnissen von höchstem Interesse, dass der natürliche Verstand, wo das Gewissen nicht vor Gott ist und die Seele nicht durch den Gehorsam gegenüber der Wahrheit gereinigt ist, sich selbst täuschen und sich leicht viel aneignen kann, was nur aufbläht, statt auferbaut. Es ist in diesem Fall niemals das Empfangen der Liebe zur Wahrheit, dass sie gerettet werden können, sondern dass sie die Wahrheit beherrschen, wie irgendeinen Bereich der Kunst oder Wissenschaft, anstatt von der Wahrheit erforscht und ihr unterworfen zu werden, um gerettet zu werden. Mit einem Wort: Es gibt dort keine Umkehr zu Gott, sondern Intellektualismus. Wenn Christus der Gegenstand und das Leben ist, wird die Wahrheit erkannt und geliebt, während sie auch von jeder Art der Knechtschaft befreit, um jemanden umso mehr zum Knecht Jesu zu machen. So wünschte der Apostel „Gnade und Friede sei euch vermehrt in der Erkenntnis Gottes und Jesu, unseres Herrn.“

Für die christlichen Juden war es von großer Bedeutung zu erfahren (und in der Tat wird es in der Christenheit nur unvollkommen verstanden), dass, bevor unser Herr kam, die Erkenntnis Gottes zwar wahr, aber vergleichsweise unbestimmt war. Dennoch blickten alle Gläubigen des Alten Testaments von sich weg auf Ihn, in der sicheren Hoffnung, dass der Nachkomme der Frau den Feind vernichten würde. Sie kannten Ihn als treuen Schöpfer, Erhalter und Retter, auch durch Opfer. Seine Wege mit Adam und Abel, mit Henoch und Noah gaben ein immer größeres Licht, das zwar nur teilweise, aber gesegnet war. Abraham wurde noch mehr zuteil, und der Name des Allmächtigen als gegenwärtige Hilfe inmitten des zum Gericht heranreifenden Volkes war keine Kleinigkeit. Noch viel mehr wurde bekannt, als Er durch Mose den Namen des Herrn, des Ewigen, als die große nationale Losung für Israel, sein Volk, gab, die Sicherheit seines endgültigen und ewigen Segens auf der Erde unter seiner Regierung, was auch immer ihre Veränderungen in der Zwischenzeit sein würden.

¹ Es mag den Leser interessieren, dass der gelehrteste und fähigste Theologe unter den kongregationalistischen Puritanern „die Gerechtigkeit Gottes“ hier nicht so verstand, dass sie sich auf den Gehorsam Christi gegenüber dem Gesetz bezog, wie so viele moderne Menschen argumentiert haben. Hier sind seine Worte: „In 2. Petrus 1,1 heißt es, dass die Heiligen ,kostbaren Glauben durch die Gerechtigkeit Gottes‘ erlangen. Es ist eine Gerechtigkeit Gottes, denen den Glauben zu geben, für die Christus gestorben ist, weil sie dadurch ein Recht darauf haben. Der Glaube, der zu den kostbarsten Früchten des Todes Christi gehört, wird dadurch zu dem, was ihnen zusteht, für die er gestorben ist“ (Werke von John Owen, Ausgabe von D.D. Goold, X. 468). Es ist nicht so, dass er seine wahre Bedeutung verstanden hätte, aber er war zu intelligent und logisch, um nicht zu sagen gewissenhaft, um den Text zu erzwingen, wie es seine Anhänger und andere üblicherweise tun. Es kam ihm nicht in den Sinn, ihn mit dem gläubigen Überrest der Juden und ihrem besonderen Halt an der Verheißung in Verbindung zu bringen, wovon ihn in der Tat sein hoher Calvinismus auszuschließen pflegte.↩︎