Behandelter Abschnitt Heb 7,4-10

Aber im Hebräerbrief wird, wie wir sehen können, die zukünftige Ausübung kaum angedeutet. Es wird sehr eindrucksvoll darauf hingewiesen, wie bedeutsam der Name und der Ort ist, der zuerst „König der Gerechtigkeit heißt, dann aber auch König von Salem, das ist König des Friedens“ (Heb 7,2). Denn das kann allein für Gott gelten, ob im Himmel oder auf der Erde, ob für den Christen jetzt oder für Israel in der Zukunft: kein wahrer Friede als auf der Grundlage der angenommenen Gerechtigkeit. Wie gesegnet und sicher dies ist, sollte jeder Gläubige wissen. Es wird vor allem auf die „Ordnung“ dieses Priesters eingegangen, im Gegensatz zur Ordnung Aarons, wo Altersgrenzen und Nachfolge unabdingbar waren. Hier ist es ein einziger, ewig lebender Priester: „ohne Vater, ohne Mutter, ohne Geschlechtsregister, weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens habend“ (V. 3). Das bedeutet natürlich nicht, dass Melchisedek nicht auch Eltern, Vorfahren oder gar Nachkommen hatte, Geburt und Tod kannte wie andere Menschen. Denn die Vorstellung eines Engels, einer göttlichen Macht oder Christi ist ebenso absurd wie die von Sem und so weiter. Die Schrift erwähnt all dies absichtlich nicht; und der Priester-König erscheint plötzlich auf der Szene und verschwindet aus der inspirierten Geschichte, um den vorbildlichen Schatten unseres Herrn als königlicher Priester zu geben. Daher heißt es, „dem Sohn Gottes verglichen“, eine ganz unpassende Sprache, wenn der Sohn Gottes damals wirklich erschienen wäre. Alles, was wir von Ihm sehen, ist, dass er „Priester auf immerdar“ bleibt. Nichts anderes wird berichtet. Es gibt keinen vorbereitenden Bericht und keine Fortsetzung der Geschichte. Er ist ein königlicher Priester ohne einen Hinweis auf die Beendigung seines Amtes oder dessen Übertragung auf einen Nachfolger. Er bleibt ein Priester auf ewig oder ohne Unterbrechung, der Gegensatz zur Linie Aarons.

Die bisher gegebene Skizze ist wunderbar anschaulich und umfassend. Wir kommen nun zu näheren Vergleichspunkten zwischen Melchisedek und Aaron:

Schaut aber, wie groß dieser war, dem selbst Abraham, der Patriarch, den Zehnten von der Beute gab. Und zwar haben die von den Söhnen Levis, die das Priestertum empfangen, ein Gebot, den Zehnten von dem Volk zu nehmen nach dem Gesetz, das ist von ihren Brüdern, obwohl sie aus den Lenden Abrahams gekommen sind. Er aber, der sein Geschlecht nicht von ihnen ableitete, hat den Zehnten von Abraham genommen und den gesegnet, der die Verheißungen hatte. Ohne allen Widerspruch aber wird das Geringere von dem Besseren gesegnet. Und hier zwar empfangen Menschen, die sterben, die Zehnten, dort aber einer, von dem bezeugt wird, dass er lebe; und sozusagen ist durch Abraham auch Levi, der die Zehnten empfängt, gezehntet worden, denn er war noch in den Lenden des Vaters, als Melchisedek ihm entgegenging (7,4–10).

Die Tatsachen, die am Ende von 1. Mose 14 aufgezeichnet sind, werden zur Grundlage einer wichtigen Lehre gemacht. Einerseits überließ der Patriarch, den jeder Jude als das historische Oberhaupt Israels ansieht, Melchisedek den Zehnten aller von den besiegten Königen eroberten Beute. Andererseits segnete Melchisedek als Priester Gottes, des Höchsten,⁹ Abraham höchst feierlich und bedeutsam. Aber die Umstände waren umso bemerkenswerter, als sie sich deutlich vom gewöhnlichen Leben der Väter abhoben, außer dort, wo eine Ungereimtheit zu unserem Nutzen aufgezeichnet wurde, damit sich kein Fleisch rühme. So gelobte Jakob, dass, wenn Gott mit ihm sein und ihn bewahren würde, so dass er in Frieden in das Haus seines Vaters zurückkehren würde, der Herr sein Gott sein sollte, und er würde Ihm von allem, was er Ihm gab, den Zehnten geben (1Mo 28). Doch im Land des Fremdlingschaft segnete Jakob, der Fremde, den Pharao, obwohl er der König von Ägypten war (1Mo  47): Das ist ein einfaches, aber wahres Zeugnis für die Überlegenheit des Glaubens über alle irdische Ehre.

Aber hier ist alles umgekehrt, um ein angemessenes Vorbild für das zu liefern, was Christus gebührt, wie abstoßend es auch für den jüdischen Stolz und die kleinlichen Überlegungen des menschlichen Verstandes sein mag. Es gab eine Persönlichkeit, einen königlichen Priester, der eine so große Würde besaß, dass Abraham ihm den Zehnten der Beute gab, und das zu einer Zeit, in der Gott ihn gerade mit besonderer Ehre gekrönt hatte. Daraus ergibt sich die unbestreitbare Schlussfolgerung, dass nicht nur Levi, sondern auch seine priesterlichen Söhne, das Haus Aaron, die nach dem Gesetz berechtigt waren, ihren Brüdern den Zehnten zu geben, in der Person Abrahams den Zehnten an Melchisedek entrichteten, und zwar an einen, der keine Erbfolge hatte und mit dem Stamm, der priesterlichen Familie oder mit dem Stammesoberhaupt von ihnen allen in keiner Weise verbunden war. Diese Tatsache stand im Grundbuch der Heiligen Schrift und jenes Gesetzes, an dem selbst die ungläubige Partei der Sadduzäer hartnäckig festhielt. Es handelte sich weder um eine neue Offenbarung noch um eine zweifelhafte Lesart oder eine Auslegung, die angefochten werden konnte. Gott hatte in aller Deutlichkeit eine Tatsache offenbart, deren Tragweite vielleicht niemandem je klar geworden war, bis der Heilige Geist sie jetzt so unerwartet auf Christus anwandte.

Levi wurde ebenso wenig wie Aaron herabgewürdigt, indem er auf die entscheidende Tat Abrahams hinwies, die für immer in der göttlichen Offenbarung festgehalten wurde und die ein priesterliches Amt bewies, das dem aaronitischen überlegen war. Denn der, von dem Melchisedek ein Vorbild war, war ihr eigener Messias, Jesus, der Sohn Gottes. Vor seinem bloßen Schatten verneigte sich der Vater der Gläubigen, der „Freund Gottes“, und anerkannte den höchsten Repräsentanten Gottes, des Höchsten, der Himmel und Erde besitzt, und bezog in diese bereitwillige Huldigung alle ein, die von ihm abstammten, sogar Levi und Aaron. So wurde Gott gezeigt, dass Aaron und sein Haus den Zehnten an Melchisedek, ihren Vorvater, gezahlt hatten. Und dies war kein Versagen Abrahams, sondern eine Handlung des Glaubens, aus der Gott viel gemacht hat, wie wir alle sowohl im Alten als auch im Neuen Testament sehen.

Aber wir werden auf mehr als dies hingewiesen. Abraham empfing etwas von Melchisedek, der den gesegnet hat, „der die Verheißungen hatte“ (V. 6). Dies könnte den Anschein erwecken, als sei der, der die Verheißungen Gottes mehr als jeder andere Sohn des Menschen besaß, von der Segnung des Menschen ausgenommen. Aber nicht so, dieser königliche Priester, der mit Aaron und seinen Söhnen (die der Herr zum Segnen der Söhne Israels bestimmt hatte, indem er seinen Namen auf sie legte, um seinen Segen zu sichern; 4Mo 6) keine fleischliche Verbindung hatte, Melchisedek segnete Abraham in aller Öffentlichkeit, und in ganz besonderer Weise segnete er Abraham von Seiten des Höchsten und pries den Höchsten von Seiten Abrahams. Aber unbestritten und trotz aller Widersprüche wird „das Geringere von dem Besseren gesegnet“ (V. 7). So segnete Simeon in Lukas 2 Joseph und Maria, wagte aber nicht, das Kind zu segnen, auch wenn er in einem anderen Sinn Gott segnete oder pries. In dem Kind hatten seine Augen das Heil Gottes gesehen, so wie die Weisen aus dem Morgenland in gleicher Weise, wenn auch mit schönem Unterschied, nicht die Mutter, sondern das Kind anbeteten und Ihm, indem sie ihre Schätze öffneten, Gold, Weihrauch und Myrrhe darbrachten (Mt 2). Es wäre gut für die Männer und Frauen des Westens gewesen, wenn sie über diese Lektion nachgedacht hätten, anstatt in Götzendienst zu verfallen.

Melchisedek segnete dann Abraham; wie sehr ist er doch der Segensreiche und der Segnende, von dem dieser geheimnisvolle Priester nur ein Vorbild war! Aber es wird noch ein weiterer Hinweis gegeben, der später näher erläutert wird und über den jetzt weniger gesagt werden kann: „Und hier zwar empfangen Menschen, die sterben, die Zehnten, dort aber einer, von dem bezeugt wird, dass er lebe“ (V. 8). Das ist es, was wir von Melchisedek hören; kein Wort über seine Geburt oder seinen Tod. Er wird einfach als lebender Priester vorgestellt, ohne dass es ein Vorher oder Nachher gibt; während der Tod auf Aaron und allen seinen Söhne geschrieben steht, und doch sind sie Priester, die den Zehnten nach dem Gesetz empfangen. Aber dasselbe Gesetz bezeugt sozusagen, dass durch Abraham als Mittel auch Levi, der den Zehnten empfängt, im Prinzip den Zehnten zahlte – denn er war noch in den Lenden seines Vaters, als Melchisedek ihm begegnete und den Zehnten der Beute empfing. Wäre Levi früher geboren worden, könnte er sich auf Unabhängigkeit und Befreiung berufen. So aber waren Israel, Aaron und alle in der Huldigung dieses einen Mannes, des Vaters des auserwählten Volkes, vereint.

Die Schrift, die in unserem Kapitel bis hierher entfaltet wurde, ist die, die am Ende von 1. Mose 14 gegeben wird; und darin wird ein Priestertum gezeigt, das dem Aarons unbestreitbar überlegen ist, königlich in seinem Charakter nicht weniger als in seiner Stellung, ausdrücklich in Bezug auf die Oberherrschaft Gottes, und das im Augenblick des Sieges des Glaubens über die bis dahin siegreichen Mächte der Welt ausgeübt wird. Er zeichnet sich durch den Segen aus, und zwar ausdrücklich durch den Segen nach unten und nach oben, wobei der Vater der Gläubigen Gott, den Höchsten, pries und Gott, der Höchste, ihn segnet; und wir können aus dem alten Ausspruch hinzufügen, als Besitzer des Himmels und der Erde: um jetzt nichts mehr von den vielfältigen Gegensätzen zu Aaron zu sagen, die nur in dem Mann verwirklicht werden können, der Gott ist, dem einzigen Mann, von dem der Geist sagen konnte: „Jesus Christus ist derselbe gestern und heute und in Ewigkeit“ (Heb 13,8). Wenn Melchisedek im Vorbild ununterbrochener Priester bleibt, so bleibt der Sohn Gottes es in der Tat.

Es gibt drei Beweise für die Unterlegenheit des levitischen Priestertums. Melchisedek empfing den Zehnten von dem, den ganz Israel als seinen Vater und sein Oberhaupt anerkannte. Abraham, der ursprüngliche Verwalter der Verheißungen und Erbe der Welt, wurde von derselben erhabenen Persönlichkeit gesegnet; und unbestreitbar wird das Geringere von dem Besseren gesegnet. Auch die levitischen Priester bis hinauf zu Aaron sind ausnahmslos sterbende Männer, während wir nur von Melchisedek als Lebendem hören, ohne ein Wort über seinen Tod. Und niemand kann leugnen, dass das patriarchalische Oberhaupt des Stammes, der sich der priesterlichen Familie rühmte, wenn er den Zehnten vom Volk empfing, in Abraham den Zehnten an Melchisedek entrichtete, dessen Überlegenheit so unauslöschlich in Gottes Wort gekennzeichnet wurde.

⁹ Man beachte übrigens die völlige Unkenntnis des Pentateuchs, die sich in dem unterschiedlichen Dokumentensystem zeigt. Denn die Namen Gottes, Elohim, Herr, El-Elyon und El-Schaddai, müssen in ihrem Zusammenhang die Wahrheit angemessen ausdrücken, statt der unsinnigen Annahme verschiedener, lange nach Mose aneinandergereihter Namen. Das Schema ist nicht nur oberflächlich, sondern auch falsch und skeptisch zu betrachten.↩︎