Behandelter Abschnitt 1Tim 6,3-5

Aber es scheint eine seltsame Aufteilung zu sein, die das, was aus dem Vorhergehenden folgt, abtrennt, indem sie „Dies lehre und ermahne“ entweder als den Anfang eines neuen Absatzes nimmt, wie Green, Lachmann, Tischendorf, Tregelles, Webster und Wilkinson, Westcott und Hort, Bengel, Matthaei, oder als das Ende des vorherigen, wie Ellicott und die Revised Version. Mit Alford, Bloomfield und anderen ist es besser, dies als einen ununterbrochenen Zusammenhang zu betrachten; zumal die nun beginnende anklagende Warnung in deutlicherem Gegensatz zu der soeben abgeschlossenen Ermahnung steht.

Wenn jemand anders lehrt und nicht beitritt den gesunden Worten, die unseres Herrn Jesus Christus sind, und der Lehre, die nach der Gottseligkeit ist, so ist er aufgeblasen und weiß nichts, sondern ist krank an Streitfragen und Wortgezänken, aus denen entsteht: Neid, Streit, Lästerungen, böse Verdächtigungen, beständige Zänkereien von Menschen, die an der Gesinnung verdorben sind und die Wahrheit verloren haben, die meinen, die Gottseligkeit sei ein Mittel zum Gewinn (6,3–5).

So bereitet der Apostel seinen jüngeren Mitarbeiter eindeutig darauf vor, sich vor der seltsamen Lehre zu hüten, die die Wahrheit in diesen Dingen untergraben und den stolzen und rücksichtslosen Willen des Menschen unter einem schönen Vorwand ersetzen würde.

Manche mögen es für seltsam halten, dass der Apostel so entschieden zu Timotheus spricht; aber mögen sie das moralische Urteil abwägen, das dieser äußerst nüchterne Diener des Herrn unter der unmittelbaren Kraft des inspirierenden Geistes ausspricht. Niemand, der Gott fürchtet, wird ihn unangemessener Strenge beschuldigen; dennoch verurteilt er uneingeschränkt jeden Menschen, der eine andere Lehre als die festgelegte lehrt. Das Verhältnis eines Dieners zu seinem Herrn zu untergraben, war in seinen Augen abscheulich, und nicht weniger, weil schöne Vorwände und hochtrabende Bekenntnisse vorgebracht wurden. Denn die Pflicht zur Unterwerfung ergibt sich aus der Beziehung; und sie wird durch den Glauben der Betroffenen gestärkt, nicht gelockert. In jedem Fall wird angenommen, dass die unter dem Joch Stehenden gläubig sind, sonst würden sie nicht in den Geltungsbereich des Apostels fallen. Im letzteren Fall werden die Autoritätspersonen als Gläubige dargestellt. In keinem Fall wird ein respektloser, noch weniger ein rebellischer Geist geduldet, sondern jede Annäherung daran wird als entehrend für Gott und die Wahrheit zurückgewiesen.

Und das ist noch nicht alles. Denn etwas anderes zu lehren, heißt, dem gesunden Wort, ja dem Wort des Herrn Jesus Christus, und der Lehre, die der Gottseligkeit entspricht, nicht beizutreten⁹. Der Geist Gottes erkannte, dass sozialistische Prinzipien drohten, wenn sie nicht schon am Werk waren, was eine so umfassende und schonungslose Zurechtweisung nach sich zog. Kann man sich einen Tadel vorstellen, der besser geeignet ist, eine solche Tendenz zu aufzudecken und zu zerstören? Wie würde jemand, der weiß, was es heißt, ein Sünder zu sein und jede Gnade der Gnade in Christus verdankt, es wagen, in einer Linie des direkten Widerspruchs zu seinen Worten zu verharren, der der Herr aller und der bestimmte Richter der Lebenden und der Toten ist? Wer ist so zufrieden mit seinen eigenen Theorien und Verteidigungen, dass er die apostolische Erklärung verachtet, dass seine Lehre unvereinbar mit dem ist, was der Gottseligkeit entspricht? Es gibt so etwas, wie, nachdem man den Weg der Gerechtigkeit erkannt hat, sich von dem heiligen Gebot, das uns überliefert wurde, abzuwenden. Kein wahrhaftiger Gläubiger würde mit einer solch schrecklichen Ermahnung von solch einer Seite leichtfertig umgehen. Wer trotzdem darauf beharrt, seinem eigenen Herzen zu vertrauen, muss die bittere Frucht ernten, indem er nicht nur sein Zeugnis, sondern auch sich selbst ruiniert; denn Gott lässt sich nicht spotten, wenn der Mensch sich selbst betrügt. Verdorbene Lehre ist vom Feind und kann, wenn sie nicht in dem Licht beurteilt wird, das die Gnade gibt, um sie zu entlarven, nur zu den schlimmsten Ergebnissen führen, besonders für solche, die Irrtum lehren, wo Christus genannt wird, und folglich sind alle verantwortlich, Ihn darzustellen, der die Wahrheit ist.

Auch hier gibt es keine Entschuldigung wegen verworrener Gedanken oder feiner Unterschiede im Ausdruck. Es ist eine Frage der grundlegenden Moral, oder, wie der Apostel es ausdrückt, „der Lehre, die nach Gottseligkeit ist“ (V. 3). Wie gesegnet für uns, dass Christus alle Wahrheiten umfasst, die höchsten und die einfachsten gleichermaßen, unsere himmlischen Vorrechte und unsere alltäglichsten Pflichten! Es gibt nichts Gefährlicheres als den hochmütigen Geist, der in seinem einseitigen Eifer für die Vereinigung mit Christus in der Höhe oder für die besonderen Herrlichkeiten des Wirkens des Geistes diese gewöhnlichen Annehmlichkeiten des Alltags als unwichtig behandelt. Es ist klar, dass unser Apostel solch eine Kurzsichtigkeit nicht entschuldigt; und zwar umso weniger, wo sie hochmütig und schmähend ist, als sie unüberlegt und oberflächlich ist. Er selbst ist das beste Beispiel für eine Lehre, die auf einem moralisch breiten und tiefen Fundament ruht, auf dem allein sicher gebaut werden kann, was in das Licht und die Herrlichkeit der Gegenwart Gottes übergeht.

Hört, wie der Apostel den Übeltäter geißelt: „So ist er aufgeblasen und weiß nichts, sondern ist krank an Streitfragen und Wortgezänken“ (V. 4). Ist es nicht ein getreues Abbild des Geistes, der ohne Gewissen und Herz am Werk ist, wo Christus nur zum Mittel gemacht wird, um die Versammlung zu erhöhen, statt dass die Versammlung seiner Herrlichkeit dient?

Wir werden durch die, nicht durch eine Wahrheit geheiligt; aber die menschliche Einseitigkeit (die sich immer rühmt, ihr Maß sei alles, was hörenswert ist, und zwar umso mehr, je enger es ist) ist nur die Erkenntnis, die aufbläht. Man denke sich, dass Paulus oder gar Timotheus sich ihrer Freunde als der Männer der Einsicht rühmten, im Gegensatz zu Petrus oder Apollos und zu denen, die beide schätzten! Nein; solche eitlen Vergleiche überließen sie den fleischlichen Korinthern. Liebe baut auf. Das war das Ziel des Apostels auch in seiner vernichtenden Entlarvung des wahren Charakters dieser leeren, aufgeblasenen Lehre, die sich der reichsten Gnade und der höchsten Wahrheit bediente, um die schlichten Pflichten jedes Tages in menschlichen Beziehungen zu vernachlässigen. Und es ist eine große Gnade, wenn einfache Menschen, die wenig anderes verstehen, sich auf den Christus, den sie kennen, berufen und das Opfer der gewöhnlichen Moral ablehnen, was auch immer die auffälligen Anmaßungen sein mögen, die eine solche Lauheit begleiten oder sogar mildern. Ihr Gewissen, das noch nicht verdorben ist, versichert ihnen, dass es nicht von Gott sein kann, schwere Sünden auf die leichte Schulter zu nehmen, während man einen extremen Eifer für kirchliche Anmaßungen pflegt oder einer übermäßigen Beschäftigung mit unseren besonderen und himmlischen Vorrechten nachgibt. Teilweise Ansichten sind nur „Wissen“, das geeignet ist, direkt dem Egoismus zu dienen, der nur diejenigen hegt, die ausschließlich an sich selbst festhalten, zur Herabsetzung nicht nur der weniger informierten Gläubigen, sondern auch derer, die, besser gelehrt und Christus unterworfen, vorbehaltlos an der Wahrheit festhalten.

Mit Selbstgericht halten wir uns am besten sowohl im Sinn unserer Niedrigkeit als auch in der Liebe zu allen Heiligen, anstatt uns in Selbstgefälligkeit und Verachtung der Brüder im Allgemeinen aufzublähen. Es ist das Aufkeimen des Gnostizismus, das der Apostel an mehr als einer Stelle des Briefes im Keim erstickt, obwohl das Übel danach eine viel unterschwelligere und bösartigere Form angenommen hat. Aber was auch immer seine Form sein mag, es ist der unvermeidliche Feind, der die Schritte der Wahrheit verfolgt, der immer den höchsten Wert für seine eigene gewählte Linie beansprucht, aber nichtsdestoweniger seine fremde Quelle und Natur verrät, nicht nur durch seinen Stolz und seine Parteinahme, sondern durch seine offensichtliche Vernachlässigung der Lehre, die der Gottseligkeit entspricht. Dies fördert die Wahrheit, weil sie die Offenbarung Christi an den Menschen ist, und in Ihm, der alle Dinge erfüllt, lernen wir sowohl praktisch als auch dogmatisch, dass, wie es nichts gibt, das zu groß für uns ist, die wir durch die Gnade eins mit Ihm geworden sind, so gibt es auch nichts, das zu klein für Gott ist, der in der Person seines Sohnes in den Staub des Todes hinabgestiegen ist. Die verachtenswerteste Stellung auf der Erde wird durch die Gnade Christi zum schönsten Feld, um Ihn in unserem Körper zu verherrlichen, sei es durch das Leben oder durch den Tod.

Und ebenso leidvoll ist die Frucht, die entsteht: „Neid, Streit, Lästerungen, böse Verdächtigungen, beständige Zänkereien von Menschen, die an der Gesinnung verdorben sind und die Wahrheit verloren haben, die meinen, die Gottseligkeit sei ein Mittel zum Gewinn“ (V. 4.5). Das sind die unverkennbaren Werke des Fleisches, die durch die Hoffnung angeregt werden, die Frömmigkeit zu einem selbstsüchtigen Ergebnis zu führen. Ganz anders ist es, wenn der Glaube durch die Liebe am Werk ist! Da kann die Frucht des Geistes nicht verborgen werden in „Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Gütigkeit, Treue, Sanftmut, Enthaltsamkeit“ (Gal 5,22.23); denn Christus ist der Gegenstand, nicht das unter trügerischem Schein verhüllte Selbst, das darum nur um so abscheulicher vor Gott ist, und das darum bald in Verwirrung und jedes böse Werk ausbricht.

Der letzte Satz von Vers 5 wird im gemeinen Text und in der Authorized Version von allen Kritikern als unbegründet abgelehnt, obwohl Syrr. und andere die Einfügung befürworten. Er scheint mit dem letzten Satz von 2. Timotheus 3,5 zu entsprechen, der zweifellos echt ist, wenn auch nicht in genau demselben Wortlaut. Hier ist die Ermahnung fehl am Platz: Denn es handelt sich nur um den angenommenen Fall, dass jemand schuldig ist, die fraglichen falschen Grundsätze einzuflüstern; während im zweiten Brief ein böser Zustand positiv vorausgesagt wird mit Anweisungen, wie man dann handeln soll. Außerdem unterbricht die Einfügung in diesem ersten Brief den Zusammenhang der Worte des Apostels, wie jeder aus dem vorliegenden Zusammenhang erkennen kann.

⁹ Bentleys Vermutung wird in einzigartiger Weise durch die Sinai-MS bestätigt, die προσέχεται (mit einem Itakismus) liest. Dennoch gibt es keinen hinreichenden Grund, den gemeinsamen Text, der von allen anderen Autoritäten unterstützt wird, aufzugeben.↩︎