Es geht aber nicht nur darum, den Ältesten die Ehre zu geben, die wohl vorstehen. Sie waren in der Ausübung ihres Amtes häufig Missverständnissen und Verleumdungen ausgesetzt. Diejenigen, die einen Ältesten wegen eines Fehlers zurechtweisen mussten, konnten und würden, würden es ihnen übelnehmen, wenn sie ungebrochen bliebe,; und die Missgunst würde sich, wenn sie unbestraft bliebe, in bösem Reden verraten. Andere wiederum würden, wenn sie in ihrem widerspenstigen und aufrührerischen Verhalten aufgehalten würden, wenn sie nicht zur Buße gebracht würden, einen harten und bitteren Geist gegen solche hegen, die sie gewarnt und ihrem Unfug Einhalt geboten hätten. Diese oder ähnliche Ermahnungen könnten schließlich in deutlichen Anklagen gegen den einen oder anderen in der örtlichen Leitung münden, der seine Pflicht vernachlässigt oder vielleicht unvorsichtig gehandelt hatte. Timotheus, der nicht einfach ein Ältester war, sondern in einer besonderen Stellung höherer Autorität stand und in seinem Maß apostolische Arbeit leistete, war anfällig und es war wahrscheinlich, dass er schädliche Berichte hörte, und deshalb wird er vom Apostel gewarnt. Denn wir sind oder sollten es sein, nicht unwissend über Satans Machenschaften.

Gegen einen Ältesten nimm keine Klage an, außer bei zwei oder drei Zeugen (5,19).

Der Grundsatz des Gesetzes bezüglich Zeugen für extreme Fälle gilt zu Recht für das, was nicht nur in Sachen, sondern auch in Bezug auf Personen gilt. Keiner ist so anfällig für die Angriffe der Unzufriedenen; und deshalb hemmt die göttliche Weisheit die Neigung, solche Anklagen zu erheben, wenn sie nicht ernsthaft bezeugt werden: sonst würde die Aufsicht zu einem gefürchteten Werk werden, das man ausüben sollte, anstatt zu einem guten Werk, nach dem ein ernsthafter Bruder streben sollte. Man kann daher nicht mit Chrysostomus und anderen darin übereinstimmen, dass es sich hier um ein Alter wie am Anfang des Kapitels handelt, sondern um ein Amt, das eine Wachsamkeit erforderte, die sonst nicht so notwendig ist. Die Schrift gibt der demokratischen Selbstherrlichkeit, die es liebt, alle auf dasselbe tote Niveau zu reduzieren, keine Zustimmung. Es gibt Unterschiede in der Verwaltung, die von Gott nicht nur anerkannt, sondern in ihren moralischen Konsequenzen sorgfältig vorgesehen sind, wie wir hier und anderswo sehen. Ein Christ wie ein Israelit konnte durch einen einzigen Zeugen angeklagt werden, obwohl es einer Bestätigung bedurfte, um ihn mit einer ernsten Folge zu überführen. Ein Ältester konnte nicht einmal mit Recht angeklagt werden, außer durch das Zeugnis von zwei oder mehr Zeugen. Rechtschaffenheit berücksichtigt die Umstände und nicht nur die Personen; und Timotheus muss die Autorität anderer respektieren, deren Treue sie gefährden könnte, wenn er nicht untergraben will, was der Herr gewirkt hat, nicht nur an seinem eigenen Platz, sondern in allen, die dazu bestimmt sind, die Pflichten der Bewahrung der Wahrheit, der Gottseligkeit und der Ordnung auf verschiedene Weise zu erfüllen.