Da wir nun den Schrecken des Herrn kennen, so überreden wir die Menschen, Gott aber sind wir offenbar geworden; ich hoffe aber, auch in euren Gewissen offenbar geworden zu sein (5,11).

Die Sprache hier bestätigt und bedingt wieder die Universalität der bereits bemerkten Offenbarung. Denn wie es keinen Grund gibt, „den Schrecken des Herrn“ abzuschwächen, so scheint es keine Kraft in unserer Überzeugung zu geben, wenn damit nicht das Herz des Gläubigen gemeint ist, das durch das gewaltige Empfinden des göttlichen Gerichts, das dem achtlosen und doch schuldigen Sünder bevorsteht, in Liebe gedrängt wird. Wie tief und laut und beständig ist die Aufforderung an die Gläubigen, die Ungläubigen aufzurütteln, solange der Tag der Gnade noch andauert, damit sie nicht ohne Warnung jenem Gericht trotzen, das ihr unabänderliches Verderben sein wird, um die Menschen zu überreden, einerseits von der Schlechtigkeit, der Torheit und der Gefahr der Sünde, andererseits von der Wirklichkeit und Freiheit, von der Fülle und Gewissheit der Erlösung in Christus. Indem wir uns immer fürchten, nicht weniger als im Wissen um seine Liebe, erkennen wir für sie, was der Unglaube leicht vergisst, bis es zu spät ist, und wären deshalb umso ernster, im Licht des Evangeliums der Gnade Gottes zur Umkehr zu rufen. Und darin sind wir umso freier, weil wir Gott offenbar geworden sind und werden. Unsere Schuld ist weg; wir sind gerechtfertigt und sind Kinder des Lichts, obwohl wir einst Finsternis waren – Licht im Herrn. Daher reden wir, was wir wissen, und drängen auf ein Heilmittel, eine Befreiung, die uns erwiesen ist. Wir sind bereits vor Gott offenbar; so dass die Offenbarung vor dem Gericht, mag sie noch so groß oder winzig sein, keinen Schrecken für uns selbst erweckt, sondern Besorgnis für „die Menschen“, für alle in ihrem natürlichen Zustand, die Christus nicht haben. „Da wir nun den Schrecken des Herrn kennen, überreden wir die Menschen; Gott aber sind wir Gott offenbar geworden; ich hoffe aber, auch in euren Gewissen offenbar geworden zu sein.“ Ein dringender Beweggrund war dieser Richterstuhl, mit dem Schrecken des Herrn für die Menschen, das Evangelium weit und breit zu predigen; und das umso mehr, als er bewusst vor Gott, wie er demütig, aber nicht ohne Tadel hinzufügt, „ich hoffe aber, auch in euren Gewissen offenbar geworden zu sein“. Im Blick auf Ersteres war er sicher und spricht er absolut; von dem anderen konnte er nur sagen: „Ich hoffe aber, auch“, nicht weil es zweifelhaft hätte sein müssen, sondern weil ihr Zustand nicht so war, wie er sich gewünscht hätte. Und ein Zustand, der nicht gut ist, ist geneigt, Böses in denen zu vermuten, die ihn tadeln. Die Gläubigen in Korinth, obwohl sie in gewissem Maß wiederhergestellt warne und wiederherstellt wurden, waren mit dem Apostel nicht so umgegangen, wie sie es hätten tun sollen. Die Liebe sollte sich immer auf die Liebe verlassen können; aber er musste von ihnen sagen, dass, je überreichlicher er sie liebte, umso weniger geliebt wurde (2Kor 12,15).

Der Apostel fühlte, wie wir gesehen haben, dass er an ihr Gewissen appellieren konnte, jetzt, da das Selbsgericht in den Korinthern begonnen hatte. „Gott aber sind wir offenbar geworden; ich hoffe aber, auch in euren Gewissen offenbar geworden zu sein“. Das mag schlechtgesinnten Menschen als ein Anflug von Selbstgefälligkeit erschienen sein. Es ist wirklich das, was jeder Gläubige, der in der Wahrheit wandelt und ein aufrichtiges Herz hat, zu sagen berechtigt ist, was auch immer ein Feind unterstellen mag: Das ist zweifellos ein gesegneter Zustand und eine gesegnete Aussage, doch was gibt und bewirkt die Gnade nicht im Christen? Und wenn Streit und Parteigefühle getadelt und zum Schweigen gebracht werden, kann die Vernunft nicht anders, als das, was von Gott ist, zu billigen, sogar bei denen, die – wie der Apostel – am meisten verleumdet werden. In dieser Zuversicht der Liebe hatte er geschrieben und die Schafe schnell vor jeder irreführenden Welle bewahrt; und dies mehr um ihretwillen als um seiner selbst willen. Eine Verleumdung schadet in der Tat nicht dem Angegriffenen, sondern denen, die von ihr beeinflusst werden.