Behandelter Abschnitt 2Kor 1,1-2

Einleitung

Ganz anders im Ton als der erste Brief, aber nicht weniger deutlich aus demselben Geist und Herzen, ist der zweite Brief an die Korinther. Keine Schrift des Apostels trägt eindeutiger die Merkmale all dessen, was ihn charakterisierte. Keine entspricht mehr dem Zustand derer, an die er sich wandte; aber dies in reicher, wiederherstellender Gnade und tiefem, triumphierendem Empfinden vor Gott. Von allen Briefen ist keiner reicher an schnelleren Übergängen, wie sie in der Tat aus tiefgreifenden inneren Übungen hervorkommen. Die Umstände, durch die er gegangen war, passten offensichtlich für das vorliegende Werk, das jede Aufteilung der geordneten Behandlung der Themen verbietet. Dies aber ist genau das, was sein sollte; noch bietet irgendein Brief ein schöneres Beispiel für das, was in jeder Hinsicht dem Fall angemessen ist.

Persönliche Erfahrung, und dies zur Hilfe für andere in ihren Prüfungen; das Werk des Herrn in all seinen Variationen, mit dem Wirken des Heiligen Geistes, der darauf antwortet; die Wahrheit Gottes in ihrer unverwechselbaren Form und ihren höchsten Ausprägungen, oder die Herrlichkeit Christi im Gegensatz zum Geist, der früher unter dem Buchstaben verborgen war; der Wandel und der Dienst, die zu solchen Offenbarungen der Gnade passen; die Zuneigung, die durch all dies inmitten von Kummer und Leiden zum Hadeln aufgerufen wird, wobei das Böse im Überfluss vorhanden ist und die Gnade noch viel mehr Überfluss hat; die Prüfungen und Nöte der Gläubigen, die die liebevolle Erinnerung an andere hervorrufen; die Widerstände selbstsüchtiger Menschen, die vom Feind eingesetzt werden, um den Segen der Gläubigen zu verhindern und die Herrlichkeit Christi herabzusetzen, um die Schwachen zu verwirren und skrupellosen Aktivitäten Raum zu geben; doch auf der anderen Seite die Kraft des Heiligen Geistes, der nicht nur himmlische Visionen hervorbringt und so dem Glauben sein Ziel gibt, sondern Christus in der Schwachheit und Leiden offenbart, wo die Kraft Christi ruhen kann, wird mit bemerkenswerter Kraft und Fülle zum Ausdruck gebracht.

Daher ist der Ausdruck des Empfindens im zweiten Brief viel häufiger und ausgeprägter als im ersten. Nicht dass der erste versagt, indem er zeigt, dass der Apostel die Korinther liebte und immer noch alles hoffte. Aber der zweite bringt noch deutlicher zum Ausdruck, wie er alles ertrug, alles glaubte und alles hoffte. Hier spricht er also mit viel mehr Zuversicht von seiner sicheren Wiederkunft, in einer Liebe, die nicht seine eigenen Dinge, sondern die ihren suchte. Hier erklärt er seine Beweggründe mit viel größerer Offenheit. Ihre Unterwerfung unter die Zurechtweisungen seines ersten Briefes, ihr Gehorsam gegenüber dem Wort des Herrn, das er ihrem Gewissen auferlegt hatte, ließ ihn jetzt frei, sich zu erklären. Aber auch so spricht er mit der größten Zartheit, damit es nicht so aussieht, als ob er darauf bedacht wäre, sich selbst zu rechtfertigen, anstatt Eifer für den Herrn allein zu hegen. Ihre Erbauung war der nächste Gegenstand seines Herzens, neben der Herrlichkeit des Herrn, wenn wir auch nur so weit trennen dürfen, was der Glaube als untrennbar erkennt. Mehr als einmal greift er den Fall des unter Zucht stehenden Gläubigen auf (wie er sie im ersten Brief aufgefordert hatte, in heiligem Eifer für Christus zu handeln), um erstens Gnade zu zeigen, indem er den mit Kummer Beladenen wiederherstellte; und zweitens, um zu bekennen, wie sie sich in jeder Hinsicht in der Sache als rein erwiesen hatten.

Wir können den Brief im Allgemeinen als aus den folgenden Abteilungen bestehend betrachten. Die ersten sieben Kapitel geben einen Abriss seines Dienstes in seinen Prüfungen und Gefahren und den inneren Konflikten, die der Zustand der Gläubigen, vor allem der Gläubigen in Korinth selbst, mit sich brachte, in der mächtigen Kraft, dem herrlichen Charakter und dem gesegneten Ergebnis des Dienstes Christi, der über alle Widerstände triumphierte, bis hin zum Tod selbst, in der Liebe zu denen, die Ihm angehören; und dies nicht nur in denen, die dienten, sondern auch in denen, denen gedient wurde, als das Wirken des Heiligen Geistes im Leben Christi; und daher allem überlegen, was sich widersetzen könnte, sogar dem Tod und dem Gericht, jedoch ausgeübt im Leiden und in der Heiligkeit; und doch mit dem Gericht der Unheiligkeit zu tun, die die Gnade zu einer tieferen Reue nicht nur der Schuldigen, sondern aller, die mit ihnen zu tun haben, wendet, um dem Herrn Ehre zu geben in der Niederlage Satans, wie auch in belebten und gestärkten göttlichen Zuneigungen.

Als Nächstes haben wir in den Kapiteln 8 und 9 eine bewundernswerte Darstellung des göttlichen Prinzips des Gebens und Nehmens unter den Christen, verbunden mit seinem Aufruf an die Gläubigen in Korinth, die er nun, da sie durch die Gnade zurückgebracht wurden, freimütig ermahnen konnte, den armen Gläubigen in Judäa gegenüber reichlich Gnade zu erweisen. Das ist eine ständige und höchst ernste Pflicht und ein gesegnetes Vorrecht der Versammlung gegenüber den armen Gläubigen zu allen Zeiten, wenn sie es im Glauben an die Gnade des Herrn und in der Liebe zu den Seinen auf sich nehmen, wie der Apostel es festlegt.

Schließlich haben wir in Kapitel 10 eine Verteidigungsrede, in der die wahrhaftigste Demut Hand in Hand geht mit brennender Empörung über jene, die der Satan einsetzt, um die Herrlichkeit Christi zu bekämpfen und den Segen der Gläubigen zu zerstören, und zwar unter dem Deckmantel, die eingebildeten Fehler seiner Diener aufzudecken. Nichts kann die Angemessenheit wie auch das tiefe Empfinden übertreffen, mit dem der Apostel dieses schwierige und heikle Thema behandelt. Nichts kann die Widersacher der Gnade mehr vernichten, was auch immer sie für Licht und Rechtschaffenheit vorgeben mögen. Für einen so uneigennützigen, liebevollen und bescheidenen Geist wie den des Paulus war es ein sehr großer Schmerz, von sich selbst zu sprechen; und er nennt es seine Torheit, während er sie auffordert, sie zu ertragen. Die Eitelkeit liebt es, von sich selbst und ihren kleinen Taten zu sprechen; wahre Größe, während sie sich an dem erfreut, der ihre eigene Quelle ist – dem, der überragt, in dem sie die Gedanken an sich selbst verliert, kann es sich um der anderen willen leisten, von den Mühen und Leiden für diesen geliebten Gegenstand und für alles, was Er liebt, zu sprechen, um diese herzlosen Herabsetzungen und Verleumdungen zu widerlegen. Und wie im ersten Kapitel die unwürdige Unterstellung der Leichtfertigkeit der Absichten zerstreut wurde, so warnt er im letzten Kapitel diejenigen, die seine Apostelschaft untergraben hatten, vor der gerechten Strenge, die sie treffen muss, wenn sie auf einem Weg verharren, der ebenso entehrend für den Herrn wie zerstörerisch für sie selbst war.

Kapitel 1

Wiederherstellende Gnade, entsprechend dem Charakter und der Kraft des Lebens in Christus, ist der Grundton dieses Briefes, und das begleitet von der tiefsten Übung des Herzens unter den Erziehungswegen Gottes. Wenn die Korinther es in einer ihrem Zustand angemessenen Weise lernen mussten, so musste es der Apostel in viel tieferer Weise tun, damit er befähigt würde, das gnadenvolle Werk der Demütigung und des Selbstgerichts, das er in seinem ersten Brief in ihnen begonnen hatte, angemessen fortzusetzen und zu vollenden. Der Herr rief ihn dazu auf, durch die schwersten persönlichen Prüfungen und Leiden zu gehen, um ihnen umso wirksamer zu dienen und mit ihnen zu empfinden, als ihr durch die Liebe gedeuteter Zustand eine rückhaltlose Zuneigung und deren freien Ausdruck ihnen gegenüber zuließ. Der Einfluss all dessen ist, wie wir sehen können, sehr beträchtlich auf den Stil seines zweiten Briefes, der reich an den schnellsten Übergängen und abrupten Anspielungen ist, während er zu ihrem Nutzen seine eigene Bedrängnis und die Treue Gottes schildert, wobei er Erfahrung, Lehre, Trost und Warnung sehr eng miteinander verbindet; doch so weit von Verwirrung entfernt, dass alles zu dem großen Ziel beiträgt, die Belehrungen der Gnade zur Vernichtung des Selbstvertrauens oder der Selbstverherrlichung des Menschen zu vermitteln.

Paulus, Apostel Christi Jesu durch Gottes Willen, und Timotheus, der Bruder, der Versammlung Gottes, die in Korinth ist, samt allen Heiligen, die in ganz Achaja sind: Gnade euch und Friede von Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus! (1,1.2).

Die einleitenden Worte des zweiten Briefes ähneln natürlich denen des ersten, jedoch mit gut definierten Zeichen des Unterschieds. Es gibt hier keine Wiederholung seiner Berufung zum Apostelamt, noch qualifiziert er die Versammlung in Korinth als geheiligt in Christus Jesus und Heilige durch die entsprechende Berufung Gottes, die, wie man nicht anders urteilen kann, von Natur aus berechnet und durch die Gnade beabsichtigt war, ihr Gewissen im damaligen Zustand der Dinge in jener Stadt zu üben.

Sosthenes war dort gnädig mit den Aposteln verbunden, als jemand, der ihnen bekannt war und wahrscheinlich von ihnen selbst, den er ehren konnte, wenn sie es nicht taten; wie wir hier Timotheus von anderswo finden, um dessen würdige Aufnahme durch sie der erste Brief ihn besorgt zeigt. Aber im ersten hatte der Apostel die Versammlung in Korinth „mit allen, die den Namen unseres Herrn Jesus Christus anrufen, an jedem Ort, sowohl die ihren als auch die unseren“, hier „mit allen Heiligen, die in ganz Achaja sind“, verbunden. Es ist klar, dass die erste Formulierung eine viel größere Reichweite hat als die zweite und Raum für ein Bekenntnis lässt, das vielleicht nicht echt ist, wie es der Apostel in beiden Briefen, besonders im ersten, für die Korinther selbst offensichtlich befürchtete. Aber die unmittelbare Kraft scheint darin zu bestehen, in der ausdrücklichen Anrede die Heiligen hier oder dort in Achaja zu umfassen, die vielleicht nicht in Versammlungen versammelt waren, oder solche, die den Namen des Herrn überall anrufen. So wie es von Bedeutung war, dass all diese ihr Erbe in den gegebenen und offenbarten Vorrechten kennen und vor der Schlinge des Unglaubens bewahrt werden sollten, die ihre Allgemeinheit und ihren Bestand leugnet, so war es von Bedeutung, dass alle Heiligen in ganz Achaja die Gnade kennen und sich an ihr freuen sollten, die in der Versammlung in Korinth wiederherstellend gewirkt hatte, was auch immer noch vom Herrn zu wünschen wäre. Es war ihr gemeinsames Interesse und ein Gewinn für andere wie auch für die unmittelbar Betroffenen. Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit ihm; und wenn ein Glied geehrt wird, freuen sich alle Glieder mit ihm. In beiden Briefen konnte er nicht anders als wünschen, dass sie durch „Gnade“, die Quelle, und durch „Frieden“, die Wirkung der Liebe über das Böse und die Not hinaus, gekennzeichnet sind, reich und frei fließend „von Gott, unserem Vater, und unserem Herrn Jesus Christus“, der Quelle und dem Kanal jedes Segens, hier aber wieder verbunden mit der gewünschten Gnade und dem Frieden.