Behandelter Abschnitt Röm 7,18-20

Es handelt sich um eine Frage der hinzukommenden Macht, nicht des Willens; denn er soll das Gegenteil wollen, tut aber leider, was er nicht will. So wird der moralische Charakter beider Naturen deutlich gemacht. Das Fleisch stimmt niemals mit dem moralischen Urteil und Verlangen des erneuerten Menschen überein, solange er unter dem Gesetz steht. Aber es ist gut zu beachten, dass es eine weitere Erörterung in den Versen 18–20 gibt, die zu demselben Ergebnis führt und ähnlich endet, nur mit größerem persönlichem Nachdruck in ihrem Verlauf.

Denn ich weiß, dass in mir, das ist in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt; denn das Wollen ist bei mir vorhanden, aber das Vollbringen dessen, was recht ist, [finde ich] nicht. Denn nicht das Gute, das ich will, übe ich aus, sondern das Böse, das ich nicht will, das tue ich. Wenn ich aber das, was ich nicht will, ausübe, so vollbringe nicht mehr ich es, sondern die in mir wohnende Sünde (7,18–20).

Es ist zwar ein erneuertes „Ich“, aber es wird gezwungen, zu empfinden, dass es machtlos ist. Das verhasste Böse gewinnt immer wieder die Oberhand, und das anerkannte und geschätzte Gute schlüpft unverrichteter Dinge hindurch – das ist eine furchtbare Lektion, aber es ist die Wahrheit unserer Natur, die zu lernen heilsam und notwendig ist. Die Gnade wendet es zu einem ausgezeichneten Ergebnis, und zwar schon bald, wenn Einfalt und Unterwerfung des Herzens durch den Heiligen Geist unter Christus vorhanden sind.

In dem ganzen vorhergehenden Prozess fällt auf, wie völlig verfinstert jede Sache und jede Kraft des Glaubens ist. Es ist durchweg das Ich, wenn auch nicht das Ich verwöhnt und befriedigt wird, sondern das Ich, das sich als intensive Ursache des Elends und der Enttäuschung erweist. Christus wird am Ende umso willkommener aufgenommen; und die Befreiung erfolgt aus Gnaden durch Ihn, nicht aus eigenem Tun. Nach dieser Aktivität in der Kraft des Geistes kann sicher folgen: Vor ihr würde sie, wenn möglich, nur die Erkenntnis des Ichs vor uns verschleiern und so die Wahrheit verbergen und sowohl Selbstliebe als auch Selbstgerechtigkeit fördern.

Wir können beobachten, wie bewundernswert der Apostel, während er den neuen Platz, den die Gnade gibt, indem wir an Christus in seinem Tod teilhaben, voll und ganz beschreibt und das Gesetz vor allen Angriffen schützt. Möge der Jude noch so empfindlich sein, Gottes Ehre ist sicher; und es war nicht Paulus, der sie vergaß oder verletzte, was auch immer die Gegner des Evangeliums behaupteten. Wie das Gesetz keine Sünde war, so war es auch nicht der Tod. Der ganze Fehler lag in der Sünde des Menschen, nicht im Gesetz Gottes. Die Bekehrten empfinden das und halten sich an das Gesetz, mag es noch so zwingend und schmerzhaft sein. Aber es errettet nicht und kann auch nicht erlösen; im Gegenteil, es zeigt die elende, tiefgründige, hoffnungslose Knechtschaft gegenüber der Sünde, in der unsere Natur gehalten wird – je mehr es empfunden wird, desto mehr wird die Heiligkeit des Gesetzes anerkannt. Unter dem Gesetz findet der erneuerte Mensch also unmöglich Frieden. Unmöglich, in diesem Zustand etwas anderes zu tun, als sich selbst zu verdammen. Das ist wahr und gut, soweit es geht, aber es ist nicht der christliche Zustand, obwohl es der Zustand ist, in dem sich die Christen befinden müssen, bis sie die Befreiung von ihrem Zustand der Sünde kennenlernen, und nicht die Vergebung ihrer Sünden allein.

Wir sehen einen Fortschritt, bevor das volle Ausmaß der Befreiung kommt. Es ist in der zweiten Darlegung, nicht in der ersten, dass jemand so dargestellt wird, dass er sagt: „Denn ich weiß, dass in mir, das ist in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt“ (V. 18). Die Unterscheidung der neuen Natur von der alten wird deutlicher, obwohl es noch an Kraft fehlt. Die nächsten Verse zeigen uns, wie das Elend zu einer Krise, aber durch Gnade zu einem Ende gebracht wird.