Behandelter Abschnitt Röm 1,19-20

Es werden zwei Gründe genannt, warum sein Zorn auf diese Weise über alle Gottlosigkeit offenbart wird. Der erste (V. 19.20) ist ihre unentschuldbare Vernachlässigung des Zeugnisses der Schöpfung von seiner ewigen Macht und Göttlichkeit; der zweite (V. 21) ist ihre Abkehr von der überlieferten Erkenntnis Gottes, die sie noch bis zum Tag (nicht Adams, sondern sogar) Noahs hatten. So wurde der Mensch dem Wissen, das er besaß, und den Beweisen um ihn herum untreu: weil das von Gott Erkennbare unter ihnen offenbar ist, denn Gott hat es ihnen offenbart – denn das Unsichtbare von ihm wird geschaut, sowohl seine ewige Kraft als auch seine Göttlichkeit, die von Erschaffung der Welt an in dem Gemachten wahrgenommen werden –, damit sie ohne Entschuldigung seien (1,19.20).

Die allgemeine Aussagekraft ist eindeutig. Einige wenige Ausdrücke bedürfen einer näheren Erläuterung. Das Erkennbare (τό γνωστόν) bedeutet hier, denke ich, nicht das Wissen (ἡ γνῶσις) oder das, was von Gott bekannt war, sondern, wie die englische Version, „das, was [von Ihm] bekannt sein kann“. Es ist eher das, was man wissen kann, als das Bekannte. Die Beweise waren reichlich und deutlich, aber ihre Augen waren stumpf. Weiter sehe ich keinen hinreichenden Grund, die Formulierung unter ihnen (ἐν αὐτοῖς) in einem ausdrucksstarken Sinn zu nehmen, sondern in einem allgemeineren. Hätte man sich auf die Selbsterkenntnis berufen, wie viele meinen, so scheint es mir, dass das richtige Wort für subjektives Wissen verwendet worden sein muss, und außerdem das Reflexivpronomen. Es war ausdrücklich ein objektiver Charakter der Erkenntnis, der in der Mitte lag; und dies wird durch die hinzugefügte Andeutung – „denn Gott hat es ihnen offenbart“ – bestätigt, nicht durch das Wirken des Gewissens, das seinen angemesseneren Platz in Kapitel 2 findet, wo es um moralische Wahrnehmung und Verhalten geht.

Aber wie hat Gott den Menschen offenbart, was ihm bekannt sein kann? Das wird in Vers 20 beantwortet. Denn seine unsichtbaren Dinge, natürlich nicht alle, aber seine ewige Macht und Göttlichkeit, die von der Erschaffung der Welt wahrgenommen werden, indem sie durch seine Werke geistig erfasst werden. Die Dinge, die Er gemacht hat, waren vor aller Augen und haben, wie wir wissen, nicht verfehlt, Überzeugungen hervorzurufen, die weit über das gewöhnliche Vermögen des menschlichen Denkens hinausgingen, das vom Aberglauben entkräftet und von der Philosophie verwirrt war: Und zwar so sehr, dass sogar der berühmte Positivist der Antike seine Abhandlung über die Welt nicht schreiben konnte, ohne zu bekräftigen, dass „Gott, obwohl Er für jedes sterbliche Wesen unsichtbar ist, an den Werken selbst gesehen wird.“

Die Formulierung „von der Erschaffung der Welt an“ (ἀπὸ κτίσεως κόσμου) kann ebenso leicht und sicher die Grundlage oder Quelle der Vorstellung bedeuten wie den frühesten Ausgangspunkt der Zeit; aber Letzteres scheint mir hier wahrscheinlicher zu sein, weil die von Gott geschaffenen Dinge unmittelbar danach als die Grundlage genannt werden, von der der Verstand auf ihren Schöpfer schließen kann.