Behandelter Abschnitt Apg 16,19-24

Ein Akt von solch kompromissloser Entschlossenheit wie auch Kraft erregte den Feind, der aus menschlicher Begehrlichkeit handelte. Aber es ist gut zu bemerken, dass der Apostel nicht in göttlicher Energie handelte, bis Satans Beharrlichkeit es zur Pflicht machte.

Als aber ihre Herren sahen, dass die Hoffnung auf ihren Gewinn dahin war, griffen sie Paulus und Silas und schleppten sie auf den Markt zu den Vorstehern. Und sie führten sie zu den Hauptleuten und sprachen: Diese Menschen, die Juden sind, verwirren ganz und gar unsere Stadt und verkündigen Gebräuche, die anzunehmen oder auszuüben uns nicht erlaubt ist, da wir Römer sind. Und die Volksmenge erhob sich zugleich gegen sie, und die Hauptleute rissen ihnen die Kleider ab und befahlen, sie mit Ruten zu schlagen. Und als sie ihnen viele Schläge gegeben hatten, warfen sie sie ins Gefängnis und befahlen dem Kerkermeister, sie sicher zu verwahren. Dieser warf sie, als er solchen Befehl empfangen hatte, in das innerste Gefängnis und schloss ihre Füße fest in den Stock (16,19–24).

Besiegt in seinem Bemühen, sich in Gottes Werk einzumischen, flieht der Feind in seinen gewöhnlichen und natürlichen Widerstand durch menschliche Interessen und Leidenschaften. Die Begierde ist eine Haupttriebfeder des weltlichen Treibens, die Begierde (Gier, Habsucht), die Götzendienst ist (Kol 3,5). Die, deren Hoffnung auf Gewinn mit dem ausgetriebenen Geist schwand, griffen Paulus und Silas ungerecht auf und schleppten sie auf den Marktplatz, wo sich damals, mehr noch als heute, die örtlichen Machthaber aufhielten. Es mag auffallen, dass hier nur der inspirierte Geschichtsschreiber die Hauptleute in Philippi mit dem griechischen Begriff angibt, der Prätoren entspricht: ein auffallender Beweis für minutiöse Genauigkeit, denn die Stadt war eine Kolonie, und eine Kolonie war nichts anderes als Rom in kleinem Maßstab, mit seinen zwei Oberhäuptern (manchmal nach Bedarf modifiziert, aber im Allgemeinen Duumviri). Wir werden die Stadtoberhäupter von Thessalonich im nächsten Kapitel ganz anders bezeichnet finden, aber auch dort mit ähnlich charakteristischer Genauigkeit wie hier (vgl. auch Kap. 13,7.12; 18,12; 19,31 für andere Beispiele solcher Exaktheit).

Und als sie sie zu den Hauptleuten brachten, sagten sie: „Diese Männer, die [ὑπάρχοντες] Juden sind [oder, wie Mr. Humphry vorschlägt, „von vornherein Juden sind“], verwirren ganz und gar unsere Stadt und verkündigen Gebräuche, die anzunehmen oder auszuüben uns nicht erlaubt ist, da wir Römer sind“ (V. 20.21). Dies war berechnet und zweifellos beabsichtigt, um den Pöbel aufzurütteln, der wegen des römischen Stolzes und Privilegs umso empfindlicher war, weil er nicht unvermischt römisch war, und solche, die Römer sein mochten, waren, obwohl sie tolerant gegenüber anderen Religionen untereinander waren, eifersüchtig auf irgendetwas, das einer Aggression gegen sie selbst gleichkam. Der Appell war nicht vergeblich. Und die Volksmenge erhob sich zugleich[d. h. mit den Herren der enteigneten Sklaven]gegen sie, und die Hauptleute rissen ihnen die Kleider ab und befahlen, sie mit Ruten zu schlagen (V. 22). Es ist vielleicht nicht notwendig, mit Bengel zu behaupten, dass die Hauptleute Paulus und Silas mit ihren eigenen Händen entkleideten; aber der spezielle Ausdruck, der verwendet wird (περιρήξαντες), und der allgemeine Umfang und der eigentliche Sinn schließen die Vorstellung aus, dass die Hauptleute ihre eigenen Kleider zerrissen (διαρρήσσω). Sicher ist, dass sie den Befehl gaben, sie mit Ruten zu schlagen, obwohl sie nicht verurteilt worden waren: Das war ein offener Verstoß gegen das römische Gesetz, der sie einer schweren Bestrafung aussetzte, wenn ein Verfahren eingeleitet wurde. Und nachdem sie ihnen viele Schläge zugefügt hatten, warfen sie sie ins Gefängnis und beauftragten den Kerkermeister, sie sicher zu verwahren, der, nachdem er diesen Auftrag erhalten hatte, sie in das innere Gefängnis warf und ihre Füße fest in den Stock schloss.