Behandelter Abschnitt Apg 7,41-43

Und sie machten ein Kalb in jenen Tagen und brachten dem Götzenbild ein Schlachtopfer dar und erfreuten sich an den Werken ihrer Hände. Gott aber wandte sich ab und gab sie hin, dem Heer des Himmels zu dienen, wie geschrieben steht im Buch der Propheten: „Habt ihr mir etwa vierzig Jahre in der Wüste Opfertiere und Schlachtopfer dargebracht, Haus Israel? Ja, ihr habt die Hütte des Moloch getragen und das Gestirn eures Gottes Raiphan, die Bilder, die ihr gemacht hattet, um sie anzubeten; und ich werde euch verpflanzen über Babylon hinaus“ (7,41–43).

So sehr neigt der ungläubige Mensch dazu, den lebendigen Gott zu verlassen, trotz des täglichen Zeugnisses seiner Macht und Gnade sowie seiner ernsten, gelegentlichen Gerichte vor aller Augen; so bereitwillig nimmt er jenen Götzendienst auf, von dem er noch vor kurzem wusste, dass er die Hohen und Mächtigen, die Edlen und Gelehrten beherrschte – kurz, die Welt, in der er selbst versklavt worden war. Die „öffentliche Meinung“ ist ein so mächtiger Gegner des Willens und der Ehre Gottes, sogar angesichts der großartigsten Darbietungen seiner Gunst an seinem Volk und der strengen, unmissverständlichen Bestrafung seiner Feinde und, nicht zuletzt, der Schande ihrer Götter, die weder ihren Anhängern helfen noch sich selbst schützen konnten. Auch das „Kalb“, der Gräuel Ägyptens, befriedigte Israel nicht; sie sehnten sich nach höheren Dingen als den Werken ihrer eigenen Hände, so reizvoll dies für das eitle Herz des Menschen auch sein mag. Sobald sie der Schlinge nachgaben, musste Israel Ägypten übertreffen. „Gott aber wandte sich ab und gab sie hin, dem Heer des Himmels zu dienen“ (V. 42). Der eitle Götzendienst strebt nach Höherem und bläht sich mit seinen himmlischen Phantasien auf. Nicht Stephanus ist die Autorität für eine so vernichtende Anklage, sondern Amos (Kap. 5,25–27). Im Buch der Propheten steht all das geschrieben. Würde ein Israelit ihnen widersprechen? Oder würde jemand deren Schrift selbst vorwerfen, lästerliche Dinge gegen Israel zu sagen? Die Gestalten des Molochs, des „schrecklichen Königs“, und des Raiphans machten sie zur Verehrung und beteten sie an.

Und nicht das geringste abstoßende Merkmal dieser frühen Verderbtheit unter dem auserwählten Volk war, dass sie dem Herrn in der Wüste ständig Opfer und Opfergaben darbrachten. Verschwendungssucht zu Ehren falscher Götter können sich nur die Ärmsten leisten, die sich über das beschweren, was dem wahren Gott zusteht, als wäre Er ein strenger Geber und nicht der Geber alles Guten und jeder vollkommenen Gabe.

Aber das göttliche Gericht ist sicher, wenn es zu schlummern scheint, und der Prophet Amos spricht zu einem viel späteren Zeitpunkt das Gerichtüber die in der Wüste begangene Sünde aus. Was auch immer die Verschlimmerung danach gewesen sein mag, es ist die erste Sünde, die entscheidet. Das Böse wird nie besser, arbeitet sich nie ab, obwohl es leicht und immer schlimmer werden kann. Das böse Herz des Unglaubens entfernt sich mehr und mehr vom lebendigen Gott. Die Geduld kann lange Zeit auf eine Weise weitergehen, die für das Auge des Glaubens bewundernswert ist; aber das Gericht, wie sehr es auch aufgeschoben wird, ist gewiss und wird zu gegebener Zeit offenbart, obwohl es lange dauern kann, bevor es ausgeführt wird.

Weder Damaskus, das Haupt Syriens (Amos 5,27), noch Babylon, die goldene Stadt, ist die Grenze der Deportation Israels aus dem Land, das sie verunreinigt hatten. „Ich werde euch verpflanzen“ – sagt der Herr. Zu sagen, dass „Babylon“ in der Tat ein Fehler im Zitat war, ist eine Aussage des Herrn Humphry, die er besser den Skeptiker überlassen hätte.