Behandelter Abschnitt Apg 6,5-6

Und die Rede gefiel der ganzen Menge; und sie erwählten Stephanus, einen Mann voll Glaubens und Heiligen Geistes, und Philippus und Prochorus und Nikanor und Timon und Parmenas und Nikolaus, einen Proselyten aus Antiochien, die sie vor die Apostel stellten; und als sie gebetet hatten, legten sie ihnen die Hände auf (6,5.6).

Die von den Aposteln gezeigte Gnade hatte eine bemerkenswerte Antwort darauf in der Menge, denn dass alle Namen griechisch sind, deutet auf eine hellenistische Verbindung hin. Die Personen scheinen ausnahmslos aus den Reihen der griechisch-sprechenden Gläubigen ausgewählt worden zu sein, genau die Klasse, die gegen die Hebräer gemurrt hatte. War diese Gnade nicht genug, um die Verdächtigen zu beschämen? Es gab keine menschlichen Vorkehrungen für ein Gleichgewicht oder eine gerechte Vertretung, wie es die Gewohnheiten des Geschäfts oder die Gesinnung eines Gerichts nahelegen würden. Man schaute im Glauben auf Gott, und es herrschte die deutlichste Schlichtung. Die Annahme, dass es bereits hebräische Verwalter gab und dass nun Hellenisten hinzukamen, die sich um die hellenistischen Interessen kümmerten, verfehlt und verdirbt diese schöne Darstellung der göttlichen Liebe in voller Aktivität, indem sie den Einfluss einer bloßen weltlichen Klugheit unterstellt.

Es ist auch zu beachten, dass die Sieben, als sie ausgewählt waren, den Aposteln vorgestellt wurden, die beteten und ihnen zum Zeichen der Gemeinschaft mit ihrer Ernennung die Hände auflegten. Die Handauflegung war ein altes Zeichen der Segnung (1Mo 48,14), besonders der offiziellen Anerkennung (4Mo 27,23) oder des Lobes der Gnade Gottes (Apg 13,3.14.26; 15,40). Die Verleihung des Geistes durch diesen Handlung in Kapitel 8,17; 19,6, oder wieder in 1. Timotheus 4,14; 2. Timotheus 1,6, ist eindeutig, wie an den jeweiligen Stellen gezeigt wird. Wahrscheinlich hat es bei der Einsetzung von Ältesten eine ähnliche Handauflegung gegeben, wie einige aus 1. Timotheus 5,22 entnehmen. Da die Schrift jedoch darüber schweigt, scheint es, damit die Gläubigen vor jener verhängnisvollen Routine abergläubischer Formen bewahrt wurden, die die Christenheit zur Entehrung des Herrn und zum Schaden der Herrschaft überlagert hat. Sogar wenn die Apostel ihre Hände auf Älteste legten, wird uns das nicht gesagt; aber wo die Pflicht einen äußerlichen Charakter hatte und gottesfürchtige Männer von der Menge gewählt wurden, legten die Apostel (wie uns ausdrücklich gesagt wird) die Hände auf sie. Nicht die Menge, sondern, wie wir gesehen haben, die Apostel wählten Älteste für die Jünger (Apg 14,23), und die Schrift sagt uns nicht, dass sie ihnen die Hände auflegten, selbst wenn es so wäre. Wie schwach ist das Fundament des kirchlichen Stolzes! Wie vollkommen ist das Wort Gottes sowohl in dem, was es sagt, als auch da, wo es sich zurückhält!

Die Maßnahme, die die Apostel ergriffen, indem sie Diener für die äußeren Aufgaben der Versammlung einsetzten und sich selbst für das Gebet und den Dienst des Wortes frei hielten, stand unter dem Zeichen des Segens Gottes. Die Verwaltung von Geld ist eine heikle und schwierige Aufgabe, besonders wenn sie von solchen übernommen wird, die mit dem Wort dienen. In einem niedrigen Zustand gibt es denen, die sonst wenig oder keinen Einfluss haben könnten, Einfluss der niedersten Art. Aber hier sind wir in der Gegenwart des Heiligen Geistes, der in Kraft, Heiligkeit und Liebe wirkt und die Gläubigen über die fleischlichen Empfindungen erhebt, die eine Gefahr für die Versammlung darstellen. Niemand wäre von der selbstlosen Weisheit der Apostel mehr beeindruckt als die Klasse der Geistlichen, die normalerweise dazu neigt, gierig nach Macht und Einfluss zu streben, wenn nicht sogar nach noch Schlimmerem.