Behandelter Abschnitt Nah 2,1-3

Am Anfang diese Kapitels heißt es: „Siehe, auf den Bergen die Füße dessen, der gute Botschaft bringt, der Frieden verkündigt! Feiere, Juda, deine Feste, bezahle deine Gelübde! Denn der Nichtswürdige wird fortan nicht mehr durch dich ziehen; er ist ganz ausgerottet. Der Zerschmetterer zieht gegen dich herauf. Bewahre die Festung; überwache den Weg, stärke deine Lenden, befestige sehr deine Kraft! Denn der Herr stellt die Herrlichkeit Jakobs wie die Herrlichkeit Israels wieder her; denn Plünderer haben sie geplündert und haben ihre Reben zerstört“ (V. 1‒3). Das Gericht über den Assyrer wird zum sicheren Frieden Israels führen. Danach wird der Friede überall verkündigt, wenn der Herr sein vollständiges Werk in Jerusalem vollendet haben wird. Das heißt, wenn das moralische Werk dort vollendet ist, wird Er seine letzte Gerichtshandlung dem Grundsatz nach am Assyrer vollziehen, und dann wird die Herrschaft des Friedens kommen, von der hier die Rede ist.

Es scheint so, dass Israeliten nach der Vernichtung des Assyrers und ihrer Rückkehr in das Land mit dem Zeugnis des Königreichs zu den Nationen hinausgehen werden. So wird sich das Wort der Herrn überall ausbreiten, unterstützt von der Macht, die sich so auffallend für sein Volk eingesetzt hat. „... denn die Erde wird voll Erkenntnis des Herrn sein, wie die Wasser den Meeresgrund bedecken“ (Jes 11,9) und Israel wird der Bote sein, der das unter den Nationen verkündigt. Es wird, so denke ich, ein jüdisches Zeugnis geben, sowohl vor als auch nach der Rückkehr ins Land. Es scheint klar zu sein, dass es während der Zeit zwischen der Entrückung der Gläubigen und ihrem Erscheinen mit Christus vom Himmel in Herrlichkeit eine aktive Predigt geben wird; aber es gibt Grund zu glauben, dass diese nicht aufgegeben wird, obwohl sich ihre Form ändern mag, nachdem der Herr gekommen sein wird.

Denn man beachte, dass es zwei große Übergänge in der Prophetie gibt, die in vielen Köpfen verwechselt werden und doch unterschieden werden müssen, um das Thema auch nur annähernd zu erfassen. Es gibt einen Übergang, wenn Christus die Gläubigen zu sich in den Himmel geholt hat und bevor Er sich zeigt und den Antichrist vernichtet. Das ist die Zeit zwischen der Entrückung derer, die zur himmlischen Herrlichkeit bestimmt sind, und der Offenbarung des Herrn und der Seinen vor der Welt. Während dieser Zeit, in der die Gerichte der Vorsehung auf die schuldige Christenheit fallen, ist der Herr, was die Erde betrifft, hauptsächlich damit beschäftigt, einen Überrest aus den Juden zu bilden, von denen einige den Tod erleiden werden, um danach durch die Gnade in der ersten Auferstehung auferweckt zu werden (Off 20,4.5). Nachdem sie mit Christus gelitten haben, werden sie gemeinsam herrschen. Das ist das unveränderliche Prinzip Gottes.

Andere hingegen, die nicht so leiden werden, werden erlöst und einen Ehrenplatz im Reich auf der Erde haben. Wenn aber der Herr erschienen ist und das Tier mit dem falschen Propheten und ihren Anhängern, Juden oder Heiden, vernichtet hat, wird es einen weiteren Übergang geben, wenn der Herrn die zehn Stämme gesammelt haben wird, wie Er die zwei Stämme bereits früher gesammelt haben wird, wenn Er in der Tat das Volk als Ganzes wieder vereinigen und wiederherstellen wird. So haben die beiden Übergänge hauptsächlich das Ziel, zuerst die Juden und dann Ephraim in die richtige Stellung zu bringen, um schließlich die beiden Teile durch seine Hand zusammenzuführen (Hes 37); die Zerstörung des Assyrers steht in einer ähnlichen Beziehung zu den zehn Stämmen wie die Zerstörung des Antichrists zu den beiden. Das eine geschieht, bevor Er erscheinen wird; das andere geschieht in der Zeit zwischen seiner Erscheinung und vor dem Beginn der sogenannten tausendjährigen Friedensherrschaft. Dort wird die öffentliche Botschaft gegeben und gehört werden. Es wird noch eine Zeit der Verkündigung sein, bevor alles vollständig vollendet ist.

Doch darüber hinaus denke ich, dass im Friedensreich besonders die Juden das Wort des Herrn den Nationen verkündigen werden (Jes 2; Mich 4). Zweifellos wird sich die Herrlichkeit im Land Israel offenbaren, aber dennoch wird es ein gewisses Zeugnis geben, damit die Nationen sich bekehren, wie ich annehme (Jes 66). Daran scheint es wenig Zweifel zu geben. Es wird sie geben, besonders während der Zeit des zweiten Übergangs, ebenso wie während des ersten. Beim ersten wird „das Evangelium des Reiches“ verkündigt werden (Mt 24,14); aber es scheint eine weitere Botschaft zu geben: „Siehe, auf den Bergen die Füße dessen, der gute Botschaft bringt, der Frieden verkündigt! Feiere, Juda, deine Feste, bezahle deine Gelübde! [Israel ist dann vielleicht noch nicht ganz gesammelt.] Denn der Nichtswürdige wird fortan nicht mehr durch dich ziehen; er ist ganz ausgerottet“ (V. 1). Wenn also noch nicht alles in Frieden ist, was das gesamte Volk betrifft, so ist der Sturz des künftigen Assyrers das Zeichen, dass ein stabiler Friede eintritt (vgl. Mich 5,5.)

Es gibt eine weitere Schriftstelle, die sich auf so etwas wie den Dienst der himmlischen Gläubigen bezieht. Die Nationen werden im Licht wandeln. „Und die Blätter des Baumes sind zur Heilung der Nationen“ (Off 22,2). Ich habe nicht den geringsten Zweifel daran, dass die verherrlichten Gläubigen ein segensreiches Wirken oder einen Dienst der Gnade gegenüber der Welt im Allgemeinen ausüben werden, obwohl das Licht des himmlischen Zustands vielleicht noch allgemeiner sein wird. Die Blätter des Baumes scheinen besondere Mittel darzustellen, die der Herr für die Gesundheit der Menschen auf der Erde während des Friedensreiches einsetzen wird; die Frucht ist sozusagen ein Bild für die Lippen des himmlischen Geschmacks.

In den Kapiteln 2 und 3 haben wir sehr deutlich und vollständig den Hauptgegenstand der Prophezeiung Nahums, zu der das erste Kapitel eine Vorrede ist, wenn auch im letzten Teil ganz ohne Bezug auf das eigentliche Thema, nämlich den Assyrer. Aber jetzt tritt die große Stadt am deutlichsten vor uns. „Der Zerschmetterer zieht gegen dich herauf. Bewahre die Festung; überwache den Weg, stärke deine Lenden, befestige sehr deine Kraft“ (V. 2). Sofort wird Ninive aufgefordert, sich so gut wie möglich zu verteidigen, weil die größte Gefahr vor der Tür steht. „Denn der Herr stellt die Herrlichkeit Jakobs wie die Herrlichkeit Israels wieder her; denn Plünderer haben sie geplündert und haben ihre Reben zerstört“ (V. 3). So sehen wir das Nebenthema, nämlich das Gericht über Israel durch seine Feinde; aber da die Assyrer dieses Gericht so ausführten, dass sie Gott beleidigten und nicht nur sein schuldiges Volk züchtigten, müssen sie auf ihren eigenen Untergang vorbereitet sein. So sehen wir die zweifache Wahrheit vor uns: (1) die Zerstörung Ninives, aber nicht getrennt (2) von der Züchtigung Israels. Der Herr richtet Israel, und wenn Er sein eigenes Volk richtet, das immerhin die Erkenntnis und in größerem Maß die Verantwortung für die Gerechtigkeit hatte, wie muss es dann erst den Gottlosen und Sündern ergehen? Ninive war eine gottlose Stadt, die keinen Gedanken und keine Sorge, noch weniger ein förmliches Bekenntnis hatte, den Willen Gottes zu tun. Aber das Volk Israel hatte es getan, und sie litten unter den Folgen.

Hier folgt die lebhafte Beschreibung der Vorbereitungen der Niniviten, sich gegen ihre Feinde zu verteidigen. Historisch gesehen waren die Feinde, die Ninive zerstörten, bekanntlich die Meder; und obwohl es in der menschlichen Geschichte wenig Informationen über die Umstände gibt, scheint es sicher zu sein, dass Babylon dabei geholfen hat. Obwohl die Stadt Babylon, die genauso alt, wenn nicht sogar älter als Ninive ist, durfte sie erst nach dem Sturz Assyriens und Ägyptens durch Gott aus dem Hintergrund heraustreten. Es wurde Hunderte von Jahren, wie ein Tier in der Ausbildung, an der Leine gehalten, bis der richtige Moment kam, in dem es über alle Konkurrenten hinausschoss. Andere Städte oder Völker mögen eine schnellere Reife zeigen; aber Babylon wurde zu gegebener Zeit, nachdem es seit dem fernen Altertum so in Schach gehalten worden war, auf den ersten Platz der imperialen Vorherrschaft in dieser Welt gebracht. Ninive war die Hauptstadt Assyriens, das eine ganz eigene Macht war.

Zu alledem wird man, denke ich, feststellen, dass die heidnischen Autoren eine Menge Verwirrung stiften; und es kann keinen größeren Gegensatz in der frühen Geschichte geben als die Präzision der Schrift und die Unfähigkeit der besten Lichter des heidnischen Altertums in Bezug auf diese Mächte. Die Unwissenheit selbst der Griechen ist erstaunlich. Der berühmte Xenophon kam bis auf wenige Kilometer an die Stadt Ninive heran, scheint aber nichts von ihr gewusst zu haben. Er zeigt den größten Mangel an Vertrautheit mit solchen Fakten vor seiner Zeit. Möglicherweise stolperte er über einige der Außenanlagen Ninives, ohne sie zu kennen. Er nennt sie lediglich eine medische Stadt, die zweifellos in späterer Zeit aus einigen Resten des alten Ninive errichtet wurde.

Ich erwähne dies nur, um zu zeigen, was für ein wunderbares Buch die Bibel ist, sogar als Buch, und wie sehr wir Gott zu Dank verpflichtet sind. Der Mensch, der die Bibel mit Einfachheit benutzt, wird die Gewissheit haben, nicht nur über göttliche Dinge, sondern sogar über die Nationen der Welt Bescheid zu wissen, was nicht alle Bücher, die jemals außerhalb der Bibel geschrieben wurden, ihm bieten könnten. In der Tat war einer der schlechtesten Historiker in Bezug auf Vertrauenswürdigkeit ein Mann, der es am besten hätte wissen müssen, wenn Wissen von einem langen Aufenthalt im Osten abhängt (als Arzt von Artaxerxes Mnemon); aber er ist fast ein Fabulierer, und seine Vermischung dessen, was dazu bestimmt war, die Unehre der Assyrer zu verbergen und die Größe seines persischen Meisters zu verherrlichen, führte ihn dazu, wenn nicht zur Verfälschung, so doch zur Propagierung der persischen Sichtweise ihrer Politik, Gewohnheiten und dergleichen. Dies führte natürlich andere in die Irre wie zum Beispiel namhafte Historiker, die später über dieses Thema schrieben und einige extravagante Fehler dieses Mannes übernahmen. Ctesias war der Name des Arztes; und Diodorus Siculus folgte ihm. Er hat uns angeblich eine Darstellung der Tatsachen gegeben, die von anderen Schriftstellern der Antike widerlegt werden können. Die Folge ist, dass die Griechen, die am nächsten daran waren, und die Römer, die gewöhnlich den Griechen folgten, in diesem Punkt größte Verwirrung stiften; und daher werden diejenigen, die in der Unterwerfung unter die Klassiker geschult und gelehrt wurden, zu diesen Historikern als Autoritäten auf diesem Gebiet aufsehen, in die Irre geführt. Wer ist in diesen Dingen mehr verwirrt als die Gelehrten? Der Grund dafür ist, dass sie zu solchen aufschauen, die selbst im Dunkeln waren. Daher neigen alle diese Autoren dazu, Assyrien mit Babylon zu verwechseln. Niemals wird in irgendeinem alten menschlichen Geschichtsschreiber zu diesem Thema ein eindeutiges Licht zu finden sein, soweit wir von anderen sprechen können. Doch das göttliche Licht, wenn wir es gebrauchen, ermöglicht es uns, bemerkenswerte Behauptungen auszusieben.

Gäbe es eine angemessene Untersuchung von 1. Mose 10, könnten wir nicht wenig historisch aus den reichhaltigen frühen Details gewinnen und uns die verschiedenen Linien zeigen lassen, die die Erde bevölkerten, und sie bis zu ihrer endgültigen Entwicklung zurückverfolgen. Das wäre von beträchtlichem Interesse, würde aber einen ansehnlichen Band für sich erfordern. Es ist sicher, dass es in der Schrift und in nichts anderem ein unfehlbares Licht gibt; aber es darf sehr bezweifelt werden, ob eine kontinuierliche Geschichte einer genealogischen Linie gemacht werden könnte. Das wäre gerade die Schwierigkeit. Vollständigkeit würden die Menschen gern bekommen, wenn es möglich wäre; aber ich glaube nicht, dass es dem entspricht, was man das moralische System des Wortes Gottes nennen kann, diese Art von ununterbrochener Kontinuität zu geben.

So wäre es sogar im Leben unseres Herrn Jesus eine äußerst schwierige Aufgabe, aus den vier Evangelien eine fortlaufende Geschichte des Dienstes Christi zu rekonstruieren. Ich habe nicht den geringsten Zweifel daran, dass alles, was dort gesagt wird, genau und göttlich wahr ist, das heißt, es ist nicht bloß wahr nach menschlicher Beobachtung, sondern nach Gottes vollkommener Kenntnis aller Tatsachen; aber gerade deshalb steht es weit über dem Menschen, wie es auch nach einem anderen Prinzip als dem des Menschen ist; denn es gibt in den Evangelien keinen Gedanken an Kontinuität, sondern nur an Tatsachen, die zu einem moralischen Zweck ausgewählt wurden. Ich nehme an, es ist dasselbe in den Beschreibungen der alttestamentlichen Geschichte: zuerst der Anfang, die Quellen; dann, vielleicht nach Hunderten von Jahren, ein weiterer Blick auf ihre Konfrontation mit Israel, und dann schließlich das Gericht, das alles abschließt.

Ich denke, dass der große Zweck der Schrift darin besteht, uns die Quellen zu zeigen, um sie mit den letzten Ereignissen zu vergleichen, und nicht mit der ununterbrochenen Linie dazwischen, was die eigentliche Aufgabe der Geschichte ist. Und darin liegt die Schwierigkeit der Sache; aber es ist eine Schwierigkeit, die in der Hauptsache auf den Mangel an historischem Material zurückzuführen ist, das außerhalb der Bibel gefunden wurde. Zweifellos wird Damaskus in einem frühen Teil des ersten Buches Mose erwähnt, und es wird häufig in der Zeit Davids und in verschiedenen anderen Epochen der Schrift erwähnt. Es ist also eine der ältesten Städte der Welt, und auf der anderen Seite ist es eine Stadt, die in dieser Zeit in gewisser Weise aufgeblüht ist. Wiederum sind in den letzten Jahren mehrere der alten Städte in 1. Mose 10 identifiziert worden; und natürlich wäre es interessant, dies mehr oder weniger deutlich mit den jeweiligen Beweisen darzulegen. Zugleich wäre es eine Aufgabe von beträchtlichem Einfühlungsvermögen und von enormer Fleißarbeit, sogar wenn es möglich wäre, sie gut zu machen.