Behandelter Abschnitt Dan 3,14-15

Aber die Bosheit des Menschen und die List Satans dienen nur dazu, die Gläubigen ins Blickfeld zu bringen. Der König befiehlt, sie in den brennenden Feuerofen zu werfen. Zweifelsohne ermahnt er sie zuerst und gibt ihnen die Gelegenheit, sich zu fügen.

Nebukadnezar hob an und sprach zu ihnen: Ist es Absicht, Sadrach, Mesach und Abednego, dass ihr meinen Göttern nicht dient und das goldene Bild nicht anbetet, das ich aufgerichtet habe? Nun, wenn ihr bereit seid, zur Zeit, wenn ihr den Klang des Horns, der Pfeife, der Zither, der Sambuke, der Laute und der Sackpfeife und aller Art von Musik hört, niederzufallen und das Bild anzubeten, das ich gemacht habe – wenn ihr es aber nicht anbetet, sollt ihr sofort in den brennenden Feuerofen geworfen werden; und wer ist der Gott, der euch aus meiner Hand erretten wird? (3,14.15).

Es ist ernst zu sehen, wie flüchtig der Eindruck war, der auf das Gemüt des Königs einwirkte. Die letzte Handlung, die aufgezeichnet wurde, bevor dieses Bild aufgestellt wurde, war, dass er vor Daniel auf sein Angesicht fiel und ihm fast göttliche Ehren erwies. Er hatte sogar gesagt: „In Wahrheit, euer Gott ist der Gott der Götter und der Herr der Könige und ein Offenbarer der Geheimnisse, da du vermocht hast, dieses Geheimnis zu offenbaren“ (Dan 2,47). Aber es war eine andere Sache, zu sehen, dass seine Macht angezweifelt und sein Bild verachtet wurde, trotz des brennenden Feuerofens.

Es war schön und gut, Gott für einen Moment anzuerkennen, als Er ihm ein Geheimnis offenbarte. Das wurde ganz klar in Kapitel 2. Und Daniel repräsentiert dort die, die den Geist Gottes haben und die sich am Ort der Gottesfurcht befinden. „Das Geheimnis des Herrn ist für die, die ihn fürchten“ (Ps 25,14).

Aber Gott hatte dem Oberhaupt der Heiden, Nebukadnezar, die Macht übertragen. Und nun, da diese Männer es gewagt hatten, den Konsequenzen zu trotzen, anstatt das Bild anzubeten, ist er von Zorn erfüllt, der sich in der Verachtung Gottes selbst entlädt: „... und wer ist der Gott, der euch aus meiner Hand erretten wird?“ (V. 15). Die Folge war, dass es nun eine Frage zwischen dem, den Gott eingesetzt hatte, und Gott selbst wurde.

Aber hier kommt eine sehr schöne und gesegnete Eigenschaft zum Vorschein. Es ist nicht Gottes Art, in der Gegenwart Macht mit Macht zu begegnen. Es ist nicht seine Art, die Heiden zu zerstören, selbst wenn sie die Macht gegen den Gott missbrauchen, der ihnen die Autorität gegeben hat. Ich möchte die Aufmerksamkeit darauf lenken, weil ich glaube, dass es praktisch eine wichtige Sache ist. Für Sadrach, Mesach und Abednego ist das in keiner Weise ein Grund, Nebukadnezar in seiner Bosheit zu widerstehen. Wir wissen im Nachhinein, dass sein Verhalten so böse war, dass Gott ihn für lange Zeit aller Ehre und sogar der Intelligenz als Mensch beraubte. Aber dennoch behaupten diese gottesfürchtigen Männer nicht, dass er ein falscher König sei, weil er den Götzendienst einführt und durchgesetzt hat. Für den Christen geht es nicht um den König, sondern darum, wie er sich selbst verhalten soll. Es ist nicht seine Sache, sich in andere Dinge einzumischen. Er ist aufgerufen, im Vertrauen auf Gott in Gehorsam und Geduld seinen Weg zu gehen. In der großen Masse der alltäglichen Verpflichtungen können wir Gott gehorchen, indem wir die Gesetze des Landes befolgen, in dem wir leben. Das kann in jedem Land der Fall sein. Wenn man sich sogar in einem päpstlichen Königreich befände, glaube ich, dass man im Großen und Ganzen Gott gehorchen könnte, ohne die Gesetze des Landes zu übertreten. Es könnte manchmal nötig sein, sich zu verstecken. Wenn sie zum Beispiel mit ihren Prozessionen kamen und ein Zeichen des Respekts gegenüber dem Gastgeber verlangten, sollte man den Anschein vermeiden, ihre Gefühle zu beleidigen, während man andererseits ihre falsche Anbetung nicht dulden kann.

Aber es ist äußerst wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Regierung von Gott eingesetzt und anerkannt ist und daher Anspruch auf den Gehorsam eines Christen hat, wo immer er auch sein mag. Einer der neutestamentlichen Briefe greift diese Frage auf, derjenige, der mehr als jeder andere die Grundlagen, Eigenschaften und Wirkungen des Christentums herausstellt, soweit es den Einzelnen betrifft. Ich spiele auf den Römerbrief an, den umfassendsten aller Briefe des Paulus. Dort haben wir zunächst den Zustand des Menschen voll dargelegt; dann die Erlösung, die in Christus Jesus ist. Die ersten drei Kapitel sind dem Thema des Verderbens des Menschen gewidmet, die nächsten fünf der Erlösung, die Gott als Antwort auf das Verderben des Menschen gewirkt hat. Dann, in den drei folgenden Kapiteln, haben wir den Verlauf der Haushaltungen Gottes – das heißt, seine Handlungen im großen Maßstab mit Israel und den Heiden. Danach haben wir den praktischen oder zumindest den vorbereitenden Teil des Briefes: zuerst in Kapitel 12 die Beziehungen der Christen zueinander, und dann, nach einem allmählichen Übergang, zu den Feinden am Schluss, und als nächstes ihre Beziehung zu den obrigkeitlichen Gewalten, die bestehen. Schon der Ausdruck – „diejenigen aber, die bestehen“ (Röm 13,1) – scheint jede Form von Regierung zu umfassen, unter die Christen gestellt werden könnten. Sie sollten nicht nur einem König untertan sein, sondern überall dort, wo es einen anderen Charakter des Souveräns gab; nicht nur dort, wo die Regierung alt war, sondern möge sie auch noch so neu eingerichtet sein. Die Aufgabe des Christen ist es, allen, die Autorität ausüben, Respekt zu erweisen, Ehre zu erweisen, wem Ehre gebührt, und niemandem etwas anderes als Liebe zu schulden.

Was dies so besonders stark macht, ist, dass der damals herrschende Kaiser einer der schlimmsten und grausamsten Männer war, die jemals den Thron der Kaiser besetzt haben. Und doch gibt es keinen Vorbehalt oder eine Einschränkung, nein, das genaue Gegenteil einer Andeutung, dass, wenn der Kaiser befahl, was gut war, die Christen gehorchen sollten, wenn aber nicht, sie von ihrer Untertänigkeit entbunden waren. Der Christ soll immer gehorchen – nicht immer Nero oder Nebukadnezar, sondern immer Gott. Die Konsequenz ist, dass dies sofort den geringsten realen Grund dafür liefert, einen gottesfürchtigen Menschen als Rebellen zu beschuldigen. Ich bin mir bewusst, dass nichts einen Christen zwangsläufig vor einem schlechten Ruf bewahren wird. Es ist natürlich, dass die Welt schlecht über einen spricht, der Christus angehört – dem, den sie gekreuzigt haben. Aber dieses Prinzip befreit den Menschen von jedem realen Grund für eine solche Anschuldigung. Der Gehorsam gegenüber Gott bleibt unangetastet; aber ich soll denjenigen „die bestehen“, in allem gehorchen, was mit dem Gehorsam gegenüber Gott vereinbar ist, wie schwierig es auch sein mag.

Das Licht dieser gläubigen Juden war weit entfernt von dem, was der Christ jetzt haben sollte: Sie hatten nur jene Offenbarung Gottes, die das Teil Israels war. Aber der Glaube versteht Gott immer: Ob wenig oder viel Licht vorhanden ist, er sucht und findet die Führung Gottes. Und diese Männer befanden sich in der Ausübung eines sehr einfachen Glaubens. Der König hatte ein Dekret erlassen, das mit dem Fundament aller Wahrheit – dem einen wahren Gott – unvereinbar war. Israel war ausdrücklich dazu aufgerufen, daran festzuhalten, dass der Herr der wahre Gott war und keine Götzen zulassen. Hier war ein König, der ihnen befohlen hatte, niederzufallen und ein Bild anzubeten. Sie durften nicht sündigen; sie mussten Gott mehr gehorchen als den Menschen. Es wird nirgends gesagt, dass wir jemals einem Menschen ungehorsam sein sollen. Gott muss gehorcht werden – egal auf welchem Weg, immer Gott. Wenn ich eine Sache, die an sich richtig ist, nur deshalb tue, weil ich das Recht habe, dem Menschen unter bestimmten Umständen nicht zu gehorchen, dann tue ich das kleinere Übel. Der Grundsatz für einen Christenmenschen ist, niemals etwas Böses zu tun. Er kann versagen, das leugne ich nicht; aber ich verstehe nicht, dass ein Mensch sich ruhig damit abfindet, dass er irgendein Böses akzeptieren muss. Das ist eine heidnische Vorstellung. Ein Götzendiener, der das Licht Gottes nicht offenbart hat, könnte es nicht besser wissen. Und doch werden wir christliche Menschen finden, die das gegenwärtige Bekenntnis über den Zustand der Kirche als Entschuldigung dafür benutzen, im bekannten Übel zu verharren, und sagen: Von zwei Übeln müssen wir das geringere wählen! Aber ich behaupte, dass, was auch immer die Schwierigkeit sein mag, es immer einen Weg Gottes gibt, auf dem die Gottesfürchtigen wandeln können. Warum finde ich dann praktische Schwierigkeiten? Weil ich mich selbst schonen möchte. Wenn ich auch nur ein kleines Übel in Kauf nehme, liegt der breite Weg der Bequemlichkeit und der Ehre offen, aber ich opfere Gott und gerate unter die Macht Satans. Es war genau der Rat, den Petrus unserem Herrn gab, als Er davon sprach, dass Er hingerichtet werden sollte. „Gott behüte dich, Herr!“ (Mt 16,22).