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Behandelter Abschnitt Off 13,1-10
Das Tier aus dem Meer (Kap. 13)
Dieses Kapitel muss man wohl das furchtbarste des ganzen Buches nennen. Es führt uns hinab in die Zeit der offenbaren Satansherrschaft. Wir wollen nun hier das e r s t e in diesem Kapitel genannte Tier von jenen zwei großen Gesichtspunkten aus betrachten, die wir diesbezüglich in der Schrift zu finden glauben. Wir sehen das Tier:
Als den Weltherrscher, den Daniel als das kleine Horn hinstellt.
A ls d e n A n t i c h r i s t , den großen teuflischen Gegenspieler Gottes.
Johannes stand am Ufer des Meeres und sah zwei Tiere aufsteigen. Das erste Tier beschreibt er in den Versen 1-10 als den kommenden Weltherrscher, den Antichrist, und das zweite in den Versen 11-18 als den falschen Propheten, den getreuen Helfershelfer des ersten Tieres. Uns beschäftigt zunächst das erste Tier, das alle Wesenszüge der vier Tiere trägt, die Daniel in seinen Gesichten sah. Dies deutet also darauf hin, dass die Tiere, die sowohl Daniel als auch Johannes erblickte, Weltherrschaften darstellen. Wir sehen uns nun das Tier als Weltherrscher etwas genauer an und beachten:
Seine Größe. Sie geht schon aus den zwölf Namen oder Titeln, die er trägt, hervor. Erwähnen wir sie kurz:
1. Das kleine Horn (Dan 8,9; 11,21-30).
2. Der König von Babylon (Jes 14,4).
3. Der Assyrer (Jes 14,25).
4. Der Sohn der Morgenröte als Gegenstück zum Herrn, dem hellen Morgenstern (Jes 14,12).
5. Der kommende Fürst (Dan 9,26).
6. Der König frechen Angesichts (Dan 8,23).
7. Ein Verächtlicher (Dan 11,21).
8. Der König der Willkür (Dan 11,36).
9. Der 'Mensch der Sünde (2Thes 2,3).
10. Der Sohn des Verderbens (2Thes 2,3).
12. Das Tier mit den zehn Hörnern (Off'. 13, 1). Johannes gibt diesem Tier den Namen «Antichrist» (1Joh 2,1), während das Tier sich selbst «Gott» nennt und göttliche Verehrung fordert (2Thes 2,4). Und gleich wie aus den vielen herrlichen Namen, die der Herr trägt, ersichtlich ist, wer Er ist und was Er tut, so geht aus den vielen Benennungen des Antichristen hervor, wer er sein wird. Nicht vergebens heißt es: «Wehe dir, o Erde!» Die Menschheit ahnt in keiner Weise das Schauderhafte, das ihrer harrt, wenn dieser Mann sie regieren wird.
Der Anfang seiner Laufbahn. Wir betrachteten das Tier bereits in Kap. 6 als den Reiter auf weißem Pferd, den letzten großen Welteroberer und Weltherrscher. Johannes stand am Ufer des Meeres und sah ein entsetzliches Ungeheuer mit zehn Hörnern und sieben Köpfen heraufsteigen, die nach Kap. 17, 9 Könige bzw. Königsgestalten bedeuten. Im Lichte von Kap. 17 betrachtet ist in dem Tier, das Johannes aufsteigen sah, alle weltliche und religiöse Macht in übernatürlicher Weise vereint. Da das Tier schon in Kap. 6 große Erfolge davonträgt, so muss es schon vorher dagewesen sein, sich emporgearbeitet haben. Die Welt wird am Ende dieses Zeitalters wie aus allen Fugen sein. Die Ratlosigkeit der Völker wird ihren Höhepunkt erreicht haben, denn Ton und Eisen binden nicht, wie wir aus Dan 2 wissen. Eifrig wird man Ausschau nach einem Retter aus der verzweifelten Lage der Völker halten und ihn vorübergehend im Reiter auf weißem Pferde finden. Satan wird der Welt diesen Mann geben. Ja, schon heute wäre die Welt bereit, auf denjenigen zu hören, der fähig wäre, die Völker aus der Sackgasse herauszuführen, in die sie hineingeraten sind. Im ersten Siegel (Kap. 6) tritt das Tier in sterblicher Gestalt auf und führt seinen großen Siegeszug durch, schreitet von Erfolg zu Erfolg und erreicht in dreieinhalb Jahren nie Geahntes. Durch seine übermenschliche Klugheit wird es die verödete Welt zu neuer Blüte bringen, so dass sehr viele in diesem Weltherrscher den ersehnten Mann sehen und seiner Erfolge wegen ausrufen werden: «Wer ist dem Tiere gleich'.:) Doch wird er auch Gegner haben und schließlich durchs Schwert fallen. Er erhält, wie die Schrift. sagt, die tödliche Wunde. Die Welt wird seinen frühen Tod beklagen wie einst Juda den seines gottseligen Königs Josia (2Chr 35,25). Doch wird Satan diesen Weltherrscher durch göttliche Zulassung aus den Toten auferwecken. Die Welt wird diese Auferstehung bewundern und dein erstandenen Herrscher Anbetung darbringen. Und gleich wie die Auferstehung Christi das große Gotteswunder war, durch welches Er als Solen erwiesen wurde (Röm 1, J), so wird auch die Auferstehung des ermordeten Tieres das größte Satanswunder sein, durch welches es als Repräsentant Satans bestätigt wird.
Sein Reich. Es wird das bis dahin umfangreichste Weltreich sein, gekennzeichnet durch zehn Hörner und sieben Köpfe. Hörner sind Mächte. Es werden also zehn Reiche an dieses Weltreich angegliedert sein ‑ eine Art «Vereinigte Staaten der Welt» ‑‑ mit dem Tier selbst als uneingeschränktem Herrscher an der Spitze dieses Riesenreiches. Hier geht der ersehnte Traum manch großer Männer der Vergangenheit in Erfüllung. Schon Napoleon sagte: «E i n Kaiser auf Erden und ein Gott im Himmel.» Was aber er und andere erstrebten und nicht erreichten, wird dieser kommende Weltherrscher durch seine Klugheit und sein schonungsloses Wesen und Vorgehen erzielen.
Seine Regierungsdauer. Sie wird von kurzer Dauer sein. Nur sieben Jahre! Er wird also die noch restliche siebenzigste Woche Daniels erfüllen. So schnell, wie er ein Riesenreich gebildet hat (ähnlich einem Alexander dem Großen), ebenso schnell wird es ihm entrissen werden, und zwar vom Herrn selbst. Seine Regierungsdauer zerfällt in zweimal dreieinhalb Jahre; dazwischen liegt sein Tod und seine Auferstehung. In der ersten Hälfte seiner Regierung tritt er als der große Friedensheld auf, als der Retter der Welt. Dann wird selbst Israel ihn anerkennen und einen Bund mit ihm schließen. Er wird behaupten: «Ich bin Christus», wie dies der Herr in Mt 24 geweissagt hat. Das von ihm gegründete Reich wird ein scheinbar unüberwindliches sein, das aber der Herr laut Dan 2,44 doch zermalmt und aufreibt. Dem Zeitalter der Nationen hat der Herr dann ein Ende bereitet, und an Stelle des untergegangenen Reiches wird das Tausendjährige Friedensreich Christi aufgerichtet werden.
Seine Regierungsform. Das Tier wird omnipotenter Herrscher sein. Ähnlich einem Louis XIV wird er sagen: «1 c h bin der Staat!» Ein Despot größten Ausmaßes! Er erhöht, wen er will, und demütigt, wen er will. Wohl hat er zehn Könige unter sich, die aber nur Figuren auf dem Schachbrett sind und nach seinem Belieben hin und her geschoben werden. Das Tier wird Totalitätsansprüche an den ganzen Menschen machen. Unbeugsame werden in gewisse Lager abgeschoben, wo sie umkommen. Handel und Industrie, ja alles wird bis ins kleinste der Kontrolle des Tieres und des Staates unterstellt sein. Eine Gleichschaltung auf der ganzen Linie, jeder persönlichen Freiheit bar.
Seine Eigenschaften (Vers 2). Er trägt alle Merkmale der in Dan 2 genannten Weltreiche. Er wird Babylons Glanz und Herrlichkeit besitzen und also gleich dem goldenen Haupt ein überaus mächtiger Cäsar sein. Ferner wird er die medopersische Gewalt ausüben. Auch wird er beseelt sein von der vornehmsten Eleganz, von feinem Geschmack der Künste und Wissenschaften Griechenlands. Das Tier wird, kurz gesagt, der Übermensch von Nietzsche sein; ein Philosoph sondergleichen, dessen Weisheit anerkannt und bewundert wird. Und Roms Militarismus wird unter ihm seinen Höhepunkt erreichen. Alle Eigenschaften, die frühere große Herrscher teilweise besaßen, wird er in vollem Maße in sich vereinen. Er wird weitgehendste Toleranz gegen alle jenen üben, deren absoluter Untertänigkeit er sicher ist.
Seine Politik. Sie ist, wie gesagt, die Welteroberung. Er demütigt drei von den zehn Königen, und die übrigen sieben fallen ihm sonst zu. Durch seine gewandte Sprache, strategische wie militärische Klugheit erreicht er schnell das gesteckte Ziel. Selbst Israel wirft sich vertrauensvoll in seine Arme, das dann vielleicht gerade Schwierigkeiten mit Arabern und den Bewohnern der übrigen an Palästina grenzenden Ländern haben wird. Diese freundschaftlichen Beziehungen enden sogar in einem Bündnis mit dem Tier (Dan 9,27), das aber Israels Verderben bedeutet (Jes 28,15).
Seine Niederlage. Sein eigentliches Ende beschreiben wir im folgenden Artikel und in Kap. 19. Hier sei nur auf das bereits in der Einleitung Gesagte hingewiesen, nämlich, dass dieser mächtige Weltherrscher plötzlich ermordet wird. Trotz allen Schutzmaßnahmen erreicht ihn doch die tödliche Wunde, die allerdings durch seine Auferstehung aus den Toten zu noch vermehrterer Macht beiträgt.
Das erste Tier, der Antichrist
(Kap. 13, 1-10)
Eben betrachteten wir das Tier in seiner weltpolitischen Größe. Auch auf religiösem Gebiet wird es seinen Standpunkt behaupten und von seinen Untertanen absolute Unterwürfigkeit in Glaubenssachen verlangen. Wenn immer ein Staat sich mit Glaubenszwang befasste, brachte er viele seiner Untertanen in schwere, entscheidende Gewissenskonflikte. Treue zum Herrn und zu Seinem Wort zog dann auch in den meisten Fällen Verfolgung nach sich.
In unserm Abschnitt tritt das Tier als Antichrist in seiner übernatürlichen Gestalt auf. Seine Gegner hatten ihm die tödliche Wunde versetzt und meinten, dadurch dem Regime ein Ende zu setzen, doch haben sie gerade das ganze Gegenteil erreicht. Seine Wunde ist geheilt, und nun tritt er als übernatürliches Wesen, als Satan geoffenbart im Fleische, auf, wie Jesus Christus als Gott geoffenbart im Fleische erschienen ist. Kap. 12 zufolge erlebt Satan drei Niederlagen. Da ist zuerst die Niederlage im Kampfe mit Michael, wobei Satan endgültig aus dem Himmel geworfen wird. Dann kann er den männlichen Sohn nicht töten und drittens entflieht ihm das Weib (Israel) in die Wüste, wo es in Sicherheit ist. Aufgebracht über diese Misserfolge wendet er sich gegen den übrigen Samen des Weibes mit der Absicht, ihn umzubringen, und bedient sich zu diesem Zwecke der beiden Tiere in Off 13, die ihrer Gesinnung nach als Bestien dargestellt sind.
Seine Herkunft. Als Weltbeherrscher bricht er unter den zehn Hörnern (Dan 7,7-9) als das kleine Horn hervor (Dan 8,9). Als Antichrist, als der Wiedererstandene aus dem Abgrund steigt er hingegen aus dem Meer, aus dem Abgrund (Kap. 13, 1; 11, 7; 17, 8). Der Geist des Antichristen ist aber schon lange wirksam, genau so wie der Geist Christi schon in den Propheten des Alten Bundes wirksam war (1Pet 1,11). Und so wie der Geist Christi mittelst der Propheten Sein Kommen ins Fleisch vorbereitete, so der Geist des Antichristen das baldige Erscheinen des kommenden großen Mannes (1Joh 4,3). Was wird das bedeuten, wenn diese Person aus dem Abgrund emporsteigen wird! Es gibt Ausleger, die annehmen, Judas Iskariot sei der Antichrist, weil er auch den Namen «Sohn des Verderbens» trägt (Joh 17,12; z. Thess. 2, 3). Rassenmäßig wird das Tier ein Jude sein, denn Dan 11,37 sagt, dass er sich nicht kümmern werde um den Gott der V ä t er. Es ist auch nicht anzunehmen, dass die Juden mit einem fremdrassigen Herrscher einen Bund auf Gedeih und Verderb schließen würden. Die wirksame Kraft des Irrtums, welchem die Menschheit dann anheimfallen wird, ist die Auferweckung des Tieres aus den Toten, wie in z. Thess. 2, 11 geschrieben steht. Satan weckt nicht einen für die Welt unbedeutenden Mann auf, etwa einen Jüngling zu Nain oder einen Lazarus, sondern die bekannteste Person der ganzen Welt, deren Tod sehr viele in tiefe Trauer versetzte, nun aber durch seine Auferstehung eine um so größere Freude auslöst. Mit dem Tod des Tieres schienen auch alle Hoffnungen der Welt begraben zu sein; keiner konnte es ersetzen, nochmals drohten der Welt die chaotischen Zustände. Diesen höchst geeigneten Augenblick weiß Satan nun sehr geschickt auszunützen. Das Tier muss sich jetzt nicht erst den Weg erkämpfen, wie früher; es erscheint also diesmal nicht als das kleine Horn, sondern ausgerüstet mit z e h n Hörnern und s i e b e n Köpfen. Die sieben Köpfe sind die dann mitherrschenden sieben Könige, die übrigen drei hat es schon vorher beseitigt. Die Diademe sind Kronen. Im Lichte von Kap. 17 betrachtet, ist im Tier alle weltliche und religiöse Macht in übernatürlicher Weise vereint.
Seine Person. Das Tier ist als Antichrist eine Person, nicht etwa nur ein bloßes System, so ungefähr wie das Papsttum. Zwar hat Satan eine mächtige Waffe im Papsttum, das antichristlich ist, doch anerkennt es Gott den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist, was der Antichrist nicht tut (1Joh 2,22). Der Antichrist ist der von Paulus geweissagte Mensch der Sünde, derjenige, von welchem auch der Herr selbst sagt: «Wenn ein anderer kommen wird in meinem Namen, den werdet ihr aufnehmen.» Dieser Mensch der Sünde wird sich in den Tempel zu J e r u s a 1 e m setzen und Anbetung fordern. Der Papst sitzt aber nicht in Jerusalem, sondern in R o m ; und wenn der Herr erscheinen wird, um den Antichristen und den falschen Propheten in den Feuersee zu werfen, kommt Er nach Jerusalem und nicht nach Rom. Der Antichrist, der so viele Titel und Würden trägt, wie wir im vorhergehenden Artikel sahen, m u ß eine Person sein.
Seine Ausrüstung. Gleich wie der Herr Jesus Seine
Ausrüstung bei Seiner Taufe im Jordan vom Vater erhielt (
Seine Tätigkeit. Es wird kaum ein Tag vergehen, da Zeitungen und Radio nicht eine neue, mächtige Tat dieses Mannes zu berichten wissen. Es wird die Zeit der Sensationen sein! Er wird sehr erstaunliche Dinge reden, wie bereits Daniel von ihm geweissagt hat (Dan 7,8), vielleicht solche, wie Herodes in Apg 12,21-22, da die Menschen ihn als Gott verehrten wegen seiner Rede. Ähnliches hören wir über Nebukadnezar (Dan 4,28-33).
Unbeschreiblich wird sein Treiben gegen die Heiligen der letzten Tage sein. Das Tier lästert Gott, den Tempel Gottes, führt gegen die Heiligen Krieg und überwindet sie. Zur selben Zeit wird aber auch Gott Seine Macht nicht unbezeugt lassen. Er wird das Weib (Israel) in die Wüste führen und es während 42 Monaten bewahren und ernähren wie einst das Volk, als es aus Ägypten zog. Zweifellos wird Gott sich Seine künftigen Reichsgenossen in der Hitze der Trübsal für die großen kommenden Aufgaben erziehen und sie auf diese Weise fähig machen, dem König der Könige zu dienen.
Seine Stellung zu Israel. Das Volk der Juden wird um jene Zeit ein selbständiges Volk in Palästina sein. Das, was die Juden heute mit allen Machtmitteln zu erzwingen suchen, nämlich Palästina an sich zu reißen, wäre durchaus nicht nötig, wenn sie an Gottes Verheißung dächten und glaubten, dass Israel das Land als Erbe zugesichert ist. Nöte verschiedenster Art werden das verblendete Israel veranlassen, nach Hilfe auszuschauen, die der Antichrist ihm anbieten wird. Auf die geschliffenen Reden, Schmeicheleien und Versprechen hin werden dann die sonst so vorsichtigen ungläubigen Geldjuden schon in der ersten Hälfte der siebenzigsten Jahrwoche mit dem Tier einen Bund auf ,sieben Jahre schließen. Doch in der Hälfte der Vertragszeit bricht das Tier den Bund und entpuppt sich als Israels heftigster Feind und Verfolger. Er hebt ihre Gesetze auf, verbietet ihre Opfer, setzt sich sogar selbst in den Tempel, nennt sich Gott und fordert Anbetung von denen, die den Tempel besuchen. Das ist der Gräuel der Verwüstung an heiliger Stätte, wovon der Herr in Mt 24 gesprochen hat. Der t r e u e Überrest aus Israel, wie die 144 000, die zwei Zeugen und andere mehr, standen dem Tier ohnehin immer fern, aber die gläubigen Juden im allgemeinen werden bald wissen, wer dieser Herrscher ist und ihm folglich auf religiösem Gebiete jede Gefolgschaft verweigern. Der Antichrist wird selbstverständlich auch die Nationen gegen Israel aufhetzen, so dass jeder, der dann einen Juden umbringt, deshalb nicht bestraft werden wird, wenn nicht gar noch belohnt. ‑ Gott sieht zu! Er wird aber diejenigen Völker, die zur selben Zeit verfolgte Juden aufnehmen, sichtlich segnen. Auch die Nichtjuden, die sich zu jener Zeit zum lebendigen Gott und Seinem Christus bekennen, werden arge Verfolgung leiden, ja sogar durch Hunger, Gefängnis und Schwert dem Märtyrertode preisgegeben sein.
Das Malzeichen des Tieres (Vers 18). Es ist die Zahl eines Menschen, 666, und alle Anhänger des Tieres werden wohl dieses Malzeichen an ihrer rechten Hand oder an ihrer Stirne tragen. So wie Gott die 144 000 Versiegelten kenntlich machen wird, so auch das Tier seine Anhänger. Selbst aller Handel und Verkehr wird sich unter diesem Zeichen abspielen.
* Näheres über die Zahl 666 in meinem Buche =Die Weltreiche im Lichte der Prophetie».
Das Ende des Tieres. Es wird plötzlich sein. Sein Erfolg wird nur so lange anhalten, bis der Zorn Gottes über Israel vollendet ist. Lies dazu Ps 52. Sein endgültiges Ende ist der Feuersee.