Die großen Handlanger Satans – das Tier und der falsche Prophet – sind ergriffen und in die Hölle geworfen. Ihr Anführer, der Satan, geht noch frei umher, doch auch er wird ergriffen. Das geschieht durch einen Engel, der vom Himmel herabkommt. Weil Satan auf die Erde geworfen ist (9,2), muss ein Engel vom Himmel herabkommen, um ihn zu binden. Dieser En- gel hat den Schlüssel des Abgrunds bei sich, um den Abgrund zu verschlie- ßen, sobald der Satan dort hinein geworfen ist. In Kapitel 9,1.2 wurde der Schlüssel gebraucht, um den Abgrund zu öffnen und die Dämonen von dort herauszulassen. Danach steigt auch das Tier aus dem Abgrund herauf (11,7; 17,8). Der Engel hat neben dem Schlüssel eine große Kette in der Hand. Was er damit tun will, wird im folgenden Vers gesagt.

Das ist ein historischer Augenblick. Es hat mehrere historische Augenblicke gegeben, doch dies ist ein besonders denkwürdiges Ereignis. Der Engel er- greift den, der die Ursache alles Elends der Menschen ist, dadurch dass dieser die Sünde in die Welt gebracht hat. Danach fesselt der Engel ihn mit der Kette, die er bei sich hat, so dass der Satan sich tausend Jahre lang nicht mehr rühren kann. Jede Möglichkeit, die Menschen mit seiner Geris- senheit zu verführen und sie ins Verderben mitzureißen, wird ihm ge- nommen. Er ist nicht länger der Fürst der Welt und der Gott dieses Zeit- laufs. Seine Herrschaft über den Menschen ist vorbei.

Dass er als Person mit seiner vierfachen Bezeichnung (der Drache, die alte Schlange, der Teufel und der Satan) gebunden und eingeschlossen wird, zeigt, dass er mit all seinen unterschiedlichen Bosheiten eingeschlossen wird und sich in gar keiner Weise mehr offenbaren kann. Mit dem Gericht an Satan sind die Gerichte, die das Friedensreich Christi einleiten, abge- schlossen. Nun kann Christus tausend Jahre seine segensreiche Herrschaft des Friedens und der Gerechtigkeit für den Menschen und die Schöpfung ausüben. Die Zahl tausend, die sechsmal in den Versen 2–7 vorkommt und sonst nirgendwo in der Schrift genannt wird, gibt die Dauer des messiani- schen Reiches an, dessen Dauer wir sonst nicht gewusst hätten. Daher der Begriff „Tausendjähriges“ Reich oder „Millennium“ (Lateinisch).

Hier werden die vier Namen des großen Verführers und Widersachers Gottes zum zweiten Mal gebraucht (12,9). Als der Teufel ist er der Versu- cher, der Verführer der Menschen. Als der Satan ist er der Widersacher

Gottes. Er wird der Drache genannt wegen seines abscheulichen, gewalttä- tigen und erbarmungslosen Auftretens. Auch wird er die alte Schlange ge- nannt. Das weist auf den heimtückisch schlauen Charakter dieses Unge- heuers hin, das sich um seine Beute ringelt, um sie zu ersticken und zu verschlingen. Diese beiden Kennzeichen – Gewalt und Lüge – sind die wichtigsten Merkmale der Sünde.

Der Satan ist mächtig, aber nicht allmächtig. Er ist auch nicht mächtiger als der Engel, der hier in der Autorität Gottes zu ihm kommt, ihn ergreift und ihn in den Abgrund wirft. Es ist keine Rede von einem Kampf, wie das der Fall war, als er vom Himmel auf die Erde geworfen wurde (12,7).

Der Engel geht gründlich vor. Nachdem er den Satan in den Abgrund ge- worfen hat, verschließt er den Abgrund über ihm. Für Satan gibt es dann keine Verbindung mehr mit der Welt über ihm. Zur besonderen Sicherheit versiegelt der Engel die Abdeckung. Satan kann dann auf die Menschen keinerlei verderblichen Einfluss mehr ausüben. Die Nationen hier sind die Bewohner dieser Länder, denn ihre Armeen sind in Harmagedon umge- kommen. Die Schafe aus diesen Nationen gehen in das Friedensreich ein (Mt 25,32-34).

Es wird eine Zeit ungekannten Friedens und ungekannter Sicherheit sein, obwohl das Herz des Menschen auch dann unverändert ist, wie sich zeigen wird, wenn der Satan für eine kurze Zeit losgelassen wird. Die Gerechtig- keit herrscht dann zwar auf der Erde, aber sie wohnt noch nicht dort. Das wird erst im ewigen Zustand so sein (2Pet 3,13), wenn die Sünde der Welt weggenommen ist (Joh 1,29).

Im Friedensreich kann und wird noch gesündigt werden, doch darüber wird dann sofort Gericht ausgeübt (Ps 101,8; Jes 65,11.20; Zeph 3,5). Sol- che, die im Friedensreich geboren werden und am Ende des Reiches nicht wiedergeboren sind, die werden gegen Gott rebellieren. Die Bosheit ihres Herzens wird durch das Lösen Satans ans Licht kommen. In Anbetracht dessen muss das geschehen. Dieses Muss ist eine göttliche Notwendigkeit. Das geschieht nach diesem, und keinen Tag eher. Es geschieht für „eine kleine Zeit“, das bedeutet, dass er nur so lange wirken kann, wie Gott das bestimmt.

Es ist unverständlich, dass viele meinen, Satan sei bereits jetzt gebunden und verführe die Nationen nicht mehr. Es gibt allerdings Engel, die bereits jetzt mit Ketten gebunden sind (2Pet 2,4; Jud 6), doch das ist eine ganz andere Sache.