Deshalb, obgleich ich große Freimütigkeit in Christus habe, dir das zu gebieten, was sich geziemt: Paulus knüpft an das Gute bei Philemon an. Nun beginnt er mit seiner eigentlichen Bitte, auf die er nach dieser sehr schönen Einleitung zu sprechen kommt.

In Christus ..., dir zu gebieten: Paulus hätte in seiner apostolischen Autorität, die er vom Herrn empfangen hatte, die Sache, die er auf dem Herzen hatte, Philemon kurz und bündig gebieten können. Er tut es jedoch nicht, sondern beruft sich auf die Liebe, die Philemon geübt hatte. Das ist auch die Weise, wie der Herr seine Autorität ausübt. Davon können wir sehr viel lernen. Gott verlangt Gehorsam aus Liebe (5Mo 6,5; Mt 22,37).