So bitte ich doch vielmehr um der Liebe willen, da ich nun ein solcher bin wie Paulus, der Alte, jetzt aber auch ein Gefangener Christi Jesu: Die Liebe befiehlt daher auch nicht, sondern bittet [parakalevw]. Zuerst spricht Paulus über die Liebe des Philemon und öffnet dadurch die Tür zu seinem Herzen. Nun bittet er Philemon wegen derselben Liebe, ihm diese Bitte nicht abzuschlagen.

Wie Paulus, der Alte: Erinnert Paulus an seine frühere, herzliche Beziehung zu Philemon? Es scheint eine enge Beziehung zwischen beiden bestanden zu haben, der Philemon viel zu verdanken hatte. Doch jetzt ist er jedenfalls ein Gefangener mit allem Ungemach. Kann man einem Gefangenen eine Bitte abschlagen? Der „Alte“ kann auch bedeuten, dass Paulus sich tatsächlich alt fühlte; möglicherweise gezeichnet durch seinen entbehrungsvollen Dienst.

Ein Gefangener Jesu Christi: Wird Philemon Paulus eine Bitte abschlagen, als jemand, der im Gefängnis sitzt, und zwar für Jesus Christus?