Und die Leute von Ninive glaubten Gott; und sie riefen ein Fasten aus und kleideten sich in Sacktuch, von ihrem Größten bis zu ihrem Kleinsten: In Ninive glaubten die Menschen Gott. Es klingt nahezu unglaublich, dass all diese Menschen Buße taten, und doch ist es so, weil der Herr das in Matthäus 12,41 bestätigt. Auf die Predigt Jonas hin taten die Menschen Buße, auf die Predigt des Herrn Jesus hin kaum jemand. Darby schrieb allerdings (für mich etwas unverständlich): „Wir mögen hier feststellen im Fall der Niniviten, dass es kein Glaube an Gott ist wie im Fall der erschrockenen Seeleute“ (Synopsis).

Der Glaube ist der entscheidende erste Schritt. Fast gleichzeitig erfolgt Trauer und echte Buße. Die christliche Laufbahn beginnt ebenfalls mit Trauer. Die Freude kam erst vierzig Tage später, als die Leute merkten, dass das Gericht nicht eintraf. Wir können heute den Menschen bereits zusammen mit der Gerichtsankündigung den Weg des Heils zeigen (Joh 5,24; Röm 8,1; 1Joh 1,9). Wir finden hier: Glaube Buße der Buße würdige Frucht (Mt 3,8).

Anwendung auf die Zeit des Christentums: Es ist ein gewaltiges Wunder, dass hier solch eine große Stadt zur Umkehr kam. Das ist vergleichbar mit der enormen Ausbreitung des Christentums in den ersten beiden Jahrhunderten. Angeblich sind bereits im 2. Jahrhundert Millionen Menschen in den Verfolgungen umgekommen. Die Ausbreitung des Christentums geschah zwar nicht in 40 Tagen, dafür aber in einem umso größeren Gebiet. Der Herr Jesus hat nach seinem Tod, seiner Auferstehung und Verherrlichung vom Himmel aus durch den Heiligen Geist den Fernen und den Nahen Frieden verkündigt. Was für ein unschätzbarer Segen für viele, viele Millionen sind aus dieser Verkündigung bis auf den heutigen Tag hervorgegangen.

Anwendung auf den Überrest aus Israel: Durch die Maskilim (Lehrer) wird sich der Überrest bilden (Hes 37). Danach werden Juden weltweit das Evangelium des Reiches verkündigen (Mt 24,14). Sicher werden sich dann große Mengen zum Herrn bekehren (Off 7,9). Der größte Teil der Juden wird dem Antichrist folgen (Mt 24,15; Off 13,14-15). Der Überrest wird das Evangelium verkündigen. Wer von den Völkern wird die „Brüder des Königs“ aufnehmen (Mt 25)?