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Behandelter Abschnitt 1Kor 13,4-8
Die Eigenschaften der Liebe (V. 4-8a)
In den Versen 4 bis 8a spricht Paulus von sechzehn Eigenschaften der Liebe. Die ersten sieben Eigenschaften weisen auf die Notwendigkeit der völligen Selbstverleugnung hin: das Zurückhalten des eigenen Ichs im Dienst am Wort. Die letzten neun Eigenschaften beziehen sich darauf, wie wir uns in der Anwesenheit des Fleisches verhalten sollen, das sich im Dienst bemerkbar macht.
1Kor 13,4-8a: 4 Die Liebe ist langmütig, ist gütig; die Liebe neidet nicht, die Liebe tut nicht groß, sie bläht sich nicht auf, 5 sie gebärdet sich nicht unanständig, sie sucht nicht das Ihre, sie lässt sich nicht erbittern, sie rechnet das Böse nicht zu, 6 sie freut sich nicht über die Ungerechtigkeit, sondern sie freut sich mit der Wahrheit, 7 sie erträgt alles, sie glaubt alles, sie hofft alles, sie erduldet alles. 8 Die Liebe vergeht niemals
„Die Liebe ist langmütig“
Damit wird ein ungeduldiger Geist im Dienst des Wortes zurechtgewiesen. Das Fleisch kann nicht auf den richtigen Augenblick warten, um ein Wort zu sagen. Die Liebe ist jedoch „langmütig“ und wird auf die Führung des Geistes warten, um ein Wort „zur rechten Zeit“ hervorzubringen (Mt 24,45). Jemand, dem diese Eigenschaft der Liebe fehlt, wird einen Mangel an Selbstbeherrschung in Bezug auf das „Untertansein“ des Geistes an den Tag legen (1Kor 14,32). Wir werden an den Priester im Alten Testament erinnert, der ein „Jucken [Krätze]“ hatte (3Mo 21,20); er durfte nicht im Heiligtum dienen. Ein Mensch mit Juckreiz kann, wie wir alle wissen, nicht stillsitzen. Ein weiteres Beispiel für die mangelnde Beherrschung des eigenen Geistes im Dienst ist der junge Mann „Achimaaz“, der unbedingt eine Botschaft verkünden wollte und darauf bestand, dies zu tun. Aber als er vor seine Zuhörer trat, hatte er nichts zu sagen (vgl. 2Sam 18,19-32). König Salomo sagte: „Siehst du einen Mann, der hastig ist in seinen Worten – für einen Toren ist mehr Hoffnung als für ihn“ (Spr 29,20). Wahre Liebe kann und wird auf Gottes Zeitpunkt warten, um zu sprechen, und wenn dieser Zeitpunkt gekommen ist, wird die Person, die von einer solchen Liebe geleitet wird, etwas hervorbringen, das für die Gemeinde von Nutzen sein wird.
„Die Liebe ist gütig [mild, freundlich]“
Dies tadelt die Neigung, zu dienen, ohne die Situation der Gläubigen gebührend zu berücksichtigen. Die göttliche Liebe wird berücksichtigen, wo die Gläubigen stehen, was sie durchmachen (ihre Sorgen, ihren Kummer, ihre Gefühle usw.), und sie wird ihre Bemerkungen im Dienst mit der gebotenen Rücksicht anbringen. Eine solche Freundlichkeit wird ihre Herzen berühren und sie werden den Dienst annehmen. Es mag nötig sein, die Gläubigen zurechtzuweisen, aber niemals zu beschimpfen; dadurch könnten sie ihr Gehör verlieren. Hesekiel saß, „wo sie saßen“, bevor er seinen Mund öffnete, um zu seinen Zuhörern zu sprechen (Hes 3,15). Wenn diejenigen, denen wir dienen, sehen, dass das, was wir sagen, aus echter Liebe und Sorge um sie hervorgeht, werden wir ihr Ohr gewinnen, und sie werden annehmen, was wir zu sagen haben. Wenn es aus unserem Herzen kommt, wird es zu ihrem Herzen gehen (Ruth 2,13; siehe auch: 2Sam 19,15). Der Herr Jesus ist unser großes Vorbild. Er diente in der Synagoge mit „Worten der Gnade“ (Lk 4,22).
„Die Liebe neidet nicht“
Dies weist den Wunsch zurück, jemand im Dienst gleichzukommen oder ihn zu übertreffen. Das Fleisch möchte andere in einem öffentlichen Dienst übertrumpfen; die Versammlung ist jedoch kein Ort des Wettbewerbs. Die Liebe tut das nicht. Die Gaben sollen sich in ihrer Ausübung zur Auferbauung der Gläubigen gegenseitig ergänzen; sie sollen nicht miteinander konkurrieren. Jegliche Art von Konkurrenzkampf beweist, dass die Liebe zu den Gläubigen nicht wirksam ist (Phil 1,15.16).
„Die Liebe tut nicht groß [o. unbesonnen, unverschämt]“
Dies weist die Neigung zurück, im Dienst beleidigende Bemerkungen zu machen. Unverschämtheit bedeutet, unhöflich und beleidigend zu sein. Das hat im Dienst keinen Platz. „Unbesonnen“ zu sein bedeutet, schnell etwas auf streitbare Weise zu sagen. Wir müssen vielleicht das Gewissen ansprechen, aber wir dürfen nicht beleidigend sein. Wenn der Geist Gottes uns im Dienst bewegt, wird er das Gewissen der Zuhörer berühren und es zu überzeugen suchen. Manche tun so, als ob es ihre Aufgabe wäre, die Menschen zu überführen, und werden dadurch aggressiv. Aber es ist nicht unser Werk, Seelen zu überführen. Manchmal denken wir, dass wir, weil das Gewissen erreicht werden muss, die Freiheit haben, in unseren Äußerungen beleidigend zu sein und sich dann noch als gewissenhaft zu rühmen. Das ist nicht von Gott. Es gibt keinen Platz für das [verbale] Auspeitschen der Gläubigen. Wir werden an den „Ochsen“ erinnert, der einen Mann oder eine Frau „stößt [aufspießt]“; nach dem alttestamentlichen Gesetz musste er zu Tode „gesteinigt“ werden (2Mo 21,28-32). Der „Ochse“ ist ein Bild für den Knecht des Herrn, der das Korn für seinen Herrn mahlt (1Kor 9,9). Die Steinigung ist ein Bild für das (kollektive) Urteil der Gemeinde. Wir sind gegenüber unserer örtlichen Versammlung für unser Handeln im Dienst verantwortlich. Wenn wir uns im öffentlichen Dienst anstößig verhalten, könnten wir unter das Urteil der Versammlung kommen.
„Die Liebe bläht sich nicht auf“
Das ist eine Zurechtweisung der Selbstherrlichkeit im Dienst, die nichts anderes als Stolz ist. Diotrephes liebte es, unter seinen Brüdern „der Erste sein“ zu wollen (3Joh 9). Wir mögen viel von unserem Dienst halten, aber sich selbst in den Vordergrund zu stellen, ist keine Liebe. In Römer 12,3 warnt der Apostel, dass wir von uns selbst und unserer Gabe nicht höher denken sollen, als es sich gebührt. Der Wunsch, gesehen und gehört zu werden, ist fleischlich. Die Liebe hingegen begnügt sich mit dem niedrigen Platz.
„Die Liebe gebärdet sich nicht unanständig“
Dadurch wird das unanständige Verhalten in den Versammlungen getadelt. Jemand mag es gut meinen, aber wenn sein Verhalten nicht zu dem passt, was er eigentlich ist, wird es in den Augen der Gläubigen kein gutes Licht auf ihn werfen. Sie werden ihn wahrscheinlich nicht ernst nehmen. Ein Beispiel für unangemessenes Verhalten wäre vielleicht ein jüngerer Bruder, der versucht, in der Rolle eines älteren Bruders aufzutreten (und zu dienen). In dem, was er sagt, hat er vielleicht mit allem recht, aber es hat etwas Ungebührliches an sich. Oder es könnte ein Evangelist sein, der versucht, in der Rolle eines Propheten oder Lehrers zu dienen, obwohl er nicht die Gabe dazu hat. Wir sagen nicht, dass ein Evangelist nicht in der Versammlung das Wort Gottes verkünden sollte, aber er sollte nicht die Rolle eines Lehrers oder Propheten übernehmen. Ein solches Verhalten ist unschicklich.
„Die Liebe sucht nicht das Ihre“
Damit wird der Egoismus getadelt. Das Fleisch denkt zuerst an sich selbst und strebt nach seinen eigenen Interessen. Das zeigt sich darin, dass jemand in den Versammlungen im Dienst übermäßig viel Zeit in Anspruch nimmt und dadurch anderen wenig oder gar keinen Raum zum Reden lässt. Im Dienst am Wort kein Ende zu finden oder eine persönliche Agenda zu verfolgen, ist selbstsüchtig. Die Liebe tut das nicht. Die Liebe, sich selbst sprechen zu hören, ist keine wahre Liebe zu den Gläubigen.
Zusammenfassend lässt sich sagen: Diese moralischen Merkmale der Liebe beschreiben eigentlich das Leben und den Dienst des Herrn Jesus.
Wie bereits erwähnt, scheinen die nächsten neun Eigenschaften eher damit zu tun zu haben, wie wir uns in der Anwesenheit des Fleisches verhalten sollen, das sich im Dienst entfaltet. Diese Eigenschaften haben eine besondere Bedeutung für diejenigen in der Gemeinde, die unter dem Schall des Wortes sitzen. Wenn bestimmte Personen ungeduldig, unfreundlich, eifersüchtig und wetteifernd, beleidigend und streitsüchtig, stolz, unanständig und egoistisch sind (was eigentlich das Gegenteil der ersten sieben Eigenschaften ist), wird die Liebe einen Weg finden, damit umzugehen. Das ist notwendig, damit wir in den Versammlungen Gott entehrende Auseinandersetzungen vermeiden. In ähnlicher Weise wird uns in Epheser 4,2 gesagt, dass wir demütig und sanftmütig sein sollen, aber wenn wir auf solche stoßen, die es nicht sind, heißt es weiter, dass wir in der Gegenwart solcher Menschen langmütig und nachsichtig sein sollen.
„Die Liebe lässt sich nicht erbittern“
Wenn böswillige Angriffe von einer streitsüchtigen Person in ihrem Dienst kommen, wird die Liebe nicht versuchen, Vergeltung zu üben. Salomo sagt: „Die Einsicht eines Menschen macht ihn langmütig, und sein Ruhm ist es, Vergehung zu übersehen“ (Spr 19,11). In der Gegenwart eines streitsüchtigen Menschen wird die Liebe nicht zulassen, dass sie in einer Versammlung (oder nach einer Versammlungsstunde) in ein Wortgefecht hineingezogen wird, denn all das ist ein Werk des Fleisches.
„Die Liebe rechnet das Böse nicht zu“
Wenn im Dienst Bemerkungen gemacht werden, die fragwürdig sind, wird die Liebe nicht vorschnell zu dem Schluss kommen, dass die Person böse Absichten hat. Das Fleisch kann nur sehr wenig ertragen, ohne Groll zu hegen. Es ist schnell dabei, sich böse Absichten vorzustellen, aber die Liebe wird nicht über die Motive anderer in ihrem
Dienst urteilen.
„Die Liebe freut sich nicht über die Ungerechtigkeit“
Das Fleisch liebt es, sich mit dem Bösen zu beschäftigen. Es steckt in jedem von uns, offen dafür zu sein, die Fehler bei den anderen zu suchen. Aber dafür ist in der Versammlung kein Platz; es wird nie zu einer glücklichen Gemeinschaft führen.
„Die Liebe freut sich mit der Wahrheit“
Die Liebe findet ihre Freude daran, die Wahrheit zu hören – und sie ist nicht beleidigt, wenn der Herr jemand anderen benutzt, um sie zu verkünden.
„Die Liebe erträgt alles [deckt zu]“
Das Wort „erträgt“ kann mit „deckt zu“ übersetzt werden. Einige Übersetzungen benutzen das Wort „schützen“. In diesem Sinne bedeutet „ertragen“, die Fehler anderer zu verbergen und sie nicht unnötig aufzudecken. Der Apostel Petrus bestätigt dies, indem er sagt: „Die Liebe bedeckt eine Menge von Sünden“ (1Pet 4,8). Hier geht es darum, dass der Dienst in der Gemeinde niemals die persönlichen Fehler von jemand aufdecken sollte.
„Die Liebe glaubt alles“
Das bedeutet nicht, dass die Liebe blind ist, sondern dass sie nicht misstrauisch ist. Der Apostel warnt an anderer Stelle vor der Sünde der „bösen Verdächtigungen“ (1Tim 6,4). Unter normalen Umständen wird die Liebe der Wahrheit glauben und sie annehmen, wenn sie im Dienst in der Versammlung vorgetragen wird, ohne zu streiten und zu diskutieren. Leider gibt es Menschen, die nichts annehmen können, ohne sich vorher darüber zu streiten. Die Liebe tut das nicht. Die Beröer sind ein Beispiel dafür, wie wir die Wahrheit annehmen sollten – vor allem, wenn wir denjenigen kennen, von dem sie kommt. „Sie nahmen das Wort mit aller Bereitwilligkeit auf“ und gingen dann nach Hause und schauten in der Schrift, „ob dies sich so verhielte“ (Apg 17,11).
„Die Liebe hofft alles“
Das bedeutet, dass die Liebe positiv und ermutigend ist. Wenn jemand in der Versammlung ohne viel Inhalt dient, wird die Liebe etwas Positives darin finden, das zur Erbauung genutzt werden kann.
„Die Liebe erduldet alles“
Wenn das Wort Gottes in der Kraft des Geistes auf das Gewissen trifft, wird es wahrscheinlich auf Widerstand stoßen. Das Fleisch ärgert sich über einen Dienst, der das Gewissen anspricht, und wird vielleicht denjenigen verurteilen, der es anspricht. In diesem Fall wird die Liebe die Angriffe in der Stille vor dem Herrn ertragen (1Pet 2,23).
„Die Liebe vergeht niemals“
Wenn es Widerstand oder mangelndes Interesse an der Wahrheit gibt, die wir dem Volk des Herrn im Dienst vermitteln, wird die Liebe niemals aufhören, den Segen derer zu suchen, die sich ihr widersetzen oder ihr gleichgültig gegenüberstehen. Das Fleisch wird es persönlich nehmen und darüber verbittert sein, aber die Liebe wird nie aufhören, das
Wohl derer zu suchen, mit denen man in der Versammlung nur schwer auskommt.
So zeigt der Apostel, dass die Liebe allen Gaben und jeder Erkenntnis überlegen ist und wirklich der „vorzüglichere Weg“ für das Leben und den Dienst in der Versammlung ist.