Die zukünftige Herrlichkeit und die Befreiung, die sie bringt

Da dieser letzte Aspekt der Befreiung mit zukünftigen Ereignissen zu tun hat, müssen wir, um ihn richtig zu verstehen, einige Kenntnisse über diese Dinge haben. Die prophetischen Schriften weisen darauf hin, dass das Kommen des Herrn in zwei Phasen stattfindet. Zunächst wird Er kommen, um alle Christen von der Erde zu entrücken und sie in den Himmel zu holen (Joh 14,2.3; 1Thes 1,10; 4,15-18). Bibellehrer nennen dies die Entrückung (rapture) – eine lateinische Entsprechung für „entrückt“ (Apg 8,39; 2Kor 12,2-4; 1Thes 4,17; Off 12,5). Dann wird es eine schreckliche Zeit der Trübsal auf der Erde geben, die „die große Drangsal“ genannt wird (Mt 24,21; vgl. 2Thes 2,2-4; Off 3,10) und etwa sieben Jahre dauern wird (Dan 9,27). Danach wird die zweite Phase des Kommens des Herrn stattfinden (die Erscheinung), wenn Er mit seinen Heiligen vom Himmel kommt, um die Welt zu richten und sein Tausendjähriges Reich aufzurichten (Mt 24,29.30; 1Thes 3,13; 4,14; 2Thes 1,7-10; 2,8; Jud 14.15). Wir erwähnen dies, weil bestimmte Teile der zukünftigen Befreiung bei der Entrückung und bestimmte andere bei der Erscheinung stattfinden werden. Zum Beispiel wird der Christ bei der Entrückung von der Gegenwart der Sünde befreit, indem er zu diesem Zeitpunkt verherrlicht wird (1Kor 15,51-56; Phil 3,20.21). Die Schöpfung muss jedoch auf die Erscheinung Christi warten, bevor sie erlöst wird. Zu diesem Zeitpunkt wird sie von den Auswirkungen der Sünde – „der Knechtschaft des Verderbens“ – befreit sein.

Paulus beendete den vorherigen Abschnitt, indem er von den Christen als „Erben“ und „Miterben“ mit Christus sprach. Als solche warten wir darauf, dass Er kommt und unser Erbe bei seiner herrlichen Erscheinung in Besitz nimmt, woraufhin wir mit Ihm im Reich Gottes regieren werden. In diesem Abschnitt macht Paulus da weiter, wo er im vorigen Abschnitt aufgehört hat, indem er von den „Leiden der Jetztzeit“ spricht. Das ist etwas, dem wir uns alle stellen müssen, während wir auf die kommende Befreiung warten. Wie bereits erwähnt, kommen unsere Leiden aus zwei Richtungen: aus der Verbindung mit der Schöpfung, die unter der Knechtschaft des Verderbens steht, und aus dem Zeugnis, das wir für Christus ablegen. Diese Leiden sind für das Christentum normal.

Da das Leiden unvermeidlich ist, gibt Paulus uns die Mittel an die Hand, mit denen wir es ertragen können. Er sagt:

Röm 8,18: Denn ich halte dafür, dass die Leiden der Jetztzeit nicht wert sind, verglichen zu werden mit der zukünftigen Herrlichkeit, die an uns offenbart werden soll.

Wir sollen also die gegenwärtigen Leiden, die wir in dieser „kleinen Zeit“ (Heb 10,37), die wir hier auf der Erde sind, erleben, gegen die ewige Herrlichkeit abwägen, die an uns offenbart werden soll. Wenn wir richtig „rechnen“ oder „dafürhalten“, wie Paulus es hier tut, erkennen wir: Das, was wir hier auf Erden erleben, ist nur vorübergehend, und im Vergleich zu dem, was wir haben werden, ist es das wert, auch wenn es tausendmal schwieriger wäre. In dem Maße, in dem wir unsere Augen auf „die zukünftige Herrlichkeit“ gerichtet halten, werden wir also die Leiden dieser Zeit ertragen können.