1Joh 3,9: Jeder, der aus Gott geboren ist, tut nicht Sünde, denn sein Same bleibt in ihm; und er kann nicht sündigen, weil er aus Gott geboren ist.

Wenn ich an Rechtfertigung denke, denke ich an eine rechtsprechende Handlung Gottes, durch die ich von jeder Schuld freigesprochen werde. Wenn ich an Neugeburt denke, denke ich an die Verleihung einer neuen Natur durch die Kraft des Heiligen Geistes, durch die die ganze Richtung meines Lebens verändert wird.

Als ich vor Jahren als Junge nach Kalifornien kam, kannten wir nur Orangen mit Kernen. Aber dann wurden zwei der Washingtoner Navel-Orangenbäume aus Brasilien nach Riverside gebracht und kultiviert. Von diesen Elternbäumen wurden in Riverside Stecklinge entnommen, und die Orangenbäume wurden mit den Washingtoner Naveltrieben veredelt, was ihren Charakter völlig veränderte. Ein Mann, der einen vierzig Hektar großen Obstgarten besaß und nicht völlig ohne Früchte dastehen wollte, ließ die Kronen der Hälfte der Bäume abschneiden. Zwanzig Hektar würden weiterhin Orangen mit Samen tragen. Aber er schnitt die Rinde der abgeschnittenen Bäume ab und setzte die Ableger der Navelorangen ein, und in ein paar Jahren hatten alle Bäume neue Äste und waren voller Orangen. Ich könnte den Besitzer fragen: „Was sind das für Orangen?“ – „Washingtoner Navel-Orangen“, würde er antworten. „Ist das die einzige Art von Orangen, die sie tragen? Tragen sie nicht manchmal auch Orangen mit Kernen?“ – „Oh nein“, würde er sagen, „ein knospiger Baum bringt keine Orangen mit Samen hervor.“ Aber noch während er sprach, beugte ich mich hinunter und sah einen kleinen Trieb unter den Ästen, der aus dem Stamm des Baumes kam, und sagte: „Was ist das denn für ein Trieb?“ Er schnipste ihn ab oder holte sein Messer aus der Tasche und sagte: „Der kommt von unterhalb des Pfropfreises. Er muss abgeschnitten werden.“ Ihr seht, das Charakteristische am veredelten Baum ist, dass er die Navel-Orangen trägt, aber wenn man nicht aufpasst, wird unter der Veredelung ein Trieb der alten Natur sein. Genauso können wir als Kinder Gottes nicht in der Sünde weiterleben. Wenn du jemals feststellst, dass ein Christ in etwas Unreines oder Unheiliges abrutscht, dann weißt du, dass dies von unterhalb der Veredelung kommt – es ist die alte Natur, die sich manifestiert!

Wie kann man die alte Natur davon abhalten, Sünde zu produzieren? Indem du das Schneidemesser der Selbstverurteilung benutzt. Wann immer wir eine Tendenz zur Rebellion gegen Gott feststellen, eine Tendenz zum Eigenwillen, eine Tendenz, an unreine oder unheilige Dinge zu denken, holen wir das Schneidemesser heraus und setzen es schonungslos gegen uns selbst ein. Diese Tendenzen sind von der alten Natur, nicht von der neuen, und man darf nicht zulassen, dass sie wachsen und sich entwickeln, sonst werden sie die Gemeinschaft mit Gott zerstören. „Jeder, der aus Gott geboren ist, tut nicht Sünde …, weil er aus Gott geboren ist.“ Das neue Leben, das ihm gegeben wurde, ist ewiges Leben. Es bleibt in ihm, und er kann nicht in Sünde bleiben, weil er aus Gott geboren ist.