Behandelter Abschnitt 1Sam 4

Dieses folgende Kapitel zeigt uns, wie Gott seinen Knecht als das Gefäß seines Geistes vorstellte. „Und das Wort Samuels erging an ganz Israel. Und Israel zog aus, den Philistern entgegen zum Kampf; und sie lagerten bei Eben-Eser, und die Philister lagerten in Aphek“ (V. 1). So wurde die Schlacht arrangiert, als das Volk feststellte, dass es vor den Philistern geschlagen war. Es dachte an die Bundeslade und den Thron des Herrn, nicht als Zeichen seiner Gegenwart, sondern als Zaubermittel, um sie vor ihren Feinden zu retten. Es gab also eine abergläubische Hoffnung auf die Lade des Herrn, aber keinen Glauben in Israel. Sie war nicht besser als ein Amulett, und sie waren nicht besser als die Heiden in ihrer Verwendung der Lade. Wo war die Ehrfurcht vor Gott, die zu seinem Volk gehörte? Wo war der Sinn für die Glückseligkeit seiner Gegenwart? Sie dachten an sich selbst; sie fürchteten die Philister. Sie meinten, dass die Lade sicher zur Verteidigung Israels dienen würde. Das war es, sie waren jetzt so tief gesunken, dass sie das zu ihrem einzigen Gedanken machten. Und, meine Brüder, müssen wir uns nicht vor derselben Sache hüten? Je weniger wir uns selbst verdächtigen, desto größer ist unsere Gefahr. Es gibt wenige Dinge, die dem Herzen natürlicher sind, wenn es in Gefahr ist, als den Herrn zu gebrauchen, nicht im Glauben, sondern selbstsüchtig. Dazu waren die Kinder Israels nun in der schlimmsten Form vom Feind verblendet.

Andererseits denkt der Glaube, wo er echt ist, immer moralisch an die Ehre Gottes, was auch immer seine eigene Aneignung des Segens in der Stunde der Not sein mag. Aber es würde ihm nicht im Traum einfallen, die Ehre Gottes zu opfern. Hier setzte Israel in der Hoffnung, sich zu schützen, dem Feind das intimste und heiligste und herrlichste Zeichen der Gegenwart Gottes im Heiligtum aus. Niemals dachten sie daran, dass der Gott Israels seine Lade den Philistern überlassen könnte, weil sie ihren selbstsüchtigen Unglauben verurteilten, und dass Er dort allein für seinen Namen und sein Lob eintreten würde. Was tut da der Gottesfürchtige, gerade weil er Glauben hat? Er breitet die Schwierigkeit vor Gott in der Gewissheit aus, dass Er hören und zu seinen Gunsten erscheinen wird, und wartet darauf, dass er selbst die nötige Lektion über Gottes Ziel in der Prüfung lernt und dass Er ihm seinen Weg zeigt, wie jeder Gefahr und Schwierigkeit zu begegnen und jeder Feind zu überwinden ist. Dies kam den Ältesten Israels nicht in den Sinn. Sie dachten einfach nach ihren eigenen Wünschen und einem durch und durch fleischlichen Urteil an die Lade. Ihre einzige Sorge war es, sich von den Philistern zu befreien, der damals unmittelbar drohenden Gefahr. Es scheint ihnen nicht in den Sinn gekommen zu sein, seinen Willen zu befragen; noch weniger gab es die kleinste Spur von Demütigung. Sie fragten Gott nicht einmal, warum Er zugelassen hatte, dass die Philister sie bedrohten oder angriffen. Ihr erster Gedanke galt ihnen selbst; ihr letztes Mittel, als sie in dieser Zeit bedrängt wurden, war die Bundeslade des Herrn, die sie aber nur als Mittel zur Sicherheit gegen die Philister schätzten. Welch deutlicher Beweis für ihre völlige Entartung von Gott! „Und das Volk sandte nach Silo, und man brachte von dort die Lade des Bundes des Herrn der Heerscharen, der zwischen den Cherubim thront; und die beiden Söhne Elis, Hophni und Pinehas, waren dort bei der Lade des Bundes des Herrn“ (V. 4). Sie empfingen sie mit unsinnigem Triumphgeschrei. „Und die Philister hörten den Schall des Jauchzens und sprachen: Was bedeutet der Schall dieses großen Jauchzens im Lager der Hebräer? Und sie merkten, dass die Lade des Herrn ins Lager gekommen war. Da fürchteten sich die Philister“ (V. 6.7). Es war genau dieselbe abergläubische Angst, das Gegenteil von Glauben, die bei den Philistern Panik und bei den Israeliten kurzzeitige Zuversicht auslöste. In beiden Fällen war es völlige Unwissenheit und Unglaube (vgl. Röm 1,18).

Dementsprechend handelt Gott auf eine Art und Weise, die von beiden völlig unerwartet ist. Die Argumentation der Israeliten ging davon aus, dass Gott niemals zulassen würde, dass der Lade, vor der der Jordan geflohen war, etwas zustößt, schon gar nicht, dass unbeschnittene Hände ihrer habhaft werden könnten. Warum also nicht hinter der Lade hergehen und so in Sicherheit sein? Gott wird sicher für die eingreifen, die seine Lade haben. Wie wenig kannten sie seine Gedanken! Denn was sie für unmöglich hielten, war genau das, was Er beabsichtigte. Der Thron seiner Gegenwart in Israel sollte in die Gefangenschaft gehen. Warum sollte Er das Zeichen seiner Herrlichkeit inmitten derer aufrechterhalten, die es gegen die Philister einsetzen konnten? Was waren Hophni und Pinehas, die es begleiteten, anderes als die schlimmsten Verleumder des wahren Gottes in Israel? Und wie war der Zustand des Volkes? Wie der Priester, so das Volk. Die Zeit kam schnell näher, in der Gott Israel demütigen musste. Wie könnte Er sie wirksamer züchtigen, als indem Er sie des Zeichens seiner Gegenwart beraubte, auf das sie vertraut hatten, ohne einen Gedanken an seinen Willen oder an seine Herrlichkeit zu verschwenden? Statt im Glauben zu wandeln, der das Herz reinigt und durch die Liebe wirkt, statt dass das Gewissen Gott rechtfertigt, war es ein rein selbstsüchtiger Aberglaube, der umso schuldiger war, als er sich in dem Volk fand, das ausdrücklich von dem wahren Gott von solchen Eitelkeiten getrennt war. Es war daher unvermeidlich, dass ihre offene Sünde eine ebenso offene Zurechtweisung vom Herrn nach sich ziehen würde. „Und die Philister kämpften, und Israel wurde geschlagen, und sie flohen, jeder zu seinen Zelten; und die Niederlage war sehr groß, und es fielen von Israel 30 000 Mann zu Fuß. Und die Lade Gottes wurde genommen, und die beiden Söhne Elis, Hophni und Pinehas, starben“ (V. 10.11). So wurde das Wort des Herrn vollbracht; und der arme Eli saß am Wegesrand und wachte, und sein Herz zitterte um die Lade Gottes. Man kann die geistige Auffassungsgabe des Hohenpriesters nicht hoch genug einschätzen; aber es genügte ihm zu wissen, dass Gott an seiner eigenen Entehrung nicht teilhaben würde, und schon gar nicht durch die Hand seines eigenen Volkes. Die Philister mochten im Unrecht sein, wenn sie fürchteten, dass das bloße Herabbringen der Lade auf das Feld den Kampf beenden würde; aber die Israeliten waren hundertmal schuldiger, die sich schmeichelten, dass die so herbeigebrachte Lade ihre Befreiung beweisen müsse. „Und Eli hörte den Schall des Geschreis“ (V. 14) und eilends nicht nur von der Flucht des Volkes und dem Tod seiner Söhne, sondern auch von der Lade erfuhr: „Und es geschah, als er die Lade Gottes erwähnte, da fiel Eli rücklings vom Stuhl, an der Seite des Tores, und brach das Genick und starb; denn der Mann war alt und schwer. Und er hatte Israel vierzig Jahre gerichtet“ (V. 18).

Das Herz Elis schlug also doch richtig gegenüber Gott. Es gab Wahrheit in seinem Inneren, obwohl sie während seines Lebens von nicht wenig Natur überlagert worden war. Aber sein Tod legt das wahre Empfinden im Inneren Gott gegenüber offen. Und so bekam auch seine Schwiegertochter, als sie hörte, dass die Lade Gottes genommen war und dass ihr Vater und ihr Mann tot waren, vorzeitig Wehen: „Und zur Zeit ihres Sterbens, da sprachen die Frauen, die um sie her standen: Fürchte dich nicht, denn einen Sohn hast du geboren! Aber sie antwortete nicht und nahm es nicht zu Herzen. Und sie nannte den Knaben Ikabod, indem sie sprach: Die Herrlichkeit ist von Israel gewichen!, weil die Lade Gottes genommen war“ (V. 20.21). Wie wertvoll ist es, sogar an jenem dunklen und schwachen Tag zu sehen, dass die Gnade nicht aufhörte, ein Zeugnis für Gott hervorzubringen, auch wenn der Kummer sie gebührend begleitete!

All dies bereitet den Weg für den König vor. Es ist nun, wie man beobachten kann, nicht nur das Gericht, das über die Priesterschaft nach dem Beweis ihrer Schuld vollstreckt wurde, sondern die Verletzung jenes zentralen Ortes des Herrn, den die Priesterschaft umgab; denn was konnte die Priesterschaft ohne die Lade tun? Wie sollte der Hohepriester vor dem Zeichen der Gegenwart Gottes dienen, wenn es irgendwie aus Israel verschwunden war?

Aber als nächstes haben wir eine andere große Wahrheit, die durch die Wolken dämmert. Sie wird zeigen, wie wenig Grund es gibt, sich um die Ehre Gottes zu sorgen: Er wird es nicht versäumen, dafür zu sorgen, und umso mehr, wo Er allein bleibt. Angenommen, die Fehler seines Volkes haben seine Ehre in irgendeiner Weise vernachlässigt, dann ist es keine Frage mehr, ob sie treu sind. Was dann? Sollen wir an den Mitteln Gottes zweifeln? Wir dürfen mit Gewissheit auf seine Treue zählen, in der Gewissheit, dass Er erscheinen wird, wenn es niemanden gibt, der für Ihn erscheinen kann. Das tat Er jetzt mit dem Feind. Er hatte damals zugelassen, dass die Philister die Israeliten besiegten, deren Zustand und Wege ganz und gar böse waren.