Gott vergisst das Werk des Glaubens und die Arbeit der Liebe nicht.

Und er spricht zu mir: Schreibe: Glückselig, die geladen sind zum Hochzeitsmahl des Lammes! Und er spricht zu mir: Dies sind die wahrhaftigen Worte Gottes (19,9).

Es liegt offensichtlich eine besondere Feierlichkeit in der Beendigung dieses Berichts. Wir sind aufgefordert, innezuhalten, zuzuhören und abzuwägen. „Dies sind die wahrhaftigen Worte Gottes.“ Der Leidenden, die den Leidensweg des Lammes auf der Erde geteilt hatten, wurde nun die vollste Freude im Himmel zuteil. Aber die Hochzeitsszene des Lammes wird hier nur angedeutet und nicht beschrieben. Der Zweck der Offenbarung ist nicht, uns das Haus des Vaters zu zeigen, noch seine inneren Szenen. Gott wird in diesem Buch nicht einmal unser Vater genannt, denn es zeigt uns nicht die Intimität seiner Liebe zu uns, sondern vielmehr die gerechten Wege Gottes – die Errichtung des Reiches und das Ende, wenn Er alles in allem ist. Gewiss, es muss das strenge, schonungslose Gericht über all das Böse geben, und das haben wir erlebt. Aber wenn Gottes Teil kommt, und die volle Glückseligkeit der Versammlung, gibt es nur eine Ankündigung: Die Braut hat sich bereitet. Sie wird dort vergleichsweise unbeachtet gelassen. Von den Einladungen dazu wird uns berichtet, wie es in Vers 9 heißt: „Glückselig, die geladen sind zum Hochzeitsmahl des Lammes.“

Und nun möchte ich dich bitten, innezuhalten, bevor du weitergehst. Ist es zu viel anzunehmen, dass die Braut, die Frau des Lammes, ein anderes Symbol ist, das heißt, eine andere Klasse von Gläubigen repräsentiert als diese Gesegneten, die zu ihrer Hochzeit eingeladen sind? Wen meint Gott mit diesen beiden unterschiedlichen Symbolen? Was die Braut, die Frau des Lammes, betrifft, so haben nur wenige die geringsten Schwierigkeiten. Fast jeder sieht in ihr die Versammlung – die, die in der neutestamentlichen Schrift ständig als die himmlische Braut des Herrn Jesus Christus dargestellt wird. Man wende sich Epheser 5 zu, wo diese Beziehung beschrieben wird und die Entwicklung der Fülle der Zuneigung Christi in ihrem Namen. Beachte übrigens, dass es dort nicht nur um eine zukünftige Epoche geht, denn der Heilige Geist zeigt, dass es sich um eine Beziehung handelt, die bereits jetzt besteht. „Wie auch der Christus die Versammlung geliebt und sich selbst für sie hingegeben hat“ (V. 25). Es ist wahr, vom ersten Augenblick an, als Gott begann, die Versammlung auf der Erde durch die Gegenwart des vom Himmel herabgesandten Heiligen Geistes zu bilden.

Die Versammlung wird immer als ein realer und bestehender Körper betrachtet, denn wo der Heilige Geist ist, da ist auch die Versammlung. Der Heilige Geist wurde herabgesandt, und es ist seine persönliche Gegenwart, die die Versammlung bildet. Das ist der Grund, warum von den Heiligen, die entrückt werden, um bei Christus zu sein, nicht direkt als die Versammlung gesprochen wird. Natürlich sind sie individuell Glieder der Versammlung, aber die Schriftstellen, die von der Versammlung sprechen, betrachten ihre Existenz als den Leib Christi auf der Erde. Gewöhnlich sprechen die Menschen von der sichtbaren und unsichtbaren, kämpferischen und triumphierenden Versammlung und meinen, dass die Versammlung vor allem und in der wahrsten Zeit dort ist, wenn die Christen entrückt werden, um bei Christus zu sein. Doch das Wort Gottes spricht nie so, sondern spricht von der Versammlung als denen, die auch hier auf der Erde berufen sind und durch einen Geist zu einem Leib getauft werden. Zweifellos, wenn alle als Tatsache im Himmel versammelt sind, wird es die Versammlung sein, und so wird in Epheser 5,27 und vielleicht in einigen anderen Stellen davon gesprochen. Aber im Allgemeinen ist in der Heiligen Schrift, wo von der Versammlung die Rede ist, die tatsächliche Versammlung Gottes auf der Erde zu einer bestimmten Zeit gemeint. Der Heilige Geist war dort; und wo immer der Heilige Geist wohnt, knüpft und verbindet er den Leib zu einer Einheit. Das ist eine wichtige Wahrheit, die die wichtigsten Konsequenzen mit sich bringt.

Denn ich wiederhole, wir sind in diese Beziehung zu Christus im gegenwärtigen Augenblick gekommen. Es ist nicht so, dass wir nur die Hoffnung haben, irgendwann einmal zur Braut Christi gemacht zu werden: Wir sind jetzt mit Christus verlobt. Wir werden die Hochzeit oder die tatsächliche Vollendung nach und nach erleben, wenn alle Glieder hinzugebracht werden. Aber die große, gesegnete und praktische Seite für uns ist, dass wir jetzt in diese Stellung der Vereinigung gebracht werden. Es ist nicht nur so, dass die Zuneigung, auf der die Ehe beruht, jetzt wahr ist, sondern mehr noch, der Heilige Geist ist auf der Erde und vereint die Heiligen mit Christus im Himmel und macht sie jetzt so wahrhaftig eins mit Ihm, wie sie es jemals sein werden. Wenn Christus kommt, wird es die Beseitigung aller Hindernisse geben – das Ablegen dessen, was Satan einsetzt, um uns unsere Beziehung zu Christus vergessen zu lassen, und die Verwandlung unseres natürlichen Leibes zur Gleichförmigkeit mit seinem Leib der Herrlichkeit (Phil 3,21). Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass unser Einssein mit Christus als sein Leib von der Gegenwart des Heiligen Geistes abhängt, der uns mit Christus im Himmel zusammengebunden hat. Wir sind jetzt eins mit Ihm.

Hier scheint der Heilige Geist also zu zeigen, dass es andere gibt, die dort sein werden, nicht als die Braut, sondern sozusagen als Gäste. Diese sind die Geladenen zum Hochzeitsmahl des Lammes. Du erinnerst dich vielleicht, dass Johannes der Täufer von sich selbst als dem Freund des Bräutigams sprach (Joh 3,29). Ich vermute, dass die, von denen hier gesagt wird, dass sie zum Hochzeitsmahl des Lammes geladen sind, in gewisser Weise den Freunden des Bräutigams entsprechen. Sie sind keine Engel, denn das Wort geladen zum Hochzeitmahl würde man nicht von Engeln sagen. Diese Letzteren werden nie als „geladen“ bezeichnet, weil die auserwählten Engel immer in ihrem ersten Stand geblieben sind. Die Berufung Gottes kommt zu denen, die sich in einem niedrigen Stand befinden, um sie daraus zu befreien.

Wir haben uns wohl alle angewöhnt, anzunehmen, dass, wenn ein Mensch ein Heiliger Gottes ist, er notwendigerweise zur Versammlung gehört, und dass es nur einen gemeinsamen Segen für alle Gläubigen aller Zeiten gibt. Hier findest du das Gegenteil klar und deutlich in der Heiligen Schrift dargelegt. Wir haben hier ein Hochzeitsmahl, und jemanden, der zur besonderen Freude herausgegriffen wird, genannt die Braut, die Frau des Lammes (die vielleicht aus Myriaden von Menschen besteht, aber hier in der Einheit des Segens anerkannt wird, indem sie unter einem Begriff, dem der „Braut“, vereint wird, um zu zeigen, dass sie denselben Anteil an der Liebe und der Glückseligkeit haben). Aber das gilt nicht für alle Gläubigen, denn es gibt andere, die nicht in dieser Stellung sind; sie sind als Gäste beim Hochzeitsmahl des Lammes anwesend, nicht als seine Braut. „Und er spricht zu mir: Dies sind die wahrhaftigen Worte Gottes.“ Was mir auffällt, ist die bemerkenswerte Art und Weise, in der dieser feierliche Appell kommt, der vorwegnimmt, dass auch der Mensch von seinem Wort abweichen würde. Johannes war im Begriff, den Engel anzubeten! Das ist das andere Extrem; aber solche Extreme treffen oft aufeinander.

Eine ähnliche Warnung hatten wir am Anfang des Buches. Der Heilige Geist sagt dort: „Glückselig, der da liest und die da hören die Worte der Weissagung und bewahren, was in ihr geschrieben ist“ (1,3). Er wusste wohl, dass viele das Buch leichtfertig behandeln und es, weil sie es nicht verstehen, für trocken und unbrauchbar halten würden. Wehe denen, die sagen: „Da ist nichts für mich drin!“ Es gibt kein Buch in der Bibel, in dem der Heilige Geist dich gleich zu Anfang so ermutigt, zu hören, was Gott darin sagt, wie das Buch der Offenbarung. Und was es noch bemerkenswerter macht, ist, dass dieselbe Art von Ermahnung am Ende vorkommt, wenn wir zum Abschluss aller Handlungen Gottes gebracht worden sind, im letzten Kapitel. „Und er spricht zu mir: Diese Worte sind gewiss und wahrhaftig“ (V. 9). „Und siehe, ich komme bald. Glückselig, der die Worte der Weissagung dieses Buches bewahrt!“ (22,7), und zwar nicht nur, wer da hält, was in einigen besonderen und ausgesuchten Teilen des Buches gesagt ist, sondern in dem gesamten Buch. Das ist die umfassendste Aussage: „Glückselig, der die Worte der Weissagung dieses Buches bewahrt!“ So scheint sich der Heilige Geist besonders bemüht zu haben, uns vor dem Unglauben unseres Herzens zu warnen wie auch vor dem Götzendienst (V. 9.10).

Aber ganz besonders scheint es, dass wir in Vers 9 einen Schutz vor den willkürlichen Vorstellungen haben, die allgemein vorherrschen, sogar unter Christen. „Schreibe: Glückselig, die geladen sind zum Hochzeitsmahl des Lammes! Und er spricht zu mir: Dies sind die wahrhaftigen Worte Gottes.“ Außer der Braut gibt es noch andere gesegnete Personen, die dort sein werden. Wenn ich mir nun Hebräer 12 ansehe, finde ich, dass es in der Segensrolle neben der Versammlung der Erstgeborenen noch andere Klassen gibt: „sondern ihr seid gekommen zum Berg Zion und zur Stadt des lebendigen Gottes, dem himmlischen Jerusalem; und zu Myriaden von Engeln, der allgemeinen Versammlung“ (V. 22). Denn es ist bekannt, dass dies der wahre Sinn und Zusammenhang des Verses ist. „Die allgemeine Versammlung“ gehört nicht zu „der Versammlung der Erstgeborenen“, sondern zu den Myriaden von Engeln in Vers 22. Es mag helfen, es jedem Leser klar zu machen, wenn man sich vor Augen hält, dass das Wort „und“ immer das verbindende Glied ist, das jeden neuen Satz einleitet. Und dies wird von denen zugegeben, die keinen Anspruch auf das haben, was man dispensationales Licht nennt – das heißt, von Menschen, die einfach ihre Meinung über die echte Struktur des Satzes abgeben. Da dies zugegeben wird, beachte, was hier als Nächstes in diesem Vers gesagt wird: „sondern ihr seid gekommen zum Berg Zion und zur Stadt des lebendigen Gottes, dem himmlischen Jerusalem; und zu Myriaden von Engeln, der allgemeinen Versammlung; und zu der Versammlung der Erstgeborenen, die in den Himmeln angeschrieben sind; und zu Gott, dem Richter aller; und zu den Geistern der vollendeten Gerechten“ (Heb 12,22.23).

Ich bin mir bewusst, dass es einige gibt, die sagen, dass dies alles dasselbe bedeutet; dass das himmlische Jerusalem und der Berg Zion sowie die Geister der vollendeten Gerechten im Wesentlichen nichts anderes sind als die Versammlung der Erstgeborenen. Aber sieh dir die Stelle noch einmal an, und überlege, ob ein solcher Gedanke einen Augenblick lang zulässig ist. Hier ist von Gott selbst die Rede und von Jesus, dem Mittler, und von Myriaden von Engeln. Will jemand sagen, dass dies alles dasselbe ist? Und doch könnte dies ebenso gut gesagt werden, wenn die anderen Gegenstände in der Szene nicht ausdrücklich verschieden sind.

Was ist dann die wahre Bedeutung dieser Sätze? „Ihr seid gekommen zum Berg Zion und zur Stadt des lebendigen Gottes, dem himmlischen Jerusalem“. Wenn vom Berg Zion die Rede ist, denkt ein Jude natürlich an die irdische Stadt rund um diesen berühmten Berg. Aber der Heilige Geist sagt gleichsam: Das ist nicht euer Teil. Ihr seid zum himmlischen Jerusalem gekommen;⁹⁰ nicht zur Stadt des gestorbenen David, sondern zur Stadt des lebendigen Gottes. Dann haben wir „Myriaden von Engeln“; und diese wird die „allgemeine Versammlung“ genannt.

Hier haben wir eindeutig verschiedene Objekte der tausendjährigen Herrlichkeit, zu denen die Gläubigen bereits im Geist gekommen sein sollen. Da ist der Berg Zion. Dann ist da die himmlische Stadt, das Bild der Herrlichkeit, die nach und nach kommt – die Stadt, auf die Abraham und die anderen Patriarchen gewartet haben. Dann haben wir die Engelscharen. Als Nächstes sehen wir die Versammlung der Erstgeborenen, nicht nur die örtliche Szene der himmlischen Herrlichkeit, sondern die vollständige Versammlung der Erben, die im Gegensatz zum irdischen erstgeborenen Israel im Himmel angeschrieben sind. Dann erheben wir uns zu Gott, dem Richter über alles. Der Geist hat uns vom Berg Zion heraufgeführt. Und nun werden wir von Gott in seinem gerichtlichen Charakter hinabgeführt zu den Geistern der gerechten, vollkommenen Menschen. Es ist eine sehr bemerkenswerte Stellung, in die diese versetzt werden. Wir hätten sie wahrscheinlich, wenn wir damit zu tun gehabt hätten, an die erste Stelle gesetzt; aber der Zweck war, die jüdischen Tendenzen der hier Angesprochenen zu korrigieren und das Himmlische in den Vordergrund zu stellen. Dann, nachdem wir den himmlischen Sitz der Herrlichkeit und die Versammlung an ihrem Platz haben, haben wir Gott selbst als den Richter aller, und, darauf folgend, jene Gläubigen, die Gott als so handelnd auf der Erde erkannt hatten. Daher werden sie hier die Geister der vollendeten Gerechten genannt. Sie sind, denke ich, eindeutig die alttestamentlichen Gläubigen (vgl. Heb 11,39.40). Denn sie, und nicht die Versammlung, sind eine Klasse, die man am treffendsten als die Geister der vollendeten Gerechten bezeichnen könnte. Sie waren damals in einem Zustand der Trennung und sind es immer noch. Dies wird niemals für die Versammlung als Ganzes gelten. Wenn der Moment kommt, dass die Versammlung die Welt verlässt und dem Herrn entgegengeht, wird es einen Teil der Versammlung auf der Erde geben, der sich überhaupt nicht im Zustand der Geister befindet: Es wird die geben, die die Lebenden sind und bis zur Ankunft des Herrn bleiben. Von der Versammlung wird gesagt: „Wir werden zwar nicht alle entschlafen“ (1Kor 15,51). So dass diese Beschreibung niemals auf die Versammlung Gottes als solche zutreffen kann.

⁹⁰ Sie wird hier nicht wie in der Offenbarung gesehen, wo sie das Symbol der verherrlichten Versammlung selbst ist, sondern eher als die gesegnete und geordnete Heimat der himmlischen Heiligen, wie ich denke, dass sie es in Hebräer 11,10.16 ist. In dem Brief ist die Stadt objektiv, in der Offenbarung subjektiv.↩︎