Rom wird immer die zentrale Stadt dieses korrupten Systems sein.

Und die Frau, die du sahst, ist die große Stadt, die das Königtum hat über die Könige der Erde (17,18).

Zweifellos wird es vor dem Ende eine weitere Entwicklung geben; denn sie, die als Königin sitzt, hat sogar in unseren Tagen bewiesen, dass sie neue Lehren erfinden und sich neuer Wunder rühmen kann, indem sie die Bosheit ohne Gewissen und mit schwachen Protesten, nein, inmitten des allgemeinen Beifalls, entwickelt. Und es wird wahr sein, ich denke, von Rom, wie in allen anderen Fällen, dass, bevor das Gericht kommt, wird ihr Becher voll sein. So war es mit der Ungerechtigkeit der Amoriter, als Gott sie richtete. Aber Gott wird die Mächte der Erde einsetzen, um mit Babylon zu handeln. Zweifellos werden die Könige von sich selbst denken, dass sie einen solchen Skandal losgeworden sind; aber dann können die verwendeten Mittel so schlecht sein wie das Böse selbst. Und was wird das Thema sein? Das Jahrtausend? Ganz im Gegenteil – sie werden Krieg mit dem Lamm führen. Sie werden sich nicht nur Babylons entledigt haben, sondern werden sich auf die direkteste und tödlichste Weise gegen Christus verbünden. Wenn dieser Tag kommt, wird der Mensch, anstatt besser zu sein, weil er sich gegen Babylon gewandt hat, seine ganze Macht dem Tier geben: Und so schlimm Babylon auch ist, das Tier ist noch offener böse. Nichts ist Gott unter der Sonne mehr verhasst als die Religion, wenn sie als Deckmantel für Korruption benutzt wird; und das ist Babylon.

Was aber das Tier und den falschen Propheten betrifft, so werden sie Gott ganz und gar verleugnen. So lesen wir in den Psalmen: „Der Tor spricht in seinem Herzen: Es ist kein Gott“ (Ps 14,1). Babylon ist nicht dieser eigensinnige, rebellische Geist. Deshalb finden wir, nachdem sie Babylon zerstört und ihr Fleisch gefressen und sie mit Feuer verbrannt haben, nachdem sie sich auf ihre Kosten bereichert und sie zerstört haben, dass diese rächenden Mächte mit dem Lamm in den Kampf ziehen werden; sie werden sich in offene Opposition zu dem von Gott Auserwählten, dem heiligen und himmlischen Leidtragenden, setzen. „Denn Gott hat in ihre Herzen gegeben, seinen Sinn zu tun und in einem Sinn zu handeln und ihr Königreich dem Tier zu geben, bis die Worte Gottes vollbracht sein werden“ (V. 17).

Wie bemerkenswert ist es, zu beobachten, dass es der Mensch ist, der die Worte Gottes vollendet, wenn sein einziger Gedanke darin besteht, dass er im Hass auf Gott die verderblichste Heuchelei vom Angesicht der Erde auslöscht! Zweifellos wird Babylon es verdient haben; aber die Könige, ohne zu wissen wie, tun nur die sklavische Arbeit für den, dessen Autorität sie verleugnen. Vergeblich werden sie alle Handlungen Gottes unter dem Gesetz vor Augen gehabt haben; sie werden die ganze christliche Offenbarung der Gnade und Heiligkeit, die auf dem Kreuz Jesu gründet und sich in Ihm zeigt, gehabt haben, nur um sie zu verachten; sie werden das Zeugnis der letzten Tage, das Evangelium des Königreichs, gehört und verworfen haben, das von anderen, und ich glaube von jüdischen, Zeugen gegeben werden wird, nachdem die Versammlung in den Himmel aufgenommen worden ist. Alles, was vorgibt, ein neues Zeugnis zu sein, solange die Versammlung auf der Erde ist, muss falsch sein. Doch wenn die Versammlung entrückt ist, wird Gott sein Volk Israel wieder annehmen und ein Zeugnis geben. Dieses Zeugnis betrifft nicht die Menschen, die jetzt mit Christus im Himmel in Verbindung gebracht werden, wie Er das jetzt tut. Künftig wird Er weit und breit ein Zeugnis für alle Nationen durch die bewohnbare Welt hinausschicken: Das ist die Frohe Botschaft, dass der König Gottes kommt, um sein Reich aufzurichten; und dann wird das Ende kommen.

Es ist die Gemeinschaft mit Christus als dem Leidenden, die uns von dem Geist des Tieres, dem Geist der stolzen Unabhängigkeit, befreit. Wie sollen wir mit dem Lamm überwinden? Wir müssen bei Ihm sein, und das ist es, was uns jetzt den Sieg gibt. Unsere Stärke ist es, in allem, was vor uns liegt, zu fragen: Wie empfindet der Herr dabei? Angenommen, ich werde eingeladen, zu einer großen Sehenswürdigkeit zu gehen, mich an einer Bewegung zu beteiligen, die natürlich sehr attraktiv sein mag, dann ist die Frage: Hat der Herr dafür Verständnis? Ist Er da? Und wenn dies für alle anderen Fragen gilt, so entscheidet es noch mehr in dem, was die heiligsten Dinge betrifft, wie zum Beispiel die Anbetung. Was billigt und schätzt der Herr in seinem Lob? Was ist am meisten nach seinem Herzen und Sinn? Was gibt Ihm wirklich und verständig und gehorsam die Ehre? Das ist der einzige Schlüssel für den Glauben in dieser Welt; er schließt so manche Schwierigkeit auf, und durch die geöffnete Tür gibt es einen klaren Weg für unsere Füße.

Der Herr gebe, dass niemand von uns diese ernsten Wahrheiten beiseiteschiebt! Seine Warnung zu vernachlässigen, ist genau das, was dazu neigt, den Zustand der Dinge herbeizuführen, von dem wir gesprochen haben. Das, was jetzt in diese Richtung geht, ist eine Missachtung der Worte Gottes; obwohl wir sie am Ende zu unserer eigenen Schande erfüllen werden. Wir werden beweisen, wie wenig wir von echter Unterwerfung des Herzens unter Gott gewusst haben – wie wenig wir die Gnade, in der wir stehen, geschätzt haben und wie wenig wir uns an der Hoffnung auf seine Herrlichkeit gefreut haben. Wir werden offenbaren, dass wir es nicht als eine Ehre angesehen haben, uns zu beugen und aufzugeben, was wir vermögen oder was andere für uns tun könnten, wo es wirklich eine Frage des Willens Gottes war. Denn für uns sollte dies alles entscheiden; denn wir sind geheiligt „zum Gehorsam und zur Besprengung Jesu Christi“ (1Pet 1,2), das heißt, zu demselben Charakter des Gehorsams, der den Herrn Jesus hier auf der Erde kennzeichnete. Es ist nicht christlich, Christus zu gehorchen, nur weil wir es müssen. Christus hat nie so gehorcht. Wenn ein Mensch eine Sache nur deshalb tut, weil er weiß, dass er bestraft werden wird, wenn er sie nicht tut, zeigt das deutlich, dass sein Herz nicht beteiligt ist – er will nicht gehorchen. Christlicher Gehorsam ist der Wunsch, eine Sache zu tun, weil es der Wille Gottes ist, und der Heilige Geist gibt uns die Kraft dazu, indem Er Christus unseren Zuneigungen vorstellt. Denke daran, dass wir dazu geheiligt werden. Gereinigt durch das Blut der Besprengung, anstatt dass es eine Todesdrohung ist, wie in 2. Mose  24, sind wir geheiligt zum Gehorsam Jesu Christi. Wir sind nicht unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade und werden vom Geist Gottes geleitet. Mögen wir die Kraft seines Geistes und die Fülle seines Heils genießen! Bedenke jedoch, dass wir so gerettet werden, nicht für uns selbst, sondern um nach demselben Muster und Maß des Gehorsams wie Jesus zu gehorchen.