Behandelter Abschnitt Off 12,19 - 13,1a

Wir haben gesehen, dass Kapitel 12 sowohl in die Vergangenheit als auch in die Zukunft geht und den Plan Gottes, der am letzten Tag verwirklicht werden soll, mit dem Messias und sogar mit seiner Geburt verbindet. Während also der Herr Jesus Christus meiner Meinung nach eindeutig als das männliche Kind bezeichnet wird, ist es nicht nur seine Geburt oder historisch, sondern seine Geburt, die mit diesem zukünftigen Plan Gottes verbunden ist, den das Buch hier offenbart. In dem Moment, in dem Christus auf diese Weise erwähnt wird (d. h. Christus wird offensichtlich nicht als das Haupt der Versammlung, sondern als das Haupt Israels angesehen, das „alle Nationen mit eisernem Zepter“ regiert und die Regierung der Welt in seine eigenen Hände nimmt), erscheint Satan in persönlicher Feindschaft. Es ist nichts anderes, als man erwarten könnte; denn Gott selbst hatte im Garten Eden gesagt, dass Er Feindschaft setzen würde zwischen der Schlange und der Frau, zwischen seinen Nachkommen und ihrem Nachkommen. Dies wurde am Anfang offenbart, und hier haben wir es ganz am Schluss erfüllt.

Ohne uns das Geringste über seine Erniedrigung zu sagen, wurde das männliche Kind zu Gott und zu seinem Thron entrückt. Es ist also klar, dass es sich nicht um eine bloße Darstellung des Lebens des Herrn handelt, sondern dass solche Tatsachen – die beiden großen Kardinalpunkte seiner Geburt und seiner Entrückung in die Gegenwart und auf den Thron Gottes – angeführt werden, um Verbindungen zu dem zu schaffen, was Gott nach und nach mit Israel tun wird. Alle dazwischenliegenden Handlungen Gottes in der Versammlung werden völlig übergangen, es sei denn, wir nehmen an, dass die Versammlung in das Schicksal des männlichen Kindes eingebunden ist, das jetzt bei Gott verborgen ist, aber künftig regieren wird. Ebenso wird das, was im Alten Testament über Christus gesagt wird, im Neuen Testament auf die Versammlung oder den Christen angewandt; aber dennoch, so wahr und gesegnet das auch ist, ist es eine indirekte Anwendung. Hier haben wir also den Messias in Bezug auf den zukünftigen Plan Gottes in Bezug auf Israel.

Dann folgt die Vision von einem Krieg im Himmel. Nicht der Herr Jesus Christus, sondern die Macht eines Engels wird gesehen, die Gott benutzt, um die rebellischen Engel, Satan und sein Heer, niederzuschlagen. Und von diesem Moment an verliert Satan seine Macht droben (d. h. den wichtigsten Teil, den schwerwiegendsten in sich selbst, der Gott am meisten entehrt, der für das Volk Gottes am gefährlichsten ist) – seine Macht in den himmlischen Örtern, von der in Epheser 6 und anderen Stellen die Rede ist. Wenn Satan diesen Platz verliert, herrscht danach Freude im Himmel, und eine Stimme verkündet: „Nun ist das Heil und die Macht und das Reich unseres Gottes und die Gewalt seines Christus gekommen“ (Off 12,10). Doch was die Erde betrifft, war das Reich noch nicht wirklich gekommen: Nur Satan hatte seinen Platz droben verloren.

So finden wir eine kleine Antwort darauf, dass unser Herr im Lukasevangelium auf den Sturz Satans aus dem Himmel anspielt; und ich bemerke es, weil einige daraus entnommen haben, dass der Satan längst aus dem Himmel vertrieben worden sei. Es ist in Lukas 10, als die Jünger zum Herrn zurückkehren, voller Freude, weil ihnen sogar die Teufel untertan waren. Die Antwort lautet: „Ich schaute den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen“ (Lk 10,18). Nun könnte man die Worte des Evangelisten gegen den Fall Satans setzen, der in der Offenbarung als noch zukünftig beschrieben wird. Aber das wäre offensichtlich ein Missbrauch der Schrift. Wir dürfen immer sicher sein, dass die Bibel mit sich selbst übereinstimmt. Es ist Unwissenheit und Unglaube, einen Teil des Wortes Gottes gegen einen anderen zu stellen. Für einen unvoreingenommenen Verstand ist es meiner Meinung nach sicher, dass der Fall Satans in der Prophezeiung als ein zukünftiges Ereignis beschrieben wird, das dreieinhalb Jahre (wie auch immer man das verstehen mag) vor der Zerstörung des Tieres und der Bindung Satans selbst stattfinden wird. Es handelt sich also um einen Fall, der zumindest zur Zeit des Johannes noch in der Zukunft lag. Die unmittelbare Folge sollte eine schreckliche Verfolgung gegen die Frau und ihre Nachkommen sein.

Auch hier habe ich mich bemüht, eine Reihe von Überlegungen darzulegen, aus denen mir klar ist, dass die Versammlung vor diesem Ereignis in den Himmel aufgenommen worden sein muss. Der Leser wird sich daran erinnern, dass dies die einheitliche Schlussfolgerung war, die ich in allen unseren früheren Kapiteln (Kap. 4–6) gezogen habe; so dass der hier angedeutete Fall Satans ein Ereignis sein muss, das nach der Entrückung der verherrlichten Gläubigen in den Himmel folgt. Was meint dann der Herr Jesus Christus, als Er sagte: „Ich schaute den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen?“ Wenn Er die Auswirkungen des Dienstes der Jünger in seinem Namen sieht und hört, dann geht die Vision der Katastrophe Satans vor seinen Augen vorüber, und die ganzen Folgen seiner Macht werden in diesem Moment bejubelt. Er blickt auf die endgültige Krise und den Untergang des Bösen, als die Jünger eine so bemerkenswerte Probe „der Wunderwerke des zukünftigen Zeitalters“ ankündigten (Heb 6,5). Es war der erste große Schlag, den die Menschen der Macht Satans versetzten; und deshalb nimmt Er das Ende von Anfang an vorweg, und gleichsam in einer Art nachdenklicher, sich versenkender Vision sah Er den Widersacher vom höchsten Schauplatz seines Aufstands fallen.

Das ist auch keine ungewöhnliche Sache in der Schrift. In einem anderen Evangelium, als die Griechen zum Fest hinaufkommen und Jesus sehen wollen, was sagt Er da? „Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde“ (Joh 12,23). Er war auf dem Weg zum Kreuz und zum Tod; dennoch erklärt Er, dass die Stunde gekommen ist, in der Er verherrlicht werden wird. Wie war das? Wenn man es rein wörtlich nimmt, scheint mir, dass die Kraft der Stelle verlorengeht. Jesus sieht in den Griechen, die vor Ihm waren, ein Beispiel für die Sammlung der Heiden; und der Herr wusste sehr wohl, dass das Einzige, was die Heiden anziehen würde, sein eigenes Kreuz und seine Herrlichkeit im Himmel sein würde. So blickt Er durch die gesamte dazwischenliegende Szene, die vor Ihm war, denn Er musste die Erlösung vollenden und in die Höhe hinaufsteigen. Aber von dieser kleinen Probe an verbindet Er alles mit seiner Verherrlichung und spricht davon als von einer gegenwärtigen Tatsache.

Als Judas wieder hinausgeht und der Herr Jesus Christus ähnliche Worte wiederholt, geschieht dies, wie ich annehme, nach demselben Prinzip (Joh 13,31).

Ist das nicht wie in Offenbarung 5,13? Eine bemerkenswerte Bewegung wurde in der Vision gesehen, die das Universum betraf, als das Lamm das versiegelte Buch in die Hand nahm. Es ist nicht nur so, dass die lebendigen Wesen sich niederwerfen und die Ältesten das neue Lied anstimmen und die Myriaden von Engeln mit ihrer lauten Stimme das Lamm lobten; sondern es gibt einen Chor, in den die ganze Schöpfung einstimmt. „Und jedes Geschöpf, das in dem Himmel und auf der Erde und unter der Erde und auf dem Meer ist, und alles, was in ihnen ist, hörte ich sagen: Dem, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm die Segnung und die Ehre und die Herrlichkeit und die Macht von Ewigkeit zu Ewigkeit!“ (5,13). Es war wie das Anschlagen eines Grundtons, der niemals aufhören würde zu schwingen, bis die entferntesten Grenzen der Schöpfung mit der Herrlichkeit Gottes und des Lammes erfüllt sein würden. Aber die Zeit des vollen Segens wurde hier vorweggenommen; es war in der Tat das Empfangen des Buches des Erbes durch das Lamm, das dieses Überfließen der Anbetung und Freude hervorrief. Danach folgte die Öffnung der Siegel, die nur das Vorspiel für die Gerichte der letzten Tage war, die immer heftiger werden, bis Christus selbst kommt und den Zorn vollstreckt (Kap. 19). Erst dann würde die Herrlichkeit erscheinen, und diese Vorhersagen würden sich erfüllen (Kap. 21 und 22). Vom ersten Ereignis an aber, das ein Glied in der Kette war, wird das Ende begrüßt. Das ist die Gesinnung Christi.

Und so ist es auch in Lukas 10. Der Herr bezieht sich dort nicht auf den Sturz Satans als eine damals tatsächlich vollzogene Tatsache, sondern Er blickt durch das, was damals feststand, auf seine zukünftige und vollkommenere Erniedrigung, die wir hier sehen. Und sogar dieser Fall Satans ist keineswegs die letzte Ausübung der Macht Gottes gegen den Feind. Denn bis dahin war der Satan kaum angetastet worden, außer für den Glauben. Es ist wahr, dass er im Kreuz Christi prinzipiell gerichtet worden ist (Joh 12,31); aber als buchstäbliche Tatsache ist er noch nicht von seinem Thron in der Welt enthoben. Zweifellos wurde im Kreuz das große Werk Gottes vollbracht, aufgrund dessen er aus dem Himmel hinabgeworfen werden wird, so dass es nur noch eine Frage der Zeit und des Willens Gottes ist. Und zuerst verliert er den himmlischen Teil der Macht, die er an sich gerissen hat. Dann kommt er wutentbrannt auf die Erde herab, weil er weiß, dass er nur noch wenig Zeit hat. Das bringt uns zu Kapitel 13; denn dort erfahren wir die Einzelheiten der Taten Satans hier auf der Erde, das heißt auf dem Meer und der Erde (wobei das Meer, wie wir zuvor gesehen haben, das symbolisiert, was nicht unter geregelter Herrschaft stand, und die Erde den Teil der Welt, der einen Zustand der Ordnung genießt). Beide zusammen bilden die Welt als Ganzes oder eine bestimmte ihrer Sphären, in welchem Zustand auch immer.

Der Prophet⁶⁵, so heißt es, wurde auf den Sand des Meeres gebracht oder stand darauf. In einem späteren Teil (Kap. 17) wird er im Geist in die Wüste geführt; und danach (Kap. 21) auf einen großen und hohen Berg. Hier, wie überall, ist alles passend zur Szene.

Und ich stand auf dem Sand des Meeres. Und ich sah aus dem Meer ein Tier heraufsteigen (12,19–13,1a).

Der Grund ist offensichtlich. Johannes steht im Begriff, ein großes Tier aus dem Meer aufsteigen zu sehen, und dementsprechend nimmt er in der Vision einen geeigneten Platz ein. „Und ich sah ein Tier aus dem Meer aufsteigen“. Du musst dich daran erinnern, dass all diese Visionen wie ein großes Panorama waren, das vor dem Auge des Propheten vorbeizog. Was die Bedeutung der verwendeten Symbole ist, müssen wir durch die Belehrung des Heiligen Geistes herausfinden. Das Meer stellt die ungeformte Masse des Volkes in einem unruhigen Zustand der Welt dar – Menschen in großer Aufregung, wie die unruhigen Wellen der Tiefe. Es ist das, was einen revolutionären Zustand unter den Menschen darstellt. Und aus dieser Menge von Anarchie und Verwirrung erhebt sich eine imperiale Macht. Diese Macht wird „das Tier“ genannt. Dasselbe erscheint in Daniel 7; aber mit diesem Unterschied: Der jüdische Prophet sieht nacheinander vier Tiere aus dem Meer heraufsteigen; nicht nur eins, wie wir es am Anfang von Kapitel 13 finden. Da war das erste Tier wie ein Löwe, das zweite wie ein Bär, das dritte wie ein Leopard und ein viertes Tier von einer besonderen Art. Und dann, bevor die Erklärung gegeben wird, kommt eine Vision in Gestalt eines Sohnes des Menschen mit den Wolken des Himmels, im Gegensatz zu den Mächten, die aus einem aufgewühlten Meer heraufkamen. Es handelte sich um ein Reich, das himmlischen Ursprungs war, und um einen König, der die Macht Gottes, die in der Person des Herrn als Sohn des Menschen über die Erde errichtet werden soll, nutzen sollte, anstatt die Herrschaft Gottes jenen aufeinanderfolgenden und wilden Tieren zu überlassen. Das Heraufsteigen der Tiere aus dem Meer, über das die vier Winde des Himmels stürmten, stellt wahrscheinlich das gewaltige Durcheinander der Völker dar, das der Bildung der vier großen Reiche vorausging. Und es ist eine interessante Tatsache, dass die Fundamente jener Staaten, die später kaiserliche Macht besaßen, alle ungefähr zur gleichen Zeit gelegt wurden. Sie tauchten aus der Dunkelheit und dem politischen Chaos fast gleichzeitig auf. Gott in seiner Souveränität gab jedem nacheinander die Macht. Zuerst gab es die babylonische, dann die medo-persische, dann die griechische oder mazedonische und zuletzt die römische.

In diesem Fall sieht Johannes nur ein Tier heraufsteigen. Das Meer stellt einen aufgewühlten Zustand der Nationen dar, und das vierte und letzte von Daniel erwähnte Tier sieht der Prophet daraus hervorkommen. Die ersten drei Tiere hatten ihre Zeit, und sie waren verschwunden. Das vierte, das Römische Reich, folgte und war zu diesem Zeitpunkt im Entstehen und in der Macht. Es war die Autorität des römischen Tieres, das Johannes genau zu dieser Zeit nach Patmos verbannt hatte. Es scheint sein letzter Aufstieg vor seiner Zerstörung zu sein, den Johannes hier sieht, aber was zwischen seinem ersten Erscheinen als Reich und diesem erneuten Erscheinen geschehen würde, ist noch nicht beschrieben. Aus der gegebenen Beschreibung kann es keinen Zweifel geben, dass es sich um das Römische Reich handelt. Es wird gesagt, es habe „sieben Köpfe und zehn Hörner und auf seinen Hörnern zehn Diademe“; dasselbe, was wir bei Satan gesehen haben (Off 12,3), wo er als Besitzer der Macht der Welt und besonders der Macht Roms angesehen wurde.

⁶⁵ Der Leser sollte wissen, dass dies eine der umstrittensten Lesarten des Buches ist. Der Unterschied im Griechischen ist nur ein Buchstabe mehr oder weniger; aber in dem einen Fall ist Johannes gemeint, in dem anderen der Drache. Die alexandrinischen, Pariser und antiporphyrischen Unziale mit den Middlehill- und Montfort-MSS werden von den meisten alten Versionen und zwei alten lateinischen Kommentatoren in der letzteren Bedeutung bestätigt; und alle anderen bekannten MSS, einschließlich der Sinai- und Vatikan-Unziale mit den koptischen und so weiter und den griechischen Kommentatoren, geben die erstere. Moderne Redakteure und Kommentatoren sind sich nicht weniger uneins. Der Vergleich unseres Textes mit Offenbarung 10,5-10 wird vielleicht ausreichen, um zu zeigen, dass es keine innere Unstimmigkeit gibt, Johannes eine solche Stellung zuzuweisen. Daniel 10,4.5; 12,5 sollten im Hinterkopf behalten werden. Andererseits, wenn es heißt „er stand“, sehe ich nicht, dass dies dem Satan eine Macht in der Vorsehung zuschreibt, was sehr verwerflich wäre.↩︎