Behandelter Abschnitt Off 11,14-16

Zuerst haben wir den priesterlichen Überrest gesehen, der mit der Anbetung Gottes beschäftigt war – sein heiliger Überrest inmitten der Juden in späteren Tagen. Danach haben wir die Zeugen, die nicht das herausstellten, was Gott jetzt offenbart, sondern die seine Rechte in Bezug auf die Zukunft geltend machten, wie es die Prophetie natürlich impliziert. Eine weitere Bemerkung darf ich hier machen. In der Offenbarung kommt ein Ausdruck vor, der oft missverstanden worden ist. „Der Geist der Weissagung ist das Zeugnis Jesu“ (19,10). Gemeint ist nicht, dass sich alle Prophetie auf den Herrn Jesus Christus bezieht (was in gewissem Sinn zutreffen mag), sondern dass das Zeugnis Jesu, wie es dieses Buch enthält – das, was Jesus in der Offenbarung bezeugt, der Geist der Prophetie ist. Es ist der Heilige Geist, wie Er uns im ganzen Buch gezeigt wird; Er bringt uns hier nicht in die gegenwärtige Gemeinschaft mit dem Herrn Jesus im Himmel, sondern teilt uns mit, was Er mit der Zeit tun wird. Sie, die Zeugen, behaupteten den Anspruch Christi an die Erde. Was auch immer die Menschen sagen würden, der Herr war der, dem sie gehörte, und Er würde bald kommen und das von ihnen Verkündigte erfüllen.

Es gibt noch eine dritte Sache, die das Ende des Kapitels enthält.

Das zweite Wehe ist vorüber; siehe, das dritte Wehe kommt bald.

Und der siebte Engel posaunte: Und es geschahen laute Stimmen in dem Himmel, die sprachen: Das Reich der Welt unseres Herrn und seines Christus ist gekommen, und er wird herrschen von Ewigkeit zu Ewigkeit. Und die vierundzwanzig Ältesten, die vor Gott auf ihren Thronen sitzen, fielen auf ihre Angesichter und beteten Gott an und sprachen (11,14–16).

Neben einer priesterlichen Stellung und dem anschließenden prophetisches Zeugnis, kommt nun das Königreich. Die Posaune ertönt. Und nun ist es nicht, wie bei den Zeugen, eine durch Wunder bestätigte Verkündigung – das hat ein Ende –, sondern ihr eigenes Blut hat ihr Werk besiegelt. Wenn es auch so aussah, als habe das Tier bei ihrem Tod eine leichte Rolle gespielt, weist Gott auf etwas anderes hin: „Und der siebte Engel posaunte: Und es geschahen laute Stimmen im Himmel“. Es ist die Ankündigung eines Reiches, die nicht auf der Erde, sondern im Himmel gehört wird, und deshalb geschieht Folgendes, sobald sie gemacht wird: Von denen, die den Geist Christi hatten, heißt es: „Und die vierundzwanzig Ältesten, die vor Gott auf ihren Thronen sitzen, fielen auf ihre Angesichter und beteten Gott an“.

Ich möchte noch ein kurzes Wort zu Vers 15 sagen. So wie er jetzt da steht, hat er eine sehr abgeschwächte Wendung bekommen: „Die Reiche dieser Welt sind die Reiche unseres Herrn und seines Christus geworden.“ Die wahre Bedeutung ist: „Das Reich der Welt unseres Herrn und seines Christus ist gekommen, und er wird herrschen von Ewigkeit zu Ewigkeit.“ Das gibt dem Vers meiner Meinung nach eine ganz andere und wichtigere Bedeutung. Es ist das Reich der Welt; und warum? Weil dieses Buch uns von Anfang an gezeigt hat, dass es eine ganz andere Ordnung des Reiches gibt. In Kapitel 1 spricht Johannes von sich selbst als einem Bruder und Mitgenossen „in der Drangsal und dem Königtum und in dem Ausharrens in Jesus“ (V. 9). Das Reich Christi ist also da, und doch gekennzeichnet oder zumindest begleitet von Drangsal und Ausharren! Aber der Engel kündigt nun das Reich des Herrn und seines Christus an, was diese Welt betrifft. Bisher war es ein Reich, das nur dem Glauben bekannt war und Ausharren verlangte – eine Sache also, die die Welt nicht glauben wollte. Sprich zu ihnen von einem Reich, in dem Menschen leiden, und in dem Christus sie leiden lässt, anstatt seine Rechte zu wahren! Und genau das ist es, was die Kinder Gottes von jenem Tag an bis heute durchmachen mussten.

Aber lass mich hier sagen, dass dies den extremen Irrtum vieler guter Menschen zeigt, die es für richtig halten, irdische Macht einzusetzen, um die Sache Christi zu festigen. Denn, um nicht vom Katholizismus zu sprechen, sondern den Puritanismus zu betrachten, vergessen sie völlig, dass das Reich Christi jetzt das Reich des Ausharrens und nicht der Macht ist. Sie urteilten, weil die ihren das Recht hatten, wie sie glaubten, sollten sie nicht leiden; während das Einzige, worauf Gott besteht, ist, dass, weil die Welt im Unrecht ist und sie im Recht, darum seine Kinder leiden müssen. Daher bezeugt Petrus: „Aber wenn ihr ausharrt, indem ihr Gutes tut und leidet, das ist wohlgefällig bei Gott“ (1Pet 2,20). Da hast du offensichtlich die große moralische Konsequenz des Reiches Christi in praktischen Dingen: Ein Christ wird nicht geschlagen, weil er Unrecht tut, sondern weil er Gutes tut. Es gibt so etwas, sogar unter dem Volk Gottes, dass jemand geschlagen wird, weil er in die Irre gegangen ist.

Was war die Prüfung Lots? Und was die Abrahams? Sie sollte beweisen, dass Letzterer treu war; aber Lots Prüfung geschah, weil er untreu war. Nicht, dass Abraham Gott immer treu gewesen wäre; aber Untreue war bei ihm die Ausnahme, während ich fürchte, dass sie bei dem armen Lot zu oft der Fall war. Kein Zweifel, Lot war in seinen äußeren Umständen glücklicher. Er war im Tor der Stadt, wie uns gesagt wird – er saß dort, wo er nicht hingehört, obwohl das Fleisch gern dort wäre. Wir sollen nicht annehmen, dass er in die Gottlosigkeit der Gemeinschaft, in der er wohnte, hineingezogen wurde. Zweifellos konnte er sehr gut über das Böse, das sie taten, Wortstreit führen. Doch offensichtlich befand er sich an einem Ort der Unehre, soweit es Gott betraf, wenn auch nicht in offener Sünde, wenn wir nur an das moralische Verhalten denken. Er wurde durch Gottes Barmherzigkeit befreit, aber auf beschämende Weise. Seine Schwiegersöhne blieben zurück; seiner Frau wurde ein bleibendes Denkmal für ihre Torheit und Sünde gesetzt.

Abraham kannte eine andere Art von Kummer, den Kummer eines Mannes, der Gott kannte und der auf sein Wort hin zu Ihm gekommen war. Wir finden Versagen bei Abraham, wie zum Beispiel in 1. Mose 12 und 20. Doch obwohl es Ausrutscher gab, war Abraham – wenn man seinen Geist und seinen Wandel als Ganzes betrachtet – ein äußerst gesegneter Mann Gottes und ein Beispiel des Glaubens für alle, wie Gott selbst ihn uns in Hebräer 11 und anderswo vor Augen stellt. Er kannte die Prüfung, weil er Gott und seiner Berufung treu war. Lot kannte sie, weil er nach einer gegenwärtigen Sache, einem Platz in der Welt griff. Und was war die Folge? Ein Schlag traf diesen Teil der Welt, und Lot wurde davon fortgerissen; und alles, worauf er seine Zuneigung gesetzt hatte, wurde weggefegt und nur durch Abrahams rechtzeitige Hilfe wiederhergestellt, um für immer verloren zu sein, als das Gericht über Sodom kam. Am Ende haftet ein dunkler Fleck der Schande an diesem Mann, und er musste auf bittere Weise lernen, dass der weltliche Weg für den Gläubigen ein Weg vieler Schmerzen und der Enttäuschung ist, der, wenn er beibehalten wird, für gegenwärtigen Kummer sorgt und sowohl Samen des Elends als auch Früchte der Schande hinterlässt. Wir müssen die eine oder andere Art von Leiden haben, wenn wir überhaupt Kinder Gottes sind; entweder die Leiden, die über die Welt kommen, wenn wir Gott untreu sind, oder die Leiden Christi, weil wir Ihn bekennen.

So gibt der siebte Engel das Signal, dass die geheimnisvolle Form des Reiches zu Ende ist. Himmlische Stimmen verkünden, dass das Reich dieser Welt das Reich des Herrn und seines Christus geworden ist. Statt nur ein Reich zu haben, das dem Glauben offensteht und das niemand außer den Gläubigen wertvoll ist – ein Reich, dessen irdischer Teil Drangsal und des Ausharren auf den Herrn ist, der einzige Ort, den die Hoffnung jetzt einnehmen kann –, haben wir stattdessen eine völlige Veränderung. Gott wird nicht länger zulassen, dass die Welt das Lager und die Parade und der Sport Satans ist; und wenn die siebte Posaune ertönt, wird verkündet, dass das „Reich der Welt unseres Herrn und seines Christus“ gekommen ist.

Wenn man einwendet, dass der Herr selbst in Johannes 18 erklärt, dass sein Reich nicht von dieser Welt ist, so antworte ich, dass das nicht den Kern trifft. Diese Welt ist niemals die Quelle seines Reiches; doch ist sie nicht dazu bestimmt, seine Sphäre zu sein? Damals war es nicht sein Reich, aber das beweist nicht, dass es nicht zu einer zukünftigen Zeit sein Reich sein würde, wenn Er kämpfen wird und auch seine Diener, wenn auch auf eine neue Weise. Hier hast du das positive Wort Gottes, dass das Reich der Welt unseres Herrn und seines Christus gekommen ist. Die Souveränität des Universums wird auf den Herrn Jesus übertragen: „und er wird herrschen von Ewigkeit zu Ewigkeit“ (V. 15). Natürlich muss ein solcher Satz wie dieser im Zusammenhang mit dem ganzen Thema gesehen werden.

Wenn von Ewigkeit die Rede ist, muss sie in ihrem vollen und unbegrenzten Umfang verstanden werden; hier aber kann sie nur „für immer“ im Sinn von „solange die Welt besteht“ bedeuten. Und ich empfinde, obwohl es nicht der klarste Gedanke ist, den wir in Verbindung mit der Zukunft genießen können, so ist doch die Tatsache, dass der Herr Jesus den Thron der Welt einnehmen wird, eine sehr große Ruhe für das Herz in aller gegenwärtigen Verwirrung. Es hebt uns aus dem Geist der Gegenwart heraus; denn wenn ich weiß, dass dies nicht der Platz der Versammlung ist, sondern dass ich jetzt im Reich und im Ausharren Jesu Christi bin, wird mir der Mangel an Ehre und Macht in dieser Welt nichts ausmachen. Wir werden im Himmel einen viel besseren Platz haben, und die Gläubigen, die auf der Erde sein werden, wenn der Herr erscheint und wir bei Ihm in der Herrlichkeit sind, werden am Platz der Untertanen sein. Doch was ist der Platz derer, die im Königreich und im Ausharren in Christus Jesus sind? Wir werden nicht nur Untertanen Christi sein, wenn Er so kommt, sondern Könige, die mit Ihm regieren. Schon jetzt sind die, die wegen Christus verworfen werden, verworfene Könige. Sie singen nicht nur: „Dem, der uns liebt“, sondern auch, „und gemacht hat zu einem Königtum, zu Priestern seinem Gott und Vater.“

Der Herr wird ein Königreich haben, das der Erde angemessen ist; aber die Juden sind nicht dazu bestimmt, Könige zu sein. Sie werden auf der Erde einen sehr ehrenvollen Platz haben; aber selbst wenn die Nation sich zu Ihm bekehrt, werden sie niemals die Nähe haben, die jedem gehört, ob Jude oder Heide, der jetzt an Christus glaubt. Unser Teil mag dem Unglauben als höchst schwierig erscheinen, und schwierig ist er auch jetzt. Aber der Herr Jesus ist den Weg zuvor gegangen und hat Leiden erfahren, wie kein anderer es könnte. Er hat all das erlebt, und wenn Er kommt und das Reich in Empfang nimmt, wird Er seinen Leidenden ihren Platz zuweisen. Sie werden wie die engen Gefährten Davids sein, als er auf den Thron kam; da war David in der Höhle von Adullam und David, der von Saul auf den Bergen umhergejagt wurde; doch es war der Glaube Davids als das Mittel, das die Flamme in ihren Herzen entzündet hatte. Sie erfassten den Ton der Seele Davids; und obwohl sie eine Zeit des Kummers hatten und es viele törichte Männer wie Nabal gab, die ihn verspotteten, weil sie ihn als einen entlaufenen Knecht ansahen, so nimmt er doch, während David eher schnell empfand und zu bereit war, sein Schwert an seine Hüfte zu gürten, ein Wort von einem noch schwächeren Gefäß an und zieht sich an den besseren Ort der Gnade zurück – den Ort, Gutes zu tun, dafür zu leiden und es geduldig zu ertragen.

Und bald gelangte er zum Thron. Was dann? Die Armen, die seinen Leidensweg gekannt und seine Sorgen am Tag seiner Verwerfung geteilt hatten, sollten nun seine Ehre teilen. Wo war Jonathan an diesem Tag? Es ist wahr, dass sein Herz an David hing, aber sein Glaube war der Prüfung nicht gewachsen. Und was war die Folge? Er fiel auf den Bergen von Gilboa mit seinem unglücklichen Vater; und er, dessen Herz bereitwillig David den ersten Platz gegeben hätte und der schon um Davids willen verzichtet hatte, fällt nun mit der Welt, bei der er äußerlich bis zuletzt geblieben war. Wie groß also auch unsere Zuneigung zu Christus sein mag, wenn ich in einer falschen weltlichen Stellung bleibe, wird es mir am Tag Christi, wenn die, die leiden, mit Ihm herrschen werden, niemals zur Ehre gereichen. Mögen wir auf dieses Reich mit Herzen warten, die durch die Wahrheit geübt sind!

Man wird feststellen, dass es viele Menschen gibt, die nur widerwillig vom Reich Christi hören, weil sie immer behaupten, etwas zu wollen, was mehr ihre unmittelbare Not betrifft. Aber weiß Gott nicht besser, was wir wollen? Wir brauchen am meisten, dass wir uns nicht selbst vertrauen, sondern dem lebendigen Gott. Wenn wir dem Kreuz Christi immer den ersten und letzten Platz einräumen, dürfen wir nicht vergessen, dass sein Reich kommt. Obwohl das Kreuz der einzige Ruheort für den Sünder ist, ist das Reich Gottes das, was den Gläubigen auf seinem Weg des Glaubens und des Ausharrens ermutigt und anspornt. Es gab die, die David in seinen Leiden folgten – getrennt, wohin sie auch gingen, von allen um sie her. Sie waren aus allen Beziehungen und aus allen Gegenden versammelt; aber es war das Zusammensein mit David und das Teilnehmen an Gottes Gedanken und Absichten über ihn, was sie stärkte. Obwohl Gott den Herrn Jesus Christus dazu gesalbt hat, hat Er das Königreich noch nicht im Sinn des Reiches der Welt eingenommen, von dem ich gesprochen habe. Nachdem Er verworfen und gekreuzigt wurde, ist Er hinaufstiegen, und wir warten auf Ihn und leiden inzwischen. Aber der Tag kommt schnell, an dem es nicht mehr Drangsal und Ausharren sein wird, sondern Macht und Herrlichkeit. Alles wird Christus unterworfen werden, und Er wird herrschen in alle Ewigkeit.

Wenn dies im Himmel gehört wird, erheben sich die 24 Ältesten von ihren Thronen (V. 16). Wie eindrucksvoll ist das! Früher, als Gott die Herrlichkeit zugeschrieben wurde oder das Lamm erschien, erhoben sie sich und warfen sich vor Ihm nieder. Sie waren bereit für alles, was die Gottheit verherrlichte. Wenn es sich um den Schöpfer handelt (Kap. 4), werfen sie sich vor dem nieder, der auf dem Thron sitzt; doch wenn sie von dem geschlachteten Lamm hören, das die Geheimnisse der Zukunft enthüllen wird (Kap. 5), fallen sie vor Ihm nieder und verkünden Ihn als würdig.