Behandelter Abschnitt 2Pet 3,3-4

Es folgt ein besonderer Grund, auf die Propheten und Apostel zu hören, der die Warnung vor denen, die das Wort Gottes verachten, noch dringlicher macht. Denn erkennen wir nicht, dass heute in der Christenheit der Spott der Philosophen und derer, die sich von ihren Spekulationen beeinflussen lassen, weit verbreitet ist und zunimmt? indem ihr zuerst dieses wisst, dass in den letzten Tagen Spötter mit Spötterei kommen werden, die nach ihren eigenen Begierden wandeln und sagen: Wo ist die Verheißung seiner Ankunft? Denn seitdem die Väter entschlafen sind, bleibt alles so von Anfang der Schöpfung an (3,3.4).

Der Apostel hat die Formel „indem ihr zuerst dieses wisst“ zum ersten Mal eingeführt, als er die göttliche Quelle und den göttlichen Charakter, die Gewissheit und den Wert der Prophezeiung betonte, während er gleichzeitig den noch innigeren und erhabeneren Charakter des himmlischen Lichts und der Hoffnung des Christentums andeutete. „Indem ihr dies zuerst wisst, dass keine Weissagung der Schrift von eigener Auslegung ist [oder vielmehr bestehen soll]“ (1Pet 1,20). Sie ist keine isolierte Sache, sondern Teil eines großen Plans zur Verherrlichung Gottes in der Macht und im Kommen unseres Herrn Jesus Christus. Seine wahre und vollständige Auslegung kann nicht von seinem zukünftigen Reich in gezeigter Herrlichkeit sein getrennt. Wie der Ratschlüsse des Vaters auf nichts Geringeres als dieses Ziel ausgerichtet sind, so hat der Heilige Geist bei der Inspiration des Wortes auf dieses Ziel hingewirkt. Der Mensch hat in sich selbst keine solche Fähigkeit. Wie die gnädige Macht des Guten, die allein alle Übel, unter denen der Mensch seufzte, und besonders die furchtbare Last satanischer Besessenheit beiseiteschieben konnte, als ein Zeugnis, bevor das kommende Zeitalter es in vollem Umfang genießen wird, so erfüllt die Prophetie der Schrift vorausschauend das Herz und den Verstand des Gläubigen mit der mächtigen Wohltat jenes Tages, und seine Gnade und seine Herrlichkeit werden durch sie mit immerwährenden Halleluja-Rufen an Gott erfüllt. Es war also in keinem Fall das Werk oder die Wirkung des menschlichen Willens. Diejenigen, die die wunderbaren Taten vollbrachten oder die nicht minder wunderbaren Worte schrieben, taten dies durch die Macht und die Liebe Gottes, der allein sie zur Ehre seines Sohnes, des Lammes Gottes, qualifizieren konnte.

Die Wiederholung von „zuerst dieses wisst“ unterstreicht hier die Bedeutung der Wahrheit. Man hätte meinen können, dass die Verkündigung des Evangeliums an die ganze Schöpfung den feindseligen Geist auch derer, die aus Stolz, Lust und Begierden aller Art nicht glaubten, zur ihrer Rettung entwaffnet haben müsste. Aber die Gesinnung des Fleisches ist Feindschaft gegen Gott. Und unser Herr selbst hatte uns auf den Unglauben und die Selbstsucht und die Missachtung Gottes und seines Wortes vorbereitet, wie in Israel, so schlimm oder schlimmer in der Christenheit. „Und wie es in den Tagen Noahs war, so wird es auch in den Tagen des Sohnes des Menschen es sein: Sie aßen, sie tranken, sie heirateten, und sie wurden verheiratet, bis zu dem Tag, an dem Noah in die Arche ging und die Flut kam und brachte alle um. Ebenso wie es in den Tagen Lots geschah: Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten; an dem Tag aber, als Lot aus Sodom herausging, regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte alle um. Ebenso wird es an dem Tag sein, da der Sohn des Menschen offenbart wird“ (Lk 17,26-30). Das Thema wird in seinem Schlussbild abgeschlossen: „Wo der Leichnam ist, da werden auch die Adler versammelt werden“ (Lk 17,37). Das göttliche Gericht wird seine Ziele nicht verfehlen.

Dem Apostel Paulus war es gegeben, zu offenbaren, dass die Gesetzlosigkeit offen hervortreten würde, so wie sie schon seit den ersten Tagen des Evangeliums im Verborgenen am Werk war, bis sie („nur ist jetzt der da, der zurückhält, bis er aus dem Weg ist“) in dem Menschen der Sünde gipfelte, dem ausdrücklichen Gegenteil des Menschen der Gerechtigkeit, dem Retter aus der Verdammnis anstelle seines Sohnes; „ihn, dessen Ankunft nach der Wirksamkeit des Satans ist, in aller Macht und allen Zeichen und Wundern der Lüge und in allem Betrug der Ungerechtigkeit denen, die verloren gehen, darum, dass sie die Liebe zur Wahrheit nicht annahmen, damit sie errettet würden. Und deshalb sendet ihnen Gott eine wirksame Kraft des Irrwahns, dass sie der Lüge glauben, damit alle gerichtet werden, die der Wahrheit nicht geglaubt, sondern Wohlgefallen gefunden haben an der Ungerechtigkeit“ (2Thes 2,9‒12).

Nicht weniger deutlich wird in 2. Timotheus 2-4 auf das Anwachsen des hochmütigen Unglaubens und der hemmungslosen Missachtung Gottes in Wort und Tat in der Endzeit hingewiesen, während sie eine Form der Gottseligkeit haben, bevor auch diese endgültig abgeworfen wird. Der Jakobusbrief entlarvt als den Anfang des Übels des nicht verurteilten Bekenntnisses, das kein Leben in Christus war, und die Werke, die völlig tot und wertlos sind, und statt der Liebe herrschen Weltlichkeit, Selbstsucht und Ungerechtigkeit. 1. Petrus 4 behauptet, das Ende aller Dinge sei nahe, und die Zeit des Gerichts beginne im oder am Haus Gottes, ein Grundsatz, an dem er festhält; denn wie seine Vorrechte dort sind, so ist auch die besondere Verantwortung derer, die sie beanspruchen, obwohl jeder seine eigene Last in Gottes moralischer Regierung tragen soll. Aber hier, im zweiten Brief, im Judasbrief und in der Offenbarung des Johannes, wird die ausgeprägte Form der bösen Bekenner am Ende völlig erklärt. Es ist eine Rückkehr zu jenem Materialismus, der bei den Heiden, die Gott nicht kannten, im Überfluss vorhanden war. Hier zeigt er sich in der nackten Ungläubigkeit der Verächter, die auf dem Sitz der Spötter sitzen.

Spott war im heidnischen Griechenland und Rom ein böses Zeichen. Dennoch kann es niemanden verwundern, dass sich Spötter wie Lukian von Samosata erhoben, als das Heidentum in seiner Falschheit, Leere und traurigen Demoralisierung unter dem offenbarten Licht Gottes entlarvt wurde. Auch als die Bibel zur Zeit der Reformation gelesen wurde, wundert es uns nicht, dass die natürlichen Menschen die katholischen Legenden und Traditionen und die Dekrete der Päpste mit Verachtung behandelten, ebenso wenig wie die unheiligen Schmähungen, die vor, während und seit der Französischen Revolution gegen die Wahrheit wie gegen den Irrtum und die Fabel in göttlichen Dingen ausbrachen. Aber hier werden wir von einer dichten dunklen Wolke unterrichtet, die viel weiter verbreitet ist und das Licht des Himmels nicht nur auf die groben zügellosen Wege böser Menschen verschließt, die um des Gewinns willen lehrten, wie in 2. Petrus 2, sondern auch auf andere philosophisch denkende Menschen, die im Allgemeinen moralisch richtig sein mögen, sich aber zu einer solchen Abkehr von der Wahrheit verleiten ließen, wie wir sie schon im Agnostizismus, Positivismus und dergleichen haben. Sie stützen sich auf Phänomene, auf das Sichtbare, auf die Materie. Gott ist in keinem ihrer Gedanken eine lebendige Wirklichkeit, sein Wort (wenn es denn eines ist) spielt keine Rolle. Die Dinge bleiben, wie sie sind. Dies ist das feste Gesetz. Alles andere ist Vorstellung. Gott ist für sie ein unbekannter Gott. Sie hassen nicht offen den Namen des Herrn Jesus, aber wie andere Ungläubige haben sie keine Worte, die zu erhaben sind, um ihre Bewunderung für sein Leben, sein Wirken und seinen Tod auszudrücken, ganz abgesehen von Gottes Zeugnis für ihre eigene Schuld und ihre dringende Notwendigkeit, durch sein Blut Erlösung zu finden. Aber ihr Traum vom menschlichen Fortschritt wird durch seine Wiederkunft zum Gericht über die Lebenden so verurteilt und unterbrochen, dass sie alle mit offenem Mund seine Wiederkunft zum Gericht über die bewohnbare Erde ablehnen und verwerfen. Daher wird hier beschrieben, dass sie „nach ihren eigenen Begierden wandeln und sagen: Wo ist die Verheißung seiner Ankunft? Denn seitdem die Väter entschlafen sind, bleibt alles so von Anfang der Schöpfung an.“

Dies ist also ein deutlicher und ernster Teil des christlichen Zeugnisses: nicht nur das Gericht über die bösen Toten am Ende des Reiches der Welt unseres Herrn und seines Christus, sondern das Gericht, das am Ende des Zeitalters plötzlich über die Menschen hereinbrechen wird „wie ein Dieb in der Nacht“, während sie noch „Frieden und Sicherheit“ rufen (1Thes 5,2.3). Das noch schrecklichere Totengericht ist verhältnismäßig weit entfernt, und die Menschen können mit wenig Mühe, aber extremer Gefahr alle Gedanken auf eine günstigere Zeit verschieben. Aber für Menschen aus Fleisch und Blut ist es unerträglich, auch von einem Gericht zu hören, das schonungslos und allumfassend ist, um die alltäglichen Interessen der Menschen zu unterbinden, wenn das plötzliche Verderben über sie hereinbricht, wie die Wehen über die Schwangere. Und Er kommt mit den Wolken, und jedes Auge wird Ihn sehen, und die Ihn durchstochen haben, und alle Stämme der Erde werden über Ihn wehklagen. Wo wird dann der Fels sein, der Staub, der den Menschen vor dem Herrn verbirgt? Denn „die hochmütigen Augen des Menschen werden erniedrigt, und die Überheblichkeit der Männer wird gebeugt werden; und der Herr wird hoch erhaben sein, er allein, an jenem Tag. Denn der Herr der Heerscharen hat einen Tag über alles Stolze und Hohe und über alles Erhabene, und es wird erniedrigt werden; und über alle Zedern des Libanon, die hohen und erhabenen, und über alle Eichen Basans; und über alle hohen Berge und über alle erhabenen Hügel; und über jeden hohen Turm und über jede feste Mauer; und über alle Tarsis-Schiffe und über alle kostbaren Schauwerke. Und der Hochmut des Menschen wird gebeugt und die Überheblichkeit der Männer erniedrigt werden; und der Herr wird hoch erhaben sein, er allein, an jenem Tag. Und die Götzen werden ganz und gar verschwinden. Und man wird sich in Felsenhöhlen und in Erdlöcher verkriechen vor dem Schrecken des Herrn und vor der Pracht seiner Majestät, wenn er sich aufmacht, um die Erde zu schrecken“ (Jes 2,11‒19).

Die Verderbnis des Besten ist die schlimmste Verderbnis. Es war ein Gräuel in Israel. Es ist der Abfall in der Christenheit. Der Rat der Gottlosen wird in einem Augenblick zunichtegemacht. Der Weg der Sünder wird als ewiges Verderben erkannt. Und wie wird es dem Sitz der Spötter ergehen, wenn ihrem Spott die Offenbarung des Herrn Jesus vom Himmel mit den Engeln seiner Macht gegenübersteht? Denn Er wird in flammendem Feuer erscheinen und Rache üben an denen, die Gott nicht kennen und die dem Evangelium unseres Herrn Jesus Christus nicht gehorchen. Und wie sie die Strafe des ewigen Feuers erleiden werden von der Gegenwart des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht, so wird er kommen, um verherrlicht zu werden in seinen Heiligen und bewundert zu werden in allen, die an jenen Tag glauben (2Thes 1).

Nicht nur für diese, die himmlischen Heiligen, wird es eine Verherrlichung mit Christus geben, sondern es werden auch Zeiten der Erquickung für diejenigen, die Buße tun und sich bekehren, sowohl in Israel als auch unter den Nationen auf der Erde, von der Gegenwart des Herrn kommen, der den Gesalbten Jesus sendet, der für sein Volk vorherbestimmt war, aber jetzt im Himmel ist. Doch es gibt die Zeiten der Wiederherstellung aller Dinge, von denen Gott durch den Mund seiner heiligen Propheten seit Anbeginn der Zeit gesprochen hat. So predigte der Apostel in Apostelgeschichte 3. Es ist daher klar, dass dieses Wort keinen Raum für die Erwartung lässt, dass der Heilige Geist jetzt wirkt, um diese Zeiten herbeizuführen. Der Geist war gerade für das Evangelium und die Versammlung gekommen, und er wurde in keiner Weise betrübt und behindert und verleugnet, wie es bald der Fall zu sein begann. Doch die Apostel wurden von immer größerem Unheil heimgesucht. Aber selbst dann stellt der Apostel ausdrücklich darauf hin, dass Gott den Herrn Jesus erneut senden wird, um den Tag der Glückseligkeit der Erde herbeizuführen, und dass die Nationen mit Israel jubeln werden, nicht mehr taub und stumm, sondern die lautesten in diesem vereinigten und ununterbrochenen Chor des göttlichen Lobes. Doch das Schwert muss, wie wir gesehen haben, unweigerlich die Erde säubern, bevor der Herr, Jah, der Retter sein wird: „Und der Herr wird König sein über die ganze Erde; an jenem Tag wird der Herr einer sein und sein Name einer“ (Sach 14,9).

Dann wird auch das ganze Universum in göttliche Harmonie gebracht werden, wie es in Epheser 1,10-12 heißt. Denn es wird dann die Verwaltung der Fülle der passenden Zeiten sein: „alles unter ein Haupt zusammenzubringen in dem Christus, das, was in den Himmeln, und das, was auf der Erde ist, in ihm, in dem wir auch ein Erbteil erlangt haben, die wir zuvor bestimmt sind nach dem Vorsatz dessen, der alles wirkt nach dem Rat seines Willens, damit wir zum Preise seiner Herrlichkeit seien, die wir zuvor auf den Christus gehofft haben“.