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Behandelter Abschnitt 2Pet 2,1-3
Der Apostel wendet sich in diesem Kapitel an die erste der bösen Klassen unter den Beschnittenen, die, wenn auch nicht jetzt, so doch einst den Namen des Herrn bekannt hatten: die Klasse der Verderbten in Wort und Tat. Kapitel 3 befasst sich mit der philosophischen und skeptischen Klasse.
Es waren aber auch falsche Propheten unter dem Volk, wie auch unter euch falsche Lehrer sein werden, die Verderben bringende Sekten nebeneinführen werden und den Gebieter verleugnen, der sie erkauft hat, und sich selbst schnelles Verderben zuziehen. Und viele werden ihren Ausschweifungen nachfolgen, derentwegen der Weg der Wahrheit verlästert werden wird. Und durch Habsucht werden sie euch ausbeuten mit erdichteten Worten; denen das Gericht von alters her nicht zögert, und ihr Verderben schlummert nicht (2,1–3).
So sehen wir, dass der Abstieg in Israel sein Gegenstück in der Christenheit haben würde, und eine ähnliche Flut von moralischer Lästerung sowohl Ursache als auch Wirkung der verhassten Irrlehre war. Wenn Gott in alten Zeiten, wie uns gesagt wurde, für den bösen Tag Propheten erweckte, die ebenso für die Wahrheit wie für die Heiligkeit des Lebens eintraten, war Satan nicht zögerlich, Propheten zu senden, die ebenso schamlos für ihre Lügen wie für ihre selbstsüchtigen und verdorbenen Wege waren. Das zeigt das Alte Testament nur zu reichlich; und hier sagt der Apostel voraus, dass es nicht besser, sondern schuldiger sein würde, wo die Gnade unter dem Evangelium offener missbraucht werden konnte als das Gesetz.
Lass mich als Beispiel eine moderne Entwicklung anführen, nämlich die in Großbritannien und Amerika weit verbreitete Partei, die J. S. Russells Parousia, London, 1878. Sie ist das Gegenstück zur Schule der Siebenten-Tags-Baptisten, die das Evangelium durch ihre extreme Judaisierung zerstört und daher zu abstoßend ist, um irgendjemanden anzuziehen außer denen, die völlig unter dem Gesetz stehen. Aber der Parusie-Wahn fesselt die breiteren und gebildeteren Gemüter, die ihre Augen nicht vor dem „Besseren“, das Christus eingeführt hat, und dem Wirken des Geistes mit seiner bleibenden und überragenden Herrlichkeit verschließen können; doch alles hierin wird auf eine nur natürliche Weise aufgenommen. Es beginnt mit der Annahme, dass das zweite Kommen oder die Gegenwart des Herrn bei der Zerstörung Jerusalems 70 n. Chr. stattgefunden hat, und dass von da an die verheißene Herrlichkeit erfüllt ist, so dass wir jetzt mit Christus regieren! Daher habe die vollste Veränderung, die so lange sowohl im Alten als auch im Neuen Testament erwartet wurde, bereits stattgefunden hat!!
Daher sind dogmatisches und praktisches Christentum in einem solchen Pseudo-Schema gleichermaßen und absolut aufgehoben. Denn das Neue Testament betrachtet uns und unsere Gemeinschaft; und unser Wandel und unsere Anbetung sind im Hinblick auf die gesegnete Gegenwart Christi, der uns verherrlicht zu sich in das Haus des Vaters aufnehmen wird, wo Er jetzt ist (nicht wir bis dahin). Nicht nur die Evangelien hören auf zu gelten, sondern auch die Briefe, ganz zu schweigen von der Offenbarung; denn sie ermahnen uns unzweifelhaft zu einem Weg der Leiden, sowohl um der Gerechtigkeit willen als auch für den Namen Christi, in einer Welt, die Ihm und seiner Herrschaft völlig entgegengesetzt ist. Wenn Er wirklich erscheint, wird Gott seine ernsten Gerichte anwenden, damit die Welt Gerechtigkeit lernt, zumal Satan dann nicht mehr verführen kann. Kurzum, der Feind hat diese Seher dazu verführt, alle Zustände und Pflichten der Gläubigen, auf denen die Bibel besteht, bis zu „jenem Tag“, an dem alles neu wird, völlig abzuschaffen, so wahr jetzt unser Glaube und unsere Hoffnung auch sein mögen, so wahr werden sie dann in Wirklichkeit und für jedes Auge sein.
Man braucht auch nicht mehr zu tun, als einen Blick auf eine andere ungeheuerliche Torheit zu werfen, die unter dem seltsamen Anspruch der „Christlichen Wissenschaft“ steht. Es ist einer weiblichen Lehrerin würdig, die nicht in Unkenntnis darüber sein kann, dass der Apostel sie durch den Heiligen Geist dazu aufruft, in Stille und mit aller Unterordnung zu lernen, indem er sagt: „Ich erlaube aber einer Frau nicht, zu lehren noch über einen Mann zu herrschen, sondern still zu sein“ (1Tim 2,12). Er verbietet die „Ausübung“ und nicht nur die Anmaßung. Auch hier sind die Vorstellungen zu absurd, als dass man sie nur wegen ihrer Anmaßung und Unverschämtheit zurechtweisen könnte. Wenn diese sich als neue Erfindungen ausgeben, wäre es eine sehr umfangreiche Aufgabe, all die alten Schemata der Falschheit zu untersuchen, die sich seit unserem Brief angehäuft haben und als „Spaltungen“ oder richtiger „Sekten des Verderbens“ bezeichnet werden. Denn darin liegt der Unterschied zwischen „Spaltung“ und „Sekte“: das erstere eine Partei innerhalb, das letztere, verschärft, eine andere Partei außerhalb, wie 1. Korinther 11,18.19 deutlich macht, obwohl es in der systematischen Theologie gewöhnlich vergessen wird.
Noch bevor das Reich der Himmel kam oder die Versammlung auf den gestorbenen, auferstandenen und aufgefahrenen Herrn gegründet wurde, warnte Er vor dem Unkraut, das der Feind unter den Weizen säen würde (Mt 13). Es ist klar, dass es weder um Heiden noch um Juden geht, sondern um bekennende Christen, die nicht ausgerottet werden sollten und ihr zerstörerisches Übel fortsetzen würden, bis der Sohn des Menschen persönlich zum Gericht kommt. So in Lukas 12. Er beschrieb auch den ungläubigen, aber bekennenden Knecht, der sagte, dass sein Herr noch ausblieb und dementsprechend von Weltlichkeit und unterdrückender Selbstüberhöhung gezeichnet wäre und seinen Anteil an den Ungläubigen haben müsste, der umso härter bestraft würde, weil er sich nicht bereit machte und seinen Willen nicht tat, obwohl er ihn kannte. Welch ein Appell an das Gewissen!
Wiederum sagte der Apostel Paulus in Apostelgeschichte 20 in seiner Ansprache an die Aufseher oder Ältesten der Versammlung in Ephesus, er wisse, dass nach seinem Weggang reißende Wölfe zu ihnen hineinkommen würden, die die Herde nicht verschonen, und dass aus ihrer Mitte Männer aufstünden, die verkehrte Dinge redeten, um die Jünger abzuziehen hinter sich her. Früher wies er die Gläubigen in Thessalonich auf das Geheimnis der Gesetzlosigkeit hin, das am Werk war, nicht unter den Juden oder Heiden, die verzweifelt böse waren, sondern unter den christlichen Bekennern der letzten Tage, das sich zum Abfall und zum Menschen der Sünde, dem Gesetzlosen, entwickeln würde, der (nicht durch eine noch so gute Predigt, sondern) durch den gerichtlichen Hauch des Herrn Jesus verzehrt werden würde. Später beklagt er sich bei den Philippern über „viele“ als Feinde des Kreuzes Christi, deren Ende das Verderben ist. So sagt er in 1. Timotheus 4, dass der Geist ausdrücklich von einigen spricht, die in der letzten Zeit vom Glauben abfallen und verführerischen Geistern in der Heuchelei von Legendenmachern ohne Gewissen, aber Asketen, folgen; und in 2. Timotheus 3 spricht er von der entgegengesetzten Schule des Eigenwillens oder der Selbstverliebtheit und die stolz das Vergnügen mehr lieben als Gott, die eine Form der Gottseligkeit haben, ihre Kraft aber verleugnen. Von ihnen heißt es: „Wende dich weg“, mit der doppelten Ankündigung, dass alle, die gottesfürchtig leben wollen, verfolgt werden, und dass die Bösen und Betrüger immer schlimmer werden würden (siehe auch 2Tim 4,1-4).
Der Jakobusbrief (Kap. 5,7–9) ruft zu Geduld und Festigkeit des Herzens auf, „denn die Ankunft des Herrn ist nahe gekommen … Siehe, der Richter steht vor der Tür.“ So erklärt Petrus in seinem ersten Brief: „Denn die Zeit ist gekommen, dass das Gericht anfange bei dem Haus Gottes“ (1Pet 4,17). Und hier beginnen wir mit seinem vollen Zeugnis über die Irrlehrer, die die Quellen aller Wahrheit und Gerechtigkeit verderben. Judas bewegt sich auf demselben Grund, prangert nur ihren abtrünnigen Charakter an, was eine tiefere Sichtweise war. 1. Johannes bezeichnet die entsetzliche Ausbreitung der Antichrists, die umso ungehinderter ihr schändliches Werk tun können, voll und ganz als die „letzte Stunde“. Und wir können die Offenbarung als die große christliche Prophezeiung der nahenden Gerichte betrachten, die zunächst in der Vorsehung, dann persönlich sind, wenn die Christenheit nur noch ein trauriges Objekt für die göttliche Strafe ist. Alles deutet auf das schreckliche Thema hin: nicht die Wiedervereinigung, die auf böse Weise gerettet wird, soweit sie auch sein mag, sondern das Erscheinen des Herrn in unerbittlichem Handeln, wenn der Kelch der Ungerechtigkeit voll ist.
Es ist nicht schwer, wenn der Apostel über diese Irrlehrer sagt, dass der souveräne Gebieter sie erkauft hat. Es ist „Erkaufen“, das universal ist, nicht „Erlösung“, die auf die beschränkt ist, die in Christus die Vergebung der Vergehungen durch sein Blut haben. In dem Gleichnis lesen wir auch, dass Er nicht nur den Schatz, sondern auch den Acker kaufte. Durch den Kauf hat alle als seine Sklaven oder sein Eigentum erworben; die Erlösung aber befreit von der Macht Satans und vom göttlichen Gericht. Daher wird nirgends gesagt, dass sie „erlöst“ sind, sondern dass sie erkauft wurden, obwohl sie den Kauf in Rebellion gegen seine Rechte ablehnten.
Was kann einen größeren Schandfleck auf den „Weg der Wahrheit“ werfen als die Abtrünnigkeit dieser anerkannten Lehrer, in welcher Form auch immer? In den Schriften Jeremias finden wir am deutlichsten die Propheten, die falsch prophezeien, und die Priester, die sich zum Bösen verschwören, um zu herrschen: „und mein Volk liebt es so. Was aber werdet ihr tun am Ende von all dem?“ (Jer 5,31), sagt der wahre Prophet in seinem Zorn. Aber in der gesamten jüdischen Geschichte sehen wir dasselbe Prinzip, von den Anfängen bis zur Krise zur Zeit unseres Herrn, die damit endete, dass die Römer durch ihre Herrschaft ihren Ort und ihr Volk übernahmen. Noch schrecklicher ist Gottes Rache an den Gräueln Babylons und den Irrlehrern, die durch ihre Begehrlichkeit und ihre wohlgesetzten Worte die ganze Zeit über die Masse in die Abkehr von der Wahrheit, in die Missachtung seines Geistes und in die Rebellion gegen Gott und seinen Gesalbten gezogen haben. Sie freuen sich über den Fortschritt des Menschen auf seinem eigenen Weg ohne Christus, aber wie wenig glauben sie, dass Gottes Auge auf ihre selbstsüchtige Habsucht gerichtet ist und dass ihr Verderben nicht schlummert nach dem Urteil, das über solch Böses schon vor der Sintflut ausgesprochen wurde! Wie gänzlich unbegründet ist es, in der Christenheit, mehr noch als in Israel, eine wirkliche Wiedervereinigung und Besserung zu erwarten! Für die Masse wird es beständig schlimmer, was auch immer der äußere Anschein besagen mag. Die Heilige Schrift ist eindeutig und schlüssig.
In den drei einleitenden Versen weist der Apostel klar und deutlich auf die Klasse der Irrlehrer hin, die jetzt die Quellen der Christenheit vergiften. Es ist selbst eine Prophezeiung, die sich für jeden Gläubigen mit geistlicher Einsicht erfüllt. Wie in Israel die falschen Propheten, so sind heute die Irrlehrer eine Tatsache, die in unseren Tagen deutlicher zu Tage tritt als je zuvor. Gerade die Zerstreuung, die es unter wahrhaftigen Gläubigen nicht geben sollte, die aber unter persönlichem oder parteilichem Druck unvermeidlich ist, macht das besondere Übel noch offensichtlicher als das Werk des Geistes des Irrtums. Sie mögen sich in anderen Punkten lehrmäßig voneinander unterscheiden; aber sie stimmen alle darin überein, sich von der Skepsis gegenüber der Schrift leiten zu lassen, die notwendigerweise die göttliche Autorität für jeden Teil des Glaubens zerstört und daher direkt dazu neigt, den Glauben an ihre Herrschaft in allem aufzulösen. Wo gibt es eine einzige Gemeinschaft, die nicht von dieser Malaria befallen ist? Und das Schlimmste ist, dass es nicht mehr exzentrische Individuen sind, die mit einem Augenzwinkern versuchen, Ärger und Spaltung zu vermeiden, sondern dass jetzt führende Ältere und tatkräftige Jüngere im Dienst die sind, die eifriger für diesen tödlichen Irrtum sind, auch wenn einige dem Namen nach Christus und die Wahrheit seines Werkes nicht leugnen mögen.