Die Zeugen des Glaubens und der Werke, die hier angeführt werden, sind die stärksten, die das Alte Testament enthält; und daraus zitiert dieser Brief in Gottes Weisheit als die wichtigsten und schlüssigsten für den Zweck. Diejenigen von Israel, die den Glauben an unseren Herrn Jesus Christus hatten, waren genauso verantwortlich wie alle anderen, die Gerechtigkeit praktisch zu offenbaren. Es war umso wichtiger, den gottesfürchtigen Wandel, der dem Glauben entspricht, zu betonen, weil sie, da sie aus einem System des Buchstabens herausgeführt wurden, besonders vor einem Rückfall in das, was sie hinter sich gelassen hatten, gewarnt werden mussten. Wenn sie im Geist lebten, sollten sie umso mehr bemüht sein, im Geist zu wandeln. Denn so ist es der Wille Gottes, dass wir mit Wohltaten die Unwissenheit der Menschen zum Schweigen bringen und uns auch vor unseren eigenen Neigungen hüten. Aber es gab noch mehr in den Beispielen, die wir vor uns haben; denn selbst dort, wo man am meisten auf den Werken als Zeugnis und Beweisen der göttlichen Realität besteht, verdanken diese Werke ihren ganzen Wert dem Glauben, der sie ins Leben gerufen hat. Ohne den Glauben wären sie verabscheuungswürdig gewesen, anstatt, wie sie es sind, um jeden Preis das solideste Zeugnis für den Glauben an Gott zu sein.

Denn wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne [die] Werke tot (2,26).

In Vers 17 wurde gesagt, dass der Glaube, wenn er keine Werke hat, „in sich selbst tot ist“; in Vers 20 ist der Glaube ohne Werke „tot“; hier am Ende der Erörterung wird der Glaube ohne Werke für absolut „tot“ erklärt, und das ist er auch. Wo die Offenbarung der lebendigen Wirklichkeit gesucht wird, was kann da anstößiger sein als ein toter Körper? Eindringlich ist es so unter dem Evangelium, wo der Herr selbst erklärt, dass der, der glaubt, ewiges Leben hat. Der Mangel an heiliger Lebendigkeit ist fatal. Es bedeutet, den Sohn Gottes nicht zu haben, der die einzige Quelle für alles ist, was Gott verherrlicht. Denn was bleibt dem Gläubigen hier auf der Erde anderes übrig, als zu wandeln und zu dienen und zu leiden und anzubeten, während er auf den Herrn wartet? Denn wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott zuvor bereitet hat, dass wir in ihnen wandeln sollen.

Sogar wenn der Apostel an die Gläubigen in Thessalonich schreibt, die erst kürzlich aus dem Heidentum zu Gott gebracht wurden, erinnert er sich unablässig an ihr Werk des Glaubens und der Bemühung der Liebe und des Ausharrens der Hoffnung. Bei ihnen war das Evangelium nicht nur im Wort, sondern auch in Kraft. Die ganze Welt draußen sprach über die Wirkung der Wahrheit, die sich darin zeigte, dass sie sich von den Götzen zu Gott bekehrt hatten, um dem lebendigen und wahren Gott zu dienen und seinen Sohn aus den Himmeln zu erwarten, den Er von den Toten auferweckt hat, Jesus, der uns errettet vor dem kommenden Zorn. Die israelitischen Bekenner mussten noch mehr vor einem leblosen Formalismus gewarnt werden. Und hier ist dies völlig gegeben.