Behandelter Abschnitt Heb 11,37-38

Wenn die Beschreibung der Leiden im Glauben in diesen Versen noch weiter verfolgt wird, dann ist es der Geist Gottes, der sich daran erfreut, das Ausharren der Gläubigen um der Wahrheit willen in den schlimmsten Zeiten zu beschreiben, um die Gläubigen zu ermutigen, die so verfolgt wurden, nachdem Christus kam, was die jüdischen Jünger am wenigsten erwarteten. Die Lösung des Rätsels lag in seiner Wiederkunft, und wir, die wir jetzt folgen, füllen die Krönung hauptsächlich, wenn auch nicht ausschließlich, aus, wie der prophetische Teil der Offenbarung deutlich zeigt. Daher weisen die Verse 39 und 40 auf den Zusammenhang und zugleich auf die Unterscheidung der christlichen Berufung hin, damit kein einsichtiger Gläubiger die Dinge verwechselt, die sich nicht wenig unterscheiden, wie sehr sie auch teilweise übereinstimmen.

Sie wurden gesteinigt, zersägt, [versucht,] starben durch den Tod des Schwertes, gingen umher in Schafpelzen, in Ziegenfellen, hatten Mangel, Drangsal, Ungemach; sie, deren die Welt nicht wert war, irrten umher in Wüsten und Gebirgen und Höhlen und den Klüften der Erde (11,37.38).

Die Steinigung war eine vom Gesetz vorgeschriebene Strafe für Juden, die sich des Götzendienstes, der Gotteslästerung oder anderer Formen der gottlosen Rebellion gegen den Herrn schuldig gemacht hatten. Daraus ergibt sich die besondere Ungeheuerlichkeit des Todes von Nabot und Zacharias, denn die Ungerechtigkeit lag allein bei den Obersten, die sie zum Schaden der Gläubigen ins Gegenteil verkehrten. Wir können uns normalerweise kein gröberes und dreisteres Unrecht vorstellen, als dass die Frommen den Tod der Gottlosigkeit durch die Hand von gottlosen Herrschern erleiden, sei es durch listige Falschheit oder in unbändigem Zorn.

Der Begriff „versucht“ hat die Kommentatoren irritiert. Einige haben es angesichts der überwältigenden Beweise für den Text gewagt, Lesarten zu erfinden, die ihnen selbst eingefallen sind; so hat das Syrische (Pesch.) den Text ganz fallen gelassen. Kein Gläubiger sollte an der Weisheit Gottes zweifeln, der einer für bestimmte Gläubige besonders gefährlichen Prüfung einen so auffälligen Platz eingeräumt hat, wie die Geschichte der christlichen Märtyrer zeigt: Einige widerstanden unbeugsam um jeden Preis; andere, die gut gelaufen waren, gaben ihrer Schande nach; wieder andere, die gestärkt nachgaben, um schließlich triumphierend zu leiden. „Zersägt“ war in der Tat eine Brutalität, die den levitischen Institutionen unbekannt war. David befand sich in einem erbärmlichen Zustand, als er mit den gefangenen Ammonitern so grausam umging, wie es die Syrer später mit den Bewohnern von Gilead taten. Dass die Heiden grausam waren, war kein Wunder. Doch es passte nicht zu dem großzügigen König, der selbst lange in der Not geübt war. Macht und Wohlstand erwiesen sich als größere Gefahr als die, von seinem königlichen Schwiegervater gejagt zu werden.

Die Ermordung durch das Schwert war ein gewöhnlicher Tod für die Propheten in Israel, wenn wir nur von Urija hören, der auf diese Weise in Juda erschlagen wurde.

Danach folgen die längeren Leiden derer, die aus dem einen oder anderen Grund nicht getötet wurden. Sie „gingen umher in Schafpelzen, in Ziegenfellen, hatten Mangel, Drangsal, Ungemach“ (V. 37). Für manche war es eine noch härtere Prüfung ihres Glaubens, als wenn sie plötzlich umgebracht worden wären, ob nun das Gesetz oder die Gewalt die Tat vollbringen würde. Der Apostel selbst hatte mit beidem mehr Erfahrung als die meisten – vielleicht alle. Aber so war es, als die Gläubigen nicht dieselben Vorrechte hatten.

Ob vor oder nach Christus, die wesentliche Tatsache bleibt bestehen: Gott hat immer eine Reihe von Leidenden gehabt, die glaubten. Und es war ihr Glaube, der sie zum Ziel von Abneigung und Verfolgung machte. Es war auch nicht so sehr ihre Anprangerung der Welt, ihrer Beschäftigungen, Vergnügungen, Ungerechtigkeiten oder Frevel, sondern das stillste und aufschlussreichste aller Zeugnisse – die Trennung von ihr zu Gott und seinem Wort hin. Jetzt können wir ein klares und positives Zeugnis von Christus, dem Gekreuzigten und doch Verherrlichten, hinzufügen. Das ist vor allem anstößig, besonders wenn es von der feierlichen Zusicherung seines Kommens, die Welt zu richten, untermauert wird, aber sicherlich (da es wahr ist) in Liebe und Mitgefühl auch seiner Herrlichkeit geschuldet. Daher der tiefe Hass, der sich hinter den ruhigen Behauptungen des heutigen Liberalismus verbirgt. Aber er wird von neuem aufbrechen, wie die Offenbarung beweist. Es sind diejenigen, die die Welt nicht überwinden kann, was sie auch sagen oder tun mag. „Sie, deren die Welt nicht wert war“, obwohl sie eines Platzes in ihr oder gar des Lebens unwürdig waren. Aber, wie gesagt, indem sie sie verdammte, verdammte sie sich selbst; und Gott vergisst nichts davon.