Behandelter Abschnitt Heb 11,13-16

Aber „jener Tag“ ist noch nicht gekommen; und wir kehren zu ihren Vätern zurück. Von der Überwindung unüberwindlicher Schwierigkeiten bis hin zu Gott, auf dessen Wort sie sich verließen (V. 11.12), haben wir in den Versen 13–16 eine Zusammenfassung, aus der hervorgeht, dass die Patriarchen jeder Versuchung widerstanden und im Glauben ihren Weg als Fremde bis zum Tod durchhielten, was mit der Erfüllung der Verheißung einherging:

Diese alle sind im Glauben gestorben und haben die Verheißungen nicht empfangen, sondern sahen sie von fern und begrüßten sie und bekannten, dass sie Fremde und ohne Bürgerrecht auf der Erde seien. Denn die, die solches sagen, zeigen deutlich, dass sie ein Vaterland suchen. Und wenn sie an jenes gedacht hätten, von dem sie ausgegangen waren, so hätten sie Zeit gehabt, zurückzukehren. Jetzt aber trachten sie nach einem besseren, das ist himmlischen. Darum schämt sich Gott ihrer nicht, ihr Gott genannt zu werden, denn er hat ihnen eine Stadt bereitet (11,13–16).

Das ist der Grund, warum die Formulierung am Anfang von Vers 13 eine Chance hat. Es ist nicht mehr „im“ Glauben, das heißt in der Tugend (oder der Kraft) des Glaubens wie in Vers 2, wo eine solche Kraft erforderlich ist, und nicht der bloße Begriff des Elements oder der Materie wie in 1. Korinther 11,20 und sehr oft. Es ist auch nicht die unmittelbare Ursache, der dynamische oder instrumentelle Dativ wie in den Versen 3.4.5.7.8.9.11 und wieder in 17.20‒24.27.29‒31. Noch weniger unterscheidet es den Glauben als das Mittel, durch das“, wie in den Versen 4.7.33. Wenn wir hier (V. 13) „im“ sagen, meinen wir „durch den Glauben“, im Gegensatz zum Sehen oder zum Besitz der verheißenen Dinge. Welchen Sinn hätte es zu sagen, dass alle diese „durch“ den Glauben oder „mittels“ des Glaubens gestorben sind? Es heißt auch nicht „in“, das heißt kraft des Glaubens, sondern gemäß dem Glauben, wie in Vers 7 unseres Kapitels, wo genau dieselbe Formulierung vorkommt. Die Vulgata gibt hier juxta fidem an, per fidem in Vers 7. Wir können es in Titus 1,1 wiederfinden, und modifiziert durch „gemeinsam“ in Vers 4, in beiden Fällen hat die Vulgata secundum. Die Übereinstimmung mit dem Glauben wird hier von Abraham und den Patriarchen, die ihm folgten, vorausgesagt, und zwar nicht, weil sie bis zum Ende ausharrten, obwohl dies eine Tatsache war, sondern weil sie sich damit begnügten, auf die Erfüllung der Verheißungen durch Gott zur rechten Zeit zu warten.

In den Versen 13–16 geht es darum, den gemeinsamen Pilgerweg, den die Patriarchen bis zu ihrem Tod gegangen sind, anschaulich darzustellen, bevor der Geist charakteristische Wirkungen des Glaubens aufgreift, und zwar sowohl bei Abraham als auch bei jedem der folgte, soweit sie sich auf das vorliegende Thema und die besondere Hilfe der praktisch Angesprochenen beziehen. Wie zeitgemäß und notwendig das gewesen sein muss, können wir erahnen, denn sie erweitern die bereits in den Versen 9 und 10 kurz dargelegte Wahrheit.

Weder der Tod noch der unsichtbare Zustand, der darauf folgt, war die Erfüllung der Verheißungen. Im Gegenteil, ihr Tod, ohne das Verheißene zu erhalten, entsprach dem Glauben und war das Zeugnis seiner einfältigen Integrität. Und die Erfüllung der Verheißungen setzte, was sie noch nicht verstehen, sondern nur ahnen konnten, das zweite Kommen des Herrn noch mehr voraus als das erste Kommen, obwohl das erste an sich das weitaus feierlichere war und die gerechte Grundlage der Segnungen und Herrlichkeiten, die das zweite erwarten. Daher die Kraft des Wortes unseres Herrn in Johannes 8,56: „Abraham, euer Vater, frohlockte, dass er meinen Tag sehen sollte, und er sah ihn und freute sich.“ Weder technisch noch inhaltlich ging es in erster Linie um den ersten Tag, wie angenommen wurde, sondern um jenen Tag, an dem Gottes Wort und Eid vor einer staunenden und jubelnden Welt gerechtfertigt werden sollen. Der Traum der Kirchenväter, den manche wieder träumen, dass er sich auf das bezieht, was Abraham nach dem Tod sah, als unser Herr hier war, ist eine ebenso ungerechtfertigte Verdrehung wie die sozinianische Auslegung, die Meyer mit Recht brandmarkt.¹⁴ Die Absicht unseres Herrn und dieses Kapitels ist es, sich selbst als Licht und Wort und Sohn und Gott selbst zu erweisen; daher der Gegensatz zwischen Abraham, der glaubte, und seinem Nachkommen, der nicht glaubte. Welchen Eindruck Abraham auch immer von der Wahrheit gehabt haben mag, auf die das Opfer auf Morija hinwies, es war die völlige Erfüllung der Verheißung, auf die er blickte, und er sah im Glauben, was noch der Erfüllung harrt, die Zeit der offenbarten Herrlichkeit Christi, „meinen Tag“. In dieser Hoffnung, die hell durch die Wolken brach, frohlockte Abraham, und er sah, wie der Glaube immer sieht, und freute sich. Wie die anderen sah er die Verheißungen in ihrer Erfüllung aus der Ferne.

Und so starben sie alle in Übereinstimmung mit dem Glauben, wie sie lebten, in Erwartung des Tages des Messias, an dem die Verheißungen erfüllt werden. Die Hinzufügung von „und wurden überzeugt“ im überlieferten Text hat nur eine spärliche Unterstützung, obwohl Dr. J. Owen in seiner Auslegung viel daraus macht, wie auch viele andere seitdem. Es schwächt die Wahrheit wirklich ab. Es ist eine heikle Frage, ob der nächste Satzteil das Bild des „Grüßens“ sowie des Sehens aus der Ferne beibehält, oder ob er die andere Seite der Wahrheit hinzufügt, indem er ihre Hoffnung durch den Glauben erwärmt. Aber das praktische Ergebnis ist ebenso wichtig wie unbestreitbar: Sie „bekannten, dass sie Fremde und ohne Bürgerrecht auf der Erde seien“ (V. 13).

Sogar das Land der Verheißung war nicht ihre Heimat, noch weniger Chaldäa, das Abraham auf Gottes Wort hin verlassen hatte. Sie blickten nach oben – zum Himmel. Leben und Tod bezeugten, dass sie nirgendwo auf der Erde wohnten. So wie sie als Fremde in Zelten wohnten, als Fremde im Land der Verheißung, das ihnen nicht gehörte (und doch das ihre war in einer Hoffnung, die nicht beschämt), so erklärten sie immer wieder, dass sie auf der Suche nach einem Vaterland in der Höhe waren. So manche Gelegenheit bot sich ihnen, in ihr altes Land zurückzukehren, wenn sie so dachten. Obwohl sie Jesus nicht kannten wie wir und auch noch nicht die Erlösung oder den Heiligen Geist wie die Christen kannten, kann ihr Weg uns doch veranlassen, die bekannten Zeilen in leicht abgewandelter Form zu singen:

Wir sind auf dem Weg in ein anderes Land wo Jesus über allem thront;

Wir verlassen die Küste auf seinen Befehl, und verlassen alles für Ihn.

Es war leicht, wenn wir uns entschieden, wieder das Ufer zu erreichen;

Doch dies ist, was unsere Seelen ablehnen –

Wir werden es nie mehr berühren.

Wir suchen Ihn, der nicht hier ist, sondern auferstanden ist. Es ist die Welt, und wir sind nicht von der Welt, wie Er nicht von ihr ist, der kommt, um uns zu sich zu nehmen und uns Wohnungen in dem Haus seines Vaters zu geben. Denn seine Verwerfung bis zum Kreuzestod und seine Hinauffahren zum Himmel haben die Erde für uns zu seinem leeren Grab gemacht. Aber wir warten auf die Herrlichkeit, die offenbart werden soll, wenn die ganze seufzende Schöpfung den Erben Gottes folgen wird, und Er wird unseren Leib der Niedrigkeit umgestalten „zur Gleichförmigkeit mit seinem Leib der Herrlichkeit, nach der wirksamen Kraft, mit der er vermag, auch alle Dinge sich zu unterwerfen“ (Phil 3,21).

¹⁴ Abrah. exultaturus fuisset, si (ἵνα!) vidisset diem meum; et si vidisset, omnino fuisset gavisurus.↩︎