Behandelter Abschnitt 1Tim 2,8-13

Halte im Gedächtnis Jesus Christus, auferweckt aus den Toten, aus dem Geschlecht Davids, nach meinem Evangelium, worin ich Trübsal leide bis zu Fesseln wie ein Übeltäter; aber das Wort Gottes ist nicht gebunden. Deswegen erdulde ich alles um der Auserwählten willen, damit auch sie die Errettung erlangen, die in Christus Jesus ist, mit ewiger Herrlichkeit. Das Wort ist gewiss; denn wenn wir mitgestorben sind, so wir auch mitleben; wenn wir ausharren, so werden wir auch mitherrschen; wenn wir verleugnen werden, so wird auch er uns verleugnen; wenn wir untreu sind – er bleibt treu, denn er kann sich selbst nicht verleugnen (2,8–13).

Der Apostel erinnert in diesen Versen an die Person Christi, den Prüfstein und die Substanz der Wahrheit, aber auch an seine Person, die nach dem Evangelium des Paulus untrennbar mit seinem Werk verbunden ist. „Halte im Gedächtnis Jesus Christus, auferweckt aus den Toten, aus dem Geschlecht Davids, nach meinem Evangelium.“ Christus ist zugleich der Gegenstand und die Erfüllung der Verheißungen, aber Er ist unermesslich mehr. Er ist auferweckt aus den Toten, der Anfang, der Erstgeborene der neuen Schöpfung. Er ist als der Auferstandene das Haupt eines völlig neuen Systems. Dies ist von Anfang bis Ende die Lehre des Paulus. Er behauptet von Jesus, dem Sohn Gottes, dass Er dem Fleisch nach aus dem Geschlecht Davids geboren wurde, dass Er aber in Kraft, dem Geist der Heiligkeit nach, durch die Auferstehung der Toten als Sohn Gottes erwiesen wurde, wie es am Anfang des Römerbriefes heißt (Röm 1,3.4).

Aber hat der Geist Gottes hier nicht eher ein praktisches als ein lehrmäßiges Ziel vor Augen? Auch als Messias muss der Herr Jesus von den Toten auferstanden sein. Wenn jemand Anspruch auf irdische Ehre und Herrlichkeit hatte, dann war es der Sohn Davids. Aber nach dem Evangelium des Paulus geht Er durch den Tod über zur Auferstehung. Das ist die einzige Form des Segens, wenn die Welt und der Mensch so sind, wie sie sind. Keine Aussage kann stärker sein. Als Haupt der Versammlung wäre es kein Wunder; aber für das Geschlecht Davids ist es überraschend und doch höchst wahr. Denn die Versammlung selbst hat keine Existenz, außer auf dem Grund, dass Er das auferstandene Haupt ist, und nun in himmlischen Örtern weilt. Nur im Himmel konnte Er das Haupt sein, um denen, die auf der Erde durch den Heiligen Geist mit Ihm verbunden sind, einen himmlischen Charakter zu geben. Aber das Evangelium des Paulus beharrt auf der großen Tatsache der Auferstehung aus den Toten – auch für den Messias. Und das allein gilt jetzt für Ihn in diesem Charakter – Er ist auferstanden, aber Er herrscht noch nicht. Viel weniger herrscht ein Christ jetzt schon.

Im Gegenteil, nach jenem Evangelium sagt der Apostel: „Worin ich Trübsal leide bis zu Fesseln wie ein Übeltäter.“ Die Dinge in der Welt sind gänzlich aus dem Ruder gelaufen. Nichts ist nach Gottes Ordnung geregelt, obwohl seine Vorsehung regiert, und jede Seele ist aufgerufen, sich den Obrigkeiten unterzuordnen, die da sind (Röm  13). Sie mögen regieren, und uns ist geboten, den König wie üblich zu ehren, wie überhaupt alle Menschen vorübergehend zu ehren; aber wir sind aufgerufen, auf jeden Gedanken an Ehre jetzt für uns selbst zu verzichten. Wir sind zur Gemeinschaft mit Christus berufen; es ist unsere eigentliche Ehre, in unserem Maß das zu teilen, was der Apostel so sehr erlitten hat. Jeder Gedanke an gegenwärtige Bequemlichkeit, daran, sich hier unten festzusetzen, an eine Verfassung, die in den Augen der Menschen fest und beständig ist, verstößt gegen die Wahrheit, die vor uns steht, wie auch jede andere Darstellung davon jetzt für den Gläubigen oder für die Versammlung als Ganzes. Hier erklärt jemand, der im Evangelium die meiste wahre Ehre als Christ hatte, dass er wie ein Übeltäter in Fesseln leidet.

In deutlichem Gegensatz dazu lesen wir von den Gläubigen in Korinth, dass sie ohne den Apostel herrschen wollten, der dort auch davon spricht, dass Gott „uns, die Apostel“ als die Letzten von allen und als zum Tod verurteilte Menschen dargestellt hat (1Kor 4,8.9). Christus kannte den Tod am Kreuz, wie es keiner je erlebt hat oder erleben konnte; und Paulus sollte den Tod als sein treuer Märtyrer noch kennenlernen. Für ihn war alles wahr. Leider war bei den Korinthern vieles nicht in Ordnung. Es war ihnen im Herzen entglitten, seine Verwerfung zu teilen. In der Tat hatten sie das bis dahin kaum erkannt. Sie hatten Christus zum ewigen Leben und zur Erlösung angenommen; vom täglichen Sterben wussten sie noch nichts (1Kor 15,31).

So nimmt der Apostel hier ernstlich die Gefahr vorweg, die für Christen im Allgemeinen besteht, sich hier unten festzusetzen. Diese ist unvergleichlich ernster. Die Leichtfertigkeit des Denkens und Fühlens, die Kraft der Natur, die Aktivität des Fleisches mögen bei jungen Gläubigen traurig sein; aber viel schlimmer ist es, wenn alte Gläubige von dem hohen und himmlischen Maßstab abweichen, den sie gelernt haben. So war die Gefahr jetzt, und der Apostel weckt hier Timotheus zu seiner eigenen Besorgnis darüber auf. Wir sehen das Übel in einer groben Form, als die christliche Körperschaft in den Tagen Konstantins und seiner Nachfolger Macht und Ehre und irdischen Ruhm erwarb; aber das Unheil war, wie aus diesem Brief hervorgeht, zu der Zeit, als der Apostel schrieb, in großem Umfang am Werk. Die Kraft der Auferstehung aus der Mitte der Toten begegnet dem Übel für alle, die Ohren haben, um zu hören. Für die, die irdische Größe als rechten Stand für den Christen jetzt annehmen, ist sie als lebendige Sache völlig vorbei. Wer vor Gott am meisten Recht hat, muss sich damit begnügen, vor den Menschen am meisten zu leiden, wie es der Apostel mit den Fesseln zu tun sah.

Aber unrechtes Leiden, sogar bis zu Fesseln als Übeltäter, hinderte den Segen nicht. „Aber das Wort Gottes ist nicht gebunden.“ Im Gegenteil, solche Umstände ziehen neue Beobachtung auf sich. Eine ganz neue Klasse wird auf die Offenbarung Gottes aufmerksam gemacht. Der Name des Herrn kommt vor Magistraten (Amtsträger im Römischen Reich), Gesetzeshütern, Soldaten, Seeleuten, Gouverneuren und vielleicht sogar gekrönten Häuptern. Es mag der Welt zur Schande gereichen, dass es so ist, doch Ablehnung ist der Weg des Christen, der wahre Ruhm der Versammlung, bis Jesus herrscht. Der Prediger selbst mag ein Gefangener sein; „aber das Wort Gottes ist nicht gebunden.“ „Deswegen erdulde ich alles um der Auserwählten willen, damit auch sie die Errettung erlangen, die in Christus Jesus ist, mit ewiger Herrlichkeit“ (V. 10). Hier war ein höchst unerschrockenes Herz, und das Auge ungetrübt von gegenwärtigem Kummer, denn es war allein, und sein ganzer Leib war voller Licht. Wenn Christus die Auserwählten geliebt hat – Christus, der für ihre Sünden gelitten hat, konnte Paulus die Sprache kühn und doch wahrhaftig gebrauchen, denn er teilte seine Liebe, obwohl es allein Christus war, der „selbst unsere Sünden an seinem eigenen Leib am dem Holz getragen hat“ (1Pet 2,24).

Kein Mensch, kein Gläubiger, kein Apostel, hat Anteil an diesem Sühnungswerk; und doch ist es für den schwächsten Gläubigen keine Anmaßung, mit ihm zu leiden, mehr als auf die Verherrlichung mit ihm zu hoffen. „Wenn aber Kinder, so auch Erben – Erben Gottes und Miterben Christi, wenn wir nämlich mitleiden, damit wir auch mitverherrlicht werden“ (Röm 8,17).

Aber hier geht der Apostel noch weiter: „Deswegen erdulde ich alles um der Auserwählten willen, damit auch sie die Errettung erlangen, die in Christus Jesus ist, mit ewiger Herrlichkeit“ (V. 10). Wie wenige würden es wagen, diese Worte als die eigene Erfahrung von jenem Tag an bis heute auszusprechen! Dennoch mögen wir es in unserem Maß ernstlich wünschen. Doch es setzt im Gläubigen nicht nur ein gutes Gewissen und ein in Liebe brennendes Herz voraus, sondern auch gründliches Selbstgericht, und dass Christus durch den Glauben in seinem Herzen wohnt. Der Apostel erklärt es offen gegenüber Timotheus; und sicherlich sollte es kraftvoll auf die Seele seines Mitstreiters wirken, wie auch auf die unsere. Es ist nicht so, dass die Errettung der Auserwählten ungewiss wäre: Der Herr Jesus wird sie sicher bewahren entsprechend seiner ganzen gnädigen Macht und den unfehlbaren Ratschlüssen Gottes. Aber wie ein anderer Apostel sagt: „Und wenn der Gerechte mit Not errettet wird, wo will der Gottlose und Sünder erscheinen?“ (1Pet 4,18). Es ist in der Tat schwer, dass die Auserwählten gerettet werden, obwohl sie sicher gerettet werden; aber wie sie alle Mittel der göttlichen Gnade erfordert, so fordert sie die ganze Liebe Christi in mühsamen Diensten, und, was auch am wirksamsten ist, es führt zum Erdulden aller Dinge um der Auserwählten willen.

Das ist auch nicht alles, was der Apostel zu diesem Thema anzumahnen hat. „Das Wort ist gewiss; denn wenn wir mitgestorben sind, so werden wir auch mitleben; wenn wir ausharren, so werden wir auch mitherrschen“ (V. 11.12a). Er fügt diesem Wort nicht „aller Annahme wert“ (1Tim 1,15; 4,9) hinzu; denn es ist eine Aussage für Gläubige und nicht für Sünder als solche; aber diese Aussage ist zweifellos wahr; denn „wenn wir mitgestorben sind, so werden wir auch mitleben.“ Es gibt keinen Christen, der nicht mit Christus gestorben ist. Das ist die eigentliche Wahrheit, die jeder Getaufte in seiner Taufe bekennt, selbst dann, wenn er stumm wäre. Und es ist der Mangel an Glauben, nicht der Mangel an Sprache, der sie für irgendjemanden unwahr macht.

Daher drängt der Apostel nicht auf das, was zu sagen fast jedem unmöglich ist, damit es nicht anmaßend und eitel wäre, sondern auf das, was alle, die wahrhaftig sind, als das Bekenntnis der Gnade und der Wahrheit von Anfang an verbinden müssen. Es ist die hypothetische Klausel, die entscheidend ist, aber kein Christ sollte davor zurückschrecken, noch kann er wirklich davor zurückschrecken; denn Christus war es, der, nachdem Er alles erlitten hatte, alles umsonst gab. Und „wenn wir mitgestorben sind“, was für den Gläubigen jetzt unbestreitbar ist, „werden wir auch mitleben.“ Es ist die helle und gesegnete Zukunft, die Paulus uns hier versichert, obwohl es ebenso wahr ist, dass wir jetzt leben, weil Er lebt, oder, wie es an anderer Stelle heißt, dass Christus in uns lebt. Aber hier bleibt das Leben mit Ihm als Hoffnung vor uns. Hier und jetzt sollen wir an unserem Leib das Sterben des Herrn Jesus umhertragen (2Kor 4,10); nach und nach wird es nichts anderes sein als ein Leben mit Ihm.

Also: „Wenn wir ausharren, so werden wir auch mitherrschen“ (V. 12a). Hier bleibt keine Frage offen; es ist jetzt mitleiden, noch nicht mitherrschen. Die Lesart in einigen alten Autoritäten von Offenbarung 5 oder 20 (dass die Gläubigen jetzt herrschen) ist ein eindeutiger Irrtum. Sie ist sowohl moralisch als auch lehrmäßig falsch. Wir werden mit Christus herrschen; doch sogar Er sitzt jetzt noch auf dem Thron des Vaters. Er wartet darauf, seinen eigenen Thron zu empfangen (Off 3,21); und das tun wir noch viel mehr. Steht unser Herz recht, so werden wir nicht wünschen, ohne Ihn zu herrschen, wie wir auch einen festeren Glauben hätten, wenn wir glaubten, dass Er noch nicht herrscht, sondern hingegangen ist, um ein Reich zu empfangen und wiederzukommen. Er wird in seinem Reich kommen, das er noch nicht empfangen hat. Bis dahin sind wir berufen, zu leiden, nicht zu herrschen; wenn Er erscheinen wird, werden wir mit Ihm erscheinen; wenn Er herrscht, werden wir mit Ihm herrschen.

Aber es gibt eine ernste Warnung, ebenso wie eine sichere Erwartung der Herrlichkeit. „Wenn wir verleugnen werden, so wird auch Er uns verleugnen; wenn wir untreu sind – er bleibt treu; denn er kann sich selbst nicht verleugnen“ (V. 12b.13). Gerade in der Zeit des Niedergangs bestand die Gefahr, nicht nur von diesem oder jenem göttlichen Prinzip abzuweichen, sondern von Ihm selbst, und das dauerhaft. Der Apostel bestärkt die Gläubigen auch nicht in der gefährlichsten aller Täuschungen, dass es keine Gefahr gäbe. Denn Gefahren gibt es von allen Seiten, und wir sollten wissen, dass in der Endzeit schlimme Zeiten kommen werden. Den Herrn zu verleugnen, so weit davon entfernt, für einen seiner Diener unmöglich zu sein, ist genau das, wovon die Schrift uns zeigt, dass es bei einem der am meisten geehrt wurde, der Fall war, der dachte, dass es für ihn, von allen Menschen, unmöglich war; und doch war Petrus kurz davor. Zweifellos war dies nur eine vorübergehende Tat, wie schändlich und beklagenswert sie auch sein mochte, wie sehr sie sich dann auch wiederholte und verschlimmerte; doch die alles überwindende, alles vergebende Gnade Christi erhob sich darüber und löschte sie aus, indem sie sie sogar zu nie zu vergessendem Gewinn und fruchtbarem Segen machte. Aber wo es ein Lebensweg ist, wie hier („wenn wir verleugnen werden“, nicht nur „wenn wir verleugnen sollten“ als eine Handlung), ist die Konsequenz, wie es sein sollte, die notwendige Rechtfertigung der verletzten Majestät Gottes: „so wird auch er uns verleugnen“. Gott würde aufhören, Gott zu sein, wenn Er die Entehrung seines Sohnes hinnehmen würde. Der Gläubige beugt sich und glaubt, betet an und dient. Der Ungläubige und der Leugner, wenn möglich noch mehr, möge jetzt beleidigen, aber beide müssen ihn bald im Gericht ehren, „damit alle den Sohn ehren, wie sie den Vater ehren“ (Joh 5,23).

Es gibt einen Schlusssatz von großem Gewicht: „Wenn wir untreu sind – er bleibt treu“; und dies aus den überzeugendsten und herrlichsten Gründen, „denn er kann sich selbst nicht verleugnen.“ Es mag beim ersten Hören den Anschein erwecken, dass es der Leichtigkeit und dem Fluss des Satzes abträglich ist, wenn wir „für“ lesen, wie wir es aufgrund guter und alter Autorität tun sollten. Aber wenn man darüber nachdenkt, trägt dies wirklich nicht wenig zu seiner Kraft bei; denn es ist kein bloßer unabhängiger Zusatz, um das Vorhergehende zu bestätigen: Der Grund oder Beweis seiner bleibenden Treue liegt in den gesegneten Tatsache seiner unveränderlichen Wahrheit.