Aber der Anteil an den Leiden des Timotheus ist beschrieben. Er sollte wie ein guter Soldat Christi Jesu sein.⁶ Wer könnte sich wundern, dass Timotheus in einem feindlichen Land aufgerufen war, an den Trübsalen teilzunehmen?

Das führt natürlich zu dem allgemein angewandten Bild:

Niemand, der Kriegsdienste tut, verwickelt sich in die Beschäftigungen des Lebens, damit er dem gefalle, der ihn angeworben hat (V. 4).

Die Kraft der Anspielung ist ebenso offensichtlich wie ihre universelle Wahrheit. Wer im Römischen Reich kannte diese Tatsache nicht? Zweifellos konnte der Urlaub eine Entspannung und der vollendete Dienst eine vollkommene Freiheit ermöglichen; aber für den Diener Christi hier unten gibt es keinen Urlaub und keine Entlastung von seiner Pflicht. Daher spricht der Apostel nicht einfach von einem „Mann, der Krieg führt“, wie in der Authorized Version, sondern von einem, der tatsächlich im Dienst ist, und deshalb kann er die Wahrheit mit einer absoluten Verneinung versehen. „Niemand, der Kriegsdienste tut, verwickelt sich in die Beschäftigungen des Lebens.“ Es ist erstaunlich, dass die Revised Version der Authorized allein von allen englischen Versionen in der unnötigen Qualifikation von „des Lebens“ folgt. Sie ist umso unangebrachter, als die Schrift das Demonstrativpronomen bereits nicht für βίος, sondern für ζωή verwendet hatte (Apg 5,20). Es wäre jedoch ein grober Irrtum zu meinen, dass dies für den Knecht Christi die Beschäftigung ausschließt, wenn er unter irgendwelchen Umständen urteilt, dass er berufen ist, mit seinen Händen oder seinem Kopf für ehrliche Dinge zu sorgen. Der Apostel selbst ist seine beste Widerlegung. Der Arbeiter, ob im Evangelium oder in der Versammlung, ist seines Lohnes wert. Aber mancher geschätzter Mann mag Christus auf die eine oder andere Weise oder in beiden dienen, der seine sogenannte weltliche Beschäftigung nicht aufgibt. Er könnte sogar sicher sein, dass das Maß seiner Gabe keinen solchen Anspruch an die Versammlung begründet, der es rechtfertigen würde. Und selbst der größte Arbeiter empfand es als seine Freude und wollte sich nicht damit rühmen, seine Kraft im Evangelium für sich selbst einzusetzen: So durchdrungen und erfüllt war er vom Geist jener Gnade in Gott, die die Quelle des Evangeliums selbst ist (2Kor 11,7-9). Sich in die Beschäftigungen des Lebens zu verstricken, bedeutet, die Trennung von der Welt wirklich aufzugeben, indem man sich als gutgläubiger Teilhaber an den äußeren Angelegenheiten beteiligt. Der Diener Christi ist verpflichtet, alles, was er tut, für den Herrn und damit in Übereinstimmung mit seinem Wort zu tun. In allem dient er dem Herrn Christus; auch das ist nicht Knechtschaft des Gesetzes, sondern Freiheit im Geist, obwohl er der Knecht des Herrn ist. Wie der Soldat im Feldzug dem zu gefallen hat, der seinen Namen eingeschrieben hat, so hat der christliche Knecht dem Herrn zu gefallen. Er selbst hat gesagt: „Mein Joch ist leicht, und meine Last ist leicht“ (Mt 11,30).

⁶ Der „Mitsoldat“ der Clermont MS. geht zu weit, wenn es nicht auch respektlos ist.↩︎