Behandelter Abschnitt 1Tim 4,11-16

Dies gebiete und lehre. Niemand verachte deine Jugend, sondern sei ein Vorbild der Gläubigen in Wort, in Wandel, in Liebe, in Glauben, in Keuschheit. Bis ich komme, halte an mit dem Vorlesen, mit dem Ermahnen, mit dem Lehren. Vernachlässige nicht die Gnadengabe in dir, die dir gegeben worden ist durch Weissagung mit Auflegen der Hände der Ältestenschaft. Bedenke dies sorgfältig; lebe darin, damit deine Fortschritte allen offenbar seien. Habe Acht auf dich selbst und auf die Lehre; beharre in diesen Dingen, denn wenn du dies tust, so wirst du sowohl dich selbst erretten als auch die, die dich hören (4,11–16).

Hier haben wir klare persönliche Anweisungen für Timotheus. Die Abwesenheit der Annahme gibt einer ernsten Aufforderung oder einer treuen Lehre mehr, nicht weniger Gewicht; und es war umso notwendiger, ihn zu ermahnen, als er jung war, obwohl jeder, der ihn deswegen verachtete, unentschuldbar war. Aber für Timotheus selbst war es ein ernster Grund, eine solche Rede und Lebensweise, eine solche Liebe und einen solchen Glauben und eine solche Reinheit zu pflegen, die sogar die von Natur aus missgünstigen Menschen, mit denen er unter den Gläubigen zu tun haben könnte, entwaffnen sollten.

Die anschließenden Begriffe sind ein schlüssiger Beweis dafür, dass die „Lesung“ kein persönliches Studium war, sondern vielmehr das öffentliche Vorlesen der Schrift zur allgemeinen Belehrung. Die „Ermahnung“ und die „Lehre“ müssen sich auf andere beziehen; die Wichtigkeit seines eigenen Lebenswandels war gerade zuvor sorgfältig betont worden.

Daher wird er gleich danach an die Gnadengabe erinnert, die ihm verliehen worden war, an den Grund seines Dienstes: Denn keine praktische Gnade, wie bedeutsam sie auch moralisch und zur Ehre Gottes sein mag, berechtigt jemanden, ohne eine solche Gabe im Dienst Christi voranzugehen. Es geschah, wie uns später gesagt wird (2Tim 1,6), durch das Händeauflegen des Paulus, dass die Gabe in Timotheus war; aber nicht weniger waren die Ältesten mit dem Apostel bei der Handauflegung verbunden. Sie waren seine würdigen Zeugen und seine geschätzten Mitarbeiter, obwohl die Gabe nur der apostolischen Macht unter dem Herrn wirklich zustand. Und das wird durch die Tatsachen und die Sprache an anderer Stelle nicht besser bestätigt als durch die schöne Unterscheidung der Präpositionen in der Schilderung in den beiden Timotheusbriefen. So wenig sind diejenigen zu hören, die entweder Unbestimmtheit in einem auffallend präzisen Stil annehmen, oder eine Liebe zur bloßen Vielfalt ohne absichtliche Unterscheidung in Phrasen, die exquisiter korrekt sind als in irgendeinem Werk irgendeines Klassikers des Altertums, wie genau auch immer. Nur hier, in der inspirierten Schrift, können wir des exakten Ausdrucks der Wahrheit ohne jegliche Übertreibung sicher sein.

Die Verbindung von „Weissagung“ und „Auflegen der Hände“ wird durch Apostelgeschichte 13,2.3 gut veranschaulicht, wo der Geist Barnabas und Saulus für die besondere Mission bestimmt, zu der sie ausgesondert wurden; und ihre Mitarbeiter legten daraufhin beiden die Hände auf und empfahlen sie gemeinsam der Gnade Gottes für das Werk, das sie unter den Heiden ausführen sollten. Es gibt jedoch diesen deutlichen Unterschied zu anderen, dass keiner von denen, die damals die Hände auf diese bereits gesegneten Diener des Herrn legten, vorgab, einem von ihnen eine Gabe zu verleihen. Es war einfach die Gemeinschaft beim Empfehlen von Männern, die ihnen in ihrer Stellung und Macht überlegen waren; und das scheint sich bei Paulus und Silas in Apostelgeschichte 15,40 sicher wiederholt zu haben, wie vielleicht oft. Im Fall des Timotheus⁵ wurde durch den Apostel eine Gabe gegeben, die er nicht vernachlässigen darf. Der Einsatz von Mitteln, damit die Gabe bestmöglich genutzt wird, ist von Bedeutung; aber die Gabe des Herrn für den Dienst muss als Grundlage vorhanden sein. „Bedenke dies sorgfältig; lebe darin, damit deine Fortschritte allen offenbar seien“ (V. 15). Fleißiges Nachgehen ist erforderlich, ohne Ablenkung von anderen Dingen. Nur so gibt es Wachstum und Fortschritt, was alle redlichen Menschen nicht übersehen können.

⁵ Bengel liegt völlig falsch, wenn er „Weissagung“ mit der Ältestenschaft deutet und Paulus in diese Ältestenschaft einschließt. Aber es gibt noch eine andere Warnung von höchstem Wert, die, wenn sie beachtet wird, reichen Segen mit sich bringt: „Habe Acht auf dich selbst und auf die Lehre“, und zwar in dieser Reihenfolge. Wachsame und heilige Selbstbeherrschung wird von keinem Menschen so sehr benötigt wie von einem Lehrer der Wahrheit; denn nichts verdirbt einen mehr zur Unehre des Herrn und zum Stolpern anderer als ein nachlässiges Verhalten in Verbindung mit der höchsten Lehre. Ein bewusst niedriger Lebenswandel neigt immer dazu, das Zeugnis herabzuziehen, um konsequent zu erscheinen; wie die Aufrechterhaltung der höchsten Wahrheit ohne einen entsprechenden Lebenswandel direkt zur Heuchelei führt. Indem du in beidem richtig handelst, „so wirst du sowohl dich selbst erretten als auch die, die dich hören“, sagt der Apostel. Errettung bedeutet oft, wie hier, Bewahrung während des ganzen Lebens.↩︎