Behandelter Abschnitt 1Tim 4,5-10

Aber der Apostel fügt einen Grund hinzu, der die Danksagung des Gläubigen bestätigt; „denn es wird geheiligt durch Gottes Wort und durch Gebet.“ So wird der Gebrauch jedes Geschöpfes Gottes bewahrt. Es ist kein bloßer wahlloser Freibrief; sondern wie die Beschränkungen eines Gesetzes für ein begrenztes Volk vor dem Licht des Evangeliums verschwanden und die Güte Gottes verkündet wurde, dass Er das gereinigt hatte, was nach jüdischem Vorurteil gemein sein sollte („dem Reinen ist alles rein“), so bewies der Empfänger seinen Glauben an Gottes Wort durch die Antwort seines Gebets. Nicht ihr Wille, sondern sein Wort heiligte den Gebrauch jedes Geschöpfs, das zur Nahrung gut ist; und ihre Herzen, die seine Gnade in der Erlösung kennengelernt haben, nähern sich in jenem freien Verkehr, der sicher ist, da er seiner Liebe entspringt, die uns in Christus und seiner Erlösung bekanntgemacht wurde. Aber es ist ein Verkehr, der auf seiner Gnade beruht, der die geringsten Dinge als nicht zu gering für Gott annimmt, so wie er in Christus gelernt hat, dass die größten Dinge Gottes nicht zu groß für seine Kinder sind.

Das Wort ἐντευξις wird hier mit „Gebet“ übersetzt, um seine Besonderheit in Übereinstimmung mit seinem Sinn an anderer Stelle, wie in 1. Timotheus 2,1, zu erhalten.⁴

Von da an wendet sich der Apostel einer genaueren Anwendung zu und zum Schluss zu etwas noch strengerem Persönlichen (V. 6–16).

Wenn du dies den Brüdern vorstellst, so wirst du ein guter Diener Christi Jesu sein, auferzogen durch die Worte des Glaubens und der guten Lehre, der du genau gefolgt bist. Die ungöttlichen und altweibischen Fabeln aber weise ab, übe dich aber zur Gottseligkeit; denn die leibliche Übung ist zu wenigem nützlich, die Gottseligkeit aber ist zu allen Dingen nützlich, da sie d­ie Verheißung des Lebens hat, des jetzigen und des zukünftigen. Das Wort ist gewiss und aller Annahme wert; denn dafür arbeiten wir und werden geschmäht, weil wir auf einen lebendigen Gott hoffen, der ein Erhalter aller Menschen ist, besonders der Gläubigen (4,6–10).

Die verwendete Sprache ist von großer Einfachheit. Indem er diese Dinge den Brüdern vorstellt, wäre Timotheus ein guter Diener Christi Jesu. Die Würde geht durch Bescheidenheit bei niemandem verloren: Bei einem jungen Mann ist sie am angemessensten und gibt einer feierlichen Warnung das größte Gewicht. Das Ziel allen Dienstes ist die Verherrlichung Christi, aber das kann nicht auf Kosten der Wahrheit oder der Heiligkeit geschehen. Die Stellvertreter des Feindes mögen schön aussehen und gewiss dem Fleisch schmeicheln; aber man kann allein dem Wort Gottes vertrauen. Er sichert unfehlbar nicht nur eine Sache, sondern alles in der Harmonie seines offenbarten Willens. Menschliche Überlieferung ist ebenso wertlos wie menschliche Phantasie, und beides, wenn es angenommen wird, wird auf die Dauer nur dazu dienen, Gottes Wort zu verdrängen und dem Feind in die Hände zu spielen, indem man dem Willen des Menschen nachgibt. Den Brüdern das vorzulegen, was der Geist ausdrücklich spricht, ist ein guter Dienst – es ist der Dienst Christi Jesu gemäß. So hat Er selbst hier auf der Erde gewandelt und gedient. Seine Speise war, den Willen dessen zu tun, der Ihn gesandt hat, und sein Werk zu vollbringen. Was ist gesegneter, als jetzt so zu wandeln und Ihm zu dienen? Menschen werden am besten dort bewahrt, wo Christus allein das Ziel ist, denn Er ist die Quelle aller Kraft im Geist, um zu führen und zu erhalten. Er rief und Er sandte aus in seinem Auftrag. Wie anders ist die moralische Wirkung, sowohl für den Hirten als auch für andere, wenn man einer Gemeinschaft dient, selbst wenn diese Gemeinschaft die Versammlung Gottes als Herrin des Dienstes wäre! Wer danach trachtet, Menschen zu gefallen, kann nicht durch und durch Christi Knecht sein. Wir können nicht zwei Herren dienen.

Timotheus wäre ein guter Diener Christi Jesu, wenn er die göttliche Wahrheit weitergeben würde: „auferzogen durch die Worte des Glaubens und der guten Lehre, der du genau gefolgt bist“ (V. 6). Das ist von großer Wichtigkeit. Um im Dienst Christi gut voranzukommen, muss man in den Worten des Glaubens unterwiesen oder genährt werden. Um auszuteilen, muss man etwas aufnehmen. Aber das richtige Material ist nicht die Wissenschaft oder Literatur der Menschen, sondern die „Worte des Glaubens“. Die gute Lehre, der Timotheus schon genau gefolgt war, liefert Stoff für den rechten Dienst Christi, der die Weisheit dieses Zeitalters verwirft. Die Worte des Glaubens sind immer über das Zeitalter hinaus und über ihm. Es ist zur Unehre Christi, mit ihnen die überredenden Worte der menschlichen Weisheit zu vermischen. Der Heilige Geist ist gegeben worden, damit es keinen Mangel gebe durch Gottes Gnadengabe und auch das vollkommenste Schutzmittel gegen die Verführungen des Fürsten dieser Welt.

Was kann verächtlicher sein gegenüber der ständigen Schlinge der Juden wie der Heiden als die Ermahnung des Apostels: „Die ungöttlichen und altweibischen Fabeln aber weise ab“ (V. 7). So charakterisiert er das, was an die Stelle des Wortes Gottes, der Nahrung des Glaubens, tritt. Wo kein gesunder Appetit des neuen Menschen vorhanden ist, hatten fabelhafte Träume schon immer eine Anziehungskraft auf das Herz und den Verstand des Menschen; und diese, die sicherlich im Verhältnis zur Abneigung gegen die göttliche Offenbarung überhandnehmen. Sie regen an, sie blähen auf, sie befriedigen in gewissem Maß die Natur. Aber der wahre Gott ist nicht da, auch nicht Jesus Christus, den Er gesandt hat, und am wenigsten dort, wo sie es wagen, Gott oder seinen Christus sich nach ihren eigenen Vorstellungen ganz profan auszumalen und darzustellen. Was kann anstößiger sein als die Pseudo-Evangelien über den Herrn? Wie greifbar ist die Finsternis im Gegensatz zu dem wahren Licht, das nach den Evangelien in Ihm leuchtet! Wie absurd, ja moralisch kraftlos und geradezu boshaft, sind die eingebildeten Wunder seiner Kindheit! Wie heilig und weise und vollkommen sind die Einblicke in die Wahrheit im Lukasevangelium!

Von den Fabeln der alten Weiber sollte sich Timotheus abwenden. Aber, sagt Paulus, „übe dich aber zur Gottseligkeit“. Der Dienst für Christus ist bewundernswert. Doch es gibt keine größere Gefahr, als die persönliche Gottseligkeit (Frömmigkeit, Gottesfurcht) zu vernachlässigen. Es ist von größter Wichtigkeit, dass diese im Inneren aufrechterhalten wird, da sonst sowohl der Trost und die Freude als auch die Sorgen und Gefahren seines Dienstes am meisten in Anspruch genommen werden. Die leichtfertigen Korinther waren durch die Vernachlässigung der Frömmigkeit in großer Gefahr (1Kor 9,24-27). Der Apostel hatte daher die Ermahnung übertragen und um ihretwillen auf sich selbst angewandt, als er ihnen sagte, er habe die Gewohnheit, seinen Leib zu züchtigen und in Knechtschaft zu führen, damit er nicht, nachdem er anderen gepredigt hatte, selbst verwerflich oder verworfen werde. Nicht, dass er die Heiligkeit und Frömmigkeit vernachlässigte, sondern sie taten das. Aber er macht sich selbst zum Beispiel, im Gegensatz zu seinem Weg, damit sie vor einer sehr realen Gefahr für ihre eigenen Seelen gewarnt werden, keineswegs im Misstrauen gegenüber Gott, sondern gegenüber sich selbst.

Hier wie in 1. Korinther 9 scheint das Bild der „Übung“ von den öffentlichen Spielen und der notwendigen Vorbereitung darauf genommen zu sein, die dem griechischen Geist so vertraut waren. Timotheus sollte in ständiger Übung sein: „übe dich aber zur Gottseligkeit; denn die leibliche Übung ist zu wenigem nützlich, die Gottseligkeit aber ist zu allen Dingen nützlich, da sie die Verheißung des Lebens hat, des jetzigen und des zukünftigen“ (V. 7.8). Die Anspielung ist offensichtlich. Äußere Übung nützt körperlich, oder wie er streng sagt: „Leibliche Übung ist zu wenigen nützlich“. Gottseligkeit ist geistliche Übung und verlangt ebenso ständige Wachsamkeit, ebenso heilige Selbstbeherrschung und völlige Unterwerfung unter den offenbarten Willen Gottes, wie das Training für die Spiele gewohnheitsmäßige Enthaltsamkeit von jeder entspannenden Gewohnheit und tägliches Üben auf das angestrebte Ziel hin erfordert. Wie gering war das letztere Ziel! Wie weitreichend ersteres! Frömmigkeit ist für alle Dinge nützlich, sie hat Verheißungen für das jetzige und das zukünftige Leben.

Das Christentum nimmt nicht den Zehnten wie das Judentum, sondern kann keine Zurückhaltung zulassen, obwohl alles Gnade ist. Es hat und muss von seinem Wesen her den ganzen Menschen haben, der Sünde gestorben und lebend für Gott, durch das gegenwärtige Leben hindurch bis in die Ewigkeit. Und dieser weite praktische Bereich der Gottseligkeit ist in diesen Hirtenbriefen vorrangig; nicht so sehr himmlische Vorrechte oder besondere Dinge der Haushaltung werden vorgestellt, sondern ein gesundes und hingebungsvolles Leben entsprechend der Gottseligkeit. Das gab der Apostel an Timotheus weiter, so wie Timotheus verpflichtet war, es anderen weiterzugeben.

Daher die Wiederholung der Formel, die in diesen Briefen so häufig vorkommt: „Das Wort ist gewiss und aller Annahme wert; denn dafür arbeiten wir und werden geschmäht, weil wir auf einen lebendigen Gott hoffen, der ein Erhalter aller Menschen ist, besonders der Gläubigen“ (V. 9.10). Es geht hier, wie mir scheint, nicht um das Werk Christi bei der Errettung der Verlorenen, die glauben. Es ist der lebendige Gott als solcher, von dem der Apostel spricht – von Gott in seinem Charakter als Beobachter der Menschen, wie auch Hiob sagt (Hiob 7,20). Gottes Vorsehung und Regierung stehen vor uns, wobei nichts seiner Aufmerksamkeit entgeht. So kleidet Er das Kraut des Feldes und ernährt die Vögel des Himmels, die nicht säen, noch ernten, noch in Scheunen sammeln. So lässt Er seine Sonne aufgehen über Böse und Gute und sendet Regen über Gerechte und Ungerechte (Mt 5,45). Wie viel wertvoller sind nicht die Seinen als viele Sperlinge, deren Haare auf dem Kopf alle gezählt sind!

Kein Christ könnte auch nur einen Augenblick lang das unendliche Vorrecht des ewigen Lebens und der Erlösung, der himmlischen Hoffnung und der ewigen Herrlichkeit vergessen; aber angesichts dieser unsichtbaren und ewigen Dinge könnte er zu seinem eigenen großen Schaden wie auch zur Schande des Herrn die ständige tägliche und besondere Fürsorge Gottes in den gewöhnlichen Dingen dieses Lebens übersehen. Vor einem solchen Irrtum würde dieser Vers 10 wie auch der vorherige Zusammenhang ihn bewahren. Die höchsten Vorrechte verdrängen nicht die unveränderliche Wahrheit in ihrem einfachsten Anwendungsbereich im Alltag und schwächen sie auch nicht ab. Es ist das untrügliche Kennzeichen der falschen Lehrer, wo dies der Fall ist; und dies mögen gläubige Menschen gut beachten. Nie war es mehr verbreitet als jetzt. Die Gnade verunglimpft niemals das Gesetz, noch verachtet sie die Natur; aber ein Intellektualismus, der sich des Privilegs bedient, Verantwortung und Beziehung zu zerstören, ist in beiderlei Hinsicht schuldig.

⁴ „Gebet“, obwohl scheinbar weniger hart, und wie in allen früheren Englisch Versionen so auch noch in der Revised, ist zu unbestimmt, um den freien Verkehr auszudrücken, den die Gnade für seine Kinder mit Gott geöffnet hat. Ich gebe zu, dass „Gebet“ unzureichend klingt; aber ich kenne kein besseres Gegenstück in unserer Sprache und habe es deshalb gewagt, zu erklären, was offenbar vermittelt werden soll. Wenn Gottes Wort die Realität und das Ausmaß seines gnädigen Willens mitteilt, können die Gläubigen ohne zurückzuhalten, das aussprechen, was ihr Herz empfindet – seine liebende Freigebigkeit. So wird alles, was empfangen wird, „geheiligt“. Denn nun, da wir Christus gestorben und auferstanden wissen, können wir auch hier sagen: „Das Alte ist vergangen; siehe, Neues ist geworden. Alles aber von dem Gott, der uns mit sich selbst versöhnt hat durch Christus“ (2Kor 5,17.18).↩︎